索何夫

當(dāng)?shù)貢r(shí)間13∶20/21∶35

在雙星黯淡的余暉照耀下，新阿卡迪亞的天空看上去就像是一幅后現(xiàn)代主義作家筆下寓意含糊的作品：大塊大塊的橙色、紫色、酒紅色和明黃色斑塊沿著云的紋路四處蔓延，遠(yuǎn)方被厭氧古菌染紅的海面則讓這一幕變得更加艷麗多彩。在接近潮間帶的地方，一些墨綠色的原始藻類正在磐石的縫隙間頑強(qiáng)生長(zhǎng)、將作為光合反應(yīng)代謝產(chǎn)物的氧氣源源不斷地注入這顆行星主要呈還原態(tài)的大氣之中。不過，雖說它們已經(jīng)成功地改變了自己生活的淺海附近的部分環(huán)境，但按照目前的效率，要讓星球的大氣變得適合那種來自上千光年以外、自稱為“現(xiàn)代智人”的生物直接呼吸，少說還需要上億個(gè)本地年的時(shí)光。

當(dāng)然，考慮到這顆行星上總共只有兩個(gè)活著的人類，這點(diǎn)缺憾倒也不算太大的問題。

“我回來了。”當(dāng)掩體的外門將殘存的雙星陽(yáng)光徹底隔絕在外、通氣閥開始將富含氧氣的循環(huán)空氣注入位于兩扇氣密門之間的氣密艙后，阿丹取下了環(huán)境防護(hù)服的頭盔，迫不及待地對(duì)著那臺(tái)老舊的攝像頭招了招手，“我找到了吃的東西！”他舉起了手里的復(fù)合纖維網(wǎng)兜，讓裝在其中、仍在滴著水珠的食物盡可能地接近鏡頭的中央，“很多很多吃的東西哦！”

伴著一陣代表“氣壓達(dá)到正常閾值”的提示音、以及一聲驚喜的低呼，通往掩體內(nèi)部的門朝著兩側(cè)打開了。

一個(gè)人影從門里面沖了出來。

“啊啊，有吃的！”

“別、別慌啊！”當(dāng)唯一的同居者歡呼著擁抱住自己時(shí)，阿丹著實(shí)被嚇了一跳——雖說對(duì)方每次都會(huì)來這么一出，但他實(shí)在是適應(yīng)不了這種突然襲擊，“我這就去準(zhǔn)備做飯?！?/p>

“大哥哥最好了！”身材嬌小的女孩微笑道。

“呃，其實(shí)叫我阿丹就可以了。”阿丹苦笑著舔了舔嘴唇。他很清楚，嚴(yán)格來說，自己其實(shí)根本不應(yīng)該被稱為“大哥哥”——雖說看上去年紀(jì)更大，但事實(shí)上，這不過是漫長(zhǎng)的跨星系旅行和延壽手術(shù)所造成的微妙幻象：根據(jù)官方出生記錄，他的出生年份比抱住他的這個(gè)“女孩”足足晚了一百二十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)地球年。在他還在歡樂谷星上憧憬著頭頂璀璨的銀河時(shí)，作為第一批邦聯(lián)當(dāng)局認(rèn)證的賞金使節(jié)之一，對(duì)方早已在星海中率領(lǐng)著不同的隊(duì)伍奔波了近一個(gè)世紀(jì)之久。

莎夏·阿德南，這名女性的名字對(duì)所有阿丹那一輩的年輕人而言，都是耳熟能詳?shù)?。成千上萬名致力于尋回在上個(gè)繁盛時(shí)代于銀河各處開枝散葉、卻因?yàn)榇蟊罎⒍萑牍铝⒑偷雇说娜祟愔趁竦氐男乱淮p金使節(jié)視她為偶像。按理說，這位英雄般的前輩應(yīng)當(dāng)是像阿丹這樣的人仰視的對(duì)象，而不該像現(xiàn)在這樣抱著他撒嬌。但事實(shí)就是如此。

不過，至少在阿丹看來，這一切其實(shí)也并不太壞。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間14∶53/21∶35

