巨猿是猩猩家族的早期成員

山東大學(xué)文化遺產(chǎn)研究院王偉教授與哥本哈根大學(xué)Enrico Cappellini教授帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)，在距今193萬(wàn)年的巨猿化石中成功提取遺傳信息，并確認(rèn)了這個(gè)早已滅絕的物種與亞洲猩猩存在密切的演化關(guān)系，這是在亞熱帶地區(qū)的化石中首次提取年代如此古老的蛋白質(zhì)證據(jù)。研究論文發(fā)表于Nature。利用古代蛋白質(zhì)測(cè)序技術(shù)，研究人員從190萬(wàn)年前的巨猿牙齒中成功獲取了遺傳信息。首次從來(lái)自亞熱帶地區(qū)如此古老的化石中成功提取遺傳信息。研究表明，巨猿這一曾經(jīng)生活在我們這個(gè)星球上最大的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，與現(xiàn)在生活在東南亞地區(qū)的亞洲猩猩具有最為密切的親緣關(guān)系；巨猿大約在1200萬(wàn)年前從猩猩的家族中分離出來(lái)，并獨(dú)立演化。

內(nèi)蒙古3億年前“植物龐貝”發(fā)現(xiàn)左旋纏繞植物

中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所王軍研究員等與捷克西波西米亞博物館Josef Psenicka及美國(guó)斯坦福大學(xué)Kevin Boyce教授等合作，發(fā)現(xiàn)了一種新的纏繞植物化石。這是地質(zhì)歷史上第二例纏繞植物化石，該發(fā)現(xiàn)將植物纏繞習(xí)性的出現(xiàn)追溯至3億年前的晚古生代。研究論文發(fā)表于Current Biology。在內(nèi)蒙古烏海市烏達(dá)煤田，因火山噴發(fā)活動(dòng)，降落的火山灰原地埋藏了一距今約3億年的沼澤森林。其保存方式與意大利龐貝城頗為相似，因此稱(chēng)之為中國(guó)“植物龐貝”。據(jù)推測(cè)，纏繞植物和宿主植物在生活時(shí)期應(yīng)當(dāng)還一同攀爬在一棵樹(shù)上，這種“雙重攀爬”現(xiàn)象顯示出早二疊世沼澤森林群落生態(tài)已經(jīng)具有了非常高的復(fù)雜性。

真馬演化事件研究進(jìn)展

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所鄧濤研究員團(tuán)隊(duì)開(kāi)展真馬事件與中國(guó)真馬早期適應(yīng)輻射的研究，回顧了中國(guó)古馬型真馬的分類(lèi)和研究現(xiàn)狀。研究論文發(fā)表于Frontiers in Ecology and Evolution。古馬型真馬（Stenonid）是舊大陸最早的真馬（Equus），其出現(xiàn)被稱(chēng)作真馬事件（Equus Datum）。這一事件被視為第四紀(jì)開(kāi)始的標(biāo)志，和發(fā)生在舊大陸的一系列重大的地質(zhì)、環(huán)境與生態(tài)事件相關(guān)聯(lián)。地質(zhì)歷史中最原始的真馬肖肖尼馬（Equus shoshonensis）發(fā)現(xiàn)于北美大陸的上新世地層當(dāng)中，其后代于距今258萬(wàn)年前的白令陸橋開(kāi)通事件中入侵舊大陸，開(kāi)啟了第四紀(jì)時(shí)期真馬在世界五個(gè)大洲走向繁榮的歷史篇章。

植物化石揭示青藏高原西端的干旱化過(guò)程

中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園周浙昆研究員等人對(duì)札達(dá)在盆地北部香孜地區(qū)上新統(tǒng)地層中發(fā)現(xiàn)的一批微小的葉片化石進(jìn)行研究，研究成果發(fā)表于Science China Earth Sciences。札達(dá)香孜地區(qū)上新世時(shí)的植被以高原灌叢為主，錦雞兒、繡線菊、栒子、金露梅、沙棘等小型落葉灌木是組成群落的主要成分。基于化石類(lèi)群及葉片形態(tài)特征組合，利用共存分析法和葉相-氣候多變量程序分析法定量重建了該地上新世時(shí)的古環(huán)境。結(jié)果表明該地區(qū)海拔在上新世時(shí)已與現(xiàn)在相近，但溫度和降雨量均高于現(xiàn)在，并有明顯季節(jié)性降水差異。上新世以來(lái)亞洲中部的干旱化，可能是該地植被從高原灌叢逐漸轉(zhuǎn)變高原荒漠的驅(qū)動(dòng)因素。

