蔚蘭

死對(duì)頭的漫威和DC漫畫(huà)人物同框

因受疫情影響，美國(guó)最大電信運(yùn)營(yíng)商AT&T和旗下“華納傳媒”（原時(shí)代華納）通知員工居家工作。

這期間，AT&T向公眾提供在線(xiàn)教育免費(fèi)流量，并暫停寬帶用戶(hù)的數(shù)據(jù)上限，即超過(guò)套餐上限不再收費(fèi)。AT&T首席執(zhí)行官蘭德?tīng)枴な返俜艺f(shuō)：“我們把這看作是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。這就像第二次世界大戰(zhàn)。每個(gè)人都需要站出來(lái)，盡自己的一份力量來(lái)幫助大眾。”

相比AT&T網(wǎng)絡(luò)通信業(yè)務(wù)的劇增，另一家傳媒巨頭迪士尼的日子沒(méi)那么輕松。其在美國(guó)的迪士尼樂(lè)園若關(guān)園兩月，僅門(mén)票損失就超過(guò)10億美元。其重頭影片《花木蘭》《黑寡婦》早前被迫推遲上映，而流媒體平臺(tái)Disney+正奮力拓展歐洲市場(chǎng)，迪士尼動(dòng)畫(huà)電影《1/2的魔法》也提前在該平臺(tái)上播放。

在電影和流媒體市場(chǎng)的“狹路”中，AT&T與迪士尼不期而遇。兩大巨頭的交鋒，或?qū)⒊蔀槊绹?guó)傳媒業(yè)新格局的風(fēng)向標(biāo)。

AT&T的瘋狂收購(gòu)

2020年2月26日，美國(guó)聯(lián)邦上訴法院批準(zhǔn)了AT&T收購(gòu)時(shí)代華納的交易。歷時(shí)三年多的收購(gòu)案告一段落，將孕育出一家橫跨電影制作、電視頻道、衛(wèi)星、手機(jī)網(wǎng)絡(luò)以及光纖電纜的媒體業(yè)新巨頭;新公司的市值可能達(dá)到2750億美元，穩(wěn)超迪士尼。

訴訟結(jié)束，收購(gòu)?fù)瓿?，AT&T贏了，但回顧收購(gòu)歷程，可謂曲折坎坷。

早在2016年10月，AT&T就公開(kāi)宣布將以854億美元的價(jià)格收購(gòu)時(shí)代華納。這招來(lái)了美國(guó)司法部的反壟斷訴訟，盡管第一回合AT&T勝出，但司法部于2018年11月提起上訴，理由是時(shí)代華納的內(nèi)容固定經(jīng)由AT&T的渠道分銷(xiāo)，將導(dǎo)致對(duì)其他媒體平臺(tái)漲價(jià)，促使旗下的衛(wèi)星電視供應(yīng)商Direct TV占有不公優(yōu)勢(shì)地位，而其他欲與AT&T合作的內(nèi)容制造商將被收取更高的費(fèi)用。

“電話(huà)之父”亞歷山大·貝爾

被收購(gòu)以后，皮克斯成為迪士尼動(dòng)畫(huà)電影創(chuàng)作的主力。

歷經(jīng)一年多的時(shí)間，由哥倫比亞特區(qū)上訴法院三位法官組成的專(zhuān)案組，一致裁決司法部提出的訴訟缺乏說(shuō)服力，進(jìn)而批準(zhǔn)了這起并購(gòu)案。此次訴訟結(jié)果，將在一定程度上左右未來(lái)大型公司的并購(gòu)趨勢(shì)。

對(duì)于AT&T來(lái)說(shuō)，這起并購(gòu)案不過(guò)是其擴(kuò)大公司版圖過(guò)程中的一步，其被反壟斷官司纏身也并非首次。

