阿勤

清朝康熙年間，保定府博野縣城出了一件轟動(dòng)全城的事情：有一個(gè)開(kāi)封來(lái)的富商要尋找他失散多年的雙胞胎兄弟。他說(shuō)自己名叫馬益文，他的兄弟名叫馬益武。他的左腳腳底板上長(zhǎng)著一顆黑痣，他兄弟的右腳腳底板上長(zhǎng)著一顆黑痣，黑痣上還有一小撮絨毛。他還說(shuō)由于當(dāng)年母親懷著他們的時(shí)候兵荒馬亂，外出逃難到保定府，并在博野縣生下他們，不幸離散。而今母親病重，愈加思念分離多年的孩子，故而馬益文來(lái)到此處尋覓。他要找到親兄弟，并贈(zèng)送給他萬(wàn)貫家產(chǎn)。

這個(gè)消息一經(jīng)傳出，博野縣城內(nèi)為之轟動(dòng)。只要身上有黑痣的都去認(rèn)親，甚至連屁股上臉上有黑痣的都去，可是右腳腳底板上長(zhǎng)痣的人卻一直沒(méi)有出現(xiàn)。馬益文見(jiàn)大家如此熱情，就放出話來(lái)，只要有人替他找到兄弟馬益武，他定賞一百兩白銀。半個(gè)多月過(guò)去了，那個(gè)神秘的馬益武始終沒(méi)有露面。大伙兒的熱情不減，每天都有人去馬益文下榻的悅來(lái)客棧提供線索。

博野縣城北有個(gè)“芙蓉堂”中藥鋪，平日里生意清淡。老板郝守業(yè)孤身一人，守著這份薄薄的家業(yè)，勉強(qiáng)度日。這天打烊后，他正在房間里愜意地泡腳。泡著泡著水涼了，他便大聲叫喚伙計(jì)倒熱水。老伙計(jì)李旺財(cái)偷懶搓麻將去了，一個(gè)新來(lái)的伙計(jì)叫趙四寶，非常機(jī)靈，趕緊提著熱水進(jìn)去。倒好水，他殷勤地道：“老板，我給您剪剪腳指甲，去去老皮吧！”郝守業(yè)瞇著眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭。

正剪著腳指甲，趙四寶忽然一聲驚呼，道：“大喜啊掌柜的，您就要發(fā)大財(cái)了！您的右腳腳底板上有黑痣，原來(lái)您就是馬益武呀！”

郝守業(yè)聞言，瞪了趙四寶一眼，道：“我的祖墳就在博野，我家世世代代居住在博野，我去認(rèn)親，誰(shuí)相信?。窟@飛來(lái)的橫財(cái)看來(lái)不是我的?！?/p>

趙四寶連忙道：“郝掌柜的，如今這世道看見(jiàn)禿頭就是和尚。只要你掩飾得好，又隔了那么多年，誰(shuí)看得出?。俊焙率貥I(yè)被他說(shuō)得有些動(dòng)心了，兩人又整整謀劃了一個(gè)晚上。第二天，他們打點(diǎn)行裝，前往悅來(lái)客棧。

一大早，那里已經(jīng)有很多人排隊(duì)等候認(rèn)親了。郝守業(yè)一看這個(gè)陣勢(shì)，心里就沒(méi)底了，想著還是趕快回去吧。趙四寶狠狠地拽著他，好不容易輪到他了，這時(shí)，有一個(gè)人領(lǐng)著郝守業(yè)進(jìn)去，七拐八彎最后來(lái)到一個(gè)僻靜的房間。郝守業(yè)想著趙四寶教他的那一招，進(jìn)去之后什么也不說(shuō)，一個(gè)勁兒地哭鼻子抹眼淚。他坐在椅子上，有人過(guò)來(lái)脫掉他的鞋子，褪去足衣，細(xì)細(xì)查看。緊接著他感覺(jué)右腳腳底板上傳來(lái)一陣揪心的疼痛，郝守業(yè)大喊道：“你們想干什么？”

那人鞠了一躬，道：“對(duì)不住您了，最近假冒的人實(shí)在太多，我們不得已試著拔一下?？磥?lái)，您的這顆黑痣是真的?！闭f(shuō)完，他對(duì)著里面拍了拍手掌。稍歇，傳來(lái)一陣急促的腳步聲。推開(kāi)門(mén)，一個(gè)精神矍鑠的老人赤足跨進(jìn)來(lái)，他正是馬益文。他雙手捧起郝守業(yè)的右腳，輕輕撫摩著，接著抬起自己的左腳，那里有著一顆一樣大小的黑痣。馬益文忍不住一把抱住郝守業(yè)，哭道：“兄弟啊……兄弟，終于把你給找到了，這些年讓你受委屈了！”面對(duì)此情此景，郝守業(yè)也不禁真的傷心起來(lái)，眼淚撲簌撲簌地往下掉。

