現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)自1896年至今，一共被取消過三次，分別是1916年、1940年和1944年，而這三次奧運(yùn)會(huì)的取消都是由于世界大戰(zhàn)導(dǎo)致的。

1916年，柏林沒有升起五環(huán)旗

由于第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，原定于1916年在柏林舉辦的第六屆奧運(yùn)會(huì)被迫停辦，這是奧運(yùn)史上首場被取消的奧運(yùn)會(huì)。

用于舉辦奧運(yùn)會(huì)的柏林德意志體育場在1912年開工建造，計(jì)劃容納18000名觀眾。1913年6月8日，體育館竣工，現(xiàn)場放飛一萬只和平鴿，60000人目睹了這一盛況。

然而，這一萬只和平鴿并沒有帶來和平。一年后一戰(zhàn)爆發(fā)，歐洲大陸成了血腥的戰(zhàn)場。戰(zhàn)爭初期，德國奧委會(huì)還在繼續(xù)籌備1916年柏林奧運(yùn)會(huì)宣傳畫。沒有人預(yù)料到這場大戰(zhàn)竟會(huì)持續(xù)數(shù)年之久。

在戰(zhàn)爭中，德國軍隊(duì)推進(jìn)至距離國際奧委會(huì)總部所在地巴黎僅70千米的地方，在這種情況下，顧拜旦和國際奧委會(huì)的同仁們不得不做出決定，取消1916年柏林奧運(yùn)會(huì)，但依照古希臘奧林匹克運(yùn)動(dòng)傳統(tǒng)，奧運(yùn)會(huì)的屆數(shù)照算。隨著戰(zhàn)爭加劇，一手將奧運(yùn)會(huì)操持起來的顧拜旦十分沮喪，他一度想辭去國際奧委會(huì)主席職務(wù)，幸好幾名瑞士好友幫助他將國際奧委會(huì)總部遷往中立國瑞士城市洛桑。

1916年的柏林沒有升起五環(huán)旗，沒有獎(jiǎng)牌，也沒有“奧林匹克休戰(zhàn)”，歐洲大多數(shù)國家都在戰(zhàn)火中掙扎，許多原本應(yīng)該在柏林奧運(yùn)會(huì)上大顯身手的奧運(yùn)選手死在了一戰(zhàn)戰(zhàn)場上，這些人中很多都是獲得過奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌的選手。

1940年，日本芬蘭相繼放棄奧運(yùn)會(huì)

20世紀(jì)30年代，日本東京拿下了1940年奧運(yùn)會(huì)主辦權(quán)，日本原本想借這場奧運(yùn)會(huì)展示國家實(shí)力。然而，中國的抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍深陷自己造成的戰(zhàn)爭泥潭，日本不得不宣布取消1940年東京奧運(yùn)會(huì)。國際奧委會(huì)隨即將奧運(yùn)會(huì)主辦權(quán)給了芬蘭的赫爾辛基，但到了1940年芬蘭也因戰(zhàn)爭取消舉辦奧運(yùn)會(huì)。按計(jì)劃，第十二屆奧運(yùn)會(huì)將于1940年9月21日至10月6日在東京舉行。東京大會(huì)組織委員會(huì)（簡稱東京組委會(huì)）公布的奧運(yùn)總預(yù)算為2010萬日元。東京組委會(huì)把能夠容納3萬多名觀眾的明治神宮棒球場定為主賽場，奧運(yùn)村準(zhǔn)備建在現(xiàn)今世田谷區(qū)砧公園所在地。組委會(huì)制定了一個(gè)奧運(yùn)時(shí)間表，并且發(fā)布日語、英語、法語和德語版計(jì)劃書。

一些建筑開始動(dòng)工新建，組委會(huì)還同酒店、旅行社和航空公司達(dá)成協(xié)議，以方便奧運(yùn)期間游客來日本觀賽。

然而，就在東京組委會(huì)為1940年奧運(yùn)會(huì)積極準(zhǔn)備之際，日本軍隊(duì)在1937年7月7日發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭。隨著中日戰(zhàn)爭持續(xù)，大批鋼鐵統(tǒng)一調(diào)配給軍方，而且軍方要求東京組委會(huì)用木頭建造比賽場地，東京組委會(huì)深感建造新體育館的規(guī)劃難以落實(shí)下去，在軍方的巨大壓力下，東京奧運(yùn)會(huì)準(zhǔn)備工作陷入停滯。這時(shí)，日本國會(huì)中很多議員公開質(zhì)疑在戰(zhàn)時(shí)舉辦奧運(yùn)會(huì)。此外，日本軍方強(qiáng)硬表態(tài)稱，1940年是神武紀(jì)元2600年，軍隊(duì)要在這一年舉行大規(guī)模軍事演習(xí)，來紀(jì)念“皇國”建立2600周年，花架子?xùn)|京奧運(yùn)會(huì)必須給軍隊(duì)演習(xí)讓路。1938年7月，日本國會(huì)舉行一場特別會(huì)議，決定1940年奧運(yùn)會(huì)和世界博覽會(huì)事宜，在戰(zhàn)爭氛圍下，議員們投票決定取消東京1940年奧運(yùn)會(huì)。

1938年7月16日厚生大臣木戶幸一正式宣布取消1940年東京奧運(yùn)會(huì)。

1944年，奧運(yùn)會(huì)精神傳入戰(zhàn)俘營

1944年夏季，德國V型導(dǎo)彈呼嘯著襲向英國首都倫敦，原本這段時(shí)間倫敦將舉辦第十三屆奧運(yùn)會(huì)。

在國際奧委會(huì)授予倫敦1944年奧運(yùn)會(huì)主辦權(quán)3個(gè)月后，納粹德國入侵波蘭，英國和法國對(duì)德宣戰(zhàn)，二戰(zhàn)正式爆發(fā)。在世界各地，敵對(duì)軍事行動(dòng)改變了原定的許多計(jì)劃，包括奧運(yùn)會(huì)。隨著戰(zhàn)爭席卷全球，國際奧委會(huì)取消了1944年倫敦奧運(yùn)會(huì)。

不過，1944年德國控制區(qū)內(nèi)舉行過一場“奧運(yùn)會(huì)”。在德國沃爾登堡戰(zhàn)俘營，戰(zhàn)俘們請(qǐng)求戰(zhàn)俘營管理者準(zhǔn)許他們舉辦一場“奧運(yùn)會(huì)”，獲得了批準(zhǔn)。

1944年7月23日，戰(zhàn)保們聚集在一起舉行“奧運(yùn)會(huì)”開幕式，一名戰(zhàn)俘晚年告訴美國全國廣播公司：整個(gè)戰(zhàn)俘營沸騰起來，我們大約6000人聚集在一起，當(dāng)床單和彩色圍巾制成的“奧運(yùn)五環(huán)旗”升上去后，戰(zhàn)俘和看守都向旗幟致敬。在接下來的21天，戰(zhàn)俘們進(jìn)行足球、籃球、排球、田徑、手球和其他運(yùn)動(dòng)比賽。這場“奧運(yùn)會(huì)”證明了奧林匹克精神可以跨越戰(zhàn)爭。