雨火
千百年來(lái),關(guān)于幸福的思考一直是哲學(xué)家和詩(shī)人的命題,而近幾十年來(lái),神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)也加入了關(guān)于幸福的討論,從科學(xué)的角度揭開了幸福面紗的一角。
在研究抑郁癥、躁郁癥這些人類痛苦的情感機(jī)制時(shí),科學(xué)家意外地發(fā)現(xiàn),愛(ài)、愉悅、舒適、充實(shí),這些被認(rèn)為是幸福的組成元素其實(shí)也有著生物學(xué)意義上的構(gòu)成!
“血清素”是最古老的神經(jīng)遞質(zhì)中的一種,它參與了人體各種各樣的功能,包括影響人的社交行為、情緒和健康,它是決定我們幸福與否的一種重要的神經(jīng)學(xué)要素。
血清素影響社交行為
為了求證血清素對(duì)社交行為的影響,科學(xué)家做了一個(gè)特別的試驗(yàn):他們挑選了一種天性不合群的動(dòng)物品種——章魚作為試驗(yàn)對(duì)象,試驗(yàn)方式是“給章魚喂搖頭丸”!
搖頭丸是一種毒物,食用者食用它并受到音樂(lè)的刺激時(shí),就會(huì)隨著音樂(lè)的節(jié)拍不由自主地手舞足蹈,究其原因是搖頭丸會(huì)直接影響體內(nèi)的“血清素”水平。通過(guò)給章魚喂搖頭丸來(lái)影響它的血清素情況,看給章魚帶來(lái)的變化,就能觀察血清素是如何影響情緒的。
為此,科學(xué)家設(shè)置了一個(gè)簡(jiǎn)單的測(cè)試:他們拿來(lái)了一個(gè)大水族箱,將其隔成三格。在其中一端,放置了倒扣的塑料透明小花盆,上面有很多孔,在倒扣的花盆下有一個(gè)玩具;在另一端,也放置了一個(gè)倒扣的花盆,但里面放了一只真章魚;最后,研究人員把一只章魚放進(jìn)水族箱的中間室中,并觀察它的游動(dòng)情況,包括它與“章魚端”和“玩具端”的各自互動(dòng)的頻率情況。30分鐘之后,他們將被測(cè)試的兩只章魚拿出來(lái)浸入含有搖頭丸溶液的燒杯中,然后再將它們放回水族箱,繼續(xù)觀察它們的游動(dòng)情況。
結(jié)果是令人震驚的!研究人員發(fā)現(xiàn),章魚的表現(xiàn)與人類服用搖頭丸后詭異地相似。在吸收搖頭丸之前,章魚的互動(dòng)非常冷淡。中間的章魚與花盆里的章魚并沒(méi)有交流,只是把身體攤在水族箱壁上,伸出一只觸手試探性地碰碰花盆,并沒(méi)有理會(huì)近在咫尺的同類,也沒(méi)有理會(huì)花盆里的玩具。但是,服用搖頭丸后,兩只章魚都明顯花了更多的時(shí)間互相觸及對(duì)方的觸手。更重要的是,兩只章魚的社交互動(dòng)質(zhì)量發(fā)生了很大的變化,它們都大大地放松了身體姿態(tài),開始對(duì)花盆里的玩具感興趣,從而伸出若干觸手接觸花盆壁,就像在擁抱花盆里的玩具一樣。它們還向?qū)Ψ秸孤蹲约旱纳眢w底部——這表示它們?cè)诮榻B自己并有強(qiáng)烈的意愿了解彼此,而不是擺出任何進(jìn)攻性的姿勢(shì)。
試驗(yàn)結(jié)果表明,血清素確實(shí)對(duì)動(dòng)物的社交行為有很直接的影響。
血清素影響情緒和健康
科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn),血清素是一種能夠抵抗悲傷的物質(zhì)。這種產(chǎn)生于腦干神經(jīng)元里的神經(jīng)遞質(zhì)對(duì)于調(diào)節(jié)我們的情緒不可或缺。戀愛(ài)的激情、積極的想法、親密的身體接觸都會(huì)激發(fā)這種物質(zhì)的產(chǎn)生,它的作用就像是引發(fā)欣喜和歡樂(lè)的藥物。