在掩體的簡(jiǎn)易廚房?jī)?nèi)處理那些“戰(zhàn)利品”并沒有花費(fèi)阿丹太多的工夫，這主要得歸功于新阿卡迪亞生物圈較低的進(jìn)化程度——這里的生命才剛剛抵達(dá)多細(xì)胞生物演化的試驗(yàn)性階段，并沒有像古地球那樣演進(jìn)出復(fù)雜的循環(huán)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、自我防御系統(tǒng)或者諸如此類會(huì)讓人在做菜時(shí)傷透腦筋的玩意兒。雖然從理論上講，阿丹在淺海的富氧海水中抓到的這些家伙都應(yīng)該歸入動(dòng)物界，但它們“動(dòng)”的能力其實(shí)相當(dāng)差勁：那些細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)，類似古地球霧河管的管狀生物和像是攤開的薄煎餅一樣的果凍狀生物都只有在單細(xì)胞的幼年期才能靠著鞭毛進(jìn)行小范圍移動(dòng)，一旦開始分裂發(fā)育，就只會(huì)固著在一個(gè)地方生長(zhǎng)，靠過濾溶解氧和有機(jī)物碎屑為生。當(dāng)然，也正是因?yàn)榈拖碌倪M(jìn)化程度，這些生物沒有肌肉，沒有脂肪，自然更不會(huì)有耐嚼的神經(jīng)或者口感爽脆的軟骨，幸好這對(duì)阿丹而言并不是問題。

“開飯咯開飯咯！”在掩體的廚房里忙活了近半個(gè)鐘頭后，阿丹端著熱氣騰騰的食物來到了用空補(bǔ)給品箱搭成的臨時(shí)桌子旁，而莎夏早就已經(jīng)在那兒等著他了，“今天的菜單是阿丹特制通心粉配阿丹特制卷餅，餐后點(diǎn)心是阿丹特制溫泉蛋?！?/p>

莎夏用等待著父母遞來糖果的小女孩般的雀躍眼神看著阿丹放下托盤（那原本是一塊可拆卸式營(yíng)房窗戶上的樹脂玻璃），將散發(fā)著熱氣的食物逐一擺在桌上：雖然在掩體里存放著足夠兩人吃上半個(gè)世紀(jì)的食物，但那些褐色的復(fù)合營(yíng)養(yǎng)糊本身的口感著實(shí)不敢恭維。為了解決這個(gè)問題，阿丹先是洗凈了那些一寸來長(zhǎng)的“霧河管”，把營(yíng)養(yǎng)糊塞進(jìn)它們的中空體腔內(nèi)烘烤;又將薄餅般的生物對(duì)半切開，撒上從沿海山谷里采來的巖鹽慢慢燉熟，然后再用來包裹小團(tuán)的營(yíng)養(yǎng)糊。至于所謂“溫泉蛋”則是一種鵪鶉蛋大小的有殼單細(xì)胞生物，據(jù)他初步品嘗的結(jié)果來看，這些酷似古地球有孔蟲的小玩意兒確實(shí)有點(diǎn)兒蛋的味道。

“真好吃！”

莎夏消滅掉面前的食物的速度甚至比阿丹估計(jì)的更快，烤熱的營(yíng)養(yǎng)糊不斷從她的嘴角滴落，沾得桌子上到處都是?！拔摇怼?/p>

“請(qǐng)先把食物咽下去再說話?！?/p>

“……呼哈……呼……我，我還是頭一次吃到這么好吃的東西！”在匆匆咽下滿嘴的“通心粉”后，莎夏一臉幸福地說道，“你是從哪兒弄到這些東西的？！”

“西邊的莎夏海，離掩體的直線距離是一千四百米?！?/p>

“莎夏海？這名字——”

“是你起的哦，”阿丹一邊用多功能小刀撬開一只本地“有孔蟲”的碳酸鹽外殼，一邊說道，“雖然那兒以前應(yīng)該有別的名字，但新阿卡迪亞的居民在我們來這兒之前就滅絕了。所以按照命名條例，第一個(gè)抵達(dá)的人有權(quán)為這類地點(diǎn)冠上自己的名字?！?/p>

“是……是嗎？”莎夏細(xì)長(zhǎng)的眉毛皺了起來，雙手十指深深地插入了長(zhǎng)而柔順的褐發(fā)之中，仿佛要把那些本該存在于那兒的記憶從腦子里挖出來似的，“第一個(gè)抵達(dá)……我……可是我為什么……”

