一直以來(lái)，人們不清楚鳥(niǎo)蛋顏色、圖案各異的主要原因是什么。最新發(fā)表于《自然-生態(tài)與演化》的一篇研究，分析了不同繁殖環(huán)境中，634種鳥(niǎo)類的蛋殼顏色和亮度。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，繁殖區(qū)域的溫度較低、太陽(yáng)輻射較少時(shí)，鳥(niǎo)類的蛋殼顏色更深;與在洞穴中巢筑或是筑成杯狀巢的鳥(niǎo)類相比，在開(kāi)闊地面筑巢的鳥(niǎo)類蛋殼顏色也更深。此外，當(dāng)研究者將不同顏色和亮度的雞蛋、鴨蛋和鵪鶉蛋置于太陽(yáng)輻射下時(shí)，顏色較深的蛋保持孵化溫度的時(shí)間更長(zhǎng)。這些發(fā)現(xiàn)表明，熱調(diào)節(jié)可能是決定蛋殼顏色的主要因素。