卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機科學(xué)系教授凱瑟琳·卡莉（來源：卡內(nèi)基梅隆大學(xué)）

社交平臺是熱點信息和重大新聞的關(guān)鍵獲取渠道之一，尤其是在當(dāng)下新冠肺炎疫情大流行時期。

一個公認的事實是，出于各式各樣的目的，無論是國內(nèi)的微博，還是國外的推特，平臺上經(jīng)常會有機器人賬號，也就是所謂的 “僵尸” 賬號出沒。不過，這些偽裝成真人的虛假賬號通常不會占據(jù)太大比例。

以推特為例，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機科學(xué)系教授凱瑟琳 · 卡莉帶領(lǐng)團隊分析過，在美國出現(xiàn)值得關(guān)注的自然災(zāi)害和政治事件時，平臺上的互動通常有 10%～20% 是機器人賬號參與的。

然而，另一項同樣來自卡莉教授的最新調(diào)查顯示，在與新冠病毒有關(guān)的話題討論中，虛假推特賬戶的參與比例可能高達 45%～60%，活躍程度是平時的3倍～5倍，而且有組織痕跡，行為模式更加復(fù)雜，隱藏得更深。

它們中的一大部分都是今年 2 月份創(chuàng)建的，非常熱衷于參與新冠疫情討論，包括傳播錯誤醫(yī)療建議，夸大不實信息，轉(zhuǎn)發(fā)病毒起源的陰謀論，并且積極推動居家令的終止和呼吁“重開美國”。

研究人員認為，他們雖然使用了老套的方法來增加影響力，但其策略已經(jīng)奏效：自美國疫情進入暴發(fā)期以來，推特上的相關(guān)話題討論呈現(xiàn)出極大的兩極分化態(tài)勢。

有許多因素可以解釋這一變化。疫情在全球大規(guī)模流行，意味著更多人會受到更大的利益驅(qū)動，轉(zhuǎn)而利用危機來賺取政治利益和資本。與此同時，越來越多的機構(gòu)正在開展影響力運動，施加強大的力量來主導(dǎo)不實信息的傳播。

但是卡莉教授指出，最值得擔(dān)心的一點并非機器人賬號的數(shù)量，而是它們愈發(fā)復(fù)雜的行為模式，不僅使其更難被發(fā)現(xiàn)，還進一步增強了破壞力。

在有意培養(yǎng)下，如今的“僵尸”賬號與其他賬號之間的聯(lián)系更加深入，交際網(wǎng)絡(luò)更廣，從而使假消息更容易廣泛傳播。它們還會采取更多策略針對美國的高風(fēng)險群體，比如移民和少數(shù)群體，并且拉攏發(fā)表或參與討論仇恨言論的真實賬號，幫助他們組建和加入 Facebook Group 這樣的在線群體，有意引導(dǎo)他們的情緒。

在最新的調(diào)查分析中，研究團隊收集了自2020年 1 月以來的 2 億多條推文，全都與冠狀病毒或 COVID-19 等關(guān)鍵詞有關(guān)。他們隨后使用機器學(xué)習(xí)和網(wǎng)絡(luò)分析技術(shù)，來確定哪些賬戶傳播了虛假信息，又有哪些存在機器人賬戶的嫌疑，其中也包括由人控制，但借助輔助工具，短時間內(nèi)實現(xiàn)大批量轉(zhuǎn)發(fā)、快速回復(fù)和超高頻率發(fā)文的賬戶——這種賬號又被稱為“cyborg（半機器人）”，行為通常帶有很強的目的性。

呼吁“重開加州”的游行

研究人員所使用的系統(tǒng)可以尋找 16 種不同操作模式，都是虛假賬戶身上常見的行為習(xí)慣，包括 “橋接” 兩個在線社群，用集中關(guān)注的方式“支持”一個賬戶以提升影響力，以及“爆破”一個在線社群致其解散。

經(jīng)過分析，他們發(fā)現(xiàn)了 100 多種版本的新冠病毒“假故事”。憑借精心編織的假故事，機器人賬號不僅吸引了大量注意力和關(guān)注者，還在轉(zhuǎn)發(fā)推文中占據(jù)了極高的比例。在排名前 50 的轉(zhuǎn)推賬號中，有高達 82% 是機器人賬號。如果范圍擴大到前 1000 名，這一比例下降到了 62%，但仍然超過半數(shù)，其影響力不可小覷。這些虛假信息對社交網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的污染和破壞可想而知。

現(xiàn)在研究團隊的工作重心已經(jīng)轉(zhuǎn)向 Facebook，Reddit 和 YouTube，以了解假信息如何在多個平臺之間傳播。這項工作仍處于初級階段，但一些令人意外的模式已經(jīng)顯現(xiàn)。首先，他們發(fā)現(xiàn)許多 “假故事” 最早起源于常規(guī)網(wǎng)站或博客，然后才被節(jié)選或轉(zhuǎn)載到社交平臺上加以放大。不同類型的故事也有不同的出處模式，比如聲稱病毒是生化武器的通常是那些以 “披露黑料” 或“炮制假新聞”著稱的網(wǎng)站，運營方大多來自美國境外。與之相反的是，類似于 “抵制居家令，重開美國” 的言論主要來自美國境內(nèi)的博客和 Facebook 主頁。

其次，研究團隊還意識到，不同平臺的用戶應(yīng)對此類內(nèi)容的方式非常不一樣。以 Reddit 論壇為例，管理者更傾向于戳破并禁止虛假信息。當(dāng) Facebook 上的 “重開美國” 號召流傳到Reeddit論壇上時，有的用戶會主動發(fā)言抵制其傳播。

在虛假信息中，關(guān)于治愈和預(yù)防病毒的迷惑資訊最為普遍，包括從注射漂白劑到服用類固醇在內(nèi)的一系列概念。值得注意是，像是 “注射漂白劑可以殺死病毒” 這樣一段說辭，對不同人的作用也不一樣，甚至是截然相反的：有的人覺得很滑稽，為了諷刺而轉(zhuǎn)發(fā)，有的人卻會信以為真地轉(zhuǎn)發(fā)。因此，即使因為諷刺和滑稽而傳播這種虛假信息，如果不明確說明，也可能會造成意想不到的破壞性。

至于如何解決這一系列問題背后的根源——虛假賬號泛濫，卡莉認為“沒有簡單的方法”。單純地禁用或刪除賬號是徒勞的，因為背后的人會創(chuàng)建更多賬號，禁用無法解決任何問題。虛假信息在任何時刻都會出現(xiàn)，尤其是危機和災(zāi)難降臨時，幾乎無法避免。每個人在接收信息和網(wǎng)上互動時，都應(yīng)該認真思考互動的內(nèi)容和方式。有時，直接點出這是虛假信息，或許就能阻止其進一步傳播。

“很多虛假信息通過影射、暗示或不合邏輯的表述來完成，很難被發(fā)現(xiàn)?！?卡莉補充稱：“我們需要研究人員、企業(yè)和政府共同努力，進行協(xié)調(diào)，以提出更有效的策略和措施。我認為需要某種綜合監(jiān)督小組，因為沒有人可以獨自完成這一切?！?/p>

（摘自美《深科技》）（編輯/費勒萌）