孔燕

艾倫告別了家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)來大都市倫敦，本想找份正經(jīng)工作謀生，可是一次偶然的機會，他在酒吧卷入了一場幫派斗毆。混戰(zhàn)中，艾倫失手把人打成重傷，于是坐了三年牢。出獄后，艾倫四處找工作，卻因為有前科屢屢碰壁。

這天，艾倫去面試一個超市收銀員的職位，不出意外，當(dāng)超市經(jīng)理得知他坐過牢時，立馬干脆利索地拒絕了他。

艾倫垂頭喪氣地走出超市，此時超市對面的一處建筑物引起了他的注意。那是一棟尖頂?shù)膭e墅，樓頂豎立著一尊騎士雕像，騎士騎在駿馬上，左手拿著長矛，右手拿著盾牌，一副英姿颯爽的模樣，唯一美中不足的是，馬的左前蹄不見了。

艾倫眼睛一亮，驀地想起了獄友老湯姆跟自己講過的一個故事。說是二戰(zhàn)時有一個富有的猶太商人，為了躲避德軍的搜刮，把全部家產(chǎn)兌換成了滿滿一箱金子，又把金子藏在自己位于郊外的鄉(xiāng)間別墅里，才搭上了去往美國的郵輪。猶太商人本想等戰(zhàn)亂平息后回來取金子，可是不料半路上他肺病復(fù)發(fā)，沒幾天就死在了郵輪上。

臨終前，猶太商人把金子的線索透露給了在郵輪上熱心救治自己的醫(yī)生，然而醫(yī)生是個虔誠的天主教徒，他恪守著不義之財不可取的原則，從來沒有去尋找過金子。

直到許多年后，醫(yī)生彌留之際，才把秘密說給了自己的兒子，也就是艾倫的獄友老湯姆。老湯姆是個不學(xué)無術(shù)的花花公子，過慣了花天酒地的生活，此時手頭上正拮據(jù)，父親的話猶如一劑強心針，讓他高興得手舞足蹈，恨不得立刻就去找金子。

可是不等老湯姆開始行動，他以前參與過的一起巨額詐騙案就被偵破了，警察半夜破門而入，老湯姆鋃鐺入獄，他的尋金夢也就此破滅了。

老湯姆信誓旦旦地說，他入獄后的每一年都會托可靠的人去探訪一趟藏金別墅。據(jù)去的人反饋，別墅保存完好，主體結(jié)構(gòu)從未改變過，所以老湯姆堅信金子肯定還藏在別墅的某個角落里。老湯姆還說，關(guān)于金子的秘密，除了艾倫他再也沒有告訴過其他任何人，因為艾倫在獄中的悉心照顧讓他深受感動，所以他愿意讓艾倫得到這筆財富。

艾倫當(dāng)時只是把老湯姆的話當(dāng)笑話聽，根本沒有當(dāng)真。畢竟誰會相信一個老眼昏花、年屆八十的老囚犯呢？

可是此時此刻，白色的樓房、騎士的雕像、缺了一只前蹄的駿馬，眼前的情景跟老湯姆向他描述過的一模一樣，由不得艾倫不相信。

艾倫不動聲色地走到馬路對面，先是在報攤上買了一張報紙，然后圍著別墅轉(zhuǎn)了幾圈。通過觀察，他發(fā)現(xiàn)別墅后門出入行人稀少，而且門鎖老舊，看起來似乎不難下手。

在金子的誘惑下，艾倫決定鋌而走險。凌晨時分，艾倫揣著在五金店買來的撬鎖工具，趁著夜色再次來到別墅，然后撬開后門的門鎖溜了進去。

豈料艾倫剛打開手電筒，一個黑影就闖入了他的視線，那人背對著他，手里也拿著一個手電筒，正在翻箱倒柜地找著什么。

看來是碰上同行了。艾倫心里一樂，壓低嗓音對著黑影說道：“嘿，伙計，如果我是你，肯定不會背對著房門?！?/p>

黑影先是愣了一下，緊接著緩緩地轉(zhuǎn)過身來，可是當(dāng)他轉(zhuǎn)過身的一瞬間，他手里已經(jīng)多了一把槍，黑洞洞的槍口對著艾倫，一個冰冷的男聲道：“別動！”

艾倫嚇了一跳，高舉起雙手道：“別這樣，伙計，咱們可是同行。”

見男人不為所動，艾倫害怕極了，又說道：“我可以幫你，找到金子咱們平分。噢，不，四六分，你六我四怎么樣？”