血清素不僅能讓高冷的章魚產(chǎn)生社交沖動(dòng),其實(shí),人的一見鐘情或是沖冠一怒也都與它有關(guān)。人們常用“憤怒得失去理智”來(lái)形容一個(gè)人發(fā)怒的樣子,其實(shí)這時(shí)并不一定是其大腦中沒(méi)有理智,而可能是大腦中負(fù)責(zé)理智的部分缺乏信號(hào)物質(zhì)——血清素的幫助。因此,在理智“不到位”的情況下,人就很難控制與憤怒相關(guān)的大腦部位的活動(dòng)。反之,通過(guò)激活血清素促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞之間的交流,人體就會(huì)感覺(jué)輕松或自我感覺(jué)良好。因此,血清素水平保持正常,身體就會(huì)處于良好狀態(tài)。
血清素不僅可以影響情緒和情感,很多健康問(wèn)題也與它有關(guān),缺乏血清素會(huì)導(dǎo)致思緒混亂并影響正常生活。
造成血清素減少的原因有很多,包括壓力、缺乏睡眠、營(yíng)養(yǎng)不良和缺乏鍛煉等,在降低到需要數(shù)量以下時(shí),人們就會(huì)出現(xiàn)注意力難以集中等問(wèn)題,并間接影響到個(gè)人的計(jì)劃和組織能力。造成生活混亂后又間接造成了壓力和厭倦感,如果血清素水平進(jìn)一步下降,還會(huì)引起抑郁??茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn),抑郁癥患者或者沉浸在失戀痛苦之中的人,都有血清素嚴(yán)重不足的現(xiàn)象。如果不采取預(yù)防措施,這些問(wèn)題會(huì)隨時(shí)間推移而惡化,并最終引起強(qiáng)迫癥、慢性疲勞綜合征、關(guān)節(jié)炎、纖維肌痛和輕躁狂抑郁癥等疾病。
“幸?!钡南忍旒に厮揭蛉硕?/p>
盡管從出生之日起,每一個(gè)人大腦中就配備了這些幸福的成分,但這些先天激素的水平因人而異。只需稍加觀察便可發(fā)現(xiàn),有些人比其他人看起來(lái)更幸福、更樂(lè)觀、更快樂(lè),在面臨苦難處境時(shí)也更堅(jiān)強(qiáng);而有些人則表現(xiàn)得極為憂郁、愁悶,甚至絕望。
這種個(gè)體間的差異取決于機(jī)體釋放的5-HTT基因,這種基因的作用就是在神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)部傳遞血清素。而根據(jù)等位基因的不同,5-HTT傳遞血清素的多少也有差異,擁有長(zhǎng)度更長(zhǎng)的5-HTT的個(gè)體會(huì)輸送更多的血清素,因而也更有能力對(duì)抗痛苦的境況;而那些5-HTT基因相對(duì)短小的人,配備的血清素也相對(duì)較少,面對(duì)令人沮喪的狀況時(shí)就會(huì)更加敏感,在社會(huì)關(guān)系中也比較封閉。
如何后天獲取幸福要素
我們每個(gè)人在生物學(xué)上都先天地具備產(chǎn)生幸福情感的基因,也許我們不能通過(guò)任性地改變自己與生俱來(lái)的基因來(lái)決定現(xiàn)在幸福的程度,但我們可以運(yùn)用科學(xué)研究的成果來(lái)緩解壓力,強(qiáng)化積極行為。人們并不一定需要服藥才能增加血清素值,其他如鍛煉身體、有足夠的光照、努力減少壓力、健康的飲食對(duì)于增加血清素值有奇跡般的功效。
鍛煉是增加血清素的絕佳辦法。研究表明,鍛煉身體可促進(jìn)色氨酸的增加。色氨酸會(huì)在大腦中合成血清素。在鍛煉結(jié)束后色氨酸還在不斷增加,這說(shuō)明在鍛煉結(jié)束后的數(shù)個(gè)小時(shí)內(nèi),人的情緒和幸福指數(shù)仍能不斷地高漲;鍛煉的同時(shí)還要獲取充足的光照。血清素合成與一天內(nèi)數(shù)小時(shí)的陽(yáng)光照射有緊密關(guān)聯(lián),來(lái)個(gè)日光浴,擁有好心情可以和拉開黑暗房間的窗簾一樣簡(jiǎn)單;嘗試減輕生活壓力也是重要一環(huán)。研究表明按摩療法有助于減少壓力荷爾蒙皮質(zhì)醇,增加血清素。除此之外,瑜伽、冥想或深呼吸等緩解壓力的辦法也都是很好的。最后,也可以通過(guò)攝取某些食物提高體內(nèi)血清素,比如色氨酸(糙米、奶制品、肉類、花生、大豆蛋白、雞蛋、魚、豆科植物中含有)或酪氨酸(杏仁、牛油果、香蕉、奶制品中含有)。
讓我們更了解我們的身體,好好地守護(hù)這些日夜陪伴我們的幸福要素,努力讓自己更幸福吧!
(友誼摘自《大科技》2019年第8期)