植物通過光合作用從陽光中獲得能量。但自然界中，除了植物，還有其他生物也能進行光合作用。

地球上葉綠體的祖先——藍藻

地球上進行光合作用的“第一人”并不是植物，而是藍藻。藍藻既不是植物，也不是動物，而是一種大型單細胞原核生物（單細胞生命體，且結(jié)構(gòu)簡單），它也是唯一能夠產(chǎn)生氧氣的光合原核生物。

據(jù)科學家推測，大約在10～20億年前，藍藻被早期的真核生物（單細胞生命體，但結(jié)構(gòu)比較復雜）捕食，但藍藻并沒有死掉，反而在真核生物內(nèi)部生存下來了，成為了它們的能量工廠。經(jīng)過幾億年的時間，這些真核生物和藍藻一起進化成了現(xiàn)在的植物。

吃葉綠體的綠葉海天牛

除了植物，也有動物能通過“內(nèi)共生”獲得光合作用的能力，綠葉海天牛就是其中一種。

綠葉海天牛是一種海生動物，原本是褐色，本身是沒有葉綠體的，但成年的綠葉海天牛卻通過食入綠藻獲得了其中的葉綠體，這些葉綠體會在綠葉海天牛的腸道中保持幾個月的活力和功能。綠葉海天牛的顏色也會逐漸從褐色變成綠色，當葉綠體能夠穩(wěn)定地在綠葉海天牛的腸道里生存下來時，綠葉海天牛只需少量進食，依靠葉綠體的光合作用就能存活。

能進行光合作用的卵

和綠葉海天牛相似，斑點鈍口螈（yuán）體內(nèi)也有葉綠體，這些葉綠體并不是它通過捕食得來的，而是從它出生起就存在于體內(nèi)的，但經(jīng)過胚胎期之后，葉綠體的數(shù)量會逐漸減少。

綠藻與斑點鈍口螈是共生關系，綠藻會通過光合作用給斑點鈍口螈提供能量和物質(zhì);作為交換，斑點鈍口螈會給綠藻提供充滿營養(yǎng)的生存場所。不過，沒有綠藻存在的斑點鈍口螈胚胎會發(fā)育緩慢，有時甚至不能完全發(fā)育，但離開了胚胎的綠藻卻依然能健康地發(fā)育和繁殖。

綠藻是怎樣進入斑點鈍口螈胚胎內(nèi)的呢？斑點鈍口螈是脊椎動物，而脊椎動物的胚胎是十分排外的，它會破壞任何不屬于自己的有機體。這令科學家至今都十分困惑。

吸光大師——東方大黃蜂

在自然界中，動物不是必須擁有葉綠體才能吸收太陽光，東方大黃蜂就沒有葉綠體，卻也能將陽光轉(zhuǎn)換成自身能量。

東方大黃蜂有30層棕色和15層黃色角質(zhì)層。這些帶顏色的角質(zhì)層就像是一塊太陽能電池，當東方大黃蜂在太陽下飛行時，棕色角質(zhì)層上的凹槽會吸收光，同時防止其反射出身體;而黃色角質(zhì)層不僅能捕獲到光能，還能將之轉(zhuǎn)換成身體所需的能量。

因此，與喜歡在清晨勞作的蜜蜂不同，東方大黃蜂在一天中最活躍的時間段是中午，日照越強，它們就越活躍。

藍藻主要生存在潮濕的土壤和水體中，當水體中的營養(yǎng)物質(zhì)過多時，藍藻就會大量繁殖，在水體表面形成一片藍綠色“幕布”，由于藍藻會吸收光能，進行光合作用，“幕布”會阻擋陽光進入水體，這將破壞水體中生態(tài)環(huán)境。

如果人也有葉綠體

植物的光合作用是地球中氧氣的主要來源，如果人類也能進行光合作用，我們是不是不用吃飯或吃少量食物就能獲得能量呢？事實上，人類生存活動所需的能量比立地生長的植物多許多，即使我們的皮膚中充滿葉綠體，并且一天曬24小時太陽，光合作用所產(chǎn)生的能量也遠不夠人體所需。