盛慧

外公退休之后，經(jīng)同事介紹去了一個(gè)叫溧陽(yáng)的縣城，他搖身一變，從退休教師，變成了菜市場(chǎng)的收稅員。外婆也跟著去了，起初只是幫外公做飯洗衣裳，后來(lái)，幫人帶起了孩子，開(kāi)始是一個(gè)，后來(lái)變成了三個(gè)。說(shuō)來(lái)也怪，她帶的小孩，特別乖，每次他們吵鬧的時(shí)候，她就唱《贊美詩(shī)》，慢慢地，孩子就停止了吵鬧，眼睛開(kāi)始做窩，舉著兩個(gè)小小的拳頭睡著了，臉上帶著安靜的微光。

村里人都很羨慕他們，因?yàn)?，他們天天呆在城里，過(guò)著城里人的生活，呼吸著城里的空氣，算是半個(gè)城里人了。當(dāng)然，這只是表面風(fēng)光，他們的日子過(guò)得緊緊巴巴。

城里和鄉(xiāng)下是不同的，幾乎沒(méi)有不花錢(qián)的東西。租房子要花錢(qián)，買(mǎi)菜要花錢(qián)，燒煤球要花錢(qián)，點(diǎn)燈要花錢(qián)，用水都要花錢(qián)，上個(gè)公廁也要花錢(qián)。要是一不注意，拉起了肚子，就得不停地往公廁跑，那錢(qián)就像水一樣嘩嘩地流走了。

讓外婆生氣的是，外公開(kāi)銷(xiāo)很大，他從來(lái)不在家里吃早餐，一天要抽兩包煙，喝兩頓酒。喝酒就要下酒菜，前半個(gè)月，剛發(fā)工資，他會(huì)買(mǎi)一點(diǎn)鹵菜下酒，半斤牛肉或者四分之一只咸水鴨，到了后半個(gè)月，錢(qián)包變得像魚(yú)干一樣癟，只能買(mǎi)幾塊豆腐干下酒，實(shí)在沒(méi)錢(qián)的時(shí)候，就只能用一塊紅豆腐下酒了。

收入不多，開(kāi)銷(xiāo)又大，一個(gè)月到頭，剩不了多少錢(qián)，有時(shí)候只能剩下一把可憐的硬幣。幸好，米缸里還有小半缸米，吃飯是不成問(wèn)題的。他們之所以缺錢(qián)，主要是因?yàn)榫司恕?/p>

舅舅很孝順，經(jīng)常去“看”他們，他很會(huì)挑時(shí)間，總是上半個(gè)月來(lái)會(huì)偶爾帶些米或者雞蛋，大部分的時(shí)候，他總是兩手空空。和別的母親不同，每次看到舅舅，外婆就顯得格外緊張，心怦怦直跳，她知道，討債鬼又來(lái)了。

村里的男人都好賭，舅舅更甚。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，賭錢(qián)是這個(gè)世界上最重要的事情了。

那時(shí)候，鄉(xiāng)下人興起了修新屋的熱潮，村里的大部分男人，都當(dāng)起了泥瓦工。他們白天忙著幫人家蓋房子，到了晚上，一個(gè)個(gè)累得像狗一樣，可只要一說(shuō)到賭錢(qián)，立馬就來(lái)了精神。舅舅一點(diǎn)也瞧不上他們，笑他們從雞叫做到鬼叫。他有一種天然優(yōu)越感。這種優(yōu)越感，并非空穴來(lái)風(fēng)，而是因?yàn)樗谕饷嬗幸恍瓣P(guān)系”。他一天到晚都想著做一單大生意，比如倒賣(mài)鋼材、煤炭、汽油之類(lèi)的，只要弄一張條子，賺到白市與黑市之間的差價(jià)，就能舒舒服服過(guò)上一輩子了。

