葉兆言

記得祖父（注：著名作家、教育家葉圣陶）在世時(shí)，對(duì)生日似乎很看重。祖父很喜歡過(guò)生日，喜歡那個(gè)熱鬧。

想來(lái)也簡(jiǎn)單，一位老人樂意過(guò)生日，原因就是平時(shí)太寂寞。老人永遠(yuǎn)是寂寞的，尤其是一位高壽的老人。同時(shí)代的人，一個(gè)接一個(gè)去了，活得越久，意味著要忍受越多寂寞的煎熬。

我記得我常常陪祖父去四站路以外的王伯祥老人處。這是一位比祖父年齡更大的老人，他們從小學(xué)時(shí)代起就是好朋友，風(fēng)風(fēng)雨雨，已經(jīng)有了好幾十年的友誼。難能可貴的，是祖父堅(jiān)持每星期都坐公共汽車去看望老朋友。

祖父訂了一份大字版《參考消息》，大概是因?yàn)榧?jí)別高才訂到的。王伯祥老人雖然是著名的歷史學(xué)家、一級(jí)研究員，但他似乎沒有資格訂閱，于是祖父便把自己訂的報(bào)帶去給他看。每次見面大約兩個(gè)小時(shí)，一方鄭重其事地還報(bào)紙，另一方畢恭畢敬地將新的報(bào)紙遞過(guò)去，然后就喝茶聊天，無(wú)主題變奏。

說(shuō)什么從來(lái)不重要，話語(yǔ)投機(jī)，酒逢知己，關(guān)鍵是看這一點(diǎn)。有時(shí)候，聊天也是一種寂寞，老人害怕寂寞，同時(shí)也最能享受寂寞。明白的老人永遠(yuǎn)是智者。我不得不承認(rèn)自己在這些老人的寂寞中，學(xué)到了許多東西。

（摘自《人生與伴侶》 ）