何筱山

周小芳（筱芳）譜名周為干，江蘇省阜寧縣周灘村人，生于1929年2月10日（農(nóng)歷正月初一），乳名年寶子。其父周廷福又名周頻芳，為淮劇早期四大名旦之一（是我祖父何明珍入室弟子、愛(ài)婿），周小芳是他八個(gè)子女男孩中排行老二。

天賦少年

周小芳自幼就腦袋機(jī)靈聰明過(guò)人。我們表弟兄從小相聚的機(jī)會(huì)不是很多，只有當(dāng)我父親的京戲與姑父的【三可子】淮戲在蘇北農(nóng)村草臺(tái)班子上聯(lián)袂演出時(shí)，才是我童年最開(kāi)心的日子。我九、十歲時(shí)，我們表弟兄在一起玩游戲內(nèi)容很豐富：找兩塊青磚擱起來(lái)在上面叮銅板;在地上挖幾個(gè)小凹坑打玻璃彈子，我和三表兄周為濤（“志成”樂(lè)隊(duì)二胡演奏員）總是小芳的“馬前敗將”;到農(nóng)舍草房屋檐口鳥(niǎo)窩里去掏麻雀蛋，我人小身輕爬到小芳的肩頭上，他讓三表兄遞給我一根蘆柴棒，先朝鳥(niǎo)窩洞里捅一下，確認(rèn)里面沒(méi)有蛇，我才可伸手進(jìn)洞掏蛋;變魔術(shù)是小芳拿手絕活，他將一枚銅板放在手掌心來(lái)回交遞，一顛一晃，從后腦勺摁沒(méi)，轉(zhuǎn)眼從口中吐出來(lái)，一會(huì)從桌面上撳下去，霎時(shí)又從桌肚底下拿出來(lái)。這一連串動(dòng)作讓人目不暇接，看得我眼花繚亂，目瞪口呆，對(duì)他這種“神奇”本領(lǐng)欽佩得五體投地。那時(shí)小芳才十三四歲，摔跤技術(shù)已經(jīng)高人一等。一天，我弟兄三人在戲臺(tái)上玩，來(lái)了一個(gè)本莊的小伙子，依仗自己身高馬大，欺侮弱小，小芳可不買(mǎi)賬，與其較起勁來(lái)，不下兩三個(gè)回合，將他摔了個(gè)“四腳朝天”，爬起來(lái)灰溜溜地走了。

我那時(shí)很不懂事，見(jiàn)有兩位表兄做“靠山”，出去玩的時(shí)候不但非常開(kāi)心，膽子也大了，竟然得意忘形地去“侵犯”當(dāng)?shù)匦『ⅰ?duì)方正要發(fā)作時(shí)，見(jiàn)到我身后站著兩個(gè)“保鏢”，只得忍氣吞聲。但是有一次，我獨(dú)自一人到戲臺(tái)下廣場(chǎng)小販攤子上買(mǎi)東西，不想冤家路窄，遇到曾被我“侵犯”過(guò)的那個(gè)小孩。他與三四個(gè)小伙伴在一起，見(jiàn)我孤身一人，怎肯放過(guò)這“復(fù)仇”機(jī)會(huì)，便和伙伴們一起向我圍攏過(guò)來(lái)。我一看大事不妙，回后臺(tái)路被扼斷，只得朝戲班宿舍狂奔而去，他們一窩蜂在后面窮追不舍。我跑進(jìn)屋迅速關(guān)上門(mén)，此刻臺(tái)上在演出，宿舍空無(wú)一人，門(mén)外又守株待兔。我急中生智，從墻角一捆舞臺(tái)上用的刀槍里抽出一把閃光雪亮的鐵皮單刀，開(kāi)門(mén)沖了出去。那些農(nóng)村小孩沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種架勢(shì)，以為是真刀，嚇得抱頭鼠竄，四散奔逃。不過(guò)從此我吸取這次教訓(xùn)，再也不敢惹是生非，“撩貓斗狗”了。