親兄弟相認(rèn)了，外面排隊(duì)等候的人大失所望。不一會(huì)兒的工夫，大家走得精光。當(dāng)晚，郝守業(yè)就在悅來(lái)客棧住下，兄弟兩人傾訴衷腸。馬益文得知郝守業(yè)開(kāi)有一家中藥鋪，得回去打點(diǎn)生意，便道：“我們兄弟今日重逢，真是天大的喜事。藥鋪暫且交給伙計(jì)打理，我們只管飲酒長(zhǎng)談?！?/p>

郝守業(yè)只是害怕時(shí)間久了會(huì)露出馬腳，可馬益文一臉興奮，滿(mǎn)腔熱情，絲毫沒(méi)有懷疑的樣子。郝守業(yè)只得留下來(lái)。馬益文又道：“兄弟這些年受苦了，我做大哥的理應(yīng)照管你才是。母親吩咐，一旦找到你，就馬上帶回開(kāi)封去相見(jiàn)。只是大哥是個(gè)生意人，在這河北一帶還有幾筆舊賬要收。這樣吧，你從明天開(kāi)始，就留在客棧幫我記賬，我會(huì)加倍給你報(bào)酬。待此間事務(wù)了卻，我們同回開(kāi)封，如何？”說(shuō)完，他立即摸出一錠十兩重的銀子，塞到郝守業(yè)的手里。郝守業(yè)的心中也暗自打著小九九，他想先賺上幾十兩銀子再說(shuō)。待要真的去開(kāi)封認(rèn)親，到時(shí)候自己來(lái)個(gè)一走了之，萬(wàn)事大吉。

自此，郝守業(yè)天天在悅來(lái)客棧僻靜的房間里替馬益文抄寫(xiě)整理各種賬目，心里暗暗驚嘆馬益文生意做得真大。馬益文每天早出晚歸，看起來(lái)很忙的樣子，有時(shí)接連出去好幾天才回來(lái)。他每天翻閱郝守業(yè)的賬目，邊看邊點(diǎn)頭，顯出很滿(mǎn)意的樣子。眼看著舊賬清算完畢，馬益文又拿來(lái)厚厚一大摞賬本。他還說(shuō)做賬必須是自家人才放心。馬益文也不食言，在這十幾天時(shí)間里，他已經(jīng)連續(xù)給了郝守業(yè)一百多兩白銀。郝守業(yè)埋頭算賬，心中竊喜，自己開(kāi)了大半輩子的中藥鋪，才存了幾十兩紋銀。如今冒出個(gè)大哥來(lái)，一下子就進(jìn)賬這么多！

其間，郝守業(yè)有一次回到自己的“芙蓉堂”中藥鋪看看。他發(fā)現(xiàn)店門(mén)居然關(guān)著，敲了半天門(mén)，趙四寶才出來(lái)開(kāi)門(mén)。只見(jiàn)他灰頭土臉的，不知從什么地方剛剛鉆出來(lái)。他看見(jiàn)郝守業(yè)就“哇”的一聲大哭起來(lái)，道：“自從掌柜的走后，藥鋪的生意就一落千丈。老伙計(jì)李旺財(cái)見(jiàn)拿不到工錢(qián)就拿了一些較為名貴的藥材走人了。我不忍心離開(kāi)，就留下來(lái)替您照看！”郝守業(yè)聽(tīng)了，罵了李旺財(cái)幾句，又趕緊安慰他，摸出一些碎銀子，要他繼續(xù)照看著。

郝守業(yè)回到悅來(lái)客棧繼續(xù)抄寫(xiě)賬目，清理賬本。他算算時(shí)間，這一次馬益文出去已經(jīng)快五天了，怎么還不回來(lái)？管他呢，只要有錢(qián)賺就行。

“咚咚咚”，外面突然傳來(lái)一陣急促的敲門(mén)聲，開(kāi)了門(mén)，郝守業(yè)看見(jiàn)一張怒氣沖沖的臉，那人手里還拿著一沓賬單。他責(zé)問(wèn)道：“你就是馬益文的兄弟馬益武？”郝守業(yè)點(diǎn)點(diǎn)頭。那人又道：“我是悅來(lái)客棧的掌柜，你大哥存在柜上的銀子已經(jīng)花光了。他在我們這里經(jīng)常大擺宴席，而且還搞什么尋親，弄得雞飛狗跳?，F(xiàn)在倒好，一去不回，連個(gè)人影都不見(jiàn)了。兄債弟還，就請(qǐng)你先把賬結(jié)清了。”說(shuō)完，他拿起算盤(pán)噼里啪啦一打，總共是一百五十八兩六錢(qián)銀子。