話音未落，房間里的燈突然亮了，一個身材高大的男人出現(xiàn)在艾倫眼前。他盯著艾倫看了一會兒，臉上露出滿意的笑容，顯然，艾倫開出的條件打動了他。

“現(xiàn)在，把你知道的從頭到尾說一遍，包括你是誰、你干過什么，統(tǒng)統(tǒng)告訴我，最好不要有半點隱瞞，否則的話……”男人一邊說，一邊朝著自己手里的槍努了努嘴。

艾倫早就嚇得魂飛魄散，聽男人這么說，趕緊竹筒倒豆子一般把自己的經(jīng)歷和關(guān)于金子的故事原原本本地告訴了男人。

“這么說，你也不知道金子在哪兒？”男人皺眉道。

“總之肯定在這棟別墅里，只要您給我足夠的時間，我保證能找到它?！卑瑐悜?zhàn)戰(zhàn)兢兢地說。

“暫且相信你一回！”男人吹了聲口哨，然后把槍收了起來。

緊接著，男人告訴艾倫，他也是為了金子而來，不過現(xiàn)在別墅已經(jīng)改造成了一家私人旅館，為了掩人耳目，他特意在旅館找了一份客房的工作。

“有份工作打掩護，可以正大光明地出入，總比偷偷摸摸強?！蹦腥苏f。

“誰說不是呢，先生?！卑瑐愋睦锟嘈σ宦?，如果能早點找到工作的話，他根本就不會動找金子的念頭。

“行了，叫我鮑瑞斯吧。”男人沉思片刻，又道，“這么著，我?guī)湍阍诼灭^里找個活兒，你正好可以幫我打掩護。我是說，當(dāng)我去找金子的時候，得有人把我的活兒給干了，否則引起別人的懷疑可就不好了?！?/p>

“沒問題，鮑瑞斯。”艾倫爽快地答應(yīng)了，領(lǐng)薪水找金子兩不誤，他沒理由拒絕。

第二天，艾倫就到旅館報到了，鮑瑞斯給他安排了一個客房雜役的崗位。

“干好你的工作，別問東問西，否則你要是暴露了，我可不會幫你！”鮑瑞斯用略帶兇狠的語氣警告艾倫一定要“少說話、多做事”，艾倫忙不迭地點頭。

雜役的工作量非常大，清潔衛(wèi)生、收拾客房，每天還要推著上百斤重的推車到處運送行李。幾天下來，艾倫累得腰酸背痛，可是反觀鮑瑞斯，自從艾倫來了以后，他幾乎什么都不干，只要有活兒就指派給艾倫，然后再趁著艾倫干活兒的時候玩兒消失。

艾倫曾經(jīng)請求鮑瑞斯讓自己也去嘗試著找找金子，可是鮑瑞斯卻搖頭說艾倫初來乍到，背后肯定有許多雙眼睛盯著，最好還是不要輕舉妄動，說來說去就一個意思，艾倫只管把雜役的活兒干好就是了。

艾倫心里明白鮑瑞斯是想搶在他前頭找到金子，而且以鮑瑞斯的精明，他直接拿著金子遠(yuǎn)走高飛也不是不可能?？墒氰b于自己也是揣著不光彩的目的而來，而且又有前科，艾倫只能忍氣吞聲，每天被鮑瑞斯呼來喝去。

就這樣過了一段時間，艾倫已經(jīng)完全適應(yīng)了旅館的工作節(jié)奏，他不僅把自己的工作干得井井有條，而且還把鮑瑞斯額外塞給他的活兒都干得非常漂亮，旅館老板科爾甚至在員工例會上親自表揚了他。

面對同事們贊賞的眼神，艾倫心里美滋滋的，可是此時他突然發(fā)現(xiàn)，鮑瑞斯已經(jīng)連著幾天沒來上班了。艾倫正想找人問問，科爾突然叫他去辦公室一趟。

艾倫剛進門，科爾就拿出一個胸牌遞給他：“從今天起，你升任客房經(jīng)理！”

“可是先生，鮑瑞斯他……”艾倫目瞪口呆，他記得客房經(jīng)理是鮑瑞斯的職位。

“他不會再來了?！笨茽枓吡税瑐愐谎郏嫔届o地說：“他辭職了。”

盡管艾倫已經(jīng)預(yù)想到鮑瑞斯會這么干，可是此時聽科爾說出來，艾倫還是不由自主地沮喪起來，自己辛辛苦苦白忙活一場，鮑瑞斯卻帶著金子邁向康莊大道，這簡直太不公平了！

“對不起，先生，我必須要告訴您一些事情?！睅捉?jīng)掙扎，艾倫還是向科爾說出了真相，同時也坦白了自己的前科。

可是當(dāng)科爾聽艾倫說完之后，卻捧著肚子大笑起來：“你被他耍了，小伙子！”