青藏高原的生長(zhǎng)塑造了現(xiàn)代生物多樣性

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所鄧濤研究員領(lǐng)銜與合作者撰寫(xiě)了綜述文章，展示了青藏高原是現(xiàn)代生物多樣性形成的演化樞紐。該論文發(fā)表于《中國(guó)科學(xué)：地球科學(xué)》。文章通過(guò)綜合新生代高原古生物重要類(lèi)群的演化歷史，總結(jié)了在高原生長(zhǎng)影響下的3種生物演化模式：土著物種本地起源、本地起源并“走出西藏”、途經(jīng)西藏地區(qū)的洲際擴(kuò)散，突出了青藏高原在現(xiàn)代生物多樣性形成過(guò)程中的“演化樞紐”的地位。這是第二次青藏高原綜合科學(xué)考察研究啟動(dòng)以來(lái)，以大量實(shí)證資料為基礎(chǔ)的、對(duì)高原生長(zhǎng)與生物演化耦合關(guān)系的首次系統(tǒng)表述。為認(rèn)識(shí)高原隆升的資源環(huán)境效應(yīng)提供了十分重要的科學(xué)證據(jù)。

緬甸琥珀中的空中食蟲(chóng)鳥(niǎo)

中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授領(lǐng)銜、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授（Ryan C. McKellar）、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所美籍研究員鄒晶梅（Jingmai K. OConnor）與英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長(zhǎng)鈕科程等學(xué)者組成團(tuán)隊(duì)，對(duì)緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)的一件特別的古鳥(niǎo)化石開(kāi)展研究，研究成果對(duì)理解古鳥(niǎo)類(lèi)的多樣性和羽毛的演化有重要意義。研究論文發(fā)表于Scientific Reports。標(biāo)本具有大而彎曲的腳爪，腳爪較扁，橫截面形態(tài)和現(xiàn)生樹(shù)棲鳥(niǎo)類(lèi)相似，而不同于地棲類(lèi)；標(biāo)本的遠(yuǎn)端趾節(jié)相對(duì)較長(zhǎng)，這是樹(shù)棲鳥(niǎo)類(lèi)才具有的特征，而地棲鳥(niǎo)類(lèi)近端趾節(jié)較長(zhǎng)。

寒武紀(jì)早期不同高肌蟲(chóng)附肢結(jié)構(gòu)的差異揭示了干群真節(jié)肢動(dòng)物軀體模式的多樣化

云南大學(xué)云南省古生物研究重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室侯先光研究員、劉煜研究員等與國(guó)內(nèi)外合作者，對(duì)世界自然遺產(chǎn)“澄江生物群”中的高肌蟲(chóng)類(lèi)化石進(jìn)行了全新的形態(tài)學(xué)研究，相關(guān)論文發(fā)表于Communications Biology。以介殼形態(tài)為基礎(chǔ)而進(jìn)行的寒武紀(jì)節(jié)肢動(dòng)物的分類(lèi)學(xué)工作，由于未能全面地涵蓋軟軀體形態(tài)信息而存在嚴(yán)重偏頗，并且極大地低估了早期節(jié)肢動(dòng)物，尤其是雙瓣殼類(lèi)節(jié)肢動(dòng)物的物種多樣性。該研究也從另一個(gè)方面表明，早期節(jié)肢動(dòng)物已經(jīng)通過(guò)進(jìn)化輻射，獨(dú)立地演化出各種各樣的身體形態(tài)，以適應(yīng)和占據(jù)不同的生態(tài)環(huán)境。

白堊紀(jì)緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)最早的有花植物昆蟲(chóng)傳粉證據(jù)

中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所王博研究員、李建國(guó)研究員等人和美國(guó)David Dilcher教授合作，在白堊紀(jì)中期（約1億年前）緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)了真雙子葉植物經(jīng)花蚤科甲蟲(chóng)進(jìn)行傳粉的直接證據(jù)。研究論文發(fā)表于PNAS（美國(guó)科學(xué)院院刊）。該研究結(jié)果證實(shí)了許久以來(lái)學(xué)者們關(guān)于白堊紀(jì)甲蟲(chóng)是早期被子植物傳粉者的猜想，填補(bǔ)了早期被子植物蟲(chóng)媒授粉證據(jù)的空白，為解答達(dá)爾文的“討厭之謎”提供了一個(gè)關(guān)鍵證據(jù)。被子植物（有花植物）是當(dāng)今最繁盛的植物類(lèi)群。化石記錄顯示被子植物在白堊紀(jì)中期突然大量出現(xiàn)。達(dá)爾文將這一“反?，F(xiàn)象”稱(chēng)為“討厭之謎”。