郝守業(yè)聽(tīng)了，頭腦一陣發(fā)暈，迷迷糊糊之間覺(jué)得什么地方不對(duì)勁。他一急，就把自己的底牌給攤了出來(lái)：“我是冒牌的，我不是馬益文的兄弟。”掌柜的道：“我不管你是正宗的還是冒牌的，你在我們客棧白吃白喝白住這么多天，這可是我親眼看見(jiàn)的?！焙率貥I(yè)還是不肯結(jié)賬，掌柜的一怒之下就把他扭送到縣衙，兩人對(duì)簿公堂。

當(dāng)時(shí)，博野縣新上任的知縣名叫司徒震，他以善決疑案著稱(chēng)。他聽(tīng)到這樣一個(gè)離奇的案子，覺(jué)得很奇怪。他要掌柜的和郝守業(yè)詳盡道來(lái)，不能漏掉一個(gè)細(xì)節(jié)。之后，他沉吟半晌，問(wèn)郝守業(yè)：“你說(shuō)是藥鋪中的伙計(jì)慫恿你前去認(rèn)親，他究竟是什么人？又何時(shí)到你店中的？”

郝守業(yè)道：“我的藥鋪店小利薄，本來(lái)只有一個(gè)老伙計(jì)。后來(lái)有一天，來(lái)了一個(gè)年輕人趙四寶。他說(shuō)家鄉(xiāng)發(fā)大水，無(wú)處謀生，只求能夠給碗飯吃，干活不要工錢(qián)。我看他還算機(jī)靈，就把他留下了?，F(xiàn)在，他還在藥鋪替我看著?！?/p>

司徒震道：“他的左臉上是不是有一塊淡灰色的胎記？”

郝守業(yè)忍不住喊道：“你怎么知道的？”

司徒震沉吟半晌，道：“此事表面上離奇滑稽，其實(shí)極有可能蘊(yùn)藏著險(xiǎn)惡的計(jì)謀。你們現(xiàn)在切不可爭(zhēng)執(zhí)，郝守業(yè)照常到悅來(lái)客棧清理賬本，不能露出絲毫的慌張。他的欠賬，我替他墊上?！眱扇诉B連稱(chēng)是，就此告退。

當(dāng)天下午，司徒震喬裝打扮一番，帶上兩個(gè)隨從，讓一匹高頭大馬拉著藥材，裝作推銷(xiāo)的藥商。他們來(lái)到城北，司徒震繞著“芙蓉堂”藥鋪來(lái)來(lái)回回走了好幾圈。馬蹄子在石板路上發(fā)出響亮的回聲，司徒震側(cè)著耳朵，用心地聽(tīng)。然后，他在藥鋪門(mén)前停下，把門(mén)拍得震天響。終于，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，里面探出一個(gè)人來(lái)。他一臉?biāo)勖杀€的樣子，身上的衣服泥漬斑斑，兩個(gè)膝蓋上的布料嚴(yán)重破損。司徒震問(wèn)他是否需要進(jìn)貨，那人不耐煩地說(shuō)掌柜的不在，他做不了主，就回身“砰”的一聲把門(mén)關(guān)了。司徒震點(diǎn)點(diǎn)頭，又掐著指頭算算時(shí)間，道：“明天晚上該是十五了吧？”兩個(gè)隨從稱(chēng)是，弄不清他葫蘆里到底賣(mài)的是什么藥。

司徒震回到縣衙，到了第二天薄暮時(shí)分，他叫人把郝守業(yè)偷偷地接來(lái)。他問(wèn)道：“你還想不想見(jiàn)見(jiàn)你的兄長(zhǎng)馬益文？”郝守業(yè)一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭，他還想著分享那萬(wàn)貫家產(chǎn)呢！司徒震傷感地嘆了一口氣，換上便裝，帶上幾個(gè)得力捕快，一行人前往城北，來(lái)到離“芙蓉堂”藥鋪不遠(yuǎn)的當(dāng)鋪。

當(dāng)鋪老板一看見(jiàn)司徒震，就馬上迎了出來(lái)，道：“客官還真準(zhǔn)時(shí)，過(guò)了今晚，那物事就該歸我了?！彼就秸鸩蛔髀?，來(lái)到里面靜室，他悄悄摸出一塊腰牌，遞到當(dāng)鋪老板的面前。當(dāng)鋪老板一驚，道：“你就是新來(lái)的司徒大人？”司徒震道：“如果我估計(jì)不錯(cuò)，今晚‘神偷怪盜將前來(lái)竊取那個(gè)東西。我們要在你藏寶的地下室里布個(gè)局，等他們自投羅網(wǎng)。”當(dāng)鋪老板大驚失色，道：“司徒大人，您在我們這里當(dāng)下那個(gè)寶貝，就是為了引出‘神偷怪盜？”司徒震點(diǎn)點(diǎn)頭。

