文寶娣

曾經(jīng)，因為制堿工藝被國外壟斷，國內(nèi)市場的堿價堪比黃金，高昂的價格也扼住了民族化工發(fā)展的咽喉。為了民族化工的生存，侯德榜毅然回國，帶領技術人員一路攻堅克難，硬是把原來一盎司黃金一磅純堿變成了“白菜價”，他說：“我的一切發(fā)明都是屬于祖國的?！?/p>

改制革為制堿，只為祖國需要

1890年8月9日，侯德榜出生于福建省閩侯縣坡尾村一戶貧苦的農(nóng)家。爺爺期望他將來能夠高榜得中，有出息，給他起名為德榜。

侯德榜小時候家境困頓，因交不起學費，無法去上學。小德榜非常羨慕那些背著書包上學堂的孩子，于是，他就偷偷趴在學堂外面聽課。侯德榜天資聰慧，只在外面聽課就能夠全部記住老師教授的內(nèi)容。教書先生認為侯德榜是一個難得的奇才，便免費讓他學習。

1910年，侯德榜考上清華大學。3年后，清華大學公布第一批16人赴美留學名單，侯德榜榜上有名，并被保送入美國麻省理工學院化工科學習。

留學期間，由于學習成績優(yōu)異，侯德榜被接納為美國科學會會員和美國化學會會員。他的博士論文在《美國制革化學師協(xié)會會刊》被特予連載，全文發(fā)表，成為制革界至今廣為引用的經(jīng)典文獻之一。

當時，侯德榜在美國有著大好前程，美國制革業(yè)協(xié)會向侯德榜拋出了橄欖枝，給出了最優(yōu)厚的薪酬待遇，想留住這位在制革業(yè)嶄露頭角的青年才俊。

此時，大洋彼岸，永利堿業(yè)公司老板范旭東誠邀侯德榜回國發(fā)展。范旭東告訴侯德榜，中國的純堿市場被英國壟斷。他們漫天要價，橫征暴斂，把純堿的價格提高到一盎司黃金一磅純堿。范旭東說：“中國沒有自己的純堿，就發(fā)展不了自己的化學工業(yè)?！?/p>

侯德榜毅然決然地放棄美國的高薪高位，答應范旭東到永利堿業(yè)公司就職。侯德榜說：“改制革為制堿，只為祖國需要！”

艱難困苦，玉汝于成

1921年10月，獲得美國哥倫比亞大學研究院博士學位的侯德榜出任永利堿業(yè)公司技師長?；貒?，他立即走進車間，和工人們一起操作。

由于當時的制堿工藝被英國公司壟斷，侯德榜要制堿，就得靠自己摸索。從工藝設計、材料選擇、設備的挑選和安裝等，他一個難關又一個難關地攻克，最后終于掌握了索爾維制堿法的各項技術要領。1924年8月13日，永利堿廠正式投產(chǎn)。

正當大家興高采烈地等待純堿從烘燒干燥爐中出來時，卻不知為何，本該是雪白的純堿呈現(xiàn)出暗紅色。這給大家兜頭潑了一盆冰水。有人直接對范旭東說：“不要再浪費時間了，直接花大價錢去請英國人來當總工程師吧?！狈缎駯|直截了當?shù)貞涣嘶厝ィ骸拔覀冎袊艘欢ㄒ凶孕?，我相信侯德榜！?/p>

侯德榜沒有辜負范旭東的信任，他冷靜地尋找事故原因，經(jīng)過分析，他很快就發(fā)現(xiàn)純堿變成暗紅色是由于鐵銹污染所致。隨后他們以少量硫化鈉和鐵塔接觸，使鐵塔內(nèi)表面結成一層硫化鐵保護膜，再生產(chǎn)時，純堿就變成純白色了。日產(chǎn)180噸純堿，永利真正打破了洋堿的壟斷。1926年，永利堿廠生產(chǎn)的紅三角牌純堿在美國費城舉辦的萬國博覽會上榮獲金獎。