舅舅是個(gè)閑人，日子過(guò)得很逍遙。對(duì)他來(lái)說(shuō)，上午的時(shí)間總是過(guò)得很快，因?yàn)?，他總要到吃午飯的時(shí)候，才很不情愿地起床，不是他不想再睡，而是因?yàn)槎亲永锴闷鹆髓尨蚱鹆斯?。下午無(wú)所事事，時(shí)間格外漫長(zhǎng)，他有時(shí)候，會(huì)去鎮(zhèn)上打幾個(gè)電話(huà)，聯(lián)系一下業(yè)務(wù)。更多的時(shí)候，他嘴里叼著一根稻草，在村子里轉(zhuǎn)悠，好像在找自己的魂一樣。他總盼望著天早一點(diǎn)黑下來(lái)。天總是黑得很慢。

等到吃過(guò)晚飯，美好的時(shí)刻來(lái)臨了。他飛快地吃完飯，朝陳寡婦家走去。賭錢(qián)的地方，就是陳寡婦家的閣樓上，她是孤寡老人，無(wú)兒無(wú)女，沒(méi)有任何收入，只靠一點(diǎn)收臺(tái)費(fèi)過(guò)日子。在舊社會(huì)，她家就是開(kāi)賭館的，所以服務(wù)相當(dāng)周到，不僅供應(yīng)茶水，還供應(yīng)夜宵，有時(shí)是大排面，有時(shí)是湯圓，有時(shí)候是炒螺螄。

因?yàn)榕侣?lián)防隊(duì)來(lái)抓賭，陳寡婦就鎖了門(mén)，坐在巷口放風(fēng)。打牌的時(shí)候，氣氛十分緊張，他們跟平時(shí)判若兩人，一個(gè)個(gè)兇神惡煞，好像要吃人的樣子，眼珠突出，緊緊盯著桌子上的牌，好像要盯出一個(gè)洞來(lái)。他們絞盡腦汁，都想把別人口袋里的錢(qián)，變成自己的錢(qián)。他們不停地抽煙，贏了錢(qián)，不能沾沾自喜，只能抽支煙暗暗慶祝一下，輸了錢(qián)，更要抽支煙，緩解一下心中的郁悶，讓自己打起精神來(lái)。不一會(huì)兒，閣樓里總是煙霧繚繞，宛若仙境。因?yàn)榈诙爝€要干活，賭客們一般打到凌晨?jī)牲c(diǎn)，最晚不超過(guò)三點(diǎn)。

女人們不放心，一般把孩子哄睡之后，總會(huì)去探一下班。舅媽是個(gè)例外，她從來(lái)不去，因?yàn)樗龑?duì)舅舅充滿(mǎn)信心，等到她第二天醒過(guò)來(lái)，舅舅就會(huì)像變戲法一樣帶著錢(qián)回來(lái)。她拿了錢(qián)，就提著籃子到鎮(zhèn)上割肉。她總覺(jué)得，打牌贏來(lái)的錢(qián)，就好像是天上掉下來(lái)，好像是地上撿到的，花掉了，明天會(huì)還有，所以花起來(lái)特別舒坦，也特別大方，一點(diǎn)也不覺(jué)得心疼。

其實(shí)，舅媽一直被蒙在鼓里，舅舅不可能天天贏錢(qián)，恰恰相反，絕大部分時(shí)候，他都是輸錢(qián)的。他知道，舅媽視錢(qián)如命，如果知道他輸了錢(qián)，肯定不讓他再去。于是，每次輸了錢(qián)，他又厚著臉皮把錢(qián)借回來(lái)。時(shí)間一長(zhǎng)，欠的錢(qián)越來(lái)越多，別人就不肯再借了。他就只好去向外公和外婆求助了。

當(dāng)然，要錢(qián)是需要一些技巧的。他從來(lái)不說(shuō)是去還賭債，而是說(shuō)要去外地談一筆大業(yè)務(wù)，如果談成了，就能掙一大筆錢(qián)，一下子就能成為村里的首富?，F(xiàn)在，只需要一點(diǎn)點(diǎn)盤(pán)纏。他每次都說(shuō)得天花亂墜，讓外公不由自主地把手伸向了錢(qián)包，好像不給他錢(qián)，就擋住了他的財(cái)路，是一種罪過(guò)。