當(dāng)鋪老板立即緊閉大門(mén)，關(guān)了鋪?zhàn)?。然后，他提著燈籠在前面帶路，一行人跟隨在后。他們進(jìn)入一個(gè)幽暗的通道，踏著石階，蜿蜒曲折地向下行走。地勢(shì)越來(lái)越低，前面出現(xiàn)一個(gè)石室，當(dāng)鋪老板摸出鑰匙打開(kāi)。里面點(diǎn)著幾盞油燈，柜子上堆滿(mǎn)了大大小小的各種盒子。其中，有個(gè)錦盒隱隱透出柔和的亮光。當(dāng)鋪老板又摸出一個(gè)小鑰匙，開(kāi)啟錦盒。大家只覺(jué)眼前一亮，里面是一顆鵝蛋大小的夜明珠，發(fā)出的光芒使?fàn)T光黯然失色。

郝守業(yè)不禁問(wèn)道：“司徒大人，此地如此隱秘，盜賊如何進(jìn)來(lái)？”

司徒震道：“他們正是從你家藥鋪里進(jìn)來(lái)的。你的新伙計(jì)就是江湖上有名的‘怪盜，那個(gè)馬益文估計(jì)就是‘神偷。他們?cè)O(shè)下一個(gè)騙局，故意唆使你去認(rèn)親，從而離開(kāi)藥鋪。藥鋪毗連當(dāng)鋪，他們?cè)缇涂春昧说匦?。?dāng)你在客棧清理賬目時(shí)，他們已經(jīng)挖通了一個(gè)地道，直通這里。昨天，我前去藥鋪，看到那個(gè)新伙計(jì)睡眼蒙眬。他在白天休息，就證明地道已經(jīng)挖通了。我的馬車(chē)在那石板路面上行走，有一個(gè)地方發(fā)出的聲音與別處兩樣，下面肯定就是地道?！裢倒直I作案一般會(huì)選在月圓之時(shí)，現(xiàn)在離月掛中天還有幾個(gè)時(shí)辰，大家噤聲，滅了所有燈火?！闭f(shuō)著過(guò)去蓋上了錦盒。

聽(tīng)了司徒震的一番話，郝守業(yè)如夢(mèng)初醒。他不禁用手去拍打地面，果然，其中一塊石板下面發(fā)出“咚咚”的回聲。司徒震趕緊把他拖開(kāi)，大家臥在黑暗中，能清楚地聽(tīng)到彼此的呼吸聲。

不知過(guò)了多久，下面漸漸傳來(lái)腳步聲。那腳步聲越來(lái)越響，大家的心跳也越來(lái)越快。緊接著，“喀嚓”一聲，那塊石板被掀起，一個(gè)身影鉆了出來(lái)。兩邊埋伏的捕快一躍而出，緊緊地壓住了他。司徒震吩咐點(diǎn)上油燈，那人哇哇大叫：“司徒震，你怎么老是陰魂不散地纏著我？我到江南，你就到江南。我來(lái)河北，你也來(lái)河北。幸好，我的師弟跑得快。只要他出去，總有辦法來(lái)救我?！?/p>

司徒震哈哈一笑，道：“神偷，我早就在藥鋪地道口安排下武士。此刻，怪盜恐怕早在縣衙大牢等著你呢！我用夜明珠來(lái)引誘你們，想不到你們能從地下進(jìn)入。要不是客棧掌柜的跟郝守業(yè)鬧事，我可真猜不出來(lái)。郝守業(yè)，過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你的兄長(zhǎng)吧?！?/p>

郝守業(yè)上前問(wèn)道：“我只是尚有一事未明，我們的腳底為何長(zhǎng)著同樣的黑痣？”

司徒震過(guò)去脫下神偷的鞋子，他左腳腳底一片光滑，哪里還有黑痣的影子。

司徒震道：“怪盜在你的店中當(dāng)伙計(jì)，時(shí)時(shí)給你洗腳，你腳底的秘密，他們豈有不知道的？以神偷的能耐，在自己腳板底弄出一粒小痣，應(yīng)該不成問(wèn)題。”

郝守業(yè)搖搖頭，道：“都怪我讓錢(qián)財(cái)昧了良心，錯(cuò)認(rèn)了兄長(zhǎng)，差點(diǎn)成了他們的幫兇。哎，做人切不可太貪心哪！”

選自《民間傳奇故事》2019.9上