魏煒

北直隸鹽山縣新河鎮(zhèn)上，有個(gè)王石匠，做碌碡出了名，人稱碌碡王。鄉(xiāng)親們都說(shuō)，他做出的碌碡，不光是拉著輕，而且軋場(chǎng)勻。有更神的說(shuō)法，就是他給東莊陳寡婦做的碌碡不用拉，自己會(huì)走。當(dāng)然，這只是傳說(shuō)，信的人就不多了。

石匠是個(gè)苦差事。那么大一塊麻石，動(dòng)輒幾百斤重，要翻過(guò)來(lái)調(diào)過(guò)去地鑿鑿雕雕，自然很費(fèi)力氣，身板差的人根本干不了這活兒，就算身板好，一天下來(lái)，也累個(gè)半死。而且，鄉(xiāng)下石活兒還少，無(wú)非就是打個(gè)碌碡，開(kāi)個(gè)豬槽，雕個(gè)門(mén)軸，掙不來(lái)幾個(gè)錢(qián)，所以王石匠日子過(guò)得緊巴巴的。

這天上午，王石匠家來(lái)了一位不速之客，是東莊吳員外派人來(lái)請(qǐng)王石匠上門(mén)去打一對(duì)石具。王石匠問(wèn)道：“做什么？”來(lái)人詭秘地笑笑說(shuō)，吳員外特別交代過(guò)，這個(gè)還不能說(shuō)，到了就知道了。王石匠雖然覺(jué)得別扭，但有錢(qián)賺還是好事，就背上褡褳跟著來(lái)人走了。

到了吳員外家，吳員外說(shuō)：“請(qǐng)你給我兒子做一對(duì)石鎖，但這個(gè)事情不能對(duì)任何人講。”王石匠點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后請(qǐng)吳員外把兒子叫出來(lái)，他要看看。吳員外驚愣道：“讓你做石鎖，叫我兒子做什么？”王石匠說(shuō)：“看到他的樣子、胳膊和腿的長(zhǎng)短粗細(xì)，還有手的大小，我做出來(lái)的石鎖才好符合他的要求。不然，用著不順手?！眳菃T外說(shuō)：“那你等等。”

過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，吳員外把那孩子帶來(lái)了，十八九歲的樣子，長(zhǎng)得虎背熊腰，胳膊上的腱子肉一疙瘩一疙瘩的，一看就是個(gè)練家子。王石匠仔仔細(xì)細(xì)地看過(guò)了他，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“好，我記下了?！?/p>

吳員外帶著王石匠來(lái)到后院，那里有兩塊大方麻石。他圍著麻石轉(zhuǎn)了一圈，然后說(shuō)道：“石鎖只能做成圓的，不能做成方的?！眳菃T外一愣，問(wèn)道：“為啥？”王石匠道：“別看是石頭，里面卻是有筋的。青石是條筋，做方最好，做圓就差了。麻石是圓筋，做圓最好，做成方的就沒(méi)棱沒(méi)角兒，還極易碎裂。員外你要想做成方石鎖，就請(qǐng)另外購(gòu)買(mǎi)青石材料吧。”吳員外想了想，說(shuō)道：“那就做成圓的吧！”

王石匠就在吳員外家住下來(lái)了。

一連忙了半個(gè)月，一對(duì)石鎖打好了。吳員外一看，頓時(shí)哭笑不得，那石鎖上面一個(gè)握手，下面一個(gè)圓桶，活脫脫就是一對(duì)水桶，再打根扁擔(dān)就能挑水了。吳員外指著王石匠的鼻子說(shuō)：“你也就是做碌碡的?？纯矗@石鎖都像碌碡！”王石匠說(shuō)：“我也是這么想的。哪天不用它練功了，我就能改成碌碡了。”吳員外狠狠地瞪了他一眼，扣了他三十文錢(qián)。王石匠雖是暗暗叫苦，但惹不起人家，只得怏怏地走了。

吳員外喊過(guò)孩子來(lái)一試，那石鎖異常好用，特別順手。吳員外不覺(jué)感嘆：“碌碡王這個(gè)外號(hào)，還真不是白給的！”

王石匠雖是吃了虧，但他還記著跟吳員外拍過(guò)胸脯，做石鎖的事沒(méi)跟任何人提過(guò)?？珊髞?lái)還是有了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)是他給吳員外家打過(guò)一對(duì)石具，吳員外摳門(mén)兒，結(jié)賬時(shí)尋了個(gè)理由，克扣了他三十文工錢(qián)。有人問(wèn)起他，王石匠只是笑笑，不說(shuō)話，也是等于默認(rèn)了。