舅舅的胃口越來(lái)越大，外公和外婆的手頭也越來(lái)越緊，有時(shí)候入不敷出，連房租也要拖欠，人一欠錢(qián)，臉皮就薄了，見(jiàn)到房東都要躲著走。每次撕日歷，外婆都要嘆一口長(zhǎng)氣，因?yàn)榘l(fā)工資的時(shí)間還遙不可及。外婆覺(jué)得這樣下去不是辦法，有一次，她撿到一塊廢鐵，賣(mài)給了收廢品的男人，那個(gè)男人眉心有顆大黑痣，有兩顆金牙。她趁機(jī)向他倒了一肚子苦水。男人笑著說(shuō)：“老太，你可以去服裝批發(fā)市場(chǎng)撿紙皮啊?！蓖馄艙u了搖說(shuō)：“那不成撿垃圾的了？”“撿紙皮和撿垃圾可不是一回事，紙皮很干凈，”男人說(shuō)，“撿紙皮就相當(dāng)于撿錢(qián)。”

外婆心動(dòng)了。第二天，她便在服裝批發(fā)市場(chǎng)撿起了紙皮，順便也撿塑料瓶子和廢銅爛鐵。剛開(kāi)始，她很不好意思，總覺(jué)得大家在她背后指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上火辣辣的。時(shí)間一長(zhǎng)，臉皮就變厚了，她想，反正這個(gè)縣城里也沒(méi)人認(rèn)識(shí)她。再后來(lái)，她發(fā)現(xiàn)撿紙皮其實(shí)是一件能讓人著迷的事情，相比于帶孩子，既輕松，又自由，更重要的掙錢(qián)多。都說(shuō)，行行有門(mén)道。為了多掙點(diǎn)錢(qián)，外婆也有一些絕招，比如，在紙皮里包一些石頭，比如，把浸濕的紙皮包在里面等等。

外公是一個(gè)有潔癖的人，他的衣服總是很干凈，即使是下雨天，褲子上也沒(méi)有一個(gè)泥點(diǎn)。每天睡覺(jué)前，脫下來(lái)的衣服，都會(huì)疊得像豆腐一樣四四方方。外婆則是大大咧咧的，從來(lái)沒(méi)有收拾屋子的習(xí)慣，總覺(jué)得亂糟糟的才像家，家里太干凈了，她還覺(jué)得不適應(yīng)呢。

她每天都將紙皮撿回家，房子本來(lái)就不大，用不了十天八天，就堆得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，桌子下、床底下全都是。生活在巨大的垃圾堆里，對(duì)外公是一種折磨，他覺(jué)得整個(gè)人像易拉罐一樣被壓扁了，連呼吸都不通暢，而外婆呢，整天樂(lè)滋滋的，像地主看到囤得滿(mǎn)滿(mǎn)的糧倉(cāng)。

收紙皮的男人好像摸到了規(guī)律，每隔十天就會(huì)來(lái)一次。這是外婆最開(kāi)心的一刻，她喜歡從別人手中接過(guò)錢(qián)的感覺(jué)。賣(mài)完紙皮，房子立刻就空了，外公的心情變得舒暢起來(lái)，可外婆的心里卻空空蕩蕩。

凡事皆有樂(lè)趣，撿紙皮也不例外，總有意想不到的驚喜發(fā)生。外婆聽(tīng)說(shuō)，有人撿到過(guò)鈔票，有人撿到過(guò)金戒指，有人撿到古董，還有人撿到過(guò)一個(gè)孩子，還是個(gè)男孩呢……只是，這樣的好運(yùn)氣，她還從來(lái)沒(méi)有碰到過(guò)。

一天下午，外婆像往常一樣睡完午覺(jué)，吃了幾口西瓜，便拉著小拖車(chē)往服裝批發(fā)市場(chǎng)走去。她上午去一趟，下午去一趟，像上班一樣準(zhǔn)時(shí)。市場(chǎng)里的人都很喜歡她，因?yàn)?，她很大方，每次賣(mài)了紙皮，都會(huì)買(mǎi)一些糖果，到批發(fā)市場(chǎng)散一散。那些商家就把紙皮留著，等她來(lái)拿。因此，她每一趟都收獲滿(mǎn)滿(mǎn)。小拖車(chē)咯吱咯吱地響著，唱著歡快的歌。

