徐星

恐龍是很多小朋友的最?lèi)?ài)，也是很多科學(xué)家的最?lèi)?ài)。

雖然我是一個(gè)研究恐龍的學(xué)者，但是非常慚愧，實(shí)際上我并不像很多小朋友一樣從小就喜歡恐龍，甚至我小時(shí)候都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)恐龍這個(gè)詞，也不知道有這樣一類(lèi)生物的存在。

考大學(xué)時(shí)，我陰差陽(yáng)錯(cuò)地被北京大學(xué)古生物專業(yè)錄取。這是個(gè)什么樣的學(xué)科，我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，所以我不喜歡這個(gè)學(xué)科。但是非常有意思的是，又是陰差陽(yáng)錯(cuò)，我大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候，去了中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所，開(kāi)始了我的研究生學(xué)習(xí)。實(shí)際上，在我研究生學(xué)習(xí)的頭幾年，我還是沒(méi)有對(duì)古生物產(chǎn)生興趣，但是因?yàn)橐厴I(yè)，所以必須面對(duì)畢業(yè)論文，這時(shí)候，我才開(kāi)始認(rèn)真地去看這方面的論文，而且開(kāi)始親手撫摸這些億萬(wàn)年前的化石。在那一剎那間，我突然發(fā)現(xiàn)也許我的愛(ài)好在這里，恐龍確實(shí)好像是我喜歡的東西。

直到今天，恐龍已經(jīng)成為我生命中很重要的一部分，所以這件事情可以告訴我們，其實(shí)你小時(shí)候可以有理想，歲數(shù)大的時(shí)候也可以有理想，你追逐理想的時(shí)間實(shí)際上是永不停息的，任何時(shí)間都不晚，只要你為之努力，為之奮斗，我想你總有實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的那一天。

實(shí)際上，科學(xué)家在做研究的時(shí)候也跟小朋友一樣，是由好奇心驅(qū)動(dòng)他去研究那些遙不可及的東西。古生物學(xué)研究跟大多數(shù)其他科學(xué)研究不一樣，它不僅需要你動(dòng)腦子，還需要你去探險(xiǎn)，我們找化石的地方經(jīng)常是一些人跡罕至的地方，所以這種探險(xiǎn)的樂(lè)趣也是我非常享受的。比如說(shuō)在戈壁沙漠、深山老林這樣的地方找化石，對(duì)一個(gè)喜歡探險(xiǎn)的人、有詩(shī)和遠(yuǎn)方的人來(lái)說(shuō)，我想一定是非常好的一個(gè)地方。

找化石有很多故事，在找化石的過(guò)程中有一個(gè)規(guī)律叫作新手運(yùn)氣，我自己也非常好奇，為什么第一次去野外的人會(huì)找到很好的化石。我想原因在于第一次去野外的人就像小孩一樣，他充滿了好奇，會(huì)關(guān)注任何的蛛絲馬跡，所以他更可能找到化石。而那些老手，或者去過(guò)野外很多次的人，就像成年人一樣，經(jīng)歷了很多的事情以后，會(huì)慢慢消磨自己的熱情，所以就很難找到化石。

當(dāng)然找化石還有一個(gè)規(guī)律，我們叫作最后一天的運(yùn)氣。比如1997年，我們?cè)谶|寧西部找化石，我們到東北的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那兒快入冬了，我們甚至要點(diǎn)火取暖，工作了三十多天幾乎沒(méi)有多少收獲，所以我們都非常失望。在野外的最后一天晚上，當(dāng)?shù)厝烁嬖V我們，去年找到了一些破碎的化石，如果你們覺(jué)得有用的話就拿去吧，可以捐給你們，然后我們就把這些化石拿到了北京，經(jīng)過(guò)修理、研究，發(fā)現(xiàn)這是代表一種新的長(zhǎng)羽毛的恐龍化石，我們把化石命名為意外北票龍。

這個(gè)對(duì)我來(lái)說(shuō)是非常興奮的，因?yàn)閷?duì)我們做研究的人來(lái)說(shuō)，一輩子有這么一次發(fā)現(xiàn)就很滿足了。我那會(huì)兒還不到30歲，我覺(jué)得我在剩下的這么多年可以享受這個(gè)發(fā)現(xiàn)了。

當(dāng)然作為一個(gè)科學(xué)工作者來(lái)說(shuō)，有這樣的認(rèn)可，你會(huì)覺(jué)得非常自豪，確實(shí)中國(guó)的古生物學(xué)研究在中國(guó)的基礎(chǔ)學(xué)科當(dāng)中，還是非常閃亮的一支。我們中國(guó)的科學(xué)離世界最好的水平還有不小的差距，怎么樣彌補(bǔ)這樣的差距，是落在我們這代人身上的重任，尤其是你們這代人。我們可以想象，如果說(shuō)50年后、100年后的孩子在讀教科書(shū)的時(shí)候，書(shū)里面有很多來(lái)自中國(guó)的貢獻(xiàn)，他也會(huì)感到非常自豪，我想他學(xué)習(xí)的勁頭會(huì)更足。如果想做一個(gè)好的科學(xué)家，我想非常重要的就是要保持一顆童心，如果我們每個(gè)人都能保持一顆童心，那么你未來(lái)看見(jiàn)的世界將是個(gè)不一樣的世界！

（楊樂(lè)摘自《知識(shí)窗》2019年第11期）