原來(lái)，古時(shí)候的人們對(duì)“虎”和“鼠”是很畏懼的。那時(shí)候，老虎可不會(huì)老老實(shí)實(shí)待在動(dòng)物園里等著你觀賞，發(fā)起威來(lái)是要人命的！武松為什么那么有名，正是因?yàn)樗虻氖莾疵蜔o(wú)比的老虎！

人們也常常用“虎”來(lái)象征威武勇猛，如“虎背熊腰”形容人身體魁梧強(qiáng)壯;“虎將”比喻英勇善戰(zhàn)的將軍;“虎步”指威武雄壯的步伐;“虎威”指威武的氣概。

至于“鼠”，雖然個(gè)頭小，也讓人們很頭疼，《詩(shī)經(jīng)》里早就抱怨“碩鼠碩鼠，無(wú)食我黍”，意思是“大老鼠啊大老鼠，別吃我的糧食啊”，可見(jiàn)人們對(duì)老鼠的憤恨。老鼠不僅偷糧食，還亂咬東西，還會(huì)傳播鼠疫，讓人生病甚至死亡。

對(duì)自己害怕的東西，古人普遍采取了“敬而遠(yuǎn)之”的態(tài)度。于是，他們?cè)谶@些動(dòng)物前加一個(gè)“老”字，以表示敬畏和不敢得罪的意思。

（摘自《多彩漢語(yǔ)》）