據(jù)記載，2000 多年前，古羅馬人就發(fā)明了水泥——火山灰水泥，以石灰和火山灰混合而成，從而制得了世界上最早的混凝土。可是在之后1800多年的漫長(zhǎng)歲月里，水泥的進(jìn)展極為緩慢。直到1878年，法國(guó)的維卡特發(fā)明了天然水泥，才為水泥工業(yè)奠定了基礎(chǔ)，混凝土才開(kāi)始成為重要的建筑材料。近百年來(lái)，混凝土經(jīng)歷了三個(gè)階段，即人造石材、鋼筋混凝土和預(yù)應(yīng)力混凝土三個(gè)階段?，F(xiàn)在混凝土已進(jìn)入第四階段，這個(gè)階段的主要特征是與有機(jī)高分子材料的復(fù)合，采用纖維增強(qiáng)等技術(shù)，從而使得混凝土家族興旺發(fā)達(dá)，新秀輩出。

高強(qiáng)度混凝土

什么是高強(qiáng)度混凝土？一般就抗壓強(qiáng)度來(lái)說(shuō)，500 千克/平方厘米～1000 千克/平方厘米的就是高強(qiáng)度混凝土。但是，通常所說(shuō)的高強(qiáng)度混凝土，并不單指抗壓強(qiáng)度，還包括抗拉、抗剪切、抗沖擊和耐磨損等其他機(jī)械和物理性能。在眾多的混凝土中，纖維混凝土、聚合物混凝土和樹(shù)脂混凝土可稱得上是高強(qiáng)度混凝土中的佼佼者，深受人們的青睞。

纖維混凝土，是受鋼筋混凝土的啟發(fā)而出現(xiàn)的。通常代替鋼筋加入混凝土中的纖維有鋼纖維、玻璃纖維和碳纖維等。英國(guó)有一種玻璃纖維混凝土，纖維束是由3000根直徑僅為9.4微米的微細(xì)玻璃絲組成的。這種混凝土的抗壓強(qiáng)度比普通混凝土大5 倍，而價(jià)格卻便宜一半。

聚合物復(fù)合材料混凝土和樹(shù)脂混凝土統(tǒng)稱塑料混凝土。前者是以聚酯、呋喃和環(huán)氧樹(shù)脂及其混合物為粘結(jié)劑，再加入適量的硬化劑、催化劑和填料，最后與骨料（砂石）混合加水?dāng)嚢瓒?。這種混凝土的抗壓強(qiáng)度可達(dá)1200千克/平方厘米～1400 千克/平方厘米，而且具有防水、耐腐蝕、抗磨損和快速硬化等優(yōu)點(diǎn)。因此，從石油、化工管道、容器、貯氣罐和電解槽，到房屋的墻壁、地板，甚至電器設(shè)備的外殼，都有聚合物復(fù)合材料混凝土的應(yīng)用。

樹(shù)脂混凝土是以環(huán)氧、聚氨酯、甲基丙烯酸或苯乙烯等樹(shù)脂為基，以卵石作粗骨料而制成的。與普通混凝土相比，它具有以下優(yōu)點(diǎn)：抗拉、抗彎強(qiáng)度比較高；在短時(shí)間內(nèi)可達(dá)到較高的強(qiáng)度；粘接性能好；耐磨損、耐沖擊；硬化后不滲水，抗吸水、抗透水和抗凍性能良好；化學(xué)穩(wěn)定性和絕緣性能好。不足的是，它的耐熱性和耐燃性較差，因此不宜在高溫下使用。樹(shù)脂混凝土除了具有聚合物混凝土相同的用途外，還可做工藝雕塑。如果用天然大理石粉代替砂石摻入樹(shù)脂中，還可制得極為漂亮的人造大理石，是建筑中的高級(jí)材料。

耐腐蝕混凝土

聚合物混凝土雖然也耐腐蝕，但與含硫混凝土和玻璃混凝土相比，還是略為遜色。根據(jù)所用原料，含硫混凝土可分為兩種：一種是用含硫水泥與已加熱的礦物原料在135℃～140℃的高溫下混合而成；另一種是不用水泥，而完全用硫磺與砂子經(jīng)燒結(jié)而制得。

含硫混凝土對(duì)酸、鹽的耐腐蝕性很強(qiáng)，將它制得的試件放在濃硫酸、鹽酸、氯化鈣和氯化鐵等各種腐蝕性溶液中，一年后檢查并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何腐蝕痕跡，是化工行業(yè)中不可多得的優(yōu)質(zhì)材料。但是它難以抵抗強(qiáng)堿和一些氧化劑的腐蝕，在高溫下也不宜使用。

玻璃混凝土是一種不用水泥而全部采用液體玻璃（硅酸鈉）和磨細(xì)的活性填料制成的新型混凝土。這種混凝土非常結(jié)實(shí)，即使在500℃的高溫下，它仍同室溫時(shí)一樣堅(jiān)固，所以是制作瓦斯管道和煙囪等高溫設(shè)備較為理想的材料。