少年周小芳脾氣非常倔強(qiáng)，“禿子打傘，無(wú)發(fā)（法）無(wú)天”，一旦發(fā)作起來(lái)，十條大牛也休想拉得動(dòng)。我那老實(shí)忠厚的姑父，對(duì)他毫無(wú)半點(diǎn)辦法，氣極了只得背后偷偷淌眼淚。但是小芳唯一懼怕的就是我父親，不管在任何場(chǎng)合，“蠻?！狈痍駚?lái)，只要誰(shuí)在旁邊喊一聲：“年寶子，看你大舅來(lái)了！”他一聽(tīng)馬上就冷靜下來(lái)，環(huán)顧四周，發(fā)覺(jué)自己上當(dāng)受騙，立刻回頭朝喊話人瞪上一眼，仍然我行我素。如果真的是父親出現(xiàn)在他面前，他頃刻間就像換了一個(gè)人似的，如同溫順的小綿羊，垂手站立畢恭畢敬。

其實(shí)我父親從未打罵過(guò)他，喜歡外甥擺在心里，表面上嚴(yán)格要求，不怒自威，使小芳望而生畏罷了。

舅父栽培

周小芳在六七歲時(shí)，與他大哥周為翰（乳名根寶，十五六歲時(shí)患腦膜炎英年早逝）在上海長(zhǎng)安路鳳翔大戲院，每天早晨在師祖曾錦香（父親徽班師傅）調(diào)教下，練習(xí)毯子基本功。他們開(kāi)始學(xué)戲，父親認(rèn)為走京戲這條路最好，藝術(shù)精湛，地位又高，將來(lái)外甥們出人頭地，舅舅臉上有光彩。姑父雖有些不同觀點(diǎn)，但不敢反對(duì)。為此，父親也花費(fèi)一番心血，親操京胡給他們吊嗓子排戲，相繼演出過(guò)《二進(jìn)宮》（大姐周艷芳飾皇娘李艷妃，大哥飾兵部侍郎楊波，小芳飾定國(guó)公徐延昭）;《托兆、碰碑》（大哥飾令公楊繼業(yè)，大姐反串六郎楊延昭，小芳飾七郎楊延熙）;《三娘教子》（大姐飾三夫人王春娥，大哥飾老仆薛保，小芳飾娃娃生倚哥）。后來(lái)由于父親與姑父分多合少，走京戲路也就結(jié)束了。小芳十五六歲已經(jīng)成為姑父舞臺(tái)上的搭檔，如《七星廟》姑父飾佘賽花，他飾楊繼業(yè);《九焰山》姑父飾花月姑，他飾薛蛟等。

抗戰(zhàn)勝利后，原本到蘇北躲避戰(zhàn)亂的許多淮劇名家紛紛返回多年打拼的上海，大姐和大姐夫張古山（父親入室弟子）已早先一步投奔父親在上海領(lǐng)銜的淮戲班。周小芳年輕氣盛，不甘心長(zhǎng)年累月輾轉(zhuǎn)于蘇北窮鄉(xiāng)僻壤的草臺(tái)班子，過(guò)著漂泊無(wú)定的流浪生活，向往大城市開(kāi)闊眼界干一番事業(yè)。但他的追求卻得不到姑父的理解和支持，用結(jié)婚成家來(lái)牽制他。然而箍緊必炸，滿懷鴻鵠之志的周小芳抱著堅(jiān)定不移的信念，悄悄不辭而別，只身渡江南下。當(dāng)他走出上?；疖囌緯r(shí)已囊空如洗，一部黃包車將他拉至小南門(mén)海潮寺南市大戲院。此刻正在日?qǐng)鲅莩龅母赣H，欣聞外甥遠(yuǎn)道而來(lái)，喜之不盡，讓母親下樓替他付了車資，并為其接風(fēng)洗塵。第二天在劇場(chǎng)門(mén)前掛牌：“特聘馳名小生周筱芳客串《轅門(mén)斬子》”。

