李開周

1920年8月26日，北京《益世報》報道：“京郊各縣因久旱不雨，已發(fā)現(xiàn)蝗蟲，京城亦發(fā)現(xiàn)甚多，下午八時之間，半空約飛過千萬只，幾如群雁之遮天。”一群蝗蟲從北京過境，數(shù)量大約千萬，黑壓壓一片，幾乎把天空都遮住了。

1922年10月30日，《益世報》再次報道：“通縣城北沙窩村一帶，秋禾早登，且已種麥，因天氣甚佳，麥苗極茂盛，不料近日忽發(fā)現(xiàn)一大批蝗蟲，嚙食不少，聞已有富室某女士給價收買，每斤四枚，鄉(xiāng)民踴躍，連日撲滅數(shù)百斤?！蓖h鬧蝗災(zāi)，闊太購買蝗蟲，村民每賣一斤，可得四個大子兒（一個大子兒是一枚面值十文的銅元）的報酬，所以大家踴躍捕殺蝗蟲，幾天捕殺幾百斤。

闊太為什么要從村民手里收購蝗蟲呢？是為了支起油鍋嗎？是為了大快朵頤嗎？絕對不是，人家是在用自己的錢做慈善，誘導(dǎo)村民盡可能多殺蝗蟲，希望控制住蝗災(zāi)的規(guī)模，減輕蝗災(zāi)的危害。

蝗蟲沒有成災(zāi)時，確實是高蛋白食品，可燒烤，可油炸。但當(dāng)幾萬只、百萬只、千萬只成年蝗蟲集合起來，它們分泌的激素就會突然改變，不僅會散發(fā)出一種讓人聞了就想嘔吐的濃烈氣味，而且還能讓捕食它們的人類、飛鳥和雞鴨紛紛中毒，輕者嘔吐，重者昏迷，嚴(yán)重者致死。

（選自《北京青年報》2020年3月12日）