【成語出處】戰(zhàn)國·楚·宋玉《對(duì)楚王問》

【成語釋義】曲：音樂曲調(diào)。高：高深。和：附和，跟著唱。曲調(diào)太高雅，附和的人非常少。原指知音難覓?，F(xiàn)多指言論、作品不通俗，不為普通人所接受。

【近義成語】陽春白雪 ?鯤鵬圖南

【反義成語】下里巴人 ?通俗易懂

戰(zhàn)國時(shí)期，楚襄王問文學(xué)家宋玉：“為什么人們經(jīng)常在背后議論你，對(duì)你不滿意？是不是你的行為哪里不端正，做事不謹(jǐn)慎？你可要好好檢討一下自己！”宋玉非常聰明，而且能言善辯，他回答說：“有一個(gè)人在市中心唱歌，吸引了許多人過來。他先是唱《下里巴人》一類的通俗民謠，人們很熟悉，有幾千人都跟著唱起來。

后來，他唱起《陽阿》《薤露》等意境較深一些的曲子，只有幾百人能跟著唱。后來，他在唱《陽春白雪》這類高深的曲子時(shí)，只剩下幾十人跟著唱。最后他唱起用商調(diào)、羽調(diào)和徵調(diào)譜成的曲子時(shí)，人們由于聽不懂就都走開了，剩下兩三個(gè)人能聽懂，勉強(qiáng)跟著唱?？梢?，曲子越高深，跟著唱的人就越少。”宋玉這段話的意思是說，自己的品行高超，一般人不能了解，所以人們才會(huì)說三道四。

后來，人們就用成語“曲高和寡”來比喻言論或作品不通俗，能了解的人很少。