小芳扮演的楊延昭形象和唱的嗓門(mén)無(wú)可挑剔，身段表演中規(guī)中矩，美中不足的是，他唱的曲調(diào)鄉(xiāng)土味太重，與當(dāng)時(shí)上?；磻蚴⑿械男率健白杂烧{(diào)”相比，顯得陳舊呆板。父親對(duì)此采取應(yīng)策，暫不讓他參加日常演出，坐在劇場(chǎng)里看戲?qū)W習(xí)，琢磨淮劇新腔。不久，給他足夠路費(fèi)，命他回蘇北將其合家老小全部帶來(lái)上海。

1947年11月14日，以父親率“家班”成員為主要藝術(shù)骨干的淮戲班，演于歸化路昌平大戲院，重點(diǎn)就是培養(yǎng)周小芳姐弟，日常演出連臺(tái)本戲，小生花旦的題材，擺在首要位置，如《華麗緣》《十把穿金扇》《鄭巧嬌》《文素臣》等?！拔滞量扛牛瞬趴颗囵B(yǎng)”，十九歲的周小芳正處于鼎盛年華，經(jīng)父親精心培育，再憑藉他自己不懈努力，在舞臺(tái)上不斷創(chuàng)造頭角崢嶸、儀表英偉的文武小生典型。知名度節(jié)節(jié)上升，擴(kuò)大了影響力，儼然是淮劇的一顆耀眼新星。

1948年5月，父親攜全體“家班”成員移師于交通路大洋橋復(fù)興大戲院，演出兩三個(gè)月，卻發(fā)生了非常事件：劇場(chǎng)由于營(yíng)業(yè)執(zhí)照糾葛，被當(dāng)局勒令封閉，戲院停鑼歇鼓，戲班霎時(shí)癱瘓。外客藝人和部分“家班”成員紛紛自謀出路，父親作為班主急得焦頭爛額，疾病纏身，最辣手的是如何安置小芳和姐夫兩家十幾口人：“投班如投胎”，如果讓他搭一般規(guī)模小的戲班，人口眾多，人家難以承受，更重要的是小芳藝術(shù)發(fā)展將會(huì)有不可估量的損失。考慮再三，父親致信正在膠州路滬西大舞臺(tái)演出的著名淮劇表演藝術(shù)家馬麟童（母親袁彩鳳同門(mén)師兄、姑父早年結(jié)義金蘭弟兄），對(duì)方十分愛(ài)惜人才，對(duì)淮劇后起之秀周小芳及其家人加盟“麟童劇團(tuán)”表示熱烈歡迎，并在日常演出、角色安排方面也加以提攜和重用。

王牌小生

新中國(guó)成立前后，上海淮劇界經(jīng)常舉辦規(guī)模宏大、名角會(huì)串、公益慈善的義演活動(dòng)。如1948年（農(nóng)歷六月廿五日）在天蟾舞臺(tái)舉辦的一場(chǎng)救濟(jì)蘇北災(zāi)民的優(yōu)秀傳統(tǒng)折子戲演出，其中小生花旦重頭戲《重臺(tái)分別》（《二度梅》中一折），周小芳飾梅良玉，周艷芳飾陳杏元，姐弟的精湛表演贏得全場(chǎng)觀眾一片熱烈掌聲。1950年10月12日，在“天蟾”進(jìn)行的另一場(chǎng)盛大而隆重的淮劇公益義演，周小芳飾演《瓦車篷》中一折《安壽保賣(mài)身》的主角安壽保，而擔(dān)任配角的是著名淮劇表演藝術(shù)家馬麟童、何叫天和筱文艷，人稱“三駕馬車”（孤島時(shí)期，眾多淮劇藝人回蘇北躲避戰(zhàn)亂，馬等三人堅(jiān)守上海領(lǐng)銜淮劇，取得輝煌成就，猶如“三陽(yáng)開(kāi)泰”），這出戲在淮劇歷史上可算得獨(dú)一無(wú)二最強(qiáng)陣容了。