市場(chǎng)門(mén)口有個(gè)垃圾桶，每次經(jīng)過(guò)時(shí)，她都要盤(pán)查一番。這一天，她像往常一樣，用隨身攜帶的鐵鉤在里面搜查了一番。突然，鉤子動(dòng)不了了，好像釣了一條幾十斤的大魚(yú)。她立刻清理旁邊的垃圾，才發(fā)現(xiàn)鉤住的是一個(gè)黑色的袋子。袋子很沉，她原本以為里面是一塊鐵，打開(kāi)來(lái)一看，幾乎要暈眩過(guò)去了，忍不住叫了一聲：“我的天??！”那一刻，她突然覺(jué)得呼吸有些困難，謝天謝地，老天終于開(kāi)眼了，她終于等到了這一天。

她怕引起別人的注意，不敢多看一眼，忙將袋子裝進(jìn)了拖車(chē)，折身往出租屋走去。她走得很快，像急著回家下蛋的母雞。一路上，她一直咬著嘴唇，怕一松開(kāi)，就會(huì)笑出聲來(lái)。看到有壯漢從身邊經(jīng)過(guò)，立刻變得慌張起來(lái)，心怦怦直跳，好像怕遭人打劫一樣。她小心打量著路上的每一個(gè)人，突然覺(jué)得全世界都是壞人，那些惡狠狠的人自然不用說(shuō)，那些笑瞇瞇的，她覺(jué)得他們很陰險(xiǎn)，別人企圖……

回到出租屋，她的心跳得更快了，她將門(mén)反鎖，拉上窗簾。透過(guò)窗簾的縫隙，朝外面看，看了許久，確定沒(méi)有人跟蹤，才拍拍胸口，喝了一口水。她的身體因興奮而不停地戰(zhàn)栗著，手更是抖得厲害，連袋子上的結(jié)都打不開(kāi)。袋子一打開(kāi)，房間里瞬間變得明亮起來(lái)，里面全是錢(qián)，不是一般的錢(qián)，而是銀元，白花花的銀元，上面印著袁世凱的頭像，兩撇胡子高高翹起，要多神氣就有多神氣。

她開(kāi)始數(shù)，前后數(shù)了五遍，才數(shù)清楚，居然有三百塊之多。她又用手指捏住銀元中間，朝銀元吹了口氣，那銀元就好像怕癢似的，發(fā)出一陣悠長(zhǎng)而清亮的笑聲。她一塊一塊地吹，發(fā)現(xiàn)每一塊都是怕癢的。她捧著這些銀元，眼淚都要流出來(lái)了。她不敢相信這是真的。她捏了一下自己的大腿，確信自己不是在做夢(mèng)。

她有些不知所措，她想，銀元的主人是誰(shuí)呢？這么多銀元，怎么會(huì)在垃圾桶呢？怎么才能銀元換成鈔票呢？她想來(lái)想去，卻沒(méi)有一點(diǎn)頭緒。她在屋子里走過(guò)來(lái)走過(guò)去，像一只鳥(niǎo)，不小心飛進(jìn)了房子，拼命撲打翅膀?qū)ふ页隹凇?/p>

傍晚時(shí)分，灰撲撲的光線(xiàn)徐徐降落，屋子里的一切，已經(jīng)變得模糊不清了。她像醉酒者一樣，深深地沉迷在突如其來(lái)的歡樂(lè)之中，連燈都忘記了開(kāi)。很多時(shí)候，她做夢(mèng)的時(shí)候，都會(huì)夢(mèng)到在垃圾桶里撿到一皮箱錢(qián)。沒(méi)想到，這個(gè)夢(mèng)真的實(shí)現(xiàn)了。她忘記了時(shí)間的流逝，也忘記了饑餓。

樓道里響起腳步聲。外公回來(lái)了，他手里拎著半斤豆腐干。他打開(kāi)門(mén)，發(fā)現(xiàn)她還沒(méi)做晚飯呢，臉立刻黑了下來(lái)。他也不吭聲，在椅子上坐下，打開(kāi)收音機(jī)，給自己倒了杯燒酒，慢慢悠悠地喝了起來(lái)。