1885年，“電話(huà)之父”亞歷山大·貝爾創(chuàng)立的貝爾電話(huà)公司，成立了一家專(zhuān)營(yíng)長(zhǎng)途電話(huà)業(yè)務(wù)的子公司，命名為美國(guó)電話(huà)電報(bào)公司，即AT&T。1893年，貝爾的電話(huà)專(zhuān)利到期，市場(chǎng)上電話(huà)公司數(shù)量一度增加到6000余家。此后，AT&T的長(zhǎng)途電話(huà)網(wǎng)優(yōu)勢(shì)顯現(xiàn)，為鞏固集團(tuán)整體的市場(chǎng)占有率，AT&T反向收購(gòu)了貝爾電話(huà)公司的業(yè)務(wù)和資產(chǎn)，子母公司位置對(duì)換。

1910年，AT&T兼并了貝爾電話(huà)公司的老對(duì)手西聯(lián)電報(bào)公司，穩(wěn)坐行業(yè)第一把交椅，并不斷兼并其他電話(huà)公司。3年后，AT&T遭遇了來(lái)自美國(guó)司法部的第一次反壟斷訴訟，被要求停止兼并其他電話(huà)公司，并退出西聯(lián)公司股權(quán)。

1949年，第二次訴訟來(lái)了。隨后，聯(lián)邦通信委員會(huì)對(duì)AT&T提出了一系列的限制條件，但事實(shí)上，AT&T依然在政府管制下維持著行業(yè)壟斷。

直到1974年，靠租用AT&T長(zhǎng)途電話(huà)向大城市大客戶(hù)提供專(zhuān)線(xiàn)服務(wù)為生的MCI公司，起訴AT&T存在不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)。借此機(jī)會(huì)，一些通信領(lǐng)域的小公司也對(duì)AT&T提起訴訟。AT&T迎來(lái)了第三次反壟斷訴訟案，而這一次就沒(méi)那么幸運(yùn)了。1984年1月1日，按照約定，AT&T公司與子公司拆分，變?yōu)锳T&T和7個(gè)本地電話(huà)公司。

對(duì)時(shí)代華納的收購(gòu)，一定程度上可以緩解AT&T的營(yíng)收難題。

位于美國(guó)洛杉磯的AT&T公司大樓

令人意想不到的是，拆分后的AT&T反而因?yàn)樘嵘藰I(yè)務(wù)專(zhuān)注度，實(shí)力愈發(fā)雄厚，1994年的營(yíng)業(yè)額高達(dá)700億美元。到了1998年，時(shí)任CEO邁克爾·阿姆斯特朗野心勃勃地計(jì)劃著將AT&T轉(zhuǎn)型為全媒體的信息集團(tuán)。再接下來(lái)的幾年，AT&T重金收購(gòu)了數(shù)家公司，包括TCI和Media One。

但在沒(méi)打穩(wěn)的地基上超速加蓋的摩天大樓，很容易發(fā)生倒塌。隨著AT&T全領(lǐng)域擴(kuò)張，其業(yè)績(jī)卻在持續(xù)下滑。2005年，就在AT&T快要撐不下去的時(shí)候，SBC向AT&T提出收購(gòu)計(jì)劃，而SBC的前身“西南貝爾公司”正是AT&T于1984年拆分出去的“親兒子”之一，子公司反向收購(gòu)母公司的情況再次出現(xiàn)。最終，SBC以160億美元的價(jià)格收購(gòu)AT&T，并在收購(gòu)后選擇保留使用AT&T的名字。

走出資金危機(jī)的AT&T，又重回收購(gòu)的軌道：2006年收購(gòu)南方貝爾，成為世界最大的電信運(yùn)營(yíng)商;2015年收購(gòu)美國(guó)最大的衛(wèi)星電視運(yùn)營(yíng)商Direct TV;2018年收購(gòu)時(shí)代華納，將之改名為華納傳媒，下轄CNN、《時(shí)代》、HBO、華納兄弟、《財(cái)富》等品牌。

如今的AT&T，不僅坐穩(wěn)了美國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商的第一把交椅，而且正逐步向著更全面的傳媒領(lǐng)域延伸影響力。這時(shí)，它與迪士尼狹路相逢。

迪士尼的步步為營(yíng)

