人是擁有1013個微生物的“生態(tài)系統(tǒng)”

現(xiàn)代人也常常把自己稱作孤島。這或許是人們在產(chǎn)生淡淡悲傷，但在生理學上，這句話是成立的——人體上存在著一億以上的微生物群落，微生物總數(shù)超過十萬億個之多，涵蓋了細菌、真菌、病毒，甚至還有少部分從遠古洪荒穿越而來的古細菌。

如果把人體比作地球，那皮膚、腸道、口腔、呼吸道等部位就是微生物的非洲大草原，他們在這些地方同吃同住，既靠人體的滋養(yǎng)存活，也可以反過來作用于人體，影響身體機能，形成一個和諧的生態(tài)系統(tǒng)。

可以說，每個人的身體，都是比鯨落還要神奇瑰麗的生命奇跡。

來自比利時魯汶大學的耶洛·恩雷教授是世界頂級的微生物學者，他發(fā)現(xiàn)了微生物與人體抑郁癥的關系，并說，“你不單單是一個人，還是行走的菌群”。

人類的祖先有很多，微生物就是其中一個。不過，看到這里，可能有的人心里還是會打鼓：身上這么多微生物，到底會對我干嘛呀？

身體里的微生物會對我們干什么

首先，它們可能會改變我們的基因。

目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，人類基因組中有8%的序列來自于逆轉錄病毒;還有科學家分析稱，人類有145種基因片段來自于細菌、病毒等微生物。也就是說，當代地球人的祖宗并不完全是人，還有部分是細菌和病毒。

先別慌，這些微生物基因片段是在人類漫長的進化過程中，通過一個又一個偶然的基因交換事件，一點點進入人類基因組的。

至于對人體的影響嘛，目前還不清楚。不過，反正它們也至少存在于人類基因組中幾十萬年了，算得上是祖?zhèn)鞯娜旧w，既傳之則安之，知道自己身世的你笑著活下去就好。

雖然對基因組沒辦法，但對那些還在人體上活蹦亂跳的微生物，科學家們倒是越來越關注了。比如腸遭菌群，研究發(fā)現(xiàn)，克羅恩病、潰瘍性結腸炎等炎癥性腸病發(fā)病時，腸道菌群也會隨之發(fā)生明顯變化。而利用口服雙歧桿菌等益生菌來調(diào)整腸道菌群，對很多腸道疾病也有治療作用，這也是消化科和兒科應用多年的基本操作。

什么是皮膚微生態(tài)？

眾所周知，皮膚同樣是人體微生物聚居的重鎮(zhèn)。在皮膚微生物里，約74%～80%為細菌，5%～10%為真菌，10%～20%為病毒。其中關注度最高的，還是各種細菌在皮膚病中扮演的角色。

從腸道的例子我們知道，調(diào)整局部微生態(tài)，可以治療和預防相關部位的疾病，這個經(jīng)驗能否套用在皮膚上呢？

試想，如果可以通過某種手段來調(diào)節(jié)皮膚表面的微生態(tài)，從而實現(xiàn)對皮膚病的治療，乃至達到美白、止癢、抗衰老的效果，那必將是對皮膚科學界疾病認知和治療手段的巨大革命。

幸運的是，越來越多的研究結果照亮了人類在皮膚微生態(tài)調(diào)控方面的道路。

1013個微生物住在人體內(nèi)，難免會拉幫結派，形成各種勢力，互相傾軋，玩起“權力的游戲”。在部分皮膚病中，科學家們通過改變皮膚微生物菌群組成的比率，也可達到治療效果。

像大家耳熟能詳?shù)钠つw病，例如痤瘡、頭皮屑（脂溢性皮炎）等，早已證明與微生物密切相關，對微生物的調(diào)控是治療這些疾病的關鍵。

此外，皮膚上的微生物雖然互相打得熱鬧，但當面對來自各種外界的致病微生物、空氣污染物時，還是能攜手抗敵、抵御外侮的。它們能促進角質(zhì)形成細胞分泌一類叫做“抗菌肽”的物質(zhì)，不僅可以殺傷那些死皮賴臉湊上來的病原體，同時還具有防粘附屬性，讓不管污染物還是病原菌都不容易粘附到皮膚上，形成了一層生物學意義上的屏障。可以說，皮膚微生物就是人類的守衛(wèi)。

