楊艷艷

揚州大明寺雄踞在古城揚州北郊蜀岡中峰之上，初建于南朝劉宋孝武帝大明年間（457—464年），迄今已有1560多年。清代李斗《揚州畫舫錄》稱，“諸山皆以為是寺為郡中八大剎之首”，可見山寺聲名之盛。之所以名揚海內(nèi)外，除了大明寺悠久的歷史，更重要的是這里曾走出一位大德高僧——唐朝律學大師鑒真。正是鑒真東渡，才將我國佛學、醫(yī)學、語言文學、建筑、雕塑、書法、印刷等介紹到日本，為發(fā)展中日兩國的文化交流做出了重要的貢獻，而大明寺也成了見證中日佛教關系的重要古剎。

千年古剎 迭經(jīng)興廢

航拍大明寺

千余年時間里，大明寺的名字也多有變化。起初因該寺建于南朝劉宋孝武帝大明年間，故稱大明寺。后至隋仁壽元年，文帝楊堅六十壽辰，詔令在全國30個州內(nèi)立30座塔，以供奉舍利，其中一座建立在大明寺內(nèi)，稱“棲靈塔”，寺從塔名，故“大明寺”又稱“棲靈寺”。又因大明寺在隋宮、唐城之西，亦稱“西寺”。清乾隆三十年，乾隆帝巡幸揚州，因擔心人們見“大明”而思念前朝，故御筆將大明寺改題為“法凈寺”。

千年古剎，迭經(jīng)興廢，飽經(jīng)滄桑。唐會昌三年的時候棲靈塔遭大火焚毀。會昌五年，武宗詔令毀全國大寺4000余所、中小寺院40000余所，佛教徒稱之為“會昌法難”，大明寺未能免于此難而遭毀壞。唐末吳王楊行密興修殿宇，并更名為“秤平”。宋景德年間，僧人可政化緣募捐。集資建塔七級，名“多寶”，真宗賜名“普惠”。但寺廟直至明初仍沿稱“大明寺”。明英宗天順五年，僧人智滄溟決心重建廟宇，經(jīng)師徒三代經(jīng)營，規(guī)模漸復；后經(jīng)變亂，塔寺再度變?yōu)榛那?。萬歷年間郡守吳秀建寺復塏。崇禎年間巡漕御史楊仁愿又重建寺廟。清康熙、乾隆二帝多次南巡維揚，寺廟不斷增建，規(guī)模逐步宏大，光祿寺少卿汪應庚費力頗多，大明寺遂成為揚州八大名剎之首。

鑒真東渡 弘揚佛法

鑒真大師曾在大明寺講律傳戒，聞名遐邇，為僧俗所景仰，享“江淮化主”之譽。唐天寶二載（743），鑒真大師應日本僧人榮睿、普照的邀請，為弘法佛法，欣然率領眾僧東渡扶桑。大師東渡弘法是義無反顧的。當時，他的弟子們因道路遙遠，“滄海淼漫，百無一至”，而猶豫踟躕。鑒真卻毅然決然：“為是法事也，何惜身命？諸人不去，我即去耳！”足見他的深遠識見和堅強決心。鑒真大師不畏艱險，五次東渡失敗，卻毫不灰心，決不退縮，終于在天寶十二年（753年），以雙目失明之66歲高齡成功抵達日本，實現(xiàn)夙愿。

鑒真在日本傳播佛教戒律、興造寺廟佛像、廣授書畫技藝、推廣醫(yī)藥飲食、弘揚大唐文化，被日本人民奉為“文化恩人”。日天平寶字三年，鑒真率弟子普照、思托等在奈良建成唐招提寺，并由東大寺移居于此。經(jīng)營既久，佛光普照，遂成日本律宗之祖庭，而鑒真亦有扶桑律宗太祖之稱。鑒真大師是傳教弘法的光輝典范，是中國人民的友好使者。他是中國佛教史上罕見的杰出人物，也是大明寺最大的榮耀和驕傲。

建筑精品 再現(xiàn)唐風

1963年恰逢唐代律學高僧、日本律宗創(chuàng)始人鑒真大和尚圓寂1200周年。為了紀念鑒真，國務院決定在大明寺（時稱法凈寺）建“鑒真紀念堂”。鑒真紀念堂由陳列室、門廳、碑亭、正殿4部分組成，在以大雄寶殿為主體的南北中軸線的偏東位置上，也形成了一個南北中軸線并以鑒真紀念堂正殿作為主體的建筑群體。其設計精妙，構(gòu)制完美，堪稱近今建筑的精品。

