安如山

古希臘計(jì)算機(jī)

發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)：希臘，安提凱希拉島?

1901年，潛水員在希臘附近的沉船上發(fā)現(xiàn)了這個(gè)裝置，它由表盤和許多青銅齒輪構(gòu)成，幾乎和現(xiàn)代的機(jī)械時(shí)鐘一樣復(fù)雜?？脊艑W(xué)家對(duì)裝置進(jìn)行了3D復(fù)原，認(rèn)為古希臘人用它來(lái)繪制太陽(yáng)、月亮和行星的運(yùn)動(dòng)軌跡，預(yù)測(cè)日食和月食，乃至推算四年一度的古代奧運(yùn)會(huì)的舉辦日期。然而，這臺(tái)簡(jiǎn)易的“計(jì)算機(jī)”至少是公元前87年的產(chǎn)品！直到公元14世紀(jì)，歐洲才出現(xiàn)了類似的機(jī)械天文儀，比古希臘人晚了一千多年。

2000年前的電池

發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)：伊拉克，巴格達(dá)

它是個(gè)14厘米高的陶罐，內(nèi)部卻裝有銅管和被腐蝕的鐵棒。這到底有什么用途？

研究人員根據(jù)這個(gè)陶罐的構(gòu)造制作出復(fù)制品，往罐子里倒入葡萄酒或醋，這些酸性液體使鐵棒和銅管發(fā)生氧化還原反應(yīng)，產(chǎn)生了微弱的電流。因此，有人大膽猜測(cè)：這是一節(jié)原始的電池，古代巴格達(dá)人會(huì)用它電鍍銀器，即在銀的表面鍍上一層薄薄的金。也有人認(rèn)為這個(gè)“巴格達(dá)電池”只是個(gè)用來(lái)裝宗教卷軸的容器。

戰(zhàn)國(guó)水晶杯

發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)：中國(guó)，杭州

這個(gè)杯子簡(jiǎn)潔、透明，沒(méi)有任何紋飾，非常適合握持，造型新潮，與現(xiàn)代人家里的玻璃杯十分相似，但它實(shí)際上是中國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的器物，距今起碼有1200年的歷史。如今的玻璃杯多是由自動(dòng)化的機(jī)械設(shè)備制造，而古人卻能用雙手和簡(jiǎn)單的工具，把堅(jiān)硬的天然水晶打磨成這樣一只杯子，可見早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，中國(guó)的器皿加工水平就已經(jīng)非常高了。

另外，水晶在古代也是非常貴重的物品，杯子的主人應(yīng)該不會(huì)用它來(lái)喝水，而是作為財(cái)富的象征。

恐龍時(shí)代的鐵錘

發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)：美國(guó)，德克薩斯州

1936年，有人在河邊發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的松散巖石，里面嵌著一把鐵錘。鐵錘手柄的一部分發(fā)生了碳化，變成類似泥炭的物質(zhì);它所處的石灰?guī)r地層更是具有上億年的歷史。要知道，現(xiàn)代人類在約20萬(wàn)年前才誕生，直到公元前2000年才擁有冶鐵的能力，而這把鐵錘的錘頭則由96%的鐵制成，明顯就是人造工具。難道我們?cè)c恐龍共同生活嗎？

不過(guò)，鐵錘本身不一定與包裹它的巖石同齡，有可能是某個(gè)19世紀(jì)的礦工把鐵錘掉進(jìn)了河里，鐵錘沉入河床下方的古老地層，一些礦物會(huì)溶解在水中，又在鐵錘周圍重新固結(jié)，才使鐵錘和遠(yuǎn)古石灰?guī)r融為一體。

怎么給古代文物“測(cè)齡”？

自然界中普遍存在著兩種碳元素：碳-12和碳-14?；钪纳飼?huì)因呼吸、進(jìn)食而不斷攝入碳元素，使體內(nèi)兩種碳元素的比值與環(huán)境一致;但當(dāng)它死去，碳元素的攝入停止，生物體內(nèi)的碳-14會(huì)隨時(shí)間衰變減少，比值也發(fā)生改變。根據(jù)碳-14的衰變規(guī)律和比值大小，人們就能大致算出生物的死亡年代。

由于古籍、木材、紡織品等文物都含有植物、動(dòng)物原料，使碳-14測(cè)齡的方法成為可能。不過(guò)，碳-14在4～5萬(wàn)年內(nèi)就會(huì)完全衰變消失，因此，超出這個(gè)時(shí)間的生物遺骸或文物的年齡無(wú)法使用這種方法測(cè)算。