外婆剛想開(kāi)口說(shuō)話(huà)，又忍不住，捂著嘴大笑起來(lái)。外公看到她的樣子有些瘋瘋癲癲，便罵道：“你喝了瘋婆子的尿了嗎？”夫妻在一起時(shí)間久了，說(shuō)話(huà)也會(huì)有套路。如果是平時(shí)，外婆會(huì)立刻回他一句：“你吃了狠人的屎了嗎？”可這會(huì)兒，她一點(diǎn)也不生氣，她沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句：“老頭子，我們明天回趟家吧?！蓖夤?tīng)了滿(mǎn)頭霧水，低下頭，繼續(xù)喝酒。這時(shí)，外婆從口袋里摸出一枚銀元，輕輕擱在桌子上。外公拿起來(lái)，朝它吹了口氣，放在耳邊，閉上眼睛聽(tīng)。他也聽(tīng)到一陣清脆的顫音。外婆一聲也不敢出，盯著他的嘴唇。外公沒(méi)說(shuō)話(huà)，放下銀元，夾起一塊豆腐干，輕輕咬掉了一個(gè)角。外婆性子急，忍不住問(wèn)：“真的，還是假的？”外公拿起杯子，喝了一口酒，很是隨意地說(shuō)：“好像是真的?！蓖馄乓宦?tīng)，立刻像螞蚱一樣跳起來(lái)，從床底下拎出一袋銀元重重地扔到了桌子，用一種陌生而又沙啞的聲音說(shuō)：“老頭子，我們發(fā)財(cái)了?！彼P(guān)掉了收音機(jī)，將事情的經(jīng)過(guò)一一道來(lái)。外公一邊喝酒，一邊聽(tīng)著，末了，不冷不淡說(shuō)了一句：“世間路上哪有這么的好事？”外婆沒(méi)把他的話(huà)當(dāng)回事，她得意說(shuō)：“還不是因?yàn)槲移綍r(shí)好事做得多？”突然，她又好象想起了什么說(shuō)：“你慢慢喝，我去買(mǎi)點(diǎn)牛肉回來(lái)。”說(shuō)完，趿著拖鞋出了門(mén)，拖鞋并不是一對(duì)，一只紅的，另一只黑的。

那天晚上，外婆沒(méi)有睡好，像一條煎魚(yú)，在床上翻來(lái)覆去。第二天，外婆起得比平時(shí)晚，雖然沒(méi)睡好，但氣色還不錯(cuò)。出了門(mén)，她覺(jué)得自己好像變了一個(gè)人，腰板比平時(shí)直了許多，說(shuō)話(huà)的聲音也大了許多。她沒(méi)有在家做早餐，而是大搖大擺地走進(jìn)小吃店，要了一碗小餛飩，一根油條，付錢(qián)的時(shí)候，聞到煤爐上茶葉蛋的清香，又要了一只茶葉蛋?；ㄥX(qián)的時(shí)候，她一點(diǎn)也不肉痛，只是吃得太飽，一個(gè)勁地打嗝。

幾天之后，舅舅來(lái)了，舅媽也跟著來(lái)了。外婆見(jiàn)了，很不高興，她心想，一個(gè)人來(lái)就好了，兩個(gè)人來(lái)就要買(mǎi)兩張車(chē)票，她心疼錢(qián)。不過(guò)，轉(zhuǎn)念一想，她現(xiàn)在是有錢(qián)人了，不應(yīng)該這樣計(jì)較。

外婆迫不急待地取出銀元，舅舅和舅媽看后，臉上堆滿(mǎn)了泡沫般的笑，左一句恩娘，右一句恩娘，叫得親熱，聽(tīng)得肉麻。尤其是舅媽?zhuān)駬Q了個(gè)人一樣，盡說(shuō)好話(huà)，她說(shuō)出的好話(huà)，可以堆滿(mǎn)整間屋子了。