鑒真紀念堂的設計方案，最先由揚州建設局的工程技術人員草擬提交。著名建筑學家梁思成針對紀念堂、碑亭、回廊的比例、尺度和建筑風格方面作了諸多修正。譬如，正殿式樣完全仿照日本奈良唐招提寺金堂，唯規(guī)模因受坐落場地不寬敞的限制，只好稍加削減，將面闊七間、進深四間的金堂，縮減為面闊五間，進深三間；金堂左右無毗鄰的廊屋，為創(chuàng)造一種唐代佛寺的氣氛，并結(jié)合揚州當?shù)厮略猴L格，在正殿與碑亭間以抄手回廊連接；碑采用臥碑的形式，下部須彌座模擬唐代須彌座的風格，上部碑身四周刻出邊框。

除梁思成的精妙設計外，堂內(nèi)的建筑上也不乏名人題詞。碑亭東西歇山下各自延伸約40米的回廊與正殿銜接，呈環(huán)抱之勢。碑亭中矗立著一方仿唐朝風格的漢白玉橫碑，高1.25米，寬3米，下設蓮花須彌座。碑的正面橫刻郭沫若手書“唐鑒真大和尚紀念碑”9個大字，書法古拙遒勁，筆力千鈞。背面鐫刻趙樸初于1963年為紀念鑒真大和尚圓寂1200周年撰寫的長篇豎寫碑文，通篇酣暢，字斷意連，前后呼應；謀篇布局，于嚴謹中時露飄逸。

此外，1980年，趙樸初會長為迎接鑒真大和尚坐像回國巡展，所題“風月同天”石額置于鑒真紀念堂正殿東側(cè)面西牖門之上。此牖門乃日本國寶鑒真坐像回揚“探親”時，通往鑒真紀念堂正殿必經(jīng)之處。

碑亭北向有甬道，可直抵鑒真紀念堂主體建筑——正殿，或經(jīng)碑亭東西回廊環(huán)行至正殿。這樣由正殿、碑亭和回廊，定格為一方正的院落，總占地面積為2540平方米。殿前庭院中，有長明石燈籠一幢，是1980年日本唐招提寺八十一世長老森本孝順所贈。在贈送儀式上，森本親自點燃燈籠，并與大明寺方丈能勤法師在石燈籠東西兩側(cè)共栽兩株日本八重櫻。正殿建在石臺基上，面積537平方米，高度5.24米。面南五楹，南面三門。單檐廡殿屋面，屋頂正脊東西兩端飾有鴟尾。屋面坡度平緩，蓮花紋瓦當，出檐深3.3米，樁頭有斗拱三重，所有窗戶均采用唐代直欞窗制式。

棲靈塔 中國之尤峻特者

隋文帝仁壽元年（601）于大明寺內(nèi)建棲靈塔，塔高九層，雄踞蜀岡，塔內(nèi)供奉佛骨，謂之佛祖即在此處。本焚僧大覺遺靈之言，故稱“棲靈塔”。隋唐時期，揚州的政治經(jīng)濟發(fā)展甚快。唐代著名詩人李白、高適、劉長卿、劉禹錫、白居易等均曾登臨，并留下千古絕唱，反映了被譽為“中國之尤峻特者”的棲靈塔氣勢磅礴、高聳云天的雄偉氣概。唐代大詩人李白登臨此塔后，曾在詩中贊嘆道：“寶塔凌蒼蒼，登攀覽四荒”。

但可惜的是，唐武宗會昌三年“滅佛”，棲靈塔亦被拆除，大明寺只?！皸`遺址”。宋真宗景德元年，僧人可政募集資金建造了一座七級多寶塔。這座塔又于南宋時毀圮。直到1980年，鑒真大師像從日本回揚州“探親”，大明寺僧眾在有關部門的支持下，經(jīng)幾代住持虔心操作，多方募化資金，終使寶塔于1995年歲末落成。

新建塔為仿木構(gòu)樓閣式，方形，九層；各層東西南北每四柱3間，一門兩窗，平座，腰檐，平座與屋檐由斗拱支撐，出檐大而平，柱以腰鼓形，窗形直欞，凸顯唐代建筑風格。棲靈塔“鋪作”參照佛光寺大殿與南禪寺大殿的斗拱作法，但昂頭未采用國內(nèi)的“批竹昂”，而取日本唐招提寺金堂“方斗昂”，以其不失古風?！把a間鋪作”，依舊參照山西佛光寺大殿的做法，即“出跳下減斗和一華拱”。棲靈塔樓梯依唐人劉長卿《登棲靈寺塔詩》“盤梯接云氣，半壁棲夜魄”詩意，作“壁內(nèi)析上式”梯形。另據(jù)佛教教義，和尚上殿念經(jīng)，是由門的左邊進殿，念完經(jīng)靠右出殿，作順時針行走，故塔中樓梯也依順時針盤旋而上。樓梯欄桿用臥欞做法。

新建成的棲靈塔氣勢雄偉，是整個瘦西湖景區(qū)內(nèi)最高的建筑，登臨塔頂可將瘦西湖美景一覽無遺。寶塔每層四角的飛檐下，皆垂有風鈴，清風吹來，叮當作響，與塔內(nèi)傳出的梵音渾然一體。