【本刊2020年1月綜合報道】 美國能源部(DOE)2019年12月5日宣布向X能源公司(X-Energy)提供約350萬美元，幫助推進Xe-100商業(yè)化。Xe-100是一種小型模塊化球床高溫氣冷堆，熱功率為200 MW，電功率為75 MW，使用三元結(jié)構(gòu)各向同性(TRISO)燃料。

這筆資金將用于推進旨在降低反應(yīng)堆造價和運行費用的項目，涉及地下建設(shè)、場區(qū)外集中貯存相關(guān)資源以及簡化非能動安全系統(tǒng)。項目總經(jīng)費為713萬美元，其中347萬美元來自能源部。

能源部部長丹·布魯耶特表示：“先進反應(yīng)堆正在美國興起，目前有50多家美國公司正在開發(fā)先進反應(yīng)堆技術(shù)?！薄肮胶献鲗⑹瓜乱淮朔磻?yīng)堆的建設(shè)和運行更加經(jīng)濟實惠，對于確保下一代核反應(yīng)堆的成功至關(guān)重要?！?/p>

這筆資助是通過能源部“美國先進核技術(shù)發(fā)展行業(yè)機會”計劃授予的。最近兩年，能源部已通過該計劃為核工業(yè)企業(yè)提供了總計1.95億美元資助。今后三年，能源部還將繼續(xù)在該計劃下每季度審查和甄選一批項目給予資助。

2019年11月X能源和約旦原子能委員會(JAEC)簽署意向書，2030年前在約旦合作建設(shè)4座Xe-100反應(yīng)堆。

同樣在11月，X能源與全球核燃料公司(GNF)簽署合作協(xié)議，目標是利用X能源商業(yè)規(guī)模TRISO生產(chǎn)設(shè)備和全球核燃料位于北卡羅來納州威爾明頓(Wilmington)的核燃料制造設(shè)施，合作生產(chǎn)質(zhì)量更高且成本遠低于其他潛在燃料制造商的TRISO燃料。

X能源正在位于橡樹嶺國家實驗室(ORNL)的中試設(shè)施生產(chǎn)TRISO顆粒，準備在2023—2024年建成一座商業(yè)規(guī)模TRISO燃料制造設(shè)施，并于2019年4月與日本核燃料工業(yè)公司(NFI)簽署諒解備忘錄，未來將在TRISO制造設(shè)備供應(yīng)方面開展合作(詳見本刊2019年第5期相關(guān)報道)。

X能源2018年9月表示，Xe-100概念設(shè)計目前已完成約50%，計劃在未來幾年與美國核管會(NRC)進行Xe-100設(shè)計認證申請?zhí)峤磺暗幕?，并?022年或2023年完成這種反應(yīng)堆設(shè)計(詳見本刊2018年第10期相關(guān)報道)。

(信息來源：美國能源部網(wǎng)站和世界核新聞網(wǎng)站)