姚乃琳

動物實驗發(fā)現(xiàn)，雄性更擅長應對急性壓力，雌性更擅長應對慢性壓力。

男性和女性在面對急性壓力的時候，血清素的分泌速度是不同的。在急性壓力下，男性血清素受體密度比女性更高，血清素分泌得更快。這就是為什么在吵架后，男生常常很快就能平復情緒，好像什么事情都沒有發(fā)生，倒頭就睡，而女生可能會在一邊生很久的悶氣，覺得男生不愛自己了。

在面對突如其來的急性壓力時，雄性表現(xiàn)出的學習能力似乎比雌性更好。在小鼠學習時，科學家對它們的尾巴進行了一連串的電刺激。受到刺激后，雄性小鼠的學習表現(xiàn)比之前提高了，它們的海馬神經(jīng)元之間的聯(lián)系也相應增多了；而雌性小鼠則恰恰相反，它們的海馬在遇到急性壓力后縮小了。

但是，當面對長期的慢性壓力時，雌性小鼠就會表現(xiàn)得比雄性小鼠更擅長應對這類壓力。比如，小鼠很害怕被關(guān)在籠子里，所以限制它們的活動對它們來說就是一個重大的環(huán)境壓力。小鼠每天被關(guān)在籠子里幾個小時，在連續(xù)21天后，科學家發(fā)現(xiàn)雄性小鼠的海馬神經(jīng)元變得十分脆弱，而雌性小鼠的海馬卻沒有發(fā)生太大的變化。

在另外一個動物實驗中，科學家發(fā)現(xiàn)了這個現(xiàn)象背后的原因：當小鼠反復經(jīng)歷慢性壓力時，雌性小鼠體內(nèi)的雌性激素會保護它們免受壓力的傷害。

當所有小鼠在一個星期中被反復關(guān)禁閉（模擬長期的環(huán)境壓力）后，雌性小鼠的記憶能力幾乎沒有損傷，但雄性小鼠的情況卻大為不同了。雄性小鼠在經(jīng)歷同樣的壓力后，它們的短時記憶能力受到了明顯的損害。不同性別的小鼠間出現(xiàn)如此大的差異，是因為反復出現(xiàn)的慢性壓力會導致雄性小鼠前額葉皮質(zhì)神經(jīng)元的谷氨酸受體變少，而這種情況在雌性小鼠的大腦中則不會發(fā)生。

為進一步證明雌性激素在應對慢性壓力中的關(guān)鍵作用，科學家運用生物工程手段刻意減少了雌性小鼠大腦中的雌性激素。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這樣的雌性小鼠也會被環(huán)境慢性壓力傷害到。相反，當雄性小鼠大腦中的雌性激素通路被人為激活時，慢性環(huán)境造成的壓力對它們也就不易構(gòu)成傷害了。

有趣的是，在科學家把雌性小鼠的卵巢移除后，這些雌性小鼠依舊不會受到慢性環(huán)境壓力造成的傷害。這似乎是因為它們大腦中仍舊能分泌出雌性激素，其中的雌二醇對雌性小鼠的大腦起到了保護作用。

所以，那些需要長期（幾個月甚至幾年）面對巨大壓力的工作，在機會公平的情況下，女性可能會越來越勝任。