摸索到索爾維制堿法的奧秘，本可以高價出售專利而大發(fā)其財，但是和范旭東一樣，侯德榜主張把這一奧秘公布于眾，讓世界各國人民共享這一科技成果。在總結親身實踐的基礎上，侯德榜用英文撰寫了《純堿制造》一書，1933年在紐約出版，從此揭開了被英國壟斷的索爾維制堿法的神秘面紗，在學術界和工業(yè)界產(chǎn)生了深遠影響。

不久，侯德榜研究后發(fā)現(xiàn)索爾維制堿法要提煉純堿需要用掉大量的食鹽，但產(chǎn)生的氯化鈣在制堿的工序中又利用不起來。此時，德國研制出了察安制堿法，這種方法使得制堿效率大大提高。但為了謀得更高的利潤，德國公司對此技術也秘而不傳。侯德榜決定自己帶團隊在實驗室做實驗。實驗時，侯德榜要求每個實驗做30多遍。一開始，很多技師都在抱怨，覺得是浪費時間和耗費精力，但后來的事實證明，多數(shù)的實驗是在20多遍后，數(shù)據(jù)才穩(wěn)定下來。技師們這才心服口服，跟著侯德榜的步驟，認真做實驗。

經(jīng)歷一次次失敗后，侯德榜結合索爾維制堿法和察安制堿法，發(fā)明了侯氏制堿法，將制堿原料的利用率提高到90%以上，大大降低了制堿成本，這成為世界制堿業(yè)的權威。

拳拳赤子心，終老不復悔

侯德榜早年在福州農(nóng)村與張淑春成親。因赴美留學離家8年?；貒?，侯德榜問妻子：“我治廠，你治家，再分離幾年行嗎？”張淑春深明事理，非常理解丈夫的事業(yè)，依依不舍地看著他又離開了家。

此后十多年的日子里，夫妻離多聚少……直至抗戰(zhàn)艱苦的歲月，兩人才相聚在川西建廠的工地上。

1934年，永利公司為了“再展化工一翼”，決定建設兼產(chǎn)合成氨、硝酸、硫酸、硫酸銨的南京铔廠，任命侯德榜為廠長兼總工程師，全面負責籌建。1937年1月，永利建成了這座重化工聯(lián)合企業(yè)，一次試車成功，正常投產(chǎn)，給以后引進技術多快好省地建設工廠提供了經(jīng)驗。南京铔廠同永利堿廠一起，奠定了中國基本化學工業(yè)的基礎，也培養(yǎng)出了一大批化工科技人才。

1937年2月5日，在侯德榜努力下，硫酸銨生產(chǎn)出來，硝酸也順利投產(chǎn)，技術上達到了當時的國際水平?！捌咂呤伦儭焙?，日本侵略軍逐漸逼向南京，曾先后三次以“工廠安全”相要挾，提出“合作”管理南京铔廠的要求。侯德榜和同仁們斷然拒絕，同時積極響應抗戰(zhàn)，利用工廠設施，轉產(chǎn)硝酸銨炸藥和地雷殼等物資，支援前線。

新中國成立后，為發(fā)展中國的小化肥工業(yè)，侯德榜倡議用碳化法制取碳酸氫銨，他親自帶隊到上?；ぱ芯吭海c技術人員一道，使碳化法氮肥生產(chǎn)新流程獲得成功，為我國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)作出了不可磨滅的貢獻。

化學要考慮的是這個東西能不能做出來，而化工要考慮的是能不能做大，做大了安不安全等。侯德榜應祖國需要，一頭扎進了化工工業(yè)的研究里，他的發(fā)明越來越多。但他從不計名利，他說：“我的一切發(fā)明都是屬于祖國的?！?/p>

1963年，時任國家化工部副部長的侯德榜在妻子5周年忌辰上寫下：“婚后離家?guī)资?，死時見面也無緣。誓于晚歲勤研究，答謝平生內(nèi)助賢?！?/p>

侯德榜以詩言志，表達自己繼續(xù)投身科研，為國奉獻的決心。他是這么說的，更是這么做的。他把自己的一生都交給了科研，交給了祖國。1974年8月26日，侯德榜因病在北京逝世，享年84歲。