兩年后的一天，滄州知府帶著一隊(duì)差役殺氣騰騰地沖進(jìn)東莊，沖進(jìn)吳員外家，把吳員外拿了，戴上木枷，押到大堂上。鄉(xiāng)親們覺(jué)得新奇啊，一直跟著進(jìn)了城，然后就把大堂圍了個(gè)水泄不通。

知府大人坐到桌案后，一拍驚堂木，厲聲問(wèn)道：“吳金強(qiáng)，你可知罪嗎？”吳員外早就嚇得尿了褲子，這會(huì)兒還渾身哆嗦呢。他顫顫抖抖地說(shuō)：“小民不知道啊。”知府大人問(wèn)道：“你兒子吳應(yīng)明進(jìn)京，考武狀元是假，謀刺太后是真。此等忤逆大罪，你還不認(rèn)嗎？”吳金強(qiáng)嚇得一屁股坐倒，大聲喊著：“冤枉，冤枉啊──”

知府大人一拍驚堂木，厲聲喝道：“有何冤枉？你如實(shí)招來(lái)！”

吳金強(qiáng)可是明白，這會(huì)兒說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字，那都是掉腦袋的大罪。不光自己掉腦袋，還會(huì)被滿門(mén)抄斬，株連九族。他連忙爬起身，連叩了幾個(gè)響頭，這才說(shuō)道：“小民有罪，只是雇請(qǐng)人冒充我兒子吳應(yīng)明去考武狀元，想拿個(gè)功名，光宗耀祖，卻絕不敢忤逆朝廷??！”

他就一五一十地講了起來(lái)。

吳金強(qiáng)富甲一方，但卻無(wú)勢(shì)，時(shí)常被大小官吏們壓榨，他就想著，若是能謀得個(gè)功名，那就不受欺負(fù)了。他年歲大了，已經(jīng)無(wú)望，就只有靠孩子了?？伤莻€(gè)兒子吳應(yīng)明，力氣倒是有一把，可大字不識(shí)一籮筐，又跟功名扯不上邊兒。后來(lái)朝廷開(kāi)科，征招武狀元，他靈機(jī)一動(dòng)，若是雇請(qǐng)人替兒子去考，只要能中了前幾名，就會(huì)被朝廷錄用，大大小小當(dāng)個(gè)官兒，再使些錢(qián)打通關(guān)節(jié)，不愁沒(méi)個(gè)官兒當(dāng)。主意打定，他就尋人。

滄州本是武術(shù)之鄉(xiāng)，尚武之風(fēng)盛行，武師輩出，但卻貧困。吳金強(qiáng)暗暗尋訪了幾十人，最后選中了錢(qián)之茂。一是錢(qián)之茂武功好，應(yīng)該能拿到功名;二是錢(qián)之茂跟他兒子吳應(yīng)明有三分相像;三是錢(qián)之茂家窮，急需銀兩。于是，他就掏了一百兩銀子，雇下了錢(qián)之茂替考。

朝廷選取武狀元，共有三項(xiàng)競(jìng)技。第一是舉石鎖，那比的是力氣;第二是射箭，那是比技藝;第三是打擂臺(tái)，那是比應(yīng)變能力呢。吳金強(qiáng)也針對(duì)這三個(gè)項(xiàng)目對(duì)錢(qián)之茂展開(kāi)了訓(xùn)練。

第一步舉石鎖，就先讓王石匠打了一對(duì)石鎖，錢(qián)之茂每日練習(xí)，到后來(lái)已經(jīng)能一連舉起二十幾下，少有人及。吳應(yīng)明也跟著他練，到最后也不過(guò)剛剛能把那對(duì)石鎖舉起來(lái)。后面的射箭和打擂臺(tái)那就不用說(shuō)了，錢(qián)之茂本是青年中的好手，練這技藝手到擒來(lái)。

半個(gè)月前，朝廷開(kāi)科錄取武狀元，錢(qián)之茂就動(dòng)身前往。到了校場(chǎng)，他報(bào)了吳應(yīng)明的名字。十五日，第一天比試。慈禧太后本就愛(ài)看熱鬧，更何況親臨校場(chǎng)，還能顯出她看重國(guó)事，就前呼后擁地來(lái)了。那主考官就大聲命令開(kāi)試。錢(qián)之茂抓住握手，奮力一舉。那石鎖被他提起來(lái)，本是要往前悠一下，再借著巧勁兒翻腕子舉起來(lái)。但是，那石鎖一悠，竟帶著他往前跑去，他一時(shí)控制不住，踉踉蹌蹌地往前沖去，那對(duì)石鎖竟奔著慈禧太后去了。