“沒關(guān)系，這只是……你在之前顱腦損傷留下的一些后遺癥，不過你以后總會(huì)想起來的，”阿丹安慰道，“來，先說說看，你都還記得什么？”

“我記得……”莎夏努力地回憶著，“我記得我的名字是莎夏，是邦聯(lián)的賞金使節(jié)。這里是新阿卡迪亞，我執(zhí)行任務(wù)的地方。我的同伴……我不記得他們到底去了哪兒了，我也不知道我在這里到底已經(jīng)過了多久，但我知道任務(wù)已經(jīng)取消了，因?yàn)椤驗(yàn)椤瓰槭裁?？?/p>

“因?yàn)樾掳⒖ǖ蟻喌木用裨缭趲讉€(gè)世紀(jì)前就已經(jīng)離開了這里——對(duì)于當(dāng)時(shí)的殖民者而言，這顆行星的價(jià)值實(shí)在是太低，以至于他們甚至沒有費(fèi)心完成地球化改造的工作?！卑⒌ひ贿吺帐爸途撸贿吔忉尩?，“我們賞金使節(jié)的任務(wù)是協(xié)助邦聯(lián)議會(huì)找出那些在大崩潰時(shí)代陷入孤立、失去與外界聯(lián)系的人類殖民世界，讓當(dāng)?shù)鼐用駛儚?fù)歸文明社會(huì)。因此，這顆行星對(duì)我們而言并沒有意義?！?/p>

“是的，是的，我好像想起來一點(diǎn)兒了，”莎夏用力點(diǎn)著頭，但雙眼中仍然充塞著迷茫的霧氣，“可我們、我們?yōu)槭裁礇]有——”

“我們之所以沒有離開，是因?yàn)樾行堑能壍婪烙到y(tǒng)還在運(yùn)轉(zhuǎn)的緣故，”阿丹繼續(xù)耐心地解釋著，“你的小隊(duì)在接近行星軌道時(shí)遭到了攻擊，飛船被破壞了。但是，你成功地抵達(dá)了地面，并修復(fù)了這座過去的殖民者們留下的掩體，建立了一個(gè)能夠生存下去的據(jù)點(diǎn)——這是只有像你這樣優(yōu)秀的賞金使節(jié)才能做得到的奇跡?！?/p>

“是的，是的，掩體，”莎夏繼續(xù)點(diǎn)著頭。與此同時(shí)，一陣短促刺耳的警鈴聲響了起來，提醒掩體內(nèi)的所有人，新阿卡迪亞的黑夜已然降臨——這顆行星離相互繞轉(zhuǎn)的兩顆恒星的距離非常之遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到它的軌道幾乎不會(huì)因?yàn)殡p日位置的變化而受到影響。但這一距離也讓它接收到的輻射能變得相當(dāng)有限：縱使有大氣中濃密的溫室氣體協(xié)助保溫，這里的白晝地表溫度仍然低于冰點(diǎn)，而在長(zhǎng)達(dá)十一個(gè)小時(shí)的黑夜中，不在防護(hù)服內(nèi)帶上額外的保溫組件就離開掩體幾乎等于自殺。經(jīng)常從晨昏線的另一頭刮來，且往往會(huì)超過十級(jí)的狂風(fēng)也足以讓掩體外的開闊地成為那些不夠小心或者警覺的家伙的禁區(qū)，“我一直在維護(hù)掩體，生活在這里面。我的隊(duì)員……”

“很不幸，他們都未能在迫降中生存下來。是你親手埋葬了他們?！?/p>

莎夏又一次點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可你……”

“我其實(shí)并不是你的隊(duì)員——雖然我一直都希望是。”阿丹苦笑了一下，“我是阿丹，你的一個(gè)微不足道的后輩和敬仰者，也和你一樣失去了飛船。在有人來援救我們之前，我們都只能待在這顆星球上?！?/p>

莎夏仍然繼續(xù)著點(diǎn)頭的動(dòng)作，但從充塞著她雙眼的茫然來看，阿丹無法確認(rèn)她到底理解了多少，而這也讓他感到了一絲失落。

不過，當(dāng)莎夏從補(bǔ)給品箱子下面拿出一張自制的棋盤時(shí)，這種失落很快就被他忘到了腦后。

在狂風(fēng)肆虐的寒冷夜晚，他們完全有權(quán)讓自己更開心一些。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間16∶27/21∶35