皮膚微生態(tài)的調(diào)控助你防衰老

在萬眾期待的抗衰老方面，皮膚表面菌群也能一展身手。正如網(wǎng)上鋪天蓋地宣傳的一樣，氧化應激是皮膚老化的重要原因。而皮膚表面的細菌能夠分泌一種強效抗氧化劑，明顯改善角質(zhì)形成細胞的氧化狀況，從而延緩皮膚衰老。此外，這類抗氧化劑還能減少黑色素生成，甚至對黑色素細胞生長可能起到抑制作用，功能之全面，堪稱完美。

除了抗衰和美白，皮膚微生物對人體的重要作用還在于調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)。

大家都知道，免疫系統(tǒng)就是人體的衛(wèi)兵，能抵御外來物質(zhì)和生物的侵襲?？上Вl(wèi)兵也不是天生就知道誰是壞人的，它們認識的只有距離自己最近的皮膚微生物。這些微生物一次次地刺激免疫系統(tǒng)，讓免疫細胞們高度警惕，狠狠記住了它們的樣子，保證以后再碰到它們絕不手軟?？蓱z的免疫系統(tǒng)，就這么在無數(shù)次的傷害中慢慢鍛煉成長。

有趣的是，因為每個人的皮膚微生物群都會隨著外界環(huán)境、外傷、抗生素應用等因素的影響而改變，就使得每個人的皮膚微生態(tài)都是獨一無二的，因而可以給予自己的免疫系統(tǒng)獨一無二的刺激和訓練。利用這個原理，在未來也許可以選擇性地訓練免疫系統(tǒng)對某些物質(zhì)過敏或耐受，造福廣大過敏性疾病患者。

另外，皮膚菌群不僅僅作用于皮膚，甚至能影響腸道菌群的穩(wěn)定。多項研究顯示，痤瘡患者的腸道菌群中，梭狀芽胞桿菌等益生菌的比率均發(fā)生下降。

總之，皮膚微生態(tài)的調(diào)控是目前皮膚科學界最大的熱點之一，而化妝品則憑借其日常使用的便利性和頻繁度，當仁不讓地成為這場改革的弄潮兒。可惜，盡管所有人都知道這個領域的重要性和廣闊前景，但目前始終缺少有效的調(diào)控手段，大家都只敢在黑夜中摸索，默默準備自己的黑科技，期待能成為第一束照亮黑暗的火把，讓行業(yè)望風而降。

在目前的研究中，噬菌體作為能吞噬細菌的病毒，因為既存在于皮膚表面，又能對細菌起到針對性作用，所以被認為是頗具潛力的研究目標。而國外如歐萊雅等化妝品巨頭多年前已開始進行相關的產(chǎn)品研發(fā)，在去屑和幫助改善皮膚敏感等方面，也獲得了不俗的口碑。

也許在不久以后，我們就能在科技的幫助下，讓身上的微生物寶寶們像小蜜蜂一樣任勞任怨地干活，不分晝夜抗衰老，談笑間成為自己身體微生物的美麗女王。

這個地方引力小

哈德遜灣位于加拿大東北部，是僅次于孟加拉灣的世界第二大開闊形海灣，水域面積達到123萬平方千米。20世紀60年代，科學家們準備繪制首張地球引力圖時，意外地發(fā)現(xiàn)哈德遜灣以及周邊地區(qū)的引力比預估值要低很多，是世界上引力最小的幾個區(qū)域之一。在哈德遜灣附近居住的居民，會比在加拿大其他地區(qū)居住時，體重輕約2.8克，從相同的高度跳下，這里的下降速度永遠會更慢一點。

由于距離地心較遠，在赤道上，引力是最小的，而隨著維度的增加，引力會逐漸增加，到了南北極，引力又達到了最大值。但為什么位于高緯度的哈德遜灣，引力反而變小呢？

引力哪兒去了？

實際上，地球引力的大小除了受到物體與地心距離遠近的影響，最主要的決定因素是地球的質(zhì)量。

我們知道，引力是兩個原子之間相互吸引產(chǎn)生的作用力。假如你將兩個高爾夫球放在桌子上，這兩個高爾夫球的原子之間會產(chǎn)生一種非常微弱的吸引力。如果你將兩個質(zhì)量更大的物體，比如兩個鉛球放在一起，它們之間產(chǎn)生的吸引力會更大一點。而只有那些由大量的原子構成的物體，比如像地球這樣的大質(zhì)量星球，這時其產(chǎn)生的引力才會是非常巨大的。