創(chuàng)立于1923年，上市于1957年，迪士尼現(xiàn)已成為全球最大的傳媒集團(tuán)之一。

在美國(guó)的傳媒行業(yè)中，電影公司的并購(gòu)風(fēng)潮始終未曾退去，“并購(gòu)專(zhuān)家”迪士尼便是最大的贏家。目前，全球排名前25的電影制作公司中，迪士尼擁有6家，分別是迪士尼電影、迪士尼動(dòng)畫(huà)、漫威、皮克斯、盧卡斯影業(yè)和21世紀(jì)?？怂?，后4家均為收購(gòu)而來(lái)。

幾年前，若將迪士尼和AT&T放在一起討論，幾乎是沒(méi)有意義的。而AT&T完成對(duì)“全球第三大無(wú)線(xiàn)電視、影視制作及娛樂(lè)公司”時(shí)代華納的收購(gòu)以后，情況發(fā)生了變化。

迪士尼的漫威和AT&T的DC漫畫(huà)，是電影領(lǐng)域的“死對(duì)頭”;迪士尼推出的Disney+和AT&T新發(fā)布的HBO Max，打響了兩家公司在流媒體服務(wù)方面的市場(chǎng)爭(zhēng)奪之戰(zhàn)。至此，兩家看似井水不犯河水的行業(yè)領(lǐng)頭羊，終于狹路相逢。

2019年3月20日，迪士尼完成對(duì)21世紀(jì)?？怂沟氖召?gòu)。這意味著，原本游離在外的“X戰(zhàn)警”“死侍”“神奇四俠”等高人氣漫畫(huà)版權(quán)，將回歸漫威大家庭。不遠(yuǎn)的將來(lái)，觀眾或?qū)⒖吹健皬?fù)仇者聯(lián)盟大戰(zhàn)X戰(zhàn)警”這一漫畫(huà)中的經(jīng)典劇情。

迪士尼動(dòng)畫(huà)電影產(chǎn)業(yè)的傳奇之旅，從1928年一只穿紅短褲黃短靴、戴白手套的黑老鼠開(kāi)始。這只叫作米奇的老鼠，吹著口哨開(kāi)著威力蒸汽船駛向了北美大銀幕。之后，迪士尼除了米妮、高飛和迪士尼公主等老朋友，又逐漸擁有了游俠索羅、復(fù)仇者聯(lián)盟及超人一家等新伙伴。隨著經(jīng)典IP角色陣容一同壯大的，還有迪士尼的電影產(chǎn)業(yè)。在全球史上票房排名前20的電影中，迪士尼就占據(jù)了7席。

以動(dòng)畫(huà)電影起家的迪士尼，在創(chuàng)始人沃爾特·迪士尼逝世后，曾因作品質(zhì)量下滑和一些外部因素，面臨被并購(gòu)的危機(jī)。幸而，《小美人魚(yú)》《美女與野獸》《獅子王》等經(jīng)典動(dòng)畫(huà)電影，在不同階段支撐著迪士尼的發(fā)展。最終，幫助迪士尼重新走上成功之路的，是并購(gòu)皮克斯動(dòng)畫(huà)工作室。

雖然名字叫“工作室”，但皮克斯本身也是能夠躋身好萊塢十大電影公司的。曾有人評(píng)價(jià)說(shuō)，皮克斯的工作環(huán)境幾乎是每一個(gè)動(dòng)畫(huà)藝術(shù)家所向往的殿堂。皮克斯的代表影片隨便說(shuō)一個(gè)都是精品，如《玩具總動(dòng)員》《海底總動(dòng)員》《飛屋環(huán)游記》。被收購(gòu)以后，皮克斯成為迪士尼動(dòng)畫(huà)電影創(chuàng)作的主力。皮克斯制作，迪士尼發(fā)行，各司其職，互利共贏。

但真正使迪士尼走上巔峰的，應(yīng)屬對(duì)漫威影業(yè)的收購(gòu)。2009年迪士尼以40億美元收購(gòu)了漫威影業(yè)，直到“復(fù)仇者”系列大賣(mài)，漫威宇宙的盈利能力才顯現(xiàn)出來(lái)。影史上票房排名前10的電影中，有4部是“復(fù)仇者”系列，而美國(guó)有史以來(lái)，首周票房排名前10的電影中，有6部是漫威電影。

