歐正中

當(dāng)我興沖沖地拿著期末考試成績(jī)通知書(shū)趕回家，母親正在忙著做家務(wù)。她頭也不抬地問(wèn)：“娃，考得咋樣？你快念給我聽(tīng)?！碑?dāng)我照著通知書(shū)把成績(jī)念完后，母親停下了手中的活兒，抬起頭來(lái)，滿臉笑意地說(shuō)：“行啊，繼續(xù)努力。平時(shí)都給你獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)雞蛋，可這次不行了?！蹦赣H說(shuō)這話時(shí)，臉上的笑容漸漸消失了，愁容在她臉上迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)。“下學(xué)期學(xué)費(fèi)還沒(méi)著落，得把雞蛋全存著?！蹦赣H無(wú)奈地說(shuō)。

這以后，每天晚上忙完農(nóng)活回家的母親，放下農(nóng)具后第一件事便是去鋪滿稻草的雞窩邊看母雞下蛋沒(méi)有。如果有，母親的臉上便會(huì)升起一絲喜悅，然后撿起雞蛋小心地放在一個(gè)裝有米糠的竹籃里。要是有一兩天母雞沒(méi)下蛋，母親會(huì)很著急，會(huì)把母雞捉來(lái)摸摸。就這樣，終于收集了22個(gè)雞蛋。

母親找來(lái)一個(gè)舊籮筐，里面墊著干凈的稻草。母親把稻草弄得中間低，四周高，然后把22個(gè)雞蛋全部放進(jìn)去。母親把那只剛下完蛋，還賴在雞窩里不愿出來(lái)的母雞捉來(lái)，放進(jìn)了籮筐里。母雞蹲在雞蛋上，格外安靜，神情認(rèn)真而專(zhuān)注。

五六天后的一個(gè)夜晚，母親在煤油燈下把雞蛋一個(gè)一個(gè)拿出來(lái)，對(duì)著油燈觀察。如果雞蛋的蛋黃沒(méi)發(fā)生一點(diǎn)變化，母親會(huì)把這樣的雞蛋挑出來(lái)，我們當(dāng)?shù)亟泄训?。?dāng)母親把所有的雞蛋都觀察一遍后，我們才松了一口氣。幸好，沒(méi)有一個(gè)是寡蛋。

十天后的一個(gè)夜晚，母親燒了一盆溫水，然后把雞蛋全部拿出來(lái)，放進(jìn)盆里。她仔細(xì)觀察雞蛋的動(dòng)靜，如果雞蛋會(huì)自動(dòng)地輕微搖晃，母親會(huì)高興地把雞蛋撿出來(lái)，用草紙輕輕擦干，再小心翼翼地放進(jìn)籮筐里。盆里的雞蛋越來(lái)越少，最后只剩下兩個(gè)似乎不會(huì)晃動(dòng)的雞蛋。母親臉色凝重，但仍耐心地等待著，觀察著。終于有了一絲輕微的晃動(dòng)，母親臉上立馬浮現(xiàn)出一絲微笑。母親把這兩個(gè)雞蛋用筆畫(huà)個(gè)記號(hào)，以后便成了母親重點(diǎn)照顧的對(duì)象。

三周后，小雞開(kāi)始破殼了。那幾天，我們一家人像迎接特殊的客人一樣，滿心期待著。沒(méi)幾天，小雞都出殼了。它們圍在母雞身邊，嘰嘰喳喳不停地叫著。那些天，我們?cè)谖堇镒邉?dòng)時(shí)特別小心，生怕碰著了小雞。

就這樣，持續(xù)了七八天，眼看要開(kāi)學(xué)了。一天早上，母親扛著鋤頭正準(zhǔn)備出門(mén)，卻又突然回轉(zhuǎn)身對(duì)我們說(shuō)：“今天是趕場(chǎng)天，你們兄妹倆去街上把小雞賣(mài)了?！蔽覀兗泵φf(shuō)：“媽?zhuān)覀冃?，不?huì)賣(mài)東西，也不會(huì)講價(jià)。”母親略一沉思說(shuō)：“街上雞蛋一毛錢(qián)一個(gè)，那小雞就兩毛錢(qián)一只，不講價(jià)。”

