酋長隊奪冠后盛大的慶祝儀式。
今年,美國職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟迎來100歲生日,兩支同樣擁有悠久歷史的球隊來到邁阿密。2月3日晚上,在曾經(jīng)十一次舉辦超級碗的硬石球場,他們登上第54屆超級碗的舞臺,為球迷奉獻了一場體育“大餐”。
美國職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟由美國橄欖球聯(lián)合會(美聯(lián))與國家橄欖球聯(lián)合會(國聯(lián))組成??八_斯酋長隊來自美聯(lián),由超級碗創(chuàng)始人拉馬·亨特創(chuàng)立于1960年。球隊起初名叫達拉斯得州佬隊,1963年遷入堪薩斯城,改名為堪薩斯酋長隊。他們獲得過1970年超級碗冠軍,時隔50年,今年再度殺入超級碗,以31比20戰(zhàn)勝擁有5座超級碗獎杯的老牌勁旅舊金山49人隊。
酋長奪冠的歷程可謂驚心動魄。2019-2020賽季是球隊幸運的賽季,經(jīng)過夏天的調(diào)整,球隊在常規(guī)賽后程發(fā)力,以12勝4負的戰(zhàn)績成為美聯(lián)二號種子,拿到主場優(yōu)勢,季后賽首輪輪空。這是一個夢寐以求的機會,意味著有更多時間療傷治病,演練戰(zhàn)術(shù),分析對手,很多事情需要球隊集體去完成。
季后賽首戰(zhàn),酋長在主場面對休斯敦德州人隊。雙方四分衛(wèi)均是2017年新秀,酋長隊馬霍姆斯在選秀大會首輪第十順位被酋長選中,德州人隊沃特森在首輪第十二順位被德州人選中。2017年選秀之前,美國主流媒體都看好沃特森,馬霍姆斯的選秀行情比較一般。二人經(jīng)過3年鍛煉,已經(jīng)成為聯(lián)盟新生代中標(biāo)志性的四分衛(wèi),德州人常規(guī)賽中曾戰(zhàn)勝過酋長,沃特森的心理優(yōu)勢非常明顯。
比賽一開始,德州人就掀起了進攻風(fēng)暴,第二節(jié)一度打到24比0,比賽變成一邊倒。沒想到,酋長居然單節(jié)回給德州人一個28比0,將比分反超。箭頭體育場隨即陷入瘋狂,酋長最終憑借著四分衛(wèi)馬霍姆斯、跑衛(wèi)威廉姆斯、近端鋒凱爾西的優(yōu)異表現(xiàn),以51比31大勝,其中馬霍姆斯35傳23中、傳球321碼5達陣、4次沖球56碼。酋長也創(chuàng)造了兩項聯(lián)盟紀錄,在季后賽歷史上,馬霍姆斯成為最年輕的單場完成5次傳球達陣的球員,凱爾西是首位單節(jié)完成3次接球達陣的球員。
球迷們沉浸在半決賽的大逆轉(zhuǎn)中,分區(qū)決賽如約而至。和酋長會師的是以外卡身份爆冷進入分區(qū)決賽的田納西泰坦隊。此前,泰坦擊敗了上屆冠軍新英格蘭愛國者隊與常規(guī)賽只輸了兩場的巴爾的摩烏鴉隊,全美為之嘩然。這匹黑馬讓人想到了2012年紐約巨人隊以外卡身份奪得冠軍。
由于主力四分衛(wèi)馬里奧塔賽季報銷,泰坦隊通過交易得到了被邁阿密海豚隊邊緣化的坦內(nèi)希爾。坦內(nèi)希爾此前的表現(xiàn)飽受質(zhì)疑,來到泰坦之后打出頂級表現(xiàn),出人意料。本屆超級碗是在邁阿密舉辦,很多球迷都期待坦內(nèi)希爾能夠殺回邁阿密。美聯(lián)分區(qū)決賽如期在箭頭球場進行。好似上一場比賽的翻版,泰坦隊依靠坦內(nèi)希爾的高效取得10比0的領(lǐng)先。泰坦是一支靠路面進攻消磨時間、節(jié)奏相對緩慢的球隊,想翻盤他們難上加難。然而酋長做到了,最終以35比24戰(zhàn)勝黑馬泰坦隊。本場比賽,酋長完美地限制了亨利的地面進攻,此人前兩場比賽總計沖了377碼之多,這場只有69碼沖球,這是導(dǎo)致泰坦隊輸球的重要原因。酋長昂首邁入闊別50年之久的超級碗賽場。
2月3日,邁阿密的天氣出奇地冷,這對來自灣區(qū)的舊金山49人隊似乎更有利,感覺極像舊金山的冬天。他們開場第一波攻勢就完成了3分射門。酋長馬上反撲,馬霍姆斯四擋強打成功,又在陣區(qū)前一碼線完成快速選項,拿到達陣。半場結(jié)束前,雙方戰(zhàn)成10比10。
易邊再戰(zhàn),49人隊率先發(fā)力,將比分改寫為13比10。酋長發(fā)動進攻,但由于馬霍姆斯的失誤,距第四節(jié)比賽結(jié)束還有不到9分鐘,酋長已到生死邊緣。49人的球迷仿佛看到勝利女神在招手。
酋長重新組織進攻,追到17比20,防守組已經(jīng)找回了狀態(tài),連續(xù)給對手施加壓力,重新拿回球權(quán)。關(guān)鍵時刻,馬霍姆斯一路殺到端區(qū)前,短傳給跑衛(wèi)威廉姆斯,威廉姆斯在腳尖出界前觸碰達陣柱,完成反超,比分為24比20。
威廉姆斯這個達陣球引起爭議,很多球迷認為威廉姆斯踩線后觸碰達陣柱,應(yīng)判無效。但是主裁判回看視頻后,認為沒有明顯證據(jù)表明威廉姆斯出界,維持原判。此時49人仍然有機會,只要拿到達陣即可殺死比賽。比賽還剩2分鐘,49人隊手握三個暫停,但是酋長防守組給出了強硬的表現(xiàn),前線突襲,二線人盯人,防守滴水不漏,讓對手沒有可乘之機,比分最終為31比20,酋長贏得了闊別50年之久的文斯·隆巴迪杯。
賽后,馬霍姆斯成為歷史上最年輕的超級碗MVP。酋長是第一支季后賽全部翻盤取勝的球隊。
決賽戰(zhàn)況激烈
酋長的管理團隊被稱為制服組。賽季開始前,《堪薩斯城明星報》報道,球隊外接手希爾卷入家暴事件,堪薩斯警方就他“虐待”3歲的兒子以及未婚妻事件展開調(diào)查。希爾未選秀前就有家暴丑聞,差點坐牢。最終,檢方放棄起訴,聯(lián)盟也沒有追究希爾的行為。在與CEO亨特單獨會面后,希爾誠懇道歉,感謝了主教練里德和總經(jīng)理瓦克的支持與信任。酋長隊制服組完美化解危機,保留了后來球隊奪冠的功臣。
去年夏天,制服組做出了兩個異常重要的決定。其一是以3年4200萬美元重金簽約安全衛(wèi)馬修,彌補明星安全衛(wèi)貝里留下的空缺。其二是幫助威廉姆斯崛起,這位2015年從海豚隊起家的落選跑衛(wèi)終于在這個賽季爆發(fā),幫助球隊捧起冠軍獎杯。來到酋長兩年,制服組沒有放棄這位默默無聞的球員,威廉姆斯在超級碗上兩次達陣,回饋了球隊的信任。