以周小芳為頂梁柱的志成淮劇團(tuán)成立于1949年，在上?；磩￡嚑I(yíng)中（除“上淮”）出類拔萃，他領(lǐng)銜主演的新編歷史劇《東華林》參加上海市1951年春節(jié)戲曲演唱競(jìng)賽，于新疆路268號(hào)滬北大戲院演出。他憑借賣(mài)油郎秦重一角的出色表演，與大姐周艷芳雙雙獲得演員表演一等獎(jiǎng)。周信芳大師親臨現(xiàn)場(chǎng)點(diǎn)評(píng)，戲演畢，上臺(tái)與全體演員合影留念。

1957年，由父親領(lǐng)銜的精誠(chéng)淮劇團(tuán)并入“志成”，原來(lái)我“家班”成員又全部匯攏在一起，這也是我們多年的愿望。團(tuán)里的演出重點(diǎn)劇目都為周小芳量身定制，他主演全部《紅樓夢(mèng)》（賈寶玉），由洪隆編劇，“上戲”教授陳加林導(dǎo)演，劉君麟任技導(dǎo)。該劇1958年6月在延安東路1440號(hào)光華大戲院閃亮登場(chǎng)，由此打破了上海民營(yíng)淮劇團(tuán)長(zhǎng)期以來(lái)只能演于楊浦、閘北、南市等邊遠(yuǎn)地區(qū)，不能進(jìn)入市中心大劇場(chǎng)演出的慣例。全部歷史劇《虎符》由市文化局藝術(shù)處長(zhǎng)馮少白編劇，二叔何青山導(dǎo)演，周小芳飾演主角信陵公子，于1959年7月1日起在中興路1740號(hào)復(fù)興大戲院隆重推出，截至7月31日，一個(gè)月的戲票全部預(yù)售一空，如此火爆票房，這在上海淮劇演出中十分罕見(jiàn)。

全部《白虎堂》是周小芳杰出代表作之一，也是“志成”叫得響的優(yōu)秀保留劇目。演員陣容十分強(qiáng)大，周小芳飾六郎楊延昭，何益山飾丞相寇準(zhǔn)，何長(zhǎng)秀飾佘太君，何小山飾楊宗保，二位淮劇名旦顏小琴和武麗娟分別飾演柴郡主與穆桂英。該劇1959年12月于北京東路780號(hào)黃浦劇場(chǎng)精彩亮相，預(yù)售半個(gè)月戲票早已告罄，每天晚場(chǎng)開(kāi)演前，劇場(chǎng)門(mén)口霓虹燈“客滿”二字紅光耀眼閃爍，等退票的隊(duì)伍，一直延伸到西藏路口，純屬一票難求。

1952年8月，父親再次應(yīng)邀領(lǐng)銜精誠(chéng)淮劇團(tuán)，首演是在名氣很大的滬西大舞臺(tái)。一個(gè)劇團(tuán)四梁八柱陣容整齊，我當(dāng)時(shí)藝術(shù)上尚顯嬌嫩，不足以挑起當(dāng)家小生的重?fù)?dān)，父親一聲召喚，外甥小芳二話沒(méi)說(shuō)，單人獨(dú)騎前來(lái)支援，一年多他才回歸“志成”。那時(shí)，我業(yè)務(wù)上已經(jīng)得到成長(zhǎng)、提高，繼續(xù)擔(dān)任“精誠(chéng)”主要小生達(dá)四年之久。周小芳只要掛出主演的《唐伯虎點(diǎn)秋香》《梁山伯與祝英臺(tái)》《珍珠塔》，劇場(chǎng)里總是人頭攢動(dòng)、氣氛熱烈，票價(jià)最高賣(mài)到9角，他不登臺(tái)最高只賣(mài)7角。

20世紀(jì)60年代初，原屬虹口區(qū)的“志成”調(diào)至靜安區(qū)。1月，劇團(tuán)在曹家渡萬(wàn)航渡路858號(hào)華光劇場(chǎng)由周小芳為首演出《游龜山》，時(shí)任中共中央副主席的陳云在當(dāng)時(shí)的靜安區(qū)委宣傳部部長(zhǎng)姚瑜陪同下觀看了該劇的演出。1964年“志成”巡演至江蘇省鹽城市勝利劇場(chǎng)，12月1日晚，國(guó)務(wù)院副總理兼中國(guó)人民解放軍總參謀長(zhǎng)羅瑞卿大將觀看了周小芳主演的現(xiàn)代劇《節(jié)振國(guó)》，并在戲結(jié)束后走上舞臺(tái)與主要演員一一握手。

