〉〉〉〉〉張騰軍

如無意外，2020年美國總統(tǒng)選舉將在73歲的共和黨籍現(xiàn)任總統(tǒng)特朗普和77歲的民主黨籍前副總統(tǒng)拜登之間展開，這也是美國歷史上“最高齡”的一次“大選PK”。

有分析認(rèn)為，在國家處于危機(jī)狀態(tài)時，美國民眾可能會自發(fā)團(tuán)結(jié)在總統(tǒng)身后，這對特朗普而言是利好。另一個事實(shí)卻是，新冠肺炎疫情沖擊之下，特朗普的領(lǐng)導(dǎo)力和執(zhí)政力危機(jī)凸顯，美國政治和經(jīng)濟(jì)的衰退似難以避免，急切呼喚新變革時代的到來。

出生于1981-1996年間的年輕一代新生力量，正試圖對美國傳統(tǒng)政治勢力發(fā)起沖擊，引領(lǐng)新的變革，為擺脫“美國危機(jī)”尋找出路。

美國政治經(jīng)歷“老齡化”危機(jī)

當(dāng)前美國政治的突出特點(diǎn)在于政治極化，表現(xiàn)為意識形態(tài)上的劍走偏鋒與社會經(jīng)濟(jì)政策上的極端對立。國會山的兩邊，“否決政治”代替了建國先賢們精心設(shè)計(jì)的“妥協(xié)政治”，沖突不斷。但仔細(xì)觀察兩黨最高權(quán)力階層，會發(fā)現(xiàn)令人驚奇的相似之處，即普遍的“老齡化”。

2020年3月27日在美國首都華盛頓拍攝的白宮 圖：劉杰/新華社

參議院方面，多數(shù)黨領(lǐng)袖麥康奈爾今年78歲，少數(shù)黨領(lǐng)袖查爾斯·舒默69歲，年紀(jì)最大的是86歲的民主黨參議員戴安娜·范思坦，出生于上世紀(jì)30年代初的大蕭條時期。眾議院方面，眾議院議長佩洛西和多數(shù)黨領(lǐng)袖斯特尼·霍耶同為80歲。在2019年1月3日第116屆國會開幕時，參議員的平均年齡為62.9歲，眾議員平均年齡為57.9歲，而法定門檻分別為30歲和25歲。

特朗普政府的老齡化現(xiàn)象同樣嚴(yán)重，是美國歷史上最年邁的內(nèi)閣，特朗普本人則以70歲高齡成為當(dāng)選年齡最大的美國總統(tǒng)。從2020年大選看，民主黨方面的拜登現(xiàn)年77歲，不久前退選的參議員桑德斯78歲。即將到來的總統(tǒng)大選可能將呈現(xiàn)兩個“70后”之間的對決，無論誰勝出，都將再創(chuàng)當(dāng)選年齡最大的紀(jì)錄。

美國政壇的“老齡化”意味著什么

一是助長無休止的政治惡斗。在過去20年里，兩黨領(lǐng)導(dǎo)層呈現(xiàn)較高的穩(wěn)定性和延續(xù)性。一方面，作為數(shù)十年的政治對手，彼此十分熟悉，慣常使用極限施壓手段迫使對手作出讓步。另一方面，在長期掌權(quán)的過程中，兩黨領(lǐng)導(dǎo)層形成各自政治利益集團(tuán)，每走一步都牽扯巨大，誰也不愿輕易妥協(xié)。這種黨爭思維導(dǎo)致立法工作低效，僵局頻現(xiàn)，甚至導(dǎo)致政府關(guān)門現(xiàn)象不時出現(xiàn)。

二是表明當(dāng)前美國政治體系內(nèi)部的上下流動并不通暢，民主機(jī)制的新陳代謝功能減退。政黨大佬大權(quán)獨(dú)攬，不利于中青年力量的成長，造成言路堵塞和民主機(jī)能退化。當(dāng)下，老邁政治精英的思想僵化與固執(zhí)己見，使其成為民粹運(yùn)動首要敲打的對象，引發(fā)風(fēng)起云涌的反建制運(yùn)動。

從這個意義上看，恐怕正如哥倫比亞大學(xué)教授杰弗里·薩克斯所言，美國最重大的政治分歧，不是政黨分歧，也不是州際分歧，而是代際分歧。

本世紀(jì)前后出生的年輕一代在困惑中崛起

美國政治的變遷，系于當(dāng)權(quán)者所處的政治世代（與年齡段有關(guān)），而每個世代都有其特殊的歷史背景與使命。過去30年間，美國政治的主導(dǎo)者是出生于1946—1964年間的“嬰兒潮”一代，他們以極強(qiáng)的個人主義塑造美國政治生活。其后生于1965—1980年間的“X世代”逐漸成為中流砥柱，如得克薩斯州聯(lián)邦參議員泰德·克魯茲、佛羅里達(dá)州聯(lián)邦參議員馬爾科·盧比奧、密蘇里州聯(lián)邦參議員喬西·霍利、亞利桑那州聯(lián)邦參議員湯姆·科頓等人。

近年來，美國政壇頻頻“爆冷”，即初入政壇的年輕人不時將黨內(nèi)元老“挑落馬下”。中西部小城市的市長搖身一變成為萬眾矚目的總統(tǒng)參選人，最年輕國會女性議員的紀(jì)錄不斷被刷新等等，這些“奇跡”的締造者是出生于1981—1996年間的年輕一代，他們正快速崛起為不可忽視的新生政治力量。

對年輕一代來說，這是最好的時代，也是最壞的時代。他們正處于人生中最絢麗多彩的時期，人口數(shù)量在所有世代中居首位，貢獻(xiàn)勞動力最多、受教育程度最高、政治上更為獨(dú)立、種族上更為多元、更精通互聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)、更具包容性和創(chuàng)新精神。在年輕一代的推動下，美國的政治理念、經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)方式、文化生活、社會交往等正發(fā)生顯著改變。

與此同時，年輕一代也經(jīng)歷了冷戰(zhàn)結(jié)束以來最為動蕩的年代，比“X世代”和“嬰兒潮世代”更困惑不安。他們的記憶里既有“9·11”事件后近10年的反恐戰(zhàn)爭，也有2008年金融市場的崩潰，還有全球氣候變暖的威脅。與他們的成人禮相伴隨的，是經(jīng)濟(jì)不平等、社會不公、種族矛盾加劇、價值觀撕裂對立，直接體現(xiàn)為沉重的學(xué)生債務(wù)負(fù)擔(dān)、高企的失業(yè)率、更低的醫(yī)保覆蓋率，以及對個人前景的迷茫與焦慮等。

美國民調(diào)機(jī)構(gòu)皮尤中心2011年的調(diào)查顯示，只有三分之一的年輕一代認(rèn)為美國是地球上最偉大的國家。英國民調(diào)機(jī)構(gòu)輿觀調(diào)查公司2017年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，近45%的年輕一代稱更傾向于生活在“社會主義國家”，遠(yuǎn)高于“嬰兒潮世代”的相關(guān)數(shù)據(jù)。蓋洛普從2010年到2019年的跟蹤調(diào)查也印證了年輕人對“資本主義”支持的降低。

年輕一代對社會主義的理解，是普遍醫(yī)保、免費(fèi)教育、經(jīng)濟(jì)適用房和應(yīng)對氣候變化。他們認(rèn)為，上一代人建立和維護(hù)的國家治理體系已然失敗，難以解決21世紀(jì)的新問題，必須用新的體系和理念取而代之。而要推動他們期望的變革，就必須主動參與和影響政治，這是新生代力量崛起的思想根源。