在加入迪士尼之前，漫威娛樂(lè)曾因資金問(wèn)題，將旗下最賣(mài)座的《蜘蛛俠》和《X戰(zhàn)警》的版權(quán)，分別賣(mài)給了索尼和21世紀(jì)?？怂?。直到2009年被迪士尼以42億美元納入旗下后，漫威娛樂(lè)的財(cái)務(wù)危機(jī)才得以解決。此后，漫威娛樂(lè)不用再為制作超級(jí)英雄電影的龐大開(kāi)銷(xiāo)發(fā)愁，迪士尼也彌補(bǔ)了過(guò)去無(wú)法迎合男性市場(chǎng)的極大不足，可謂雙贏。

漫威娛樂(lè)曾因資金問(wèn)題，出售旗下最賣(mài)座的《X戰(zhàn)警》和《蜘蛛俠》的版權(quán)

在迪士尼“統(tǒng)治漫威宇宙”10年后，漫威的各路英雄們，終于一步步走向團(tuán)圓。而迪士尼也在英雄們的助力下，坐穩(wěn)了好萊塢影視龍頭寶座。

到了2012年，迪士尼又以40.5億美元一舉拿下出品《星球大戰(zhàn)》的公司盧卡斯影業(yè)。獲得了《星球大戰(zhàn)》這一大IP，2015年迪士尼推出的《星球大戰(zhàn)：原力覺(jué)醒》狂攬20億美元的驚人票房，隨后的《最后的絕地武士》和《俠盜一號(hào)》票房收入均超過(guò)10億美元。

盧卡斯影業(yè)的加入，使得迪士尼在電影業(yè)的大哥地位一時(shí)間難以被撼動(dòng)。

巨頭們的發(fā)展困境

過(guò)去20年間，迪士尼通過(guò)一次又一次的收購(gòu)，從競(jìng)爭(zhēng)激烈的電影產(chǎn)業(yè)中脫穎而出，無(wú)論總票房還是市場(chǎng)占有率，均遙遙領(lǐng)先。AT&T更是保持著“祖?zhèn)鞯摹笔召?gòu)理念，穩(wěn)居行業(yè)領(lǐng)頭羊的地位。然而，不斷擴(kuò)張的AT&T在經(jīng)營(yíng)方面依舊面臨跨界難題，而迪士尼則在品牌運(yùn)營(yíng)方面進(jìn)退維谷。

受2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎的影響，AT&T的業(yè)績(jī)大幅下降，股票持續(xù)走低。雪上加霜的是，AT&T激進(jìn)的市場(chǎng)戰(zhàn)略，被相對(duì)落后的技術(shù)水平和客戶(hù)需求拖了后腿，在5G時(shí)代失去了領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

持續(xù)多年的收購(gòu)，特別是對(duì)時(shí)代華納的收購(gòu)，一定程度上可以緩解AT&T的營(yíng)收難題，特別是減輕公司當(dāng)前的負(fù)債。但不同公司、不同業(yè)務(wù)之間的協(xié)同發(fā)展需要時(shí)間，AT&T目前的處境仍未有顯著改善。

而迪士尼在營(yíng)收方面雖一路走高，但在口碑方面卻面臨很大考驗(yàn)。一方面，流媒體Disney+能吸引到多少新用戶(hù)還是未知數(shù);另一方面，迪士尼在收購(gòu)公司的同時(shí)，打破次元壁，獲取了大量漫畫(huà)IP，為它們貼上迪士尼的標(biāo)簽，這引發(fā)了部分影迷對(duì)其一家獨(dú)大的質(zhì)疑。而迪士尼一直著力發(fā)展的真人動(dòng)畫(huà)，也過(guò)了靠噱頭就能收獲高票房的紅利期，進(jìn)入了“冷飯不好吃”的尷尬期。

擴(kuò)張成行業(yè)巨頭后，發(fā)展道路自然不同于以往，影響力也遠(yuǎn)超從前。兩大巨頭能否擺平各自面臨的難題，又將如何展開(kāi)較量，值得傳媒界人士拭目以待。