山岫閑人

很久以前，白塔山下有一個(gè)為富不仁、貪財(cái)好色的地主，名叫甄富貴。他有一座“義倉(cāng)”，卻從來(lái)不肯救濟(jì)平民百姓。

這一年鬧了旱災(zāi)，當(dāng)?shù)匕傩照?qǐng)求甄富貴開(kāi)倉(cāng)放糧。甄富貴拒絕了：“要么拿錢(qián)換米，要么讓村里的李寡婦嫁給我，否則別做美夢(mèng)了！”百姓們沒(méi)錢(qián)換米，李寡婦則立志守節(jié)，百姓們敬重李寡婦，當(dāng)然不會(huì)助紂為虐。大家對(duì)甄富貴無(wú)可奈何。

義倉(cāng)附近住著一個(gè)善良、勇敢的青年叫石臼。這天晚上，石臼正準(zhǔn)備吹燈躺下，燈下突然冒出來(lái)一個(gè)白胡子老頭，嚇得石臼一激靈。老頭手上拿著一段鼠尾，走近說(shuō)：“莫怕，我是來(lái)救你的?！?/p>

石臼開(kāi)始挺高興，待看清鼠尾，不禁失望地說(shuō)：“老人家，別拿我開(kāi)涮，您到底是誰(shuí)呀？”

老頭笑著說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，我是你家柴火堆下的老鼠，你對(duì)我有救命之恩……”

石臼想起來(lái)了，自己那時(shí)候還是個(gè)小孩兒，一次，甄富貴家的花貓跑了出來(lái)，在自家院里摁住了一只大老鼠，眼看花貓就要咬斷老鼠的脖子，石臼抄起棍子趕走了花貓，救下了老鼠，老鼠“哧溜”鉆進(jìn)了柴火堆里。沒(méi)想到這么多年過(guò)去了，這只老鼠已經(jīng)修煉成精。

老頭笑著說(shuō)：“這是我的尾巴，有神通。你把鼠尾接到自己最后一節(jié)尾椎骨上，看看會(huì)怎樣?！?/p>

石臼接過(guò)鼠尾，只見(jiàn)鼠尾三寸多長(zhǎng)，遍布白毛，他將鼠尾往尾椎骨最后一節(jié)一放，突然感覺(jué)全身上下似有千斤擠壓，骨骼頓時(shí)“咯咯”作響，身子越變?cè)叫?，一眨眼已?jīng)趴在地上。他的眼力突然變好了，放眼望去，屋子變得異常寬敞，原本幽暗的油燈似在數(shù)十丈高的地方，感覺(jué)亮如白晝。

石臼低頭一看，自己成了一只四爪著地的老鼠。特別的是，身子毛發(fā)是灰色，尾巴卻是白色的。

白胡子老頭也變回白毛鼠，個(gè)頭比石臼大了不少，眼睛滴溜溜冒著精光，唯獨(dú)少了尾巴。白毛鼠說(shuō)：“緊跟著我，否則有性命之憂！”

石臼點(diǎn)頭答應(yīng)，緊跟白毛鼠鉆進(jìn)夜色之中。等鉆過(guò)一個(gè)山洞，眼前突然開(kāi)闊起來(lái)，石臼看見(jiàn)了兩堆一眼望不到頂?shù)拇竺住吧健?，近處堆的是老米，遠(yuǎn)處堆的是新米。

白毛鼠說(shuō)：“義倉(cāng)中新米看管得緊，老米看管得松。眼前都是存放多年的老米，雖不好吃，但安全。你每天來(lái)一次，盡管敞開(kāi)了肚皮吃。切記，新米不能碰！”

石臼餓極了，“咯吱咯吱”吃起了老米，直到撐得吃不下，才心滿意足地停了下來(lái)。

回到家，白毛鼠說(shuō)：“你回頭咬住尾巴，使勁拉一下就行了。”石臼照做，尾巴從尾椎骨拉脫，他感覺(jué)全身一陣舒展，不一會(huì)兒恢復(fù)了原樣。石臼從嘴里拿下鼠尾，說(shuō)：“老神仙，剛才感覺(jué)特別撐，現(xiàn)在變回來(lái)了，肚子還是餓。”

白毛鼠變作老頭，捋著胡子笑著說(shuō)：“鼠才多大胃口？變回來(lái)當(dāng)然覺(jué)得不夠了。不過(guò)，肚里終究有東西了。以后每天夜里去一次，就能順順當(dāng)當(dāng)度過(guò)這段艱難日子。”

老頭走后，石臼想起忍饑挨餓的鄉(xiāng)親們，他立馬在村里轉(zhuǎn)了一圈，挨戶叫人悄悄在義倉(cāng)后面集合，輪流為他們續(xù)上鼠尾，叮囑他們進(jìn)倉(cāng)吃米。一夜之間，村民們都吃上了一口糧食。石臼跟大家約定，每天夜里來(lái)這里碰頭，雖能吃到的糧食不多，總不至于餓死了。

過(guò)了些日子，石臼動(dòng)了心思，想：“難道要把新米留給甄富貴自個(gè)兒享受？不行……”

這天夜里，石臼斗膽奔向了新米堆，張嘴要嘗嘗新米的滋味。誰(shuí)知米粒還沒(méi)咬到，旁邊躥出一只巨大的野獸，直撲石臼，“嗷”的一聲，嚇得他四肢發(fā)軟。好在石臼一向機(jī)靈，他往一側(cè)急閃，躲開(kāi)了野獸的突襲，邊跑邊看了一眼，這下瞧清楚了，所謂的“猛獸”是只花貓。以前沒(méi)覺(jué)得貓有多厲害，現(xiàn)在變作老鼠，覺(jué)得貓實(shí)在是太嚇人了。

