《當(dāng)下的啟蒙》是一部600頁的鴻篇巨制，其中正文500頁，注釋和參考資料100頁。在文中，作者對當(dāng)前世界進(jìn)行了全景式的評述，讓讀者了解人類狀況的真相，人類面臨怎樣的挑戰(zhàn)以及該如何應(yīng)對這些挑戰(zhàn)。

書名中的“啟蒙”，指的是啟蒙運(yùn)動的啟蒙。作者指出，當(dāng)前西方的反啟蒙運(yùn)動比較盛行，一個(gè)表現(xiàn)是民粹主義，他們反對理性、科學(xué)，認(rèn)為世界在變糟糕，科學(xué)走的太快了，需要停下來反思。對此，作者呼吁我們要避開驚悚的頭條新聞和灰暗的末日預(yù)言，而是用數(shù)據(jù)說話，他通過75幅震撼的圖表，論證了人類的壽命、健康、食物、和平、知識、幸福等都呈向上趨勢，這種趨勢不僅限于西方，而是遍及全世界。這是啟蒙運(yùn)動的禮物——理性、科學(xué)和人文主義促進(jìn)了人類的進(jìn)步。

我們該如何尋找生活的意義和目的？300年來，啟蒙運(yùn)動理念取得了輝煌勝利，這個(gè)偉大故事卻很少有人提起。作者分析了偉大進(jìn)步的原因，將拯救幾十億生命的無名科學(xué)家展示出來，雄辯地證明：通過理性和同情來促進(jìn)人類的繁榮，本身就是人生的意義。

人類進(jìn)步的故事，是富有英雄色彩的，是光榮的，是令人振奮的。這個(gè)故事屬于全部人類，屬于任何兼具理性和生存欲望的有情眾生，它只要求我們堅(jiān)信——活著好過死亡，健康好過疾病，富足好過匱乏，自由好過脅迫，幸福好過苦難，知識好過迷信和無知。

《當(dāng)下的啟蒙》憑借智識深度和優(yōu)雅文筆證明：我們永遠(yuǎn)不會擁有一個(gè)完美的世界，而尋找一個(gè)完美的世界也是危險(xiǎn)的舉動。但是，如果繼續(xù)運(yùn)用知識來促進(jìn)人類的繁榮，即將取得的進(jìn)步則是無限的。

這本書的作者史蒂芬·平克出生于加拿大蒙特利爾，1979年取得哈佛大學(xué)實(shí)驗(yàn)心理學(xué)博士學(xué)位。1982—2003年在麻省理工學(xué)院腦與認(rèn)知科學(xué)系任教，潛心研究兒童的語言學(xué)習(xí)模式，最終成為麻省理工學(xué)院認(rèn)知神經(jīng)學(xué)中心的掌門人。1994年，他的《語言本能》一經(jīng)出版，就成為轟動一時(shí)的暢銷書，并入選《美國科學(xué)家》20世紀(jì)100本最佳科學(xué)書籍。2004年，他當(dāng)選《時(shí)代周刊》全球100位最有影響力人物；2010—2011年，兩度被《外交政策》雜志評為全球頂尖思想家；在2013年《前景》雜志“最偉大思想家”評選中，名列第三。

《當(dāng)下的啟蒙》是史蒂芬·平克全面超越自我的巔峰之作，他用文字和數(shù)據(jù)揭示出世界的真相：不是黑暗，而是光明；不是喪，而是燃；我們沒有退步，而是一直在進(jìn)步，還將繼續(xù)進(jìn)步。其中最令人印象深刻的觀點(diǎn)有：世界在變好，感覺世界在變糟糕是因?yàn)樾侣効偸窍矚g報(bào)道壞事，看整體數(shù)據(jù)就能發(fā)現(xiàn)世界在變好；民粹主義是老年人的運(yùn)動，年輕人中支持的較少；人類面臨最大的難題是氣候變暖和核戰(zhàn)爭，氣候變暖一個(gè)解決方案是低碳的核能，核戰(zhàn)爭的解決之路在于各方逐步縮減核武器。

《當(dāng)下的啟蒙》一經(jīng)面世就引起火爆，長期占據(jù)亞馬遜暢銷榜。它不但是《紐約時(shí)報(bào)》2018年T o p100圖書、《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2018年最佳圖書、《衛(wèi)報(bào)》2018年必買圖書，還是比爾·蓋茨最喜愛的一本書、理查德·道金斯心中的諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)作品。