十二
神秘的海洋吸引著早期的探險家們。這些探險家們也包括了一群野心勃勃的軍事家,而蛙人的歷史最早可以追溯到公元前500年,希臘士兵戰(zhàn)斗時身上攜帶冷兵器去執(zhí)行任務,會用植物做成空心管在水下呼吸。
之后潛水技術的發(fā)展,經(jīng)歷了從巨型設備供氧到潛水員頭盔供氧的迭代。最早以提供空氣設備為主的,是英國天文學家埃德蒙多·哈雷于1691年發(fā)明的潛水鐘。哈雷與同事在鐘內潛至水下18米停留了1.5小時。嚴格意義上來說,這是目前世界上第一個被記載的潛水裝備。
雖然水下潛伏時間夠長,也能打撈一些物品,但這整套設備太過笨重,帶著作戰(zhàn)太容易暴露目標,便有人開始轉向研究潛水員頭盔和潛水服。
1715年,法國人發(fā)明了現(xiàn)在已知的最早的潛水服。金屬頭盔上連接兩根長長的軟管,其中一根用于呼吸氧氣,一根用于呼出二氧化碳。1820年,英國Deane兄弟想出了把空氣注入頭盔和潛水服的方法,這種機械感十足的頭盔重裝式潛水服使用了一個多世紀,頭盔設計甚至保留至今。
但這些連接到水面上供氣的設備,雖然無限量供應空氣,但卻像“臍帶”一樣極大地限制了潛水員的自由。直到1879年,英國人發(fā)明了第一個密閉式循環(huán)潛水呼吸系統(tǒng)。人類呼吸只會消耗部分氧氣,銅管里有用氫氧化鉀浸泡過的繩索,氫氧化鉀與呼出的二氧化碳產(chǎn)生反應,實現(xiàn)呼出廢氣的再回收。這在構想上與現(xiàn)代CCR系統(tǒng)(密閉式循環(huán)呼吸器,Closed Circuit Rebreather)幾乎一樣,潛水時沒有氣泡產(chǎn)生。
這種隱蔽性太適合軍事潛水了,于是民間技術再次被軍方盯上。1924年美國海軍開始測試氦氣(避免出現(xiàn)高氧中毒的情況,在氣體中混合惰性氣體)。戰(zhàn)爭期間,軍事需求進一步推動了潛水技術的發(fā)展。
潛水鐘外面由包鉛的圓錐形空木桶組成,形似大鐘的裝置上裝有玻璃窗,人在鐘內,掛在潛水鐘左側的木桶可以補充空氣。鐘越大,人們就可以潛入得更深。
最早的潛水服和第一個密閉式循環(huán)潛水呼吸系統(tǒng)。
現(xiàn)代蛙人和ADS潛水服
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深淵之下,是另一個世界
由詹姆斯·卡梅隆導演的科幻電影《深淵》,為我們帶來了深海營救的驚險刺激,也給水下探索帶來了無限想象。
由于執(zhí)行任務的特殊要求,蛙人們必須具有嫻熟的專業(yè)技能和超人的身體素質,訓練難度當然不能和普通部隊相比。除了掌握一般的散打、擒拿、格斗、刺殺等軍人技能外,還要學會車舟駕駛、陡崖攀登、潛水爆破、地圖判位、野外生存等軍事科目。所以一般進入蛙人戰(zhàn)隊,都得是意志力體力驚人,且自愿報名后訓練甄選的鋼鐵戰(zhàn)士。
普通人一天都撐不下來的訓練是蛙人們的日常,有時蛙人為完成任務經(jīng)常會超出水下的免減壓時間或沒有充足時間完成減壓(超過一定時間的潛水,體內會積累過多的氮氣,對身體造成傷害),成為減壓倉的???。
以美軍蛙人和中國人民海軍兩棲蛙人隊為例,受訓者都是經(jīng)過層層選拔出來的,體能、技能、思想、作風、意志、品質都一流,他們的標準訓練包括:
1939年,被稱為“蛙人之父”的Lambertsen博士,為美軍開發(fā)出一種更高效的氧氣循環(huán)裝置。利用這個裝置,美軍培養(yǎng)出了一大批優(yōu)秀的蛙人。1942年,由美國陸軍和海軍在佛羅里達州皮爾斯堡設立兩棲偵察兵與突襲兵學校,專門培養(yǎng)爆炸物處理人員和經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)斗游泳人員,成立“海軍作戰(zhàn)爆破隊”(NCDUs),現(xiàn)代“蛙人”正式出現(xiàn)。
1960年,石油工業(yè)需要催生了ADS潛水服,由海軍開發(fā)用于海底救援任務。ADS內部壓力與海平面壓力相同,潛水員可在極端深度下工作,而不需在返回陸地減壓,相當于一人潛艇。1979年,西爾維婭·厄爾(SyMa Earle)使用該潛水服下降到381米,在海床上走了兩個半小時,這是人類史上從未有過的深潛紀錄。
有了潛水裝備的加持,歐洲多國開始組建蛙人特戰(zhàn)隊,他們身穿精良設計的潛水裝備,完成水下作戰(zhàn)任務。
隨著技術進步,蛙人可攜帶多種微型儀器對艦艇進行3D掃描,為未來作戰(zhàn)提供重要資料。裝備從槍支彈藥到武裝坐騎都在不斷升級。而歷史上蛙人以少勝多的襲擊事件,讓各國海軍重視大型軍艦的安保工作,制造出DP-65A反蛙人榴彈發(fā)射器等用于對付蛙人的武器。
但并不是每個海域都裝備了這些發(fā)射器,蛙人仍然執(zhí)行著一些隱蔽而危險的任務。在存在海洋國土爭端等局勢復雜的地方,偵察地形,消滅機動發(fā)射裝置、水利工程、指揮所,對艦艇、島岸設施進行突襲破壞等,以及執(zhí)行船艦維修、炸彈拆除、施工、解救人質、打撈犯罪證物等任務。
在一些重大事故發(fā)生時,受訓的蛙人會擔負起公共安全的責任。1996年,TWB 800飛機在北美大西洋沿岸墜毀,當時海面狀況很差,水溫只有10℃,深度在35~40米,搜尋殘骸和遇難者的任務便落在了美國海軍潛水員身上,整個搜救過程進行了700多次的潛水。
眾所周知,由于人體內抗壓能力有限,深海潛水對人類來說,是一個很難的挑戰(zhàn)。但有了先進的潛水設備和技術,水下作業(yè)、水下探索都將不在話下。當然,想要嘗試潛水的朋友也請千萬在專業(yè)人士的指導下進行,安全第一。蛙人已經(jīng)很辛苦了,就別再增加他們的工作量了。