姚乃琳

動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，雄性更擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)急性壓力，雌性更擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)慢性壓力。

男性和女性在面對(duì)急性壓力的時(shí)候，血清素的分泌速度是不同的。在急性壓力下，男性血清素受體密度比女性更高，血清素分泌得更快。這就是為什么在吵架后，男生常常很快就能平復(fù)情緒，好像什么事情都沒(méi)有發(fā)生，倒頭就睡，而女生可能會(huì)在一邊生很久的悶氣，覺(jué)得男生不愛(ài)自己了。

在面對(duì)突如其來(lái)的急性壓力時(shí)，雄性表現(xiàn)出的學(xué)習(xí)能力似乎比雌性更好。在小鼠學(xué)習(xí)時(shí)，科學(xué)家對(duì)它們的尾巴進(jìn)行了一連串的電刺激。受到刺激后，雄性小鼠的學(xué)習(xí)表現(xiàn)比之前提高了，它們的海馬神經(jīng)元之間的聯(lián)系也相應(yīng)增多了；而雌性小鼠則恰恰相反，它們的海馬在遇到急性壓力后縮小了。

但是，當(dāng)面對(duì)長(zhǎng)期的慢性壓力時(shí)，雌性小鼠就會(huì)表現(xiàn)得比雄性小鼠更擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)這類壓力。比如，小鼠很害怕被關(guān)在籠子里，所以限制它們的活動(dòng)對(duì)它們來(lái)說(shuō)就是一個(gè)重大的環(huán)境壓力。小鼠每天被關(guān)在籠子里幾個(gè)小時(shí)，在連續(xù)21天后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)雄性小鼠的海馬神經(jīng)元變得十分脆弱，而雌性小鼠的海馬卻沒(méi)有發(fā)生太大的變化。

在另外一個(gè)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象背后的原因：當(dāng)小鼠反復(fù)經(jīng)歷慢性壓力時(shí)，雌性小鼠體內(nèi)的雌性激素會(huì)保護(hù)它們免受壓力的傷害。

當(dāng)所有小鼠在一個(gè)星期中被反復(fù)關(guān)禁閉（模擬長(zhǎng)期的環(huán)境壓力）后，雌性小鼠的記憶能力幾乎沒(méi)有損傷，但雄性小鼠的情況卻大為不同了。雄性小鼠在經(jīng)歷同樣的壓力后，它們的短時(shí)記憶能力受到了明顯的損害。不同性別的小鼠間出現(xiàn)如此大的差異，是因?yàn)榉磸?fù)出現(xiàn)的慢性壓力會(huì)導(dǎo)致雄性小鼠前額葉皮質(zhì)神經(jīng)元的谷氨酸受體變少，而這種情況在雌性小鼠的大腦中則不會(huì)發(fā)生。

為進(jìn)一步證明雌性激素在應(yīng)對(duì)慢性壓力中的關(guān)鍵作用，科學(xué)家運(yùn)用生物工程手段刻意減少了雌性小鼠大腦中的雌性激素。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這樣的雌性小鼠也會(huì)被環(huán)境慢性壓力傷害到。相反，當(dāng)雄性小鼠大腦中的雌性激素通路被人為激活時(shí)，慢性環(huán)境造成的壓力對(duì)它們也就不易構(gòu)成傷害了。

有趣的是，在科學(xué)家把雌性小鼠的卵巢移除后，這些雌性小鼠依舊不會(huì)受到慢性環(huán)境壓力造成的傷害。這似乎是因?yàn)樗鼈兇竽X中仍舊能分泌出雌性激素，其中的雌二醇對(duì)雌性小鼠的大腦起到了保護(hù)作用。

所以，那些需要長(zhǎng)期（幾個(gè)月甚至幾年）面對(duì)巨大壓力的工作，在機(jī)會(huì)公平的情況下，女性可能會(huì)越來(lái)越勝任。