阿丹連續(xù)輸?shù)袅巳P棋，每一盤都沒有撐過三十步。于是，在接下來的半小時(shí)里，他又死乞白賴地求著對(duì)方再和他下了四盤。

在最后一盤，他總算在走到第三十三步時(shí)才被對(duì)方將死。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間16∶58/21∶35

雖然不太做得來維護(hù)掩體的活兒，但阿丹還是在莎夏進(jìn)行例行工作時(shí)待在她的身邊，試圖盡可能幫上點(diǎn)兒忙。雖然在一個(gè)小時(shí)里，莎夏又問了兩次關(guān)于自己的故鄉(xiāng)行星，以及自己曾經(jīng)乘坐的那艘使節(jié)船的名字的問題，但她確實(shí)清楚地記得該如何拆卸和清洗水循環(huán)裝置的濾網(wǎng)、該如何檢查冷凝器與散熱器，而她辨識(shí)那些老式設(shè)備內(nèi)花花綠綠的管線和電路的本事更是阿丹完全望塵莫及的。

為了不讓這段時(shí)間顯得太過沉悶，阿丹一直與莎夏說著話。他談到了自己的故鄉(xiāng)、家人和童年，然后又談到了兩人之間的交集——雖然莎夏似乎不太愿意完全相信他的說法，但她至少?zèng)]有表示出否認(rèn)的意思來。

“其實(shí)，我從十歲起就開始崇拜你了哦，莎夏?！碑?dāng)他的同伴駕輕就熟地打開一箱備用的太陽(yáng)能電池板，將其中的一塊取出來時(shí)，阿丹說道，“也許你已經(jīng)不記得了，但是在歡樂谷星，還有別的邦聯(lián)核心世界上，你都是個(gè)大名人——所有希望為人類文明的重建出一份力、懷著成為賞金使節(jié)夢(mèng)想的孩子都把你當(dāng)成偶像。雖然他們中的大多數(shù)最后都沒有走上這條路，但不可否認(rèn)的是，每一個(gè)像我一樣堅(jiān)持下來的人，都懷著有朝一日能站在你身邊、與你一起走向星海的夢(mèng)想?！?/p>

“是嗎？可惜我連一點(diǎn)兒都想不起來了……明明我記得這么多知識(shí)，但就連我的母星在哪兒都只有個(gè)模糊的印象?！鄙挠行┞淠匦Φ?，“這么說來，你最后的確實(shí)現(xiàn)了自己的夢(mèng)想，對(duì)吧？”

“是啊，就算目前的情況有些……不太理想，但只要和你在一起，我就會(huì)有無窮無盡的勇氣與希望。”阿丹拍了拍對(duì)方的肩膀，同時(shí)為她遞上了工具包，“畢竟，你的事跡已經(jīng)鼓舞了我整整幾十年的時(shí)光。甚至可以說，我的一生所做的只有一件事：一步步地追隨你的足跡，直到來到這里?！?/p>

“然后和我一起變成了栽進(jìn)豬籠草里的螞蚱?！?/p>

“這并不重要，”阿丹說道，“總會(huì)有辦法的?！?h3>當(dāng)?shù)貢r(shí)間17∶22/21∶35

在確認(rèn)掩體內(nèi)的全部關(guān)鍵設(shè)施都正處于而且會(huì)在之后的相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)處于正常運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)后，兩人來到了掩體的后庭。

這處空間位于掩體坐落的山體深處，是一處巨大的天井。在千年之前，最初建造這里的那些移民者似乎打算在這兒種上來自其他星球的樹木，作為掩體內(nèi)的小型公園。不過，隨著殖民努力的終止，這座天井內(nèi)留下的只有大量干燥的土壤和一條混凝土步道，幾乎沒有任何用處可言。

整整二十座莎夏同伴的墳?zāi)贡阕湓诓降纼膳浴?/p>

“這些人都是你親手埋葬的，莎夏。”阿丹在每次來到此處時(shí)都會(huì)如此告訴對(duì)方，而莎夏也都會(huì)點(diǎn)頭回應(yīng)——但她總是聲稱，自己其實(shí)早已忘記了與這些人相關(guān)的一切，“他們都是你的追隨者和戰(zhàn)友，跟隨著你來到這里。雖然死亡是一件不幸的事，但我想，他們并不會(huì)為此而抱憾。”

