敖顯奎

新冠病毒爆發(fā)期間，蝙蝠再次成為人們關(guān)注的對(duì)象。一個(gè)五十多歲的女性曾一臉嚴(yán)肅地跟我說：蝙蝠就是耗子，耗子吃鹽巴吃多了就變成蝙蝠了。說話的時(shí)候她信誓旦旦。當(dāng)然，從科學(xué)的角度而言，老鼠吃鹽變蝙蝠是不可能的，而蝙蝠自古就給人一種神秘感。此次疫情，人們的聚焦點(diǎn)放到了它身上的病毒，說是一個(gè)活體“毒庫”完全不為過。它們帶著那么多病毒，卻又依舊安然的活著是怎么做到的呢？

“很像”老鼠，不是鳥類

短毛、尖嘴、細(xì)牙、小眼睛、一對(duì)能豎立的耳朵，這些外形蝙蝠與老鼠都有，并且個(gè)體大小相似，都喜歡夜間出沒，都會(huì)發(fā)出“吱吱”聲。這些共同點(diǎn)容易讓人將蝙蝠與老鼠聯(lián)系在一起。不過，對(duì)二者稍作觀察，也容易發(fā)現(xiàn)它們的不同之處：蝙蝠有翅膀會(huì)飛，老鼠不能；老鼠有大長(zhǎng)尾巴，蝙蝠尾巴極短；蝙蝠主食昆蟲，老鼠則是雜食性動(dòng)物。

雖然會(huì)飛，但蝙蝠也不是鳥類，而是獸類。確切地說，它是哺乳動(dòng)物中唯一能夠真正飛翔地獸類。提到獸類，更多人想到的是老虎、獅子，它們四肢發(fā)達(dá)。蝙蝠雖不善奔跑，但它們同樣有四肢，不過它的前肢變化了，指骨特別長(zhǎng)，后肢及尾間生有一層薄薄的翼膜，這就是人們說的“蝙蝠翅膀”。然而，蝙蝠的翅膀與鳥類的翅膀在構(gòu)造上也是不同的，它不是鳥類——蝙蝠是胎生的，鳥類是卵生的。說出來可能讓人大跌眼鏡，研究人員在將蝙蝠的基因序列與許多動(dòng)物對(duì)比之后，發(fā)現(xiàn)與蝙蝠最近親的竟然是馬。

“毒庫”免疫的各種猜測(cè)

蝙蝠棲息的山洞，洞頂每平方米可以聚集多達(dá)1800只成年蝙蝠和超過5000只的幼年蝙蝠。而在洞底也可以堆積一層厚厚的代謝物和蝙蝠尸體。陰暗、悶熱、潮濕，如此環(huán)境，于病毒而言堪稱完美。蝙蝠還真“不負(fù)眾望”，身上攜帶著多種讓人聞風(fēng)喪膽的致死病毒，其中包括：狂犬病病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒、重癥急性呼吸綜合征（SARS）病毒、中東呼吸綜合征（MERS，也被稱為“新SARS”）病毒，埃博拉病毒等等。而此次新冠病毒，也很可能就來自于蝙蝠身上。

讓人不解的是，這些病毒的“致死性”卻只對(duì)其他物種管用，蝙蝠自己活得好好的。這是為什么呢？目前有如下幾種猜測(cè)：

猜測(cè)一 高體溫抑制病毒活性，蝙蝠在飛行時(shí)其代謝加強(qiáng)，消耗的能量可達(dá)其他同等體型哺乳動(dòng)物的3倍，其體溫也相應(yīng)的升高，最高可達(dá)48.5攝氏度。這樣的高的體溫可以抑制、甚至殺死病毒。不過，隨著研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)蝙蝠活動(dòng)的時(shí)間可能僅占其生命的十五分之一至二十分之一，其余的時(shí)間都在睡眠。他們?cè)谒叩臅r(shí)候體溫并沒有那么高，體溫并不是他們對(duì)抗病毒的唯一方法。

猜測(cè)二 “聰明”的免疫系統(tǒng)。人類在對(duì)抗病毒啟動(dòng)防疫機(jī)制的時(shí)候會(huì)出現(xiàn)一種叫“炎癥因子風(fēng)暴”的問題——免疫系統(tǒng)在對(duì)抗病毒或者藥物時(shí)出現(xiàn)的過度反映，無分?jǐn)澄遥瑢?dǎo)致自身的機(jī)體受損。然而，蝙蝠卻不會(huì)出現(xiàn)這樣的情況，它們體內(nèi)關(guān)于這一反應(yīng)的基因出現(xiàn)了突變，阻止了炎癥因子風(fēng)暴。更讓人驚嘆的是，人體只有在發(fā)現(xiàn)病毒入侵時(shí)才能形成對(duì)抗病毒的干擾素，而這種干擾素在蝙蝠體內(nèi)是長(zhǎng)期存在的。也就是說，蝙蝠的身體一直處在一個(gè)免疫系統(tǒng)激活狀態(tài)。

不可殺，不能碰

蝙蝠類動(dòng)物全世界共有900多種，分布于世界各地，數(shù)量非常強(qiáng)大。或許有人曾想過將蝙蝠消滅，以除后患，但這樣是不可取的。榴蓮、龍舌蘭、猴面包樹這些舉足輕重的植物都需要蝙蝠來授粉。很多蝙蝠還擅長(zhǎng)捕食害蟲。

同時(shí)，想要消滅蝙蝠也是不可能的。蝙蝠在地球上已經(jīng)存在了5000萬年，除了南北極之外都有他們的身影，單輪個(gè)體數(shù)量而言，它們甚至超越了老鼠。我們沒有消滅老鼠，自然也沒能力消滅蝙蝠。

所以，面對(duì)蝙蝠，人類最應(yīng)該做的是遠(yuǎn)離他們，當(dāng)然，這其中就包括了禁食野味，因?yàn)槲覀儫o法控制的那些野生動(dòng)物，很可能成為蝙蝠身上的病毒的中間宿主。