艾倫氣得咬牙切齒：“是的，我是被他耍了，先生！他拿走了全部的金子，他把我騙來只是為了給他打掩護！”

“不不不，不是你想的那樣?！笨茽栔棺⌒β暎瑪傞_雙手說，“根本就沒有金子！”

科爾告訴艾倫，二戰(zhàn)剛結(jié)束，盟軍就在一次例行搜查中發(fā)現(xiàn)了這棟別墅，并且找到了藏金子的保險箱?？墒且驗楠q太商人已死，他本人沒有家人子女，親戚們也死于戰(zhàn)亂，因為找不到合法的繼承人，所以政府在召開了民意聽證會之后，把金子捐給了慈善機構(gòu)。

“順便告訴你，此事轟動一時，還上了報紙?！闭f著，科爾從抽屜里拿出一張泛黃的舊報紙鋪在辦公桌上。

艾倫拿起報紙看了幾眼，反而覺得更加困惑：“既然如此，鮑瑞斯為什么還要把我招進旅館？”

“鮑瑞斯是我的合伙人，我們合開了這家小旅館，生意一直不錯?？墒亲罱U瑞斯也不知道哪根筋不對，說自己要退休，要去太平洋上的某個小島上享受生活。說實話，這老家伙雖然平時缺點一大堆，可倒是個干活兒的好手，這么多年，他從沒動過歪念頭，一門心思地?fù)湓诼灭^經(jīng)營上。我不想讓他走，我就對他說，走也可以，除非你給我找一個干活兒像你一樣認(rèn)真負(fù)責(zé)的人。鮑瑞斯沒辦法，只好到處找人，可是他找來的其他小伙子個個皮嬌肉嫩，干不了幾天就跑了，只有你堅持了下來！”科爾說完，笑得更大聲了。

原來鮑瑞斯是拿金子當(dāng)誘餌找旅館接班人，艾倫歪打正著地通過了鮑瑞斯的嚴(yán)格考驗。

艾倫一時間心里五味雜陳，他平復(fù)了一下自己的情緒，試探地問科爾：“所以您還打算留下我嗎，先生？”

科爾笑瞇瞇地說：“當(dāng)然，為什么不？你干活兒是把好手，我就喜歡你這樣踏實能干的小伙子！”

最終，艾倫把客房經(jīng)理的胸牌別在胸前，昂首挺胸地走出了科爾的辦公室。艾倫剛一離開，一個人影就從酒柜旁邊的小門里閃了出來。

“嘿，老伙計，人已經(jīng)給你找到了，現(xiàn)在是不是能告訴我你到底把那瓶好酒藏在哪里了？”竟然是鮑瑞斯。

科爾微微一笑，指了指酒柜：“左邊第一格，你一眼就能看到?！?/p>

鮑瑞斯拿起酒瓶，氣哼哼地說：“看在上帝的分兒上！科爾，你根本就沒把酒藏起來！”

“最危險的地方就是最安全的地方，你每天都出入我的辦公室，卻從來不肯多看一眼酒柜，你說怪得了誰？”

“下次咱們得把賭注加大點兒。你是不知道，為了這瓶酒，我差點兒把這棟別墅翻個底朝天！”

原來鮑瑞斯提出要走的時候，科爾要求跟他打個賭?？茽栒f自己藏了一瓶陳年好酒在別墅某處，如果鮑瑞斯能找到酒，科爾就立刻放他走;如果找不到，鮑瑞斯就要繼續(xù)待在旅館直到找到合適的接替者為止。

鮑瑞斯一直以為科爾把酒藏在某個隱蔽的地方，卻未曾想到酒就藏在科爾辦公室的酒柜里。

兩人談笑一番后，科爾站起身，輕輕拍了拍鮑瑞斯的肩膀：“好啦，老伙計，現(xiàn)在去享受生活吧，帶著這瓶好酒！”

鮑瑞斯怔了一下，臉色突然變得嚴(yán)肅起來，他鄭重地握住科爾的手說：“謝謝你，我的老朋友，十幾年前你本可以把我送進監(jiān)獄！”

“我早就說過，你不是第一個來找金子的人，也不是最后一個。不過你竟然把我當(dāng)年對付你的一套拿來對付那個好小伙兒，是不是太殘忍了？”

“嘿，話可不能這么說。我對他可比你對我溫柔多了，當(dāng)年你可是讓我洗了三個月的床單呢！”

說完，兩人同時大笑起來。

選自《上海故事》2019.12