“是嗎？”在第一次聽到這種說法時(shí)，莎夏只是困惑地看著阿丹。雖然后者給了她又一次肯定的答復(fù)，但很顯然，這一點(diǎn)兒也沒有舒解她心中的疑惑。

而現(xiàn)在，這位曾經(jīng)赫赫有名的賞金使節(jié)只是無言地走過步道，向那些用工具箱外殼和三合板制成的墓碑上的名字投去哀傷的目光。只有在這種時(shí)候，阿丹才能從她的雙眼中覺察到那種蒼老感——無論接受再多次延壽手術(shù)，這種根植于靈魂深處的蒼老都無法被消除。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間18∶01/21∶35

按照每一日的時(shí)間表，主要負(fù)責(zé)在新阿卡迪亞的白晝活動(dòng)的阿丹會(huì)在每日的18時(shí)就寢，到次日3時(shí)醒來——在這個(gè)一晝夜相當(dāng)于21.5個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)的地方，這樣的睡眠周期倒也并不算太長(zhǎng)。按照慣例，他對(duì)莎夏道了晚安，便躺回了自己鋪在掩體大廳一角的臨時(shí)床鋪上。

主要負(fù)責(zé)在夜里值班的莎夏則蹲坐在他的身邊，以悠遠(yuǎn)空靈、仿佛不屬于這個(gè)世界的音調(diào)哼唱起了一段曲子。這段曲子來自遙遠(yuǎn)的過去，來自人類尚在用化學(xué)能火箭四處摸索太陽(yáng)系的孩提時(shí)代。當(dāng)時(shí)的母親們正是在地球污染嚴(yán)重的星空之下哼著這首曲子，哄自己的孩子入眠的。

阿丹閉上了雙眼，但他并沒有入睡——在莎夏的哼唱聲中，他安靜地等待著。

接著，在哼唱聲暫時(shí)停止的瞬間，他等來了落在自己后頸上的一擊。

對(duì)于一般人而言，穿透頸椎的一擊必然意味著劇烈的痛苦，但阿丹卻僅僅只是“感知到”有東西刺穿了自己的仿生皮膚，并鉆進(jìn)了原本應(yīng)該是他頸椎的地方，釋放出了某些東西。這種感覺就像是在閱讀一份報(bào)告數(shù)據(jù)，或者觀看一段不屬于自己的記錄，在過去的許多年里，阿丹早已習(xí)慣了這種缺乏實(shí)感的“感知”方式。

他又等待了幾秒鐘，直到莎夏邁著恍惚的腳步走出了房間。接著，阿丹以盡可能輕的動(dòng)作站了起來，輕輕拍了拍后頸被刺中的位置，讓一條細(xì)長(zhǎng)的、半透明的線狀物體從傷口里滑了出來。這個(gè)小東西就像鉆出螳螂腹部的鐵線蟲一樣扭動(dòng)著，掙扎著。阿丹凝視了它幾秒鐘，然后稍稍在手上加了點(diǎn)力氣，捏死了它。

從蟲子體內(nèi)爆出的淺黃色體液沾得他手上到處都是。

“完事了嗎？”

就在阿丹捏死蟲子的同時(shí)，一個(gè)聲音直接在他的腦海中響了起來?！拔覄偛沤拥搅四愕纳眢w損傷報(bào)告，從位置和時(shí)間點(diǎn)來看……”

“沒錯(cuò)，是莎夏做的，”阿丹直接在意識(shí)中“說”道，“第五次了。”

“你就這么希望繼續(xù)和她待在一起嗎？”那個(gè)聲音問道，“哪怕是像這樣的她？”

“事實(shí)上，我很樂意和現(xiàn)在的莎夏待在一起?！卑⒌ご鸬?，“所以請(qǐng)回答我，阿蒙，你那邊的活兒干得如何？”

“還算成功吧?！睂?duì)方說道，“在15∶38時(shí)，我們的后援船‘維圖斯號(hào)進(jìn)入了通信范圍之內(nèi)，我按照您的要求對(duì)他們提交了那份虛假報(bào)告——行星上存在巨大危險(xiǎn)，而且已經(jīng)無人存活，不建議降落?！?/p>

“回應(yīng)呢？”

