焦松林 段明

京城里也有窮人。就連禮部的書吏鄭澤，年關(guān)的時(shí)候也要躲債。光靠一個(gè)月三兩銀子的薪餉，養(yǎng)活一家人是不夠的。

這不，他欠鄰居大戶郭老財(cái)十兩銀子，郭老財(cái)把錢借給他，自然是二十四個(gè)放心，好歹鄭澤也是在衙門吃飯的。然而，這一借就是三年，愛(ài)財(cái)如命的郭老財(cái)受不了了，每天傍晚，他比漏壺上的時(shí)間都要準(zhǔn)，前來(lái)鄭澤家要錢。

鄭澤心里那個(gè)憂愁啊，眼看著這一天沒(méi)事，可是他始終呆在衙門里不想走。一回家就要遇到尋上門的郭老財(cái)呀。

鄭澤心事重重地走到街上，冷不防一個(gè)算卦的拉上了他，叫道：“這位爺，你的氣色預(yù)兆，明天有喜事呀?！?/p>

鄭澤冷冷地瞪了那個(gè)算卦的老者一眼，吼道：“你騙鬼去吧?！闭f(shuō)著，他邁開(kāi)步要走。

誰(shuí)知那個(gè)算卦的又追了兩步，站到他跟前。

“我說(shuō)的是真話，你要是不信，咱們可以打個(gè)賭，我這卦一文不收。只要你能按我說(shuō)的去做，保你明天準(zhǔn)有天降好運(yùn)?！蹦抢先隧永锞忾W閃，一本正經(jīng)地說(shuō)著。

鄭澤有些納悶，不過(guò)窮人聽(tīng)到能發(fā)財(cái)?shù)脑挘睦镒匀灰灿袔追煮