他們開(kāi)始討論如何處理這些銀元。舅舅說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，最近鄉(xiāng)下有人專(zhuān)門(mén)在收銀元，一塊銀元，可以賣(mài)到一百二十塊。”外婆一聽(tīng)，好像不相信自己的耳朵，問(wèn)：“這么貴？那不是有三萬(wàn)六千塊？”她和外公不吃不喝，十年也掙不到這么多錢(qián)啊。說(shuō)來(lái)也怪，外婆一心想著換錢(qián)，可真要換時(shí)，她有點(diǎn)舍不得了，捧起一把銀元，放在鼻子下面，聞了又聞。舅舅見(jiàn)她有些不舍，接著說(shuō)：“現(xiàn)在賣(mài)是最好的價(jià)錢(qián)，去年只能賣(mài)到一百塊。我聽(tīng)說(shuō)，過(guò)段時(shí)間恐怕就要跌價(jià)了?！闭f(shuō)完，他朝舅媽使了個(gè)眼神。舅媽便說(shuō)：“前幾年，有一個(gè)老太太，瞞著兒子，拿了金手鐲去換錢(qián)，被人弄死了?！蓖馄乓宦?tīng)，嚇得臉色煞白。她好像猜到了外婆的心思，頓了頓又說(shuō)：“你放心，賣(mài)了之后，錢(qián)全部給你，我們一分都不要?！蓖馄沤K于下定了決心。她只留下了兩塊，其他的全部給了舅舅。舅舅呢，連飯都沒(méi)來(lái)得及吃，拿了銀元，回鄉(xiāng)下去了。

那幾日，她總是神情恍惚，覺(jué)得心理空空蕩蕩。又等了一些時(shí)日，她回了一趟鄉(xiāng)下。

舅舅和舅媽都在家，還沒(méi)等她開(kāi)口，舅舅黑著臉說(shuō)：“你那些銀元全是假的，一分錢(qián)也不值?！蓖馄陪读税胩?，覺(jué)得雙腳發(fā)軟，連站的力氣都沒(méi)有了。她沉默了許久，說(shuō)：“我覺(jué)得是真的，因?yàn)樯厦娴娜撕芟裨绖P?！本司朔磫?wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)袁世凱嗎？”她還不甘心，輕聲問(wèn)：“一塊真的都沒(méi)有？”舅舅兇巴巴地說(shuō)：“人家罵我們想錢(qián)想瘋了?！本藡屧谂赃呹庩?yáng)怪氣地說(shuō)：“垃圾堆里撿回來(lái)的，能有什么好東西？”外婆又問(wèn)：“銀元呢？”舅舅一臉不耐煩地說(shuō)：“早扔到河里去了?！?/p>

一夜暴富的夢(mèng)想就這樣破滅了，外婆又從天堂跌落到了人間。她連夜趕回到了城里，她必須繼續(xù)撿紙皮，只有這樣，才能給舅舅支付賭債。一路上，她覺(jué)得身體很輕，像一片羽毛，漂浮在半空。下車(chē)的時(shí)候，她覺(jué)得眼睛冰涼，抹了抹眼睛，不知何時(shí)，眼睛竟然濕了。那兩個(gè)銀元，她一直放在皮夾子里，舍不得丟掉。沒(méi)事的時(shí)候，她還會(huì)拿出來(lái)吹一吹，然后發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。

舅舅的業(yè)務(wù)差一點(diǎn)就成功了。那一年秋天，我去舅舅家，看到舅媽一個(gè)人地里割稻。一見(jiàn)到我，她就笑了，笑得連眼睛都看不到。我問(wèn)她：“舅舅去哪里了？”她壓低了聲音，神秘兮兮地說(shuō)：“去省城了，這次有一筆大業(yè)務(wù)，如果談成了，可以搞十萬(wàn)塊。”說(shuō)到十萬(wàn)塊的時(shí)候，她加重了語(yǔ)氣。我附和道：“這么多錢(qián)，那你們就真的發(fā)財(cái)了？”她一臉陶醉地說(shuō)：“我算過(guò)了，如果有五萬(wàn)塊，一輩子就不愁吃喝了。”她頓了頓，又說(shuō)：“你好好讀書(shū)，到時(shí)，我來(lái)供你讀?！蔽乙宦?tīng)，心頭暖暖的，想著可以沾點(diǎn)光了。可惜，業(yè)務(wù)最后還是沒(méi)有談成。