“他們已經(jīng)走了?！?h3>當(dāng)?shù)貢r(shí)間18∶33/21∶35

致任何看到這段記錄的人。

阿丹一邊撫摸著后頸上的傷口，一邊在自己的賞金使節(jié)專用記錄儀上錄入著一行行字符。這種記錄設(shè)備是一份嚴(yán)酷的保險(xiǎn)單，是為了最糟糕的情況所準(zhǔn)備的最后手段。只要經(jīng)過必要的處理和準(zhǔn)備，這種球型記錄儀在理想條件下可以挺過數(shù)十個(gè)世紀(jì)的時(shí)光，并將其中儲(chǔ)存的記錄原封不動(dòng)地呈現(xiàn)在那些有幸在遙遠(yuǎn)的未來發(fā)現(xiàn)它的人眼前。

阿丹不知道是否會(huì)有人發(fā)現(xiàn)這套記錄，但根據(jù)邦聯(lián)規(guī)定的賞金使節(jié)義務(wù)，他有必要這么做。于是他就這么做了。

我是阿丹，賞金使節(jié)注冊(cè)號(hào)CHB-30070，如果你們不知道我是誰，那也無關(guān)緊要——因?yàn)槲以跉v史上注定只會(huì)是一個(gè)無足輕重的小角色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上大開拓者莎夏·阿德南，那個(gè)我一生傾慕之人。從成為一名正式賞金使節(jié)開始，我就一直試著追隨她的足跡，但我的成就從來都沒有在任何方面達(dá)到過她的零頭。

當(dāng)然，這一切現(xiàn)在都已經(jīng)不重要了。我的賞金使節(jié)生涯已然終結(jié)，正如我在夏-莎安所失去的身體一樣。我和莎夏將會(huì)在這顆荒涼的星球上度過我們余下的時(shí)光，再也不會(huì)重返星海。

因?yàn)槲也辉高@樣做，而莎夏則不能。

如果我對(duì)這顆星球歷史的推斷是正確的，那么很顯然，新阿卡迪亞是大崩潰前的一處要塞世界。過去的人們?cè)谶@里儲(chǔ)存武器、進(jìn)行禁忌研究，并留下了大量遺產(chǎn)——將莎夏和我的飛船先后擊落的那些自動(dòng)化軌道防御平臺(tái)不過是這些遺產(chǎn)中微不足道的一項(xiàng)，在地表的諸多研究設(shè)施中潛伏著的“那些東西”才是真正的重頭戲。我有理由相信，這些玩意兒是某個(gè)古老而瘋狂的軍事計(jì)劃的一部分。它的原初目的和最早的正式名稱已然隨著這顆星球上研究者的消失而隱沒在歷史的長(zhǎng)河之中，但我們管它叫“冬蟲夏草”。

最先發(fā)現(xiàn)并接觸到這東西的是比我早一個(gè)月來到此處的莎夏。雖然在失去飛船后，成功搭上逃生艙抵達(dá)地面的人寥寥無幾，但她仍然試著在等待救援的同時(shí)盡可能地進(jìn)行力所能及的調(diào)查與研究。這一小群幸存者找到了那些古老的掩體之一，破解了它們的安保措施，并讓潛伏其中的古老造物重見天日。但他們沒有意識(shí)到，雖然歷經(jīng)千年，這些“戰(zhàn)利品”卻仍然殘留著活性。

我不清楚莎夏最后的幾名同伴死亡的確切時(shí)間與地點(diǎn)，但我可以推測(cè)出他們的命運(yùn)：所謂的“冬蟲夏草”是一種專門以人類為寄主的生物武器，一旦進(jìn)入目標(biāo)體內(nèi)，這種分類學(xué)位置不明的人造原核生物會(huì)迅速經(jīng)由神經(jīng)沿脊椎擴(kuò)散，并在進(jìn)入腦部后形成數(shù)個(gè)病灶。根據(jù)我的A.I.助手阿蒙的推算與估計(jì)——雖然它只具備最基礎(chǔ)的醫(yī)學(xué)與生理學(xué)知識(shí)儲(chǔ)備——這些病灶似乎會(huì)產(chǎn)生某種被阿蒙稱之為“擬似意識(shí)”的東西，并取代宿主原有的自我意識(shí)。產(chǎn)生“擬似意識(shí)”后，宿主仍然會(huì)保持相當(dāng)?shù)膶I(yè)技能乃至某些個(gè)人習(xí)慣，也能夠正常地生活，但原有的人格以及與私生活相關(guān)的記憶都會(huì)不復(fù)存在，而且也無法意識(shí)到自己遭到寄生這一事實(shí)。阿蒙還推測(cè)，在寄主腦內(nèi)產(chǎn)生的病灶中，某個(gè)貼近腦干的病灶應(yīng)該具有更加特殊的功能：一旦宿主接收到特定信號(hào)，可能是費(fèi)洛蒙，也可能是某種聲光信息，他們就會(huì)陷入極端的狂躁和敵意之中，并開始盲目地攻擊和破壞。