輕質(zhì)混凝土

輕質(zhì)混凝土常見(jiàn)的有輕骨料混凝土和加氣混凝土兩種。這類混凝土之所以輕，主要是因?yàn)椴捎昧吮壬笆p一些的原料作骨料。目前常用的輕骨料主要有：天然原料，如浮石、火山渣等；經(jīng)過(guò)熱處理的天然原料，如蛭石、膨脹珍珠巖、膨脹頁(yè)巖和膨脹黏土等；工業(yè)廢料，如礦渣、爐渣等；經(jīng)過(guò)熱處理的工業(yè)廢料，如膨脹礦渣、燒結(jié)粉煤灰等；有機(jī)材料，如鋸末、谷殼和塑料顆粒等。此外還有用陶瓷顆粒作為骨料的。

法國(guó)曾推出一種用膨脹玻璃球作骨料和用聚氨基甲酸酯作膠結(jié)料制成的特輕聚合物混凝土，容重僅200 千克/立方米，其保溫、隔熱和防水等性能也很好。此外，這種混凝土硬度比較低，可以切割、鉆孔、釘釘子，給施工、安裝帶來(lái)很大的方便，深受人們的歡迎。

俄羅斯還研制出一種質(zhì)地和木材一樣輕的混凝土，用它制作的板材，可以漂浮在水面上。這種混凝土是用冶金工廠排放的塵埃狀廢物制成的，具有較好的保溫和抗凍性能，即使在嚴(yán)寒的冬天，也不會(huì)凍裂而影響性能。

無(wú)缺陷混凝土

混凝土凝固時(shí)會(huì)產(chǎn)生裂縫，這嚴(yán)重影響了混凝土的質(zhì)量。早在上世紀(jì)60 年代，美、日等國(guó)就開(kāi)始研制無(wú)缺陷水泥。目前主要有氧化鈣-氧化鋁-硫酸鈣系和石灰系兩大類。它們之所以能消除裂縫，是因?yàn)榍罢吆退旌虾笊膳蛎浶遭}礬土以及后者和水反應(yīng)生成氫氧化鈣。它們都因膨脹產(chǎn)生一定的壓力，填補(bǔ)了混凝土因收縮而產(chǎn)生的裂縫，因此這種混凝土又叫膨脹混凝土。

除了上述方法以外，加入化學(xué)膨脹劑或減縮劑也能消除混凝土中的裂縫。

英國(guó)政府經(jīng)過(guò)多年的研究，終于找到了混凝土產(chǎn)生裂縫的原因，那就是混凝土固化時(shí)產(chǎn)生了氣隙和氣泡。于是他們采用不同于普通混凝土的攪拌方法，同時(shí)摻入少量的聚酯，終于研制成了另一種新型水泥——MDF 水泥。由這種水泥配制的混凝土，比膨脹混凝土的性能更為優(yōu)異，它的抗拉強(qiáng)度和堅(jiān)韌性比普通混凝土分別提高20 倍～100倍，硬度為玻璃鋼的2倍，密度和比重卻與鋁差不多，而且耐高溫、耐酸堿腐蝕，絕緣性能也比較好，它還可染成各種顏色作裝飾和保護(hù)層?？梢灶A(yù)測(cè)，這種混凝土將在機(jī)械和化學(xué)工業(yè)中獲得廣泛的應(yīng)用。

彩色混凝土

千百年來(lái)，混凝土幾乎都是單一的灰色。現(xiàn)在出現(xiàn)了彩色水泥，可以配制所需顏色的混凝土。這種水泥運(yùn)用了多種無(wú)機(jī)礦物顏料著色劑。著色劑的用量可根據(jù)其性能和要求來(lái)決定，一般為水泥重量的6%，最多不超過(guò)10%。用這種方法制得的混凝土不僅色彩絢麗，永保鮮艷，而且耐堿性能很好，即使與堿直接接觸也不褪色。

國(guó)外還研制成一種魔術(shù)似的變色混凝土。它的顏色可隨空氣的濕度而變化。空氣干燥時(shí)呈蔚藍(lán)色；當(dāng)空氣返潮快要下雨時(shí)，就變成紫色；一旦下雨時(shí)又變成玫瑰色。它為什么能根據(jù)氣候變化改變顏色呢？原來(lái)水泥中摻入了一定數(shù)量的二氧化鈷。這種化合物性能極不穩(wěn)定，能隨空氣溫度和濕度變化而改變顏色。采用這種混凝土作裝飾材料，除了給人一種變幻莫測(cè)的感覺(jué)和美的享受外，還可根據(jù)混凝土的顏色變化預(yù)測(cè)天氣變化，因此有人稱它為“氣象混凝土”。

混凝土品種繁多，功能各異，例如還有可焊性混凝土、防輻射混凝土、導(dǎo)電混凝土、醫(yī)用混凝土、生物混凝土等等。總之，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，混凝土將在國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中發(fā)揮更重要的作用。