石臼心驚膽戰(zhàn)地逃了好一陣，再回頭，發(fā)覺(jué)甩掉了花貓，腳下不禁放慢了速度。一愣神的工夫，花貓從天而降，血盆大口死死咬住了石臼的后脖子。

石臼掙扎片刻，還是無(wú)法脫身，他這才明白，老頭為什么不讓他來(lái)新米堆。不聽(tīng)老人言，后悔在眼前。情急之下，石臼把力量集中到屁股上，使勁往回?fù)u尾巴，花貓趕緊摁住了石臼的白尾巴，石臼一努屁股，鼠尾被貓爪扯掉了。

石臼瞬間恢復(fù)成人樣，花貓嚇得炸了毛，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)了蹤影。石臼長(zhǎng)出一口氣，卻發(fā)覺(jué)鼠尾不見(jiàn)了。石臼失去了老鼠的眼力，只能在地上摸索，摸了好一會(huì)兒找不到出口，他的冷汗冒了出來(lái)。

忽然，石臼摸到了一個(gè)人的腦袋，那人一激靈蹦了起來(lái)，大喝一聲：“哪來(lái)的毛賊？”

這人就是甄富貴，他知道近來(lái)鬧災(zāi)荒，怕義倉(cāng)進(jìn)賊，就拿了柴刀，天天住在義倉(cāng)里。

甄富貴一刀砍來(lái)，石臼趕緊躲到暗處去了。甄富貴點(diǎn)起油燈照亮倉(cāng)庫(kù)，看到了石臼，石臼也看到了在角落里的花貓，花貓爪子上卡著白鼠尾。石臼眼疾手快，一把將鼠尾搶到了手。

甄富貴獰笑道：“原來(lái)是窮小子石臼。今天讓我砍了你的手，扔在義倉(cāng)門(mén)口示眾三天，看哪個(gè)還敢來(lái)偷米！”說(shuō)著，他揚(yáng)起了刀。

石臼不慌不忙，拿著鼠尾續(xù)到了尾椎骨上。甄富貴眼看石臼瞬間變成了一只灰身白尾鼠，驚得下巴差點(diǎn)兒掉下來(lái)。甄富貴心思活絡(luò)，知道鼠尾是個(gè)寶貝，他眼珠一轉(zhuǎn)，立馬抄起篩子扣老鼠。只要得到這條鼠尾，他就能偷窺各家藏了多少錢(qián)、鉆進(jìn)李寡婦的家……原先想干的壞事兒都能得逞了！

石臼在地上故意亂竄，甄富貴追得暈頭轉(zhuǎn)向，大喊：“咪咪，快去抓老鼠！”石臼躲不過(guò)，又被花貓摁住了。石臼一轉(zhuǎn)頭，又摘下鼠尾。這次，花貓趁石臼變?nèi)说墓し?，一口咬住那根神奇的鼠尾，奪路而逃，直接跳進(jìn)了甄富貴的懷里。

甄富貴拿到鼠尾，大喜過(guò)望，生怕寶貝被石臼搶走，立馬踢翻油燈，將鼠尾直接續(xù)到屁股上去了。轉(zhuǎn)眼間，甄富貴變成了一只肥胖的老鼠，在黑暗中得意地沖石臼“吱吱”叫了兩聲。石臼兩眼一抹黑，又什么都看不見(jiàn)了。

甄富貴防住了石臼，卻忘了防自己的花貓，花貓剛才還在主人懷里，突然發(fā)覺(jué)自己竟被一只肥老鼠抱著，不由惱羞成怒，跳起來(lái)直撲甄富貴。甄富貴邊跑邊喊：“咪咪，是我！我是甄富貴！”可惜喊出來(lái)的都是“吱吱”的慘叫聲。

甄富貴慌不擇路，跑到老米堆旁邊的鼠洞，溜了出去……沒(méi)多久，外面天亮了，石臼沒(méi)找見(jiàn)甄富貴，就打開(kāi)義倉(cāng)門(mén)，趕緊回家，跪在柴火堆前，求道：“老神仙，我不聽(tīng)您的話，鼠尾被甄富貴奪了去……”

“你沒(méi)錯(cuò)！”石臼扭頭，白胡子老頭又出現(xiàn)了。老頭說(shuō)：“鼠尾接到尾椎第二節(jié)，會(huì)永遠(yuǎn)變成老鼠，甄富貴貪念太多，變成老鼠也是天意。你心里裝著鄉(xiāng)親，甘愿冒險(xiǎn)也要為大家爭(zhēng)取好處，讓人敬佩?！?/p>

石臼立馬召集鄉(xiāng)親，開(kāi)倉(cāng)放糧，把老米、新米一股腦分給了大家。大家知道甄富貴變成了老鼠，放心地把米領(lǐng)走了。

幾天后，李寡婦提著一只肥老鼠找到石臼，問(wèn)：“這老鼠天天在我家外面啃墻皮，是不是甄富貴？”

石臼見(jiàn)這只肥老鼠生著一條白尾巴，不是甄富貴還能是誰(shuí)？

石臼把肥老鼠放進(jìn)桶里，指著它說(shuō)：“變成老鼠仍賊心不死，以后就住桶里吧！”肥老鼠咬住自己的尾巴，使勁拽呀拽，怎么也拽不斷，急得“吱吱”亂叫……

（發(fā)稿編輯：陶云韞）

（題圖、插圖：孫小片）