萬幸的是，那些能發(fā)出這種信號(hào)的家伙，連同他們的瘋狂計(jì)劃一道，早在千年之前就已經(jīng)不復(fù)存在了。

或許是因?yàn)椤岸x夏草”只是并未研發(fā)完成的半成品的緣故，大多數(shù)遭到感染的人不會(huì)活到病灶產(chǎn)生的時(shí)刻——在穿透血腦屏障時(shí)，強(qiáng)烈的排異反應(yīng)會(huì)導(dǎo)致他們的死亡。莎夏活了下來，因?yàn)樗撬腥酥凶钚疫\(yùn)的那個(gè);在收到她的求救信號(hào)后趕到這里的我也活了下來，因?yàn)槲以诙嗄昵暗囊馔庵芯褪チ舜蟛糠稚眢w?，F(xiàn)在的我僅僅是包裹在一具仿生軀殼中的殘骸罷了。

自然，莎夏并不知道這一點(diǎn)。因此，她才會(huì)在每天入睡之后無意識(shí)地用隱藏在指尖的針狀結(jié)構(gòu)——被感染者會(huì)產(chǎn)生的另一變異特征——試圖將“冬蟲夏草”注入我的體內(nèi)。自然，我從一開始就察覺到了這種徒勞的行徑，阿蒙也一樣。我的A.I.助手不止一次試圖以此向我證明，我曾經(jīng)追隨的那個(gè)莎夏早已不復(fù)存在。留在這里的僅僅是一個(gè)竊據(jù)了她身體而不自知的異形而已。

哦，沒錯(cuò)，阿蒙是對(duì)的。但正因?yàn)樗菍?duì)的，我才不能帶著莎夏離開這里：大崩潰后，人類對(duì)生物威脅的檢測(cè)能力已然大大進(jìn)步，在通過任何一個(gè)文明等級(jí)超過C的邦聯(lián)成員國(guó)的入境檢查時(shí)，她都會(huì)被發(fā)現(xiàn)、監(jiān)禁，然后被以各種可能的方式“處理”掉;而我也不打算離開莎夏，讓她被迫面對(duì)終生的孤獨(dú)。因此，唯一的解決之道只有我目前的選擇：銷毀掉每一座掩體里殘存的生物武器樣本，然后就這么留在這兒，與她待在一起。

僅此而已。

在協(xié)助我的同時(shí)，阿蒙一直重復(fù)著它的提醒。但它恐怕不可能理解，這正是我決定留下來的原因：過去的莎夏是一面旗幟、一座英雄的雕塑，她可以鼓舞像我這樣的菜鳥在險(xiǎn)惡的征途上披荊斬棘，為我們?nèi)计鹣Ｍ?。但現(xiàn)在，莎夏已經(jīng)不再是那座只能供人頂禮膜拜的雕塑，無論本質(zhì)如何，我很清楚，“這個(gè)”莎夏要比過去的另一個(gè)她更像一個(gè)有血有肉的人，更像一個(gè)值得支持、保護(hù)與協(xié)助的人，當(dāng)然，也更像一個(gè)值得他人產(chǎn)生……某種比單純的崇拜更美好的感情的人。

等到外面的天氣適合小型化學(xué)能火箭發(fā)射時(shí)，我會(huì)用掩體里最后的無人航天器把這份記錄送入太空，但無論是誰撿到了它，在今天之后的一個(gè)世紀(jì)里，請(qǐng)你們不要來找我，不要。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間18∶46/21∶35

在確認(rèn)一切安好之后，阿丹進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

毋庸置疑，就像昨天和明天一樣，今天也是普通而快樂的一天。

【責(zé)任編輯：遲 卉】