2019年6月5日12時06分，位于黃海海域北緯34°53′58″、東經(jīng)121°11′25″的發(fā)射平臺上，隨著一聲巨響，一束耀眼的光劃破天際。一段時間后，長征十一號海射運載火箭將技術(shù)試驗衛(wèi)星捕風一號A、B星及五顆商業(yè)衛(wèi)星總共七顆衛(wèi)星順利送入預定軌道，完成了“一箭七星”的高難度航天任務，試驗取得圓滿成功。這是我國首次在海上實施運載火箭發(fā)射技術(shù)試驗，不僅滿足了衛(wèi)星不同傾角的發(fā)射需求，也促進了我國商業(yè)航天的發(fā)展。

運載火箭海上發(fā)射具有靈活性強、任務適應性好、發(fā)射經(jīng)濟性等優(yōu)點，可通過靈活選擇發(fā)射點和航落區(qū)，滿足各種軌道有效載荷發(fā)射需求，為“一帶一路”沿線國家提供更好的航天商業(yè)發(fā)射服務。為什么選擇在海上進行發(fā)射，海上發(fā)射是如何發(fā)展起來的？海上發(fā)射存在哪些技術(shù)難題？這次的長征十一號火箭與東風31型導彈有關(guān)系嗎？

海上發(fā)射究竟有何優(yōu)勢？

第一，海上發(fā)射能夠提高火箭的運載能力。如果選擇在海上平臺進行發(fā)射，我們就可以選擇廣袤海域中的任何一點作為我們的發(fā)射地點，機動性和靈活性很強。

眾所周知，選在靠近赤道附近的低緯度區(qū)域進行發(fā)射擁有很大優(yōu)勢。地球圍繞南北兩極的連線進行自轉(zhuǎn)，即地球每一點的角速度相同。在角速度相同的條件下，旋轉(zhuǎn)的半徑越大，速度越大。更大的速度意味著能夠給火箭提供更大的初始動能，進而節(jié)省火箭飛行所需的燃料并且能夠使火箭擁有更大的運載能力。

第二，海上發(fā)射有利于運載火箭執(zhí)行特殊軌道發(fā)射任務。隨著我們對通信服務需求的日益增大，特殊傾角衛(wèi)星也越來越受到重視。軌道傾角是指衛(wèi)星的軌道面與地球赤道面的夾角。軌道傾角越小，衛(wèi)星能夠掠過某地面區(qū)域上空的頻率就更大。而衛(wèi)星成功入軌的過程與發(fā)射地點直接掛鉤，倘若發(fā)射地點有利，那么衛(wèi)星入軌所需要消耗的時間就更短。所以，成功實現(xiàn)海上發(fā)射將為選擇發(fā)射地點提供堅實的技術(shù)支撐和保障。

第三，海上發(fā)射將大幅提高火箭發(fā)射的安全性。對陸基發(fā)射火箭而言，落區(qū)安全是發(fā)射任務設計中的重要因素。我們要謹慎選擇發(fā)射地點，并對火箭殘骸的落點進行精確計算，防止發(fā)射過程中分離的部分落入人口稠密的地區(qū)，確保發(fā)射的安全。同時，還要考慮到倘若任務失敗，火箭爆炸造成的影響應盡量降到最低。而海上發(fā)射可以自由選擇區(qū)域，遠離人口稠密的地區(qū)，極大程度提高了發(fā)射的安全性。

“海上發(fā)射”除了發(fā)射地點不一樣，發(fā)射過程有啥區(qū)別？

第一，海上發(fā)射的發(fā)射窗口更難把握。航天任務的進行需要考慮諸多因素，例如海上發(fā)射環(huán)境中的溫度、濕度、風速等等。而海平面的氣候變化可以說是極度復雜，發(fā)射的時機轉(zhuǎn)瞬即逝。所以這對擔任指揮的部門而言是巨大的挑戰(zhàn)。

第二，發(fā)射平臺要可靠。海上發(fā)射的巨大困難就在于發(fā)射平臺的研制難度大。同時，海平面起伏不定，會對發(fā)射任務造成影響。所以有相當一部分發(fā)射采用多次推進的方法，長征十一號便是使用了這種方法來盡量減小平臺搖晃帶來的影響。如下所示，我們能夠清楚地看到，發(fā)射指令下達后，火箭的底部先進行一次劇烈的爆炸，將整體高度抬升，之后再進行點火，進行任務的下一過程。

2019年6月5日12時，長征十一號海射運載火箭在黃海執(zhí)行了一次海基發(fā)射任務，將捕風一號A、B衛(wèi)星及五顆商業(yè)衛(wèi)星順利送入預定軌道，這也是我國首次成功實施海上運載火箭發(fā)射任務。

第三，燃料的問題。受發(fā)射窗口的影響，如何快速的填充發(fā)射燃料也是一個必須考慮的問題。火箭的燃料一般分為固體和液體兩種，使用液體燃料就勢必需要兩艘運輸船，一艘拉火箭，一艘拉燃料。相對來說，固體燃料要比液體燃料更適應海上發(fā)射。本次發(fā)射的長征十一號運載火箭就采用了固體燃料。