母親走后，我和小妹忙找來(lái)背簍，給底部墊上一層厚厚的干枯的松毛。我們背著小雞興奮又膽怯地朝七八里外的街上走去。

沒(méi)走一會(huì)兒，跟在身后的小妹突然說(shuō)：“哥，小雞不叫了。怕是走快了，把小雞顛壞了吧？”我這才意識(shí)到，先前鬧喳喳的小雞，現(xiàn)在怎么這么安靜呢？我急忙放慢了腳步，邁著小步子慢慢往前移。小妹仍然不放心，她抓住背簍，透過(guò)背簍上的小孔觀察著小雞，確信沒(méi)問(wèn)題后我們又繼續(xù)前行。盡管我走得很慢了，可小妹仍不斷地說(shuō)：“哥你又走快了，哥你又走快了。”

小妹有些擔(dān)心地說(shuō)：“再這樣，小雞會(huì)被顛暈的?！弊詈?，小妹干脆說(shuō)：“哥，我來(lái)背吧。我人小，步子也小?！痹谛∶玫囊辉賵?jiān)持下，我只好同意了。

到了街上，我們?cè)诮诌呉豢脴?shù)下放好了背簍。小雞很快恢復(fù)了活力，全都伸著頭用力地鳴叫著。小雞的叫聲吸引來(lái)了一位中年婦女。她彎下腰問(wèn)：“怎么賣(mài)？”我趕緊說(shuō)：“兩毛錢(qián)一只?！敝心陭D女又問(wèn)：“不能少了嗎？”我說(shuō)：“你看小雞長(zhǎng)得好呢，不能少了。”中年婦女站直身子，邊走邊回頭，最后還是走遠(yuǎn)了。

“一毛六一只，賣(mài)不賣(mài)？”一位穿著中山裝的男人粗聲粗氣地問(wèn)?！安毁u(mài)，你看這么好的小雞。”我指著小雞回答說(shuō)。“我全買(mǎi)，賣(mài)不賣(mài)？”他繼續(xù)問(wèn)?！疤阋肆耍毁u(mài)?！眮?lái)人只好悻悻地走了。

街上的人漸漸地少了。小妹餓了，她想回家了。我早看出來(lái)了，可小妹忍著，始終沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

一位老大娘走了過(guò)來(lái)。她蹲下來(lái)仔細(xì)地查看了每一只小雞，然后抬起頭，認(rèn)真地說(shuō)：“一毛八分錢(qián)一只，我全買(mǎi)了?！薄安恍校覌尳淮^(guò)，要兩毛錢(qián)一只?！蔽冶硎静荒苜u(mài)。老大娘又認(rèn)真地說(shuō)：“小孩子，快散場(chǎng)了。賣(mài)不掉，你還得背回去呢?！薄安恍械?，我媽交代過(guò)，一分都不能少。”我急忙說(shuō)。

老大娘走后，我背起小雞，叫上小妹，又往家走去。剛進(jìn)院壩，母親就笑著迎了上來(lái)，大聲地問(wèn)：“賣(mài)掉沒(méi)有？”“沒(méi)有呢?！蔽一卮鹫f(shuō)?！耙恢欢紱](méi)賣(mài)掉?！毙∶糜行┦卣f(shuō)?！皼](méi)事的，你們有膽量去街上賣(mài)東西，就不錯(cuò)了?！蹦赣H表?yè)P(yáng)我們。我和小妹的臉上頓時(shí)有了笑容。

“過(guò)兩天等我有空了，再背到周家場(chǎng)去賣(mài)，那里人多?！蹦赣H大聲說(shuō)，“你們也早餓了，回家吃飯去。”

“哥，我們還有幾天開(kāi)學(xué)？”小妹一邊喝稀飯，一邊小聲地著急地問(wèn)我。我掐著指頭算了算，回答說(shuō)：“大概還有六天吧?！?/p>

郝景田摘自《廣元散文》