江漢交匯的武漢因唐人李白“江城落梅”之詠，久有“江城”雅號。又因1957年建成“萬里長江第一橋”，爾后武漢落成跨越長江、漢水的橋梁十余座，又獲“橋城”美名。佇立黃鶴樓頭，觀賞江橋交織的景象，不禁涌起“橋文化”的遐想。

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自然環(huán)境提供文化創(chuàng)造的物質(zhì)基礎(chǔ)，具有理性和勞作能力的人類又對自然環(huán)境加以改造，使其“人化”，而自然的人化便是“文化”。

人類創(chuàng)造文化并不能天馬行空、率性馳騁，而必須因應(yīng)自然，把握自然提供的可能性，去創(chuàng)造文化的現(xiàn)實性。

運河的開掘與橋梁的構(gòu)筑便是人類因應(yīng)自然、改造自然的兩大典范。

開掘運河，以克服東亞大陸江河西東走向帶來的南北運輸不便，造就了靈渠、京杭大運河等偉績;與此異曲同工，廣架橋梁是山川縱橫的中國調(diào)整自然環(huán)境，使之適合生產(chǎn)、生活之需的又一卓越努力。

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橋梁，泛指一切架空的人造通道，略分“跨水”與“越谷”兩大類，又以跨水為主，《說文解字》段玉裁注曰：“梁之字，用木跨水，今之橋也。”

中國江河縱橫，提供灌溉之利、航運之便，同時也帶來行旅的艱難，如東西向的黃河、淮河、長江、珠江，都造成南北向交通的障礙。水量巨大的長江更有“天塹”之稱，在古代曾一再阻擋北方鐵騎南下，給商旅帶來的困頓就更為普遍。為了克服山川阻隔造成的困局，中國古來即以造橋為國計民生之大事，形成豐厚的橋梁文化傳統(tǒng)——

先賢充分肯定橋梁的重要作用。所謂“有橋千程近，隔水咫尺遙”，所謂“坦平箭直千人過，驛馬馳驅(qū)萬國通”，所謂“一橋飛架南北，天塹變通途”。既然橋梁如此利好于家國天下，故中國人歷來把“修橋補路”視作大善之舉。

勇于并勤于修造橋梁。中國自古便是橋梁大國，開掘多樣的造橋材料，遂有木橋、石橋、磚橋、竹橋、藤橋、鐵橋、鋼筋水泥橋，乃至鹽橋、冰橋等。創(chuàng)造豐富的橋梁型制，如梁橋（平橋）、浮橋（舟橋）、索橋（吊橋）、拱橋等。其中拱橋最富技術(shù)含量，為中國首創(chuàng)。南北朝的《水經(jīng)注》已有記載，實物存世最古的是隋代匠師李春設(shè)計建造的安濟橋，因地處今河北趙縣，舊屬趙州，故又稱“趙州橋”。此為單孔敞肩石拱橋，借助拱形強大的抗御力，省用橋柱，飛跨江河兩岸而牢固如磐，歷1400年仍雄姿巍然。趙州橋昭顯了中華先民知曉并運用力學(xué)原理于橋梁建設(shè)的卓越成就，所謂“奇巧固護，甲于天下”。

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時至近現(xiàn)代，借助工業(yè)革命的偉力，橋梁建設(shè)的規(guī)模和技術(shù)水平不可同日而語。

茅以升主持修建的錢塘江大橋，用30個月工期，完成中國首座大型鋼橋。1937年竣工，即逢抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，該橋使10余萬難民得以通過，后日軍迫近，茅以升忍痛炸毀錢塘江大橋，恢復(fù)錢塘江天塹，以阻擋日軍。

中華人民共和國成立后，建橋事業(yè)長足進展，“萬里長江第一橋”——武漢長江大橋1957年落成。此橋長1155米，為大跨度鋼橋。在下當(dāng)年作為初中三年級學(xué)生，曾多次到大橋工地義務(wù)勞動，橋上的某些水泥板，說不定是我們參加搬運的。此橋為民眾鐘愛，1957年誕生的武漢人命名“大橋”“漢橋”“長江”者甚眾。

1968年落成的南京長江大橋，是中國人獨立主持設(shè)計施工的長江大橋。

改革開放三十余年，進入建橋黃金時代，以武漢為例，近十余年新建7座長江大橋，連同老前輩武漢長江大橋，8座橋梁為大武漢造就了三環(huán)交通線。

近30年間，一系列橋梁世界紀(jì)錄由中國打破：1982年世界最大跨度的鐵路斜腿鋼架橋——主跨176米的四川安康橋落成;1997年主跨590米的上海徐浦大橋落成;2005年跨徑1490米的潤揚大橋落成;2008年世界最長的跨海大橋杭州灣跨海大橋落成……

中國正在進一步學(xué)習(xí)、引進國外斜拉橋結(jié)構(gòu)設(shè)計等技術(shù)，進一步開掘我國傳統(tǒng)的懸索橋結(jié)構(gòu)技術(shù)，并使之現(xiàn)代化。據(jù)報道，2020年前，中國興建大、中、小型橋梁20萬座，橋梁正向雪域高原進軍。

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橋梁不僅具有便利交通的實用價值，而且也是景觀的有機構(gòu)成，中國橋文化的一大特色便是對橋梁美學(xué)意蘊的關(guān)注與深度開掘。自古以來，中國人愛橋、頌橋，賦予橋梁靈動的美感。

有將其喻為彩虹的——“玉帶垂虹”（古建專家陳從周），李白更有“兩水夾明鏡，雙橋落彩虹”的名句。有將其喻為蛟龍的——杜甫贈李白詩云“水深波浪闊，天使蛟龍得”，將橋比擬為舞躍于水深浪闊之中的蛟龍，可謂妙想。

橋架水上，水映月色，故在詩人筆下，橋、月每每聯(lián)姻，“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。何等情致！橋是聯(lián)系的紐帶，故為會友處，更是天各一方情人的相聚處，“鵲橋之會”傳誦千古。

橋既然是聚散離合的節(jié)點，人們常常因橋懷舊，勾起思故之緒。唐人劉禹錫《柳枝詞》云：“清江一曲柳千條，二十年前舊板橋?！泵魅烁鹨积堅娫疲骸皹蛏巷w花橋下水，斷腸人是過橋人?！睒蚺纤蛣e，灞橋折柳，成為惜別的特定場景。宋人柳永詞云：“參差煙樹灞陵橋，風(fēng)物盡前朝。”南宋陸游追思唐婉，亦有“傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來”。

橋梁寄寓如此豐富，或壯麗或悱惻的詩情畫意，說明橋梁的美學(xué)價值不在實用價值之下。人們的美感訴求，不僅寄托在杭州西湖的“殘雪斷橋”、北京頤和園的玉帶橋等園林橋上，同時對各種交通橋也有美學(xué)要求。法國巴黎塞納河上、匈牙利布達佩斯多瑙河上競展典雅的多座橋梁被列國游人稱頌。

橋梁，銜接江河阻隔，給人類帶來交通之便;也與山川融為一體，提供悅目賞心之美，橋梁“能使山河增瑞色，永偕日月賽光華”。

摘自《馮天瑜文存·月華集》（湖北人民出版社）