所以，物體的質(zhì)量直接決定著物體的引力。地球是個赤道略凸、兩極略扁的橢圓，各處質(zhì)量并不是均勻分布的，引力也往往并不相同?？茖W家們推測，哈德遜灣區(qū)域引力更小，可能是因為這片區(qū)域的地少了一些。

然而，為什么哈德遜灣區(qū)域的地會少了一些呢？

冰蓋把地塊擠走了

現(xiàn)在科學家們普遍用冰蓋理論來解釋這一現(xiàn)象。

今天的加拿大和美國北部大部分地區(qū)，曾被巨大的勞倫冰蓋覆蓋。勞倫冰蓋為第四紀大冰蓋，冰蓋面積達1380萬平方千米，覆蓋的區(qū)域最南端能到達北緯36°。其厚達3.2千米，最厚處在哈德遜灣一帶，厚達3.7千米。它也很重，沉甸甸地壓在地殼上。但隨后，由于氣候變暖，大約在1萬年前，勞倫冰蓋融化了?？茖W家們認為正是這塊冰蓋的融化，導致哈德遜灣地區(qū)引力變小了。

然而，為什么冰川融化，會導致引力變小呢？

為了方便理解，我們不妨打個比喻。想象一下，你的面前有一塊蛋糕，當你將手指輕輕放置于上面，會發(fā)生什么？你手指壓的地方會發(fā)生凹陷，凹陷處的“蛋糕”會向兩邊挪動。當你把手指移開，蛋糕又會反彈回正常狀態(tài)。

你的手指就像冰川，那塊蛋糕就像地表。當厚重的冰川壓著地表時，地面會發(fā)生凹陷，凹陷處的“土地”會向兩邊擠。但與蛋糕不同的是，地表凹陷處被擠走的“土地”并沒有重新反彈回來，因為它的反彈速度非常緩慢，每年不到2.54厘米。所以，當勞倫冰蓋壓融化后，由于其土地已被擠壓到兩邊，哈德遜彎周邊區(qū)域質(zhì)量會變小，而質(zhì)量小也就意味著引力小。

其他的原因

為了證明勞倫蒂斯冰蓋確實能對地球引力產(chǎn)生影響，美國哈佛-史密松天體物理中心的科學家們進行了一項龐大的研究。他們使用了GRACE衛(wèi)星收集到的2002年4月～2006年4月期間的數(shù)據(jù)，進行了一番復雜的計算。GRACE衛(wèi)星由兩顆衛(wèi)星構成，兩顆衛(wèi)星相距220千米，在距離地面500千米的軌道上運行。

當?shù)谝活w衛(wèi)星飛過哈德遜灣地區(qū)時，引力的減少會使這顆衛(wèi)星稍微偏離地球和它身后的姊妹衛(wèi)星。由于GRACE衛(wèi)星的位置能以微米級的精確度測量，所以能探測到這種距離的微小變化，隨后據(jù)此計算出引力的變化。

通過這些數(shù)據(jù)，科學家們繪制出了上一次冰河世紀時期哈德遜灣的地形圖，當時它仍被勞倫冰蓋覆蓋著。這張地形圖顯示哈德遜灣地區(qū)在1萬年前，其東部和西部兩個區(qū)域冰層更厚，凸起的程度更高。而計算結果也表明，今天這兩片區(qū)域的引力也確實比哈德遜灣其他地區(qū)更小。這就說明研究者的推測是正確的。

不過，這次的研究也表明，冰蓋理論只能解釋哈德遜灣地區(qū)25%～45%的引力異常，另外的影響因素是該地區(qū)的地質(zhì)活動。

我們知道，固體地球由地殼、地幔、地核構成。在地表以下100～200千米處，為地幔的軟流層。這一層溫度非常高，固態(tài)物質(zhì)部分熔化，具有類似流體的性質(zhì)。滾燙的巖漿做著緩慢的上升或者下降運動，形成一個環(huán)形的對流體。

當對流體上升時，會造成陸地板塊的隆起，形成山脊，而下降時，會將覆蓋在其上的大陸板塊拖曳下來，減少該區(qū)域的質(zhì)量?？茖W家們認為，哈德遜灣地區(qū)正處于軟流層下降地段，這就是該地區(qū)引力異常的另外一個重要原因。

至此，困惑科學家40多年的哈德遜灣引力丟失之謎終于破解了?？茖W家們預計哈德遜灣地區(qū)的地表要反彈回最初的位置，還需要花費5000年的時間，屆時哈德遜灣地區(qū)丟失的引力會重新被“找回來”一部分。