周小芳的演唱藝術(shù)流派，是在繼承馬（麟童）派基礎(chǔ)上加以豐富發(fā)展形成起來(lái)的。他在運(yùn)用過(guò)程中并非生搬硬套，而是剛中帶柔，剛?cè)岵?jì)，如《白虎堂》中的“荷塘搬兵”，楊延昭一大板一百多句演唱，似行云流水，一氣呵成，深受廣大淮劇觀眾喜愛(ài)，廣為傳唱。他在《節(jié)振國(guó)》有場(chǎng)“勸老二”的大段演唱中，獨(dú)具匠心地吸收了梆子腔的元素，顯得更加高昂激越，鏗鏘有力，烘托出人物的思想感情。著名淮劇表演藝術(shù)家何叫天在看完該劇彩排后，稱贊周小芳這段演唱非常完美無(wú)缺。

周小芳為發(fā)展淮劇事業(yè)勵(lì)精圖治，出類拔萃，有不可磨滅的巨大貢獻(xiàn)，黨和國(guó)家也給予他崇高榮譽(yù)。1961年起他擔(dān)任“志成”業(yè)務(wù)副團(tuán)長(zhǎng)，1962年當(dāng)選靜安區(qū)人民代表，曾在1960年出席第三屆全國(guó)文代會(huì)，受到毛澤東主席和中央其他領(lǐng)導(dǎo)人親切接見(jiàn)。但他始終沒(méi)有忘記我父親對(duì)他嘔心瀝血的培育之情，回滬后他特地將與毛主席等合影的珍貴照片送給父親，并在照片背后留言：“母舅大人，因我經(jīng)濟(jì)困難，沒(méi)有別的禮物可送，所以送你一張毛主席照片，我想你一定很高興的，這種光榮和大人是分不開(kāi)的，我的話完了。外男小芳1960年8.4。”周小芳為人低調(diào)，宅心仁厚，誠(chéng)實(shí)友善，從不嘩眾取寵，可是上了舞臺(tái)，他生龍活虎光彩照人。他演戲非常賣(mài)力，如1964年數(shù)九寒冬，“志成”赴蘇北巡演《節(jié)振國(guó)》，在“勸老二”一場(chǎng)戲中，我扮演老二楊作霖，赤裸上身，僅穿一件紅綢緞背心，坐在臺(tái)上凍得牙齒咯咯響，而他一大板唱完，額頭汗珠往下淌，這說(shuō)明他把吃奶的力氣都拿出來(lái)了。工作的擔(dān)子重，壓力大，年長(zhǎng)日久的拼搏，周小芳的身體健康出現(xiàn)嚴(yán)重透支。團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)為了照顧他，讓他只演夜場(chǎng)，而日?qǐng)龅男∩鷳蚨加晌铱福袝r(shí)病假，角色也是我頂，熟戲頂起來(lái)不太為難。1959年1月10日這天讓我非常緊張，我團(tuán)在東嘉興路267號(hào)嘉興大戲院演出新編歷史劇全部《紅娘子》，周小芳飾男主角李信，因嗓音嘶啞，當(dāng)天夜場(chǎng)不能登臺(tái)，若換其他劇目，時(shí)間來(lái)不及，團(tuán)部只得將分隊(duì)正在虹口公平大戲院演出的我緊急調(diào)去“搶救李信”。我對(duì)該劇生疏，從未演過(guò)，憑藉自己年輕力壯，有些舞臺(tái)臨場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，拼了命似的，只用一個(gè)下午吃透臺(tái)詞，與同場(chǎng)演員對(duì)戲排練，當(dāng)晚完成了演出任務(wù)。還有更艱巨的是在1960年4月至6月，“志成”重點(diǎn)戲《虎符》赴南京、蘇州、無(wú)錫、淮安、建湖、阜寧等地巡回演出，不料在出發(fā)前一個(gè)多星期，周小芳急性肺炎發(fā)作，病假不能隨團(tuán)出發(fā)，主角信陵公子又非我莫屬，是前進(jìn)還是退縮？面對(duì)巨大挑戰(zhàn)，我選擇了全力以赴，不辱使命。

