小樹林

前段時間，一項“立掃帚”的活動風靡起來，或者你還看到過這樣的消息：美國宇航局（NASA）說，2月11日這天，地球的引力最小，所以平時一放就倒的掃帚可以在這天立起來，這也是全年唯一能讓掃帚站立的一天。于是，好多人紛紛拿出自己家的掃帚做起了實驗。這一試不要緊，大家驚訝地發(fā)現(xiàn)，自家的掃帚居然真的穩(wěn)穩(wěn)地立在了地上，有的還能數(shù)小時不倒呢。難道地球的引力真的變小了？

地球的引力變小了嗎

要回答這個問題，我們得先來看看究竟什么是引力。經(jīng)?？础秾W與玩》的你肯定聽過牛頓和蘋果的故事。在幾百年前，有一個非常著名的科學家叫牛頓。據(jù)說有一天，他坐在蘋果樹下，被樹上掉下來的蘋果砸到了腦袋。牛頓沒有抱怨自己運氣不好，而是想，為什么蘋果會落到地上，而不是飛到天上呢？他想了好久，終于想明白了，原來是因為地球?qū)μO果有吸引力啊。雖然這個故事可能是虛構(gòu)的，但確實展現(xiàn)了科學家思考地球引|力的開端。

后來，其他科學家在牛頓的想法基礎(chǔ)上繼續(xù)研究，發(fā)現(xiàn)原來世界上任何東西都能產(chǎn)生引力，只不過像地球、太陽這種比較重的東西產(chǎn)生的引力比較大，而像汽車、石頭這樣相對比較輕的東西，產(chǎn)生的引力比較小，以至于你感覺不到而已。

那么，地球的引力真的在2月11曰那天變小了嗎？當然沒有。地球引力的大小只跟地球的重量有關(guān)，而地球并沒有在那天變得特別輕，所以那天地球的引力也跟平時沒有什么不一樣。

為了怕大家誤會，NASA也站出來辟謠，表明讓掃帚立起來的基本物理學原理在每一天都有效。

站得穩(wěn)，其實另有玄機

引力沒有變化，那么掃帚為什么能站起來？其實這是由于它重心低，再加上本身結(jié)構(gòu)穩(wěn)。對于任何有重量的東西，比如你正在看的這本《學與玩》雜志，如果你拎起它的一個角，就會發(fā)現(xiàn)，這本雜志會沿著一個方向垂下去。如果你多拎幾次，每次拎不同的角，就會發(fā)現(xiàn)，不同的下垂方向交匯在一個點，這個點就是重心，它代表了一個物體不同部分受到重力的綜合作用。

明白了什么是重心，我們就不難理解，因為掃帚手柄很長、很輕，而掃帚頭很短、很重，所以當你把掃帚豎起來的時候，它的重心非常低。再加上掃帚頭的底面是一個平面，就像臺子似的，所以當你把掃帚立起來的時候，它就能穩(wěn)穩(wěn)站住了。

除了立掃帚，在春分這個節(jié)氣，人們還有立雞蛋的習俗。按老祖宗的說法，春分這天白天和黑夜一樣長，所以雞蛋能立住。其實這也是重心玩的小把戲。只要你能找到雞蛋的重心，然后讓它的重心位于垂直于桌面的線上，雞蛋在任何時候都能穩(wěn)穩(wěn)站住。只不過，雞蛋的底面比較圓，做這個實驗需要比立掃帚更有耐心。

利用重心，你也能當魔術(shù)師

說了這么多，其實你也可以利用重心玩點花樣，在你的好朋友面前“秀”一下。我現(xiàn)在就來教你一個。你需要準備的道具有一把錘子、一根筷子、一條短一點的繩子，以及一張桌子。

首先，用繩子把錘子的前三分之一處和筷子的前三分之一處連在一起。接下來是最重要的一步，你要用錘子的另一頭頂住筷子的另一頭，就像圖片這樣。最后，把筷子的前半段放在桌子邊緣。只要你耐心地調(diào)整繩子的位置，就會發(fā)現(xiàn)，筷子居然穩(wěn)穩(wěn)地掛在了桌子邊緣，而不會掉下去！

是不是很神奇？其實這也是重心搗的鬼。當你用繩子把錘子、筷子連在一起后，它們?nèi)齻€就會組成一個三角形。只要繩子的長度、連接的位置恰當，這個三角形的重心就可以落在筷子的前半段。當你把它掛在桌子邊的時候，重心就落在了桌子邊緣，它們也就能穩(wěn)穩(wěn)地掛住了。重心就是這么神奇，趕緊試一下吧！