何為清官呢？每個時代有不同的范例，東漢官吏羊續(xù)在南陽郡當(dāng)太守多年。前幾任為官的太守中飽私囊，富得流油。而羊續(xù)上任后反其道而行，偏要“富差事窮當(dāng)”。他反感奢靡之風(fēng)，便以身作則，穿著破舊的布衣，吃著粗劣的食物，使用破舊的馬車和瘦弱的馬匹。

有個郡丞不信打動不了羊續(xù)。他得知羊續(xù)酷愛吃魚，親自登門給羊續(xù)送來一條新鮮的貢品白河鯉魚。羊續(xù)深知“上有所好，下必甚焉”，上貪下腐必將世風(fēng)日下，他斷然拒絕?？へ漠?dāng)?shù)仫L(fēng)俗動之以情，巧舌如簧，終于讓羊續(xù)改變決心，無奈地將魚收下了。羊續(xù)既沒吃魚也沒送人，差人將魚懸掛到門廊之上。

不久后，那個郡丞又來送活鯉魚。羊續(xù)說：你上次送的魚還沒吃，不能再收?？へ┛粗陲L(fēng)中搖擺的干魚，又口吐蓮花般勸說羊續(xù)。沒想到，這次羊續(xù)一點兒面子都沒給，他惱羞成怒地走了。

南陽境內(nèi)其他官員和富商陸續(xù)拜訪羊續(xù)，送上重金厚禮。羊續(xù)總是指著庭院中的干魚，說以魚為證，自照清廉。千里之堤毀于蟻穴，蛀國巨貪虧于小節(jié)。從此，再也沒人敢送禮給他了。有文人為他賦詩曰：剩喜門前無賀客，絕勝廚內(nèi)有懸魚。清風(fēng)一枕南窗下，閑閱床頭幾卷書。

羊續(xù)在南陽城里做官多年未歸家，妻兒一直住在鄉(xiāng)下過著貧困的生活。羊續(xù)的族人想沾光權(quán)貴，紛紛湊盤纏給羊續(xù)的妻子，讓她到南陽找當(dāng)大官的羊續(xù)。

羊續(xù)的妻兒一路艱辛跋涉來見羊續(xù)，他卻拒而不見。其子羊秘不顧阻攔硬闖了進(jìn)去。羊續(xù)見到面黃肌瘦的妻兒，他難過地把兒子領(lǐng)到住處，羊秘驚呆了，房子又小又破，所有的財產(chǎn)就一套破舊的短布衣、一床破舊的布被褥、幾斗麥子、一點鹽。羊續(xù)說：“我連自己過活都難，拿什么去養(yǎng)家度日呢？我不能因此中飽私囊。我的責(zé)任是讓百姓過上衣食無憂的好日子。你們還是回去吧，我也沒什么好東西帶給鄉(xiāng)親們的，不如你就告訴他們沒見到我，或者就代我問聲好吧！”妻兒終究是灑淚而別。事后，百姓聽說了羊續(xù)拒妻的故事，無不含淚慨嘆，遇到羊續(xù)這樣的好官是南陽之幸。

中平六年，漢靈帝準(zhǔn)備任命羊續(xù)為太尉。當(dāng)時拜任三公的人，都得向官署東園繳納“禮錢千萬”，以表忠誠。漢靈帝命左騶監(jiān)督此事。左騶所到之處，都給予他豐厚的賄賂。而羊續(xù)卻請他坐在破舊的草席上，舉起破舊的布袍子對他說：“臣下的家產(chǎn)，僅有這件袍子而已?！?/p>

靈帝聽說此事很不高興，羊續(xù)因此而沒有登上三公之位。當(dāng)羊續(xù)廉潔的聲譽(yù)傳到靈帝的耳中時，他又征召羊續(xù)任太常。然而，羊續(xù)因積勞成疾而不幸病故，年僅48歲。羊續(xù)留下遺言，只需用一張草席薄葬自己，不要接受朝廷賜贈。整場葬禮十分凄涼，上天也為之動容落淚。（摘自《遼寧青年》）