1991年9月19日，兩名德國(guó)旅行者在意大利和奧地利交界的奧茨塔爾阿爾卑斯山脈海拔3210米的東脊發(fā)現(xiàn)了冰人奧茨的干尸。他們當(dāng)時(shí)以為這具冰尸屬于最近死亡的一名登山者。在他們發(fā)現(xiàn)冰人的第二天，山區(qū)警方采用風(fēng)鉆和冰斧，試圖把軀干以下都凍結(jié)在冰中的冰人取出來(lái)，但因天氣不好而作罷。9月22日，冰人被初步提取出來(lái)。23日，冰人及在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的物品被正式提取和運(yùn)往奧地利因斯布魯克市。24日，根據(jù)在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的銅斧等物品，考古學(xué)家宣布冰人是一名生活在大約4000年前（后來(lái)修正為5300年前）的古人。

1991年10月的勘測(cè)結(jié)果表明，冰人發(fā)現(xiàn)地實(shí)際上位于意大利境內(nèi)。意大利南提洛爾省因此宣布對(duì)冰人擁有主權(quán)，但同意讓因斯布魯克大學(xué)完成對(duì)冰人的科學(xué)檢驗(yàn)。從1998年開始，冰人一直在位于南提洛爾首府博爾扎羅的南提洛爾考古博物館中被展出。

冰人接受了包括Ⅹ光檢查在內(nèi)的多項(xiàng)科學(xué)檢驗(yàn)和測(cè)年鑒定。他的身體組織和腸道殘?jiān)⑺碾S身物都接受了微觀檢查。2004年8月，在1918年山區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)中死亡的3名奧匈帝國(guó)士兵的冰尸被發(fā)現(xiàn)，其中一具被送到南提洛爾考古博物館，幫助調(diào)査環(huán)境會(huì)怎樣影響尸體保存，由此有助于揭示冰人的情況。

科學(xué)家估計(jì)，冰人死亡時(shí)身高160厘米，體重約為50千克，年齡約為45歲。他的冰尸被發(fā)現(xiàn)時(shí)重量為13.8千克。因?yàn)樗篮蠛芸炀捅槐采w，所以尸體只有局部損壞。對(duì)花粉、塵埃顆粒和牙釉質(zhì)同位素組成的分析結(jié)果，表明他的童年在博爾扎羅以北某地度過(guò)，但后來(lái)他在大約50千米外的一個(gè)北部山谷生活。

2012年2月，冰人基因組完整測(cè)序結(jié)果發(fā)布。他的Y染色體DNA所屬的單倍群亞型如今大多見于意大利科西嘉南部。他的線粒體DNA屬于K1亞型，但不屬于今天該亞型的3個(gè)分支。進(jìn)一步測(cè)試發(fā)現(xiàn)，冰人的線粒體DNA屬于一個(gè)之前未知的歐洲分支，該分支在現(xiàn)代人數(shù)據(jù)庫(kù)中分布很窄。染色體DNA檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，冰人與歐洲南部人群（尤其是科西嘉人和撒丁島人）關(guān)系最近。DNA檢測(cè)還發(fā)現(xiàn)，冰人有動(dòng)脈硬化和乳糖不耐受的高風(fēng)險(xiǎn)。由于檢出了伯氏疏螺旋體，因此他還可能是已知最早的萊姆病患者。

同樣是在2012年發(fā)布的另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，冰人有更大程度的尼安德特人（一個(gè)已滅絕人種）特征，而不太具有現(xiàn)代歐洲人特征。2013年10月，一組科學(xué)家宣布已發(fā)現(xiàn)至少19名現(xiàn)代提洛爾人是冰人的后人或近親。這些科學(xué)家檢測(cè)了超過(guò)3700名提洛爾男性志愿者的DNA，發(fā)現(xiàn)其中19人與冰人有相同的基因變異。

2012年5月，科學(xué)家宣布發(fā)現(xiàn)了冰人依然完整的血細(xì)胞。這是迄今為止識(shí)別的最古老的人類完整血細(xì)胞。對(duì)于如此古老的干尸來(lái)說(shuō)，血細(xì)胞要么已大大萎縮，要么已很不完整，但冰人的血細(xì)胞看上去與現(xiàn)代人的沒(méi)有不同?？茖W(xué)家2016年報(bào)告說(shuō)，他們提取了冰人胃腸道的12份樣本來(lái)檢測(cè)幽門螺桿菌，驚訝地發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)菌株主要存在于南亞和中亞人群中，而在現(xiàn)代歐洲人群中罕見。冰人消化道中的這一菌株與今天印度北部人群的最相似，但該菌株本身比現(xiàn)代印度北部菌株古老。

（摘自《大自然探索》 2020年3月刊）