那一年的冬天格外漫長(zhǎng)，剛進(jìn)入春天，就下了一場(chǎng)雪。天氣冷了又熱，熱了又涼，反復(fù)無(wú)常，人經(jīng)不起折磨，容易生病。一天傍晚，舅舅從鎮(zhèn)上回來(lái)，剛走在大門(mén)口，突然暈倒在地了，他的頭撞到了門(mén)，發(fā)出咣當(dāng)一聲。在廚房做晚飯的舅媽跑出來(lái)，見(jiàn)到男人倒在地上，臉色白像米粉一樣，尖叫了一聲，沖上前去喊他。他一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。她不知所措，一個(gè)勁地哭：“我的青天啊，我的青天?！眹^的人越來(lái)越多，陳寡婦一臉鎮(zhèn)定地說(shuō)：“人又沒(méi)死，你哭什么，趕緊掐他的人中”。舅媽便用指甲掐他的人中，一次比一次重，終于，他的眼睛睜開(kāi)了。送到醫(yī)院后，醫(yī)生也沒(méi)說(shuō)是什么病，只開(kāi)了幾帖中藥就回來(lái)。那段時(shí)間，屋子里到處彌漫著苦澀的中藥味。舅舅這一病就是半個(gè)月。都說(shuō)生病是死亡的練習(xí)，人一生病，就會(huì)對(duì)這個(gè)世界產(chǎn)生一種厭倦的情緒，原本覺(jué)得極其重要的，也看淡了。舅舅渾身乏力，在病床上躺了半個(gè)月，做出了一個(gè)重要的決定——不再賭錢(qián)。當(dāng)他跟舅媽說(shuō)出這個(gè)想法時(shí)，舅媽的臉色突然一沉，反問(wèn)道：“不賭？你靠什么養(yǎng)家？”幾天之后，舅舅又回到了賭桌旁。

一夜暴富的夢(mèng)，實(shí)在令人著迷，舅舅始終沒(méi)有放棄他的業(yè)務(wù)。有一年春天，油菜花開(kāi)的時(shí)節(jié)。他又去了一趟省城，和平時(shí)一樣，業(yè)務(wù)并沒(méi)有談成。回到家的時(shí)候，天色已黑，他沒(méi)來(lái)得及吃飯，甚至連家都沒(méi)有回，就好像和老相好約會(huì)一樣，迫不及待就上了賭桌。

當(dāng)他像外星人一樣出現(xiàn)在陳寡婦家的時(shí)候，大家都感到驚奇，賭局已經(jīng)開(kāi)始，沒(méi)有他的位置，他好說(shuō)歹說(shuō)，也沒(méi)人讓位。他也不回家，就在旁邊看著別人打。后來(lái)，有個(gè)人起身去撒尿，他就代他打，那人解完手回來(lái)，他死活也不肯讓位。他帶著求饒的口氣說(shuō)：“幾天不打，手太癢了，今天，如果贏了，我們一人一半，如果輸了，全包在我身上?！边@樣的好事，誰(shuí)不會(huì)拒絕。

說(shuō)來(lái)也怪，那天，舅舅的手氣出奇得好，他這輩子沒(méi)贏過(guò)那么多錢(qián)。時(shí)間很快就到了三點(diǎn)鐘，公雞打鳴了，大本應(yīng)該收檔了，他興致很高，還不肯罷休，他說(shuō)：“你們輸這么點(diǎn)錢(qián)，就怕了嗎？”大家只好硬著頭皮陪他玩。

到五點(diǎn)多時(shí)候，村子時(shí)突然響起一陣尖叫聲。舅舅出事了。他像被閃電擊中了一樣，身子一歪，鉆到了桌子底下，紙牌還緊緊地捏在手中。

舅舅送到了縣城的醫(yī)院，又轉(zhuǎn)到了市里的醫(yī)院，最后，帶著病危通知書(shū)回來(lái)了?；貋?lái)的時(shí)候，他已經(jīng)瘦得沒(méi)有了人形，衣服穿在他身上，像稻草人一樣，兩只腳像兩根甘蔗，完全不能支撐起自己的身體。他下不了床了。

幾天之后，一個(gè)悶熱的黃昏，憋了一下午的雨，終于下了起來(lái)。雨勢(shì)很大，噠噠噠噠……如千軍萬(wàn)馬，在屋頂上狂奔。屋子里，彌漫著熱乎乎的塵土味，舅舅的呻吟聲，被雨聲掩蓋……六點(diǎn)剛過(guò)，雨停了，舅舅的呻吟聲也停止了。

那一年，他四十七歲。