西周時(shí)，隨國(guó)的國(guó)君隨侯出行，路遇一條受了重傷的蛇。隨侯見(jiàn)這條蛇匍匐在路旁，痛苦萬(wàn)分，便生了惻隱之心，命人給蛇敷藥包扎，放歸山野。之后，隨侯夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)孩子持一顆明珠，說(shuō)：“我曾蒙您大恩，救護(hù)得生，如今以這顆寶珠報(bào)答您，請(qǐng)不要推辭?！彪S侯醒來(lái)后，果然在床側(cè)看到一顆寶珠，夜里可發(fā)光，如月亮般皎潔，這顆寶珠就被稱為“隨侯珠”。這個(gè)故事不僅孕育出“報(bào)恩珠”的典故，還與和氏璧一起組成成語(yǔ)“隨珠和璧”，泛指珍寶或珍寶中的上品。

從隨侯的故事開始，報(bào)恩的故事常與寶珠畫上等號(hào)。無(wú)論是帝王還是百姓，都能在奇遇中收獲光華璀璨的寶珠。

西漢時(shí)期，漢武帝命人建了一座昆明池，原是為了操練水軍，后來(lái)變成了泛舟游玩的場(chǎng)所。

一日，昆明池上有人釣魚，釣完之后便離開了。當(dāng)夜，漢武帝夢(mèng)到一條大魚向他求助，請(qǐng)他幫忙取下魚鉤。第二天，漢武帝在昆明池邊真的見(jiàn)到一條被魚鉤困住的大魚。他忙取下魚鉤，將大魚放生。三天后，漢武帝就在昆明池邊獲得了一對(duì)寶珠，他感慨道：“這大概就是魚的報(bào)恩吧！”

不過(guò)，并不是所有的報(bào)恩故事都有個(gè)慷慨的主角。在唐朝志怪小說(shuō)中，有一座寺院背山近水，水中有一條妖龍喜歡興云降雨。暴雨澆壞了樹木，惹怒了寺中撞鐘的張老頭，張老頭施法抓住了它。于是，妖龍偷偷傳話給一個(gè)和尚：如果和尚能救它一命，它不僅立刻搬到別的地方去，還會(huì)將一顆寶珠當(dāng)作謝禮。貪財(cái)?shù)暮蜕胁活檮褡?，?zhí)意放走了妖龍，也氣跑了張老頭。結(jié)果沒(méi)幾天，妖龍就回來(lái)了——它用大雨沖毀了和尚的僧舍，奪回了寶珠。張老頭對(duì)這條妖龍的評(píng)價(jià)是：“此龍甚窮，唯有此珠，性又吝惡。”

當(dāng)然，無(wú)論是隨侯珠還是昆明池邊的寶珠，如果發(fā)揮不了價(jià)值，都會(huì)讓寶珠蒙塵。莊子曾說(shuō)過(guò)，隨侯珠雖然價(jià)值連城，倘若用它來(lái)射空中的鳥雀，那就連一顆普通的彈丸都比不上了。他以此寓意，大材小用、埋沒(méi)人才者必將招人嗤笑。

但是，我們要說(shuō)的最后一個(gè)故事，卻表達(dá)了另一種觀念。

賀知章是唐朝前期有名的詩(shī)人，“二月春風(fēng)似剪刀”就是他的名句。賀知章信仰道教，有人在書中記錄了這樣一個(gè)故事。

賀知章住在長(zhǎng)安宣平坊時(shí)，經(jīng)?？匆?jiàn)一個(gè)騎著驢的老人。過(guò)了五六年，他再遇到老人時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的面貌、氣色和著裝都和幾年前一模一樣。他便詢問(wèn)附近的鄰居，得知老人是西市賣穿錢繩索的王老。

賀知章察覺(jué)到王老的不凡，經(jīng)常到他那里聊天。多次往來(lái)之后，王老透露，自己有修道煉丹之術(shù)。賀知章聞言，便想拜他為師，還要把一顆珍藏多年的寶珠作為禮物送給王老，請(qǐng)求他講授道法。

王老接過(guò)寶珠之后，喚來(lái)童子，讓他去市集將寶珠換成面餅招待賀知章。童子果然換了三十多個(gè)面餅回來(lái)。但見(jiàn)自己珍藏多年的寶珠竟被如此輕視，賀知章并不高興。王老察覺(jué)到賀知章的心事，說(shuō)道：“道術(shù)可以心得，哪里是在于力爭(zhēng)呢？慳惜之心不停止，如何能悟得道術(shù)？”這個(gè)故事也衍生出成語(yǔ)“寶珠市餅”，比喻杜絕貪心。

你知道嗎？

昆明池邊獲得寶珠的故事為什么會(huì)發(fā)生在漢武帝身上呢？因?yàn)樗旧砭褪且粋€(gè)迷信祥瑞，想要求仙問(wèn)道的人。

方士李少翁摸透了漢武帝的心思，通過(guò)裝神弄鬼騙取了漢武帝的信任，受封“文成將軍”。不過(guò)后來(lái)他卻失了手：為了彰顯神通，李少翁偷偷用帛書喂牛，再向漢武帝進(jìn)言，稱牛腹中有異樣。漢武帝命人剖開牛腹，果然發(fā)現(xiàn)了帛書，眾人稱奇。但是漢武帝有所懷疑，命熟悉李少翁字跡的人來(lái)辨認(rèn)帛書上的字跡，當(dāng)即拆穿了李少翁的詭計(jì)。