劉建平

嘉慶年間，沙河縣知縣吳紹祖為人險(xiǎn)惡，兒子吳進(jìn)寶有樣學(xué)樣，也是一個(gè)禍害。父子倆發(fā)明了一種刑罰叫“五士分桃”，會(huì)讓受刑罰者的關(guān)節(jié)脫臼。凡從本縣過(guò)境者，要征收銀子一筆，如不肯交錢(qián)，就讓他嘗嘗“五士分桃”的滋味。

這天，吳進(jìn)寶帶著一幫衙役正在路邊轉(zhuǎn)悠，瞅見(jiàn)東邊過(guò)來(lái)一個(gè)老和尚。老和尚濃眉深目，衲衣芒鞋，一雙臂膀長(zhǎng)過(guò)膝蓋，背著一個(gè)沉甸甸的包袱。吳進(jìn)寶貪心頓起，立馬上前攔?。骸拔?，和尚，你是從哪里來(lái)，要到哪里去？”

和尚雙手合十說(shuō)：“老僧戒能，云游之人，沒(méi)有來(lái)處，也沒(méi)有去處?，F(xiàn)經(jīng)過(guò)貴處，還望多多照應(yīng)。”

吳進(jìn)寶聽(tīng)了“哈哈”大笑，說(shuō)：“歡迎！既然是‘貴處，那你得多付買(mǎi)路錢(qián)?！闭f(shuō)完，他閃著一雙眼，對(duì)戒能的包裹瞟來(lái)瞟去。

戒能見(jiàn)來(lái)者不善，仔細(xì)打量吳進(jìn)寶，說(shuō)：“原來(lái)老僧已經(jīng)到了沙河縣，不用說(shuō)，你是吳紹祖的兒子，吳進(jìn)寶。從來(lái)只有別人向老僧施舍，沒(méi)有老僧向外施舍的。老僧背的有金有銀，你有本事就自己來(lái)拿?！?/p>

吳進(jìn)寶一聽(tīng)，這和尚直稱(chēng)父親名諱，還不肯掏錢(qián)，不禁怒道：“遇到我，你的云游生涯到此為止！”

衙役們一擁而上，戒能不慌不忙，輕舒猿臂，來(lái)一個(gè)推一個(gè)，來(lái)兩個(gè)推一雙，這些人當(dāng)即都滾到一邊鬼哭狼嚎起來(lái)。吳進(jìn)寶罵一聲“廢物”，惡狠狠地?fù)湎蚝蜕?，還差三尺距離，突覺(jué)肩膀“咔嚓咔嚓”兩聲，兩個(gè)胳膊鉆心地疼。

吳進(jìn)寶見(jiàn)自己不是老和尚的對(duì)手，錢(qián)不要了，招呼衙役們起身，耷拉著胳膊找爹哭訴。吳知縣一聽(tīng)不干了，要派人捉拿戒能，吳進(jìn)寶哭喪著臉，說(shuō)：“爹，我胳膊疼得受不了，先找大夫治吧。”

吳知縣請(qǐng)來(lái)名醫(yī)為兒子和衙役治胳膊。大夫稍一檢查，臉色都變了，說(shuō)：“這脫臼不是普通的關(guān)節(jié)錯(cuò)位，骨頭位置全亂了！左胳膊骨頭換到了右胳膊，右胳膊骨頭換到了左胳膊。我治得了‘五士分桃造成的普通脫臼，可我治不了這樣的脫臼。解鈴還須系鈴人，恐怕還得把您得罪的人請(qǐng)來(lái)，才有辦法?！?p>

吳進(jìn)寶不由得哭了起來(lái)。吳知縣不耐煩地把大夫轟走，對(duì)吳進(jìn)寶說(shuō)：“現(xiàn)在，我就派人去請(qǐng)老和尚，我要幫你們出口惡氣?！?/p>

戒能沒(méi)走，就在附近轉(zhuǎn)悠呢。吳知縣派的人出門(mén)沒(méi)多遠(yuǎn)就見(jiàn)到他了，心急慌忙把情況一說(shuō)，戒能二話(huà)沒(méi)說(shuō)，進(jìn)了沙河縣衙。

吳知縣見(jiàn)戒能來(lái)了，滿(mǎn)臉笑容地賠罪，請(qǐng)戒能治好兒子。戒能說(shuō)：“若你不再縱子作惡，并取消過(guò)境稅，老僧可以讓他們完好如初?！?/p>

吳知縣拍著胸脯一口答應(yīng)：“沒(méi)問(wèn)題，治好了，什么都答應(yīng)你?！?/p>

戒能招手，讓吳進(jìn)寶等人上前，在每人肩頭來(lái)回摩挲了幾下，大家只覺(jué)一陣溫?zé)幔穷^在一陣“咯吱”聲中復(fù)位，試著舉手，果然全好了。

吳知縣看得驚奇，問(wèn)道：“和尚，你練的是什么武功？”

戒能回道：“不過(guò)是雕蟲(chóng)小技罷了。還請(qǐng)履行你的許諾，老僧也好放心離開(kāi)?！?/p>

吳知縣“哈哈”大笑，說(shuō)：“有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇。你治好他們，本縣要給你一個(gè)說(shuō)法;你打傷他們，本縣也要向你討個(gè)說(shuō)法。”

戒能說(shuō)道：“還請(qǐng)明示?！?/p>

吳知縣說(shuō)道：“好，你治好犬子的胳膊，本縣自然要重賞。這兒有白銀百兩奉上，請(qǐng)看……”