尾聲

在浩劫年代，周小芳遭到了殘酷迫害，心靈和肉體都受到嚴(yán)重的打擊，被迫兩三次潛逃在外。在當(dāng)時(shí)的恐怖氣氛籠罩下，我兩次偷偷地與他會(huì)面，一次是在閘北京江路，一對(duì)淮劇老觀眾夫婦，用豐盛的晚餐款待我表兄弟二人。一次也在晚上，我與二表嫂張?jiān)葡?、三表兄周為濤、小芳弟子高建春及知心同事張?guó)良，一起提心吊膽到浦東一位淮劇愛(ài)好者家中（老宅平房）與小芳相見(jiàn)。有一位周小芳的鐵桿粉絲是運(yùn)輸公司的卡車駕駛員，將小芳藏在汽車內(nèi)，營(yíng)運(yùn)中帶著他東奔西跑，造反派休想抓到他。1972年1月，“志成”在崇明的靜安區(qū)“五七干?！边M(jìn)行“斗、批、改”結(jié)束，劇團(tuán)解體，所有成員分配到本區(qū)各行各業(yè)，周小芳是“文藝黑線反動(dòng)分子”，仍然無(wú)限期地留在躍進(jìn)農(nóng)場(chǎng)（校址）繼續(xù)勞動(dòng)改造。八個(gè)月后，父親病故，我一個(gè)長(zhǎng)途電話打到崇明干校，請(qǐng)求讓周小芳回滬參加他舅父何益山葬禮，得到批準(zhǔn)后，第二天他就來(lái)到廣慈（今瑞金）醫(yī)院，跪在父親遺體前抱頭痛哭，泣不成聲。他參加追悼會(huì)后，直接向區(qū)里請(qǐng)病假，從此再?zèng)]有踏進(jìn)“五七”干校一步。

“四人幫”垮臺(tái)后，周小芳得以平反昭雪，在家（南京西路近美琪大戲院）養(yǎng)病，我經(jīng)常去看望他，我兄弟二人端起小酒盅，手捏花生米，促膝談心，展望未來(lái)，期待有朝一日再為淮劇事業(yè)發(fā)揮余熱。不幸他身患嚴(yán)重的肝腹水病，于1977年9月16日與世長(zhǎng)辭，享年49歲。參加追悼會(huì)的有淮劇著名表演藝術(shù)家筱文艷、何叫天、吳筱鳳、馬秀英等，京劇小王桂卿、越劇戚雅仙、畢春芳，滬劇楊飛飛，滑稽袁一靈等，都來(lái)送他一程。

表兄他雖然撒手人寰，但他的流派藝術(shù)卻繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大，波及大江南北。如20世紀(jì)80年代初，江蘇省淮安市淮劇團(tuán)、上?；磩F(tuán)先后在天蟾舞臺(tái)上演了周小芳的經(jīng)典名著全本《白虎堂》，新生代演員王志豪、隋曉寶扮演主角楊延昭，受到廣大淮劇觀眾熱烈追捧，形成了一陣“紅紅火火周小芳熱”，勾起人們對(duì)周小芳的親切懷念。上?；磩F(tuán)為表彰這位杰出的表演藝術(shù)家，于2007年在美琪大戲院隆重舉辦“紀(jì)念周小芳逝世30周年暨周小芳流派藝術(shù)劇目展演”，深受廣大觀眾歡迎?；仡櫥磩∽詮倪M(jìn)入上海一百多年來(lái)，人才濟(jì)濟(jì)，名角輩出，而淮劇王牌小生的稱號(hào)則非周小芳莫屬！我有這樣一位表兄感到無(wú)比自豪、驕傲！周小芳的流派藝術(shù)，也成為淮劇發(fā)展史上的一顆光彩燦爛的明珠和寶貴財(cái)富！