慈禧太后給嚇得魂飛魄散。大內(nèi)總管李蓮英反應(yīng)快呀，攔到慈禧太后身前，大聲喝道：“快放下！”錢(qián)之茂一驚之下，才把石鎖舉了起來(lái)。慈禧太后一驚非小事，不敢再看，急急忙忙走了。侍衛(wèi)們撲過(guò)去，先把錢(qián)之茂按住了。

嚇到了慈禧太后，當(dāng)然不是小事了，朝廷里就下了命令，讓徹查此事。那知府大人接到命令，趕去抓了吳金強(qiáng)?？蓱z吳金強(qiáng)還巴巴地等著喜報(bào)呢，誰(shuí)知喜報(bào)未到，先上了大堂。

待到吳金強(qiáng)講完了，知府大人問(wèn)道：“你講的可是真的？”吳金強(qiáng)忙道：“一字不假。我兒子吳應(yīng)明就在家中，傳來(lái)一問(wèn)便知。”知府大人就命差役去傳吳應(yīng)明。

一個(gè)婦人忽然走上大堂，跪倒行禮：“請(qǐng)大人給小女子做主?！敝笕藛?wèn)道：“你有何事？”那婦人說(shuō)，她乃是東莊的陳崔氏，早幾年丈夫得病死了，吳金強(qiáng)垂涎她家的良田，就遣人在田中放了數(shù)條毒蛇，她不敢進(jìn)田耕作，致使田地荒蕪，顆粒無(wú)收，只得賣(mài)田，買(mǎi)主正是吳金強(qiáng)。知府大人氣得一拍驚堂木，怒聲問(wèn)道：“吳金強(qiáng)，可有此事？”吳金強(qiáng)此時(shí)哪兒還敢抵賴，連忙認(rèn)了。知府大人對(duì)陳崔氏道：“那地還你了。”陳崔氏喜極而泣。

鄉(xiāng)親們這才想起，這陳崔氏，正是東莊的陳寡婦。世間傳言，碌碡王給她做了一個(gè)會(huì)自己走的碌碡呢。她下得大堂來(lái)，鄉(xiāng)親們就圍住了她，問(wèn)此事是否為真。陳寡婦卻答非所問(wèn)地說(shuō)道：“碌碡王說(shuō)他能幫我討回地來(lái)，今日果然討回來(lái)了！”

吳應(yīng)明被帶到大堂上，證實(shí)了吳金強(qiáng)的話，那是替考，卻非要行刺太后，罪過(guò)就不一樣了。知府大人據(jù)實(shí)上報(bào)，朝廷很快就批復(fù)下來(lái)了：吳金強(qiáng)流放一千里，吳應(yīng)明流放五百里，家產(chǎn)沒(méi)收歸公。錢(qián)之茂被打了四十大板，好在他一身武功，倒也扛了下來(lái)，好歹撿回了一條命，一路討著飯回到家，元?dú)獯髠?，再也不練武功了?/p>

官府查抄吳金強(qiáng)的家產(chǎn)，能拆的全拆了，能賣(mài)的全賣(mài)了，只有一對(duì)水桶般的石鎖沒(méi)用，扔在了殘破的院子里。王石匠趕來(lái)，把石鎖拉到陳寡婦家，鑿鑿雕雕了兩天，就成了兩個(gè)碌碡，賣(mài)了三十文。王石匠說(shuō)：“吳金強(qiáng)不欠我的錢(qián)啦?！?/p>

后來(lái)有人說(shuō)，王石匠為了給陳寡婦伸張正義，特別把兩個(gè)石鎖打成了水桶型。錢(qián)之茂以此而練，自然習(xí)慣了它的力道。而到了校場(chǎng)上，用上了方石鎖，一舉之時(shí)，力道和感覺(jué)全不對(duì)了，還當(dāng)著太后的面，更加手忙腳亂，這才出了岔子。有人就此事問(wèn)過(guò)王石匠，王石匠笑笑說(shuō)：“我是碌碡王，啥石頭都想打造成碌碡呢?！?/p>

直到現(xiàn)在，鹽山縣里還有許多村在場(chǎng)院邊上擺放這古老的碌碡，那是等著收麥的時(shí)候軋場(chǎng)用的。沒(méi)準(zhǔn)兒，哪一個(gè)碌碡就是王石匠做的呢。

選自《鄉(xiāng)土·野馬渡》