戒能順吳知縣手指的方向一看，院子里豎起一根一丈三尺多高的旗桿，旗桿頂部是一個(gè)磨盤(pán)大小的托盤(pán)，上面擺滿(mǎn)了白花花的銀子。

吳知縣接著說(shuō)：“現(xiàn)在你可以去取下銀子，取下來(lái)就歸你。不過(guò)，有一條規(guī)矩提前說(shuō)明：不許爬桿，不許躍起，只能站在地上伸手拿銀子。若拿不著，就打折你一條胳膊?！?/p>

吳知縣果然可惡，繞著彎地替兒子和衙役們報(bào)仇，還美其名曰報(bào)恩。戒能走到旗桿底下，伸右手試了試，還差一半有余。吳知縣父子和眾衙役冷眼圍觀，要看戒能出丑。

只見(jiàn)戒能微微一笑，聳起左肩，輕輕搖動(dòng)右肩，左臂縮短一寸，右臂卻伸長(zhǎng)一寸，隨著左臂越縮越短，右臂慢慢地越伸越長(zhǎng)。片刻間，左臂完全消失了，右臂足足長(zhǎng)了一倍。吳知縣一幫人看得目瞪口呆。

戒能伸長(zhǎng)了右臂，離旗桿頂端還差三四尺距離，他又將右腳穩(wěn)穩(wěn)踏在地上，輕輕踮起左腳，只見(jiàn)左腿縮右腿長(zhǎng)，不一會(huì)兒，戒能的左腿不見(jiàn)了，右腿增長(zhǎng)了一倍。此時(shí)，戒能的右臂已經(jīng)超過(guò)旗桿頂端，右手輕松抓起托盤(pán)上的銀兩，把自己的包裹塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

戒能晃了兩晃，頃刻間，右臂、右腿原樣縮回，左臂、左腿也恢復(fù)了正常。戒能走到吳知縣跟前施禮，道：“盛情難卻，老僧只好笑納了?！?/p>

吳知縣轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)直的雙眼，干笑兩聲，說(shuō)：“你這和尚本領(lǐng)通天，讓本縣眼界大開(kāi)。這第一件事兒就算過(guò)去了，現(xiàn)在還有第二件事兒，你打傷了我兒和眾衙役，為平息本縣心頭之恨，要讓你吃點(diǎn)兒苦頭?！?/p>

戒能問(wèn)：“什么苦頭？”

吳知縣說(shuō)：“我發(fā)明了一種刑罰叫‘五士分桃，你若經(jīng)受得住，我就與你冰釋前嫌;你若害怕，就留下剛才的銀兩……”

戒能問(wèn)：“‘五士分桃是……”

吳知縣“嘿嘿”一笑，說(shuō)：“‘五士分桃，就是由五名壯漢分別抓住犯人的四肢和腦袋，朝不同方向用力，直到犯人五體骨骼全部脫臼。怎么樣，有膽試上一試嗎？”

戒能低頭稍稍想了想，答道：“老僧愿意一試！”

吳知縣一揮手，旁邊轉(zhuǎn)出了五名大漢，個(gè)個(gè)膀大腰圓，上前圍住了戒能。戒能深吸一口氣，將身子收了收，隨后躺倒在地，張開(kāi)四肢，任由他們將自己的頭和四肢抱定。

吳知縣一聲令下，大漢們開(kāi)始用力，費(fèi)了半天勁，愣是拉不開(kāi)半點(diǎn)兒，全給累癱在地上。

五名大漢放松的當(dāng)口，戒能雙手手指、雙腳腳趾突然有縮有伸，全部集中到四肢的拇指之上，瞬間長(zhǎng)成一尺多長(zhǎng)的指頭，靈活地繞向四名大漢的后脖頸，纏緊之后再稍稍一提，四名壯漢的脖子便伸長(zhǎng)一尺，再提、再長(zhǎng)……

壯漢們臉色憋得通紅，趕緊放手去掰和尚的拇指，卻發(fā)現(xiàn)自己的雙臂、雙腳都在慢慢縮短，力氣根本用不上。戒能將四名壯漢的脖頸一提再提，連提八九下，四根脖頸已被拉扯成四五尺長(zhǎng)，腦袋倒伏在地“嗷嗷”怪叫，緊貼軀干只剩下兩只手、兩只腳抓撓地面。好端端的四名壯漢，瞬間變成了一團(tuán)怪物。原先抱著戒能腦袋的那名壯漢見(jiàn)狀，頓時(shí)嚇尿了，慘叫一聲，跌跌撞撞地跑遠(yuǎn)了。

戒能讓自己的手腳恢復(fù)正常，對(duì)吳知縣笑道：“老僧已嘗到‘五士分桃的滋味，借機(jī)表演了一段雜技，是否能消了您胸中的怨氣？”

吳知縣臉色鐵青，厲聲招呼衙役：“大膽妖人！來(lái)人，即刻將他就地正法！”

吳進(jìn)寶帶著兩旁的衙役，抽出單刀撲向戒能。卻見(jiàn)戒能右臂突然伸長(zhǎng)，抓住房檐，稍一用力，坐上了房頂，他笑道：“既然吳知縣不肯悔改，老僧就為百姓除去你這個(gè)禍害！你不是喜歡‘五士分桃嗎？今天就讓你嘗嘗這是什么滋味！”

戒能躍到吳知縣跟前，往他身上輕拍了幾下，隨即躥上房頂。眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，戒能已無(wú)蹤影。

吳知縣只覺(jué)四肢痙攣，骨骼似乎在體內(nèi)騰挪，低頭一看，胳膊變得異常粗大，大腿變得瘦骨伶仃……原來(lái)，戒能將吳知縣的腿骨與臂骨換了位置，雖說(shuō)關(guān)節(jié)還能動(dòng)，可樣子也太嚇人了。吳知縣明白，戒能一走，無(wú)人能治好自己，不禁大叫一聲，昏了過(guò)去……

（發(fā)稿編輯：陶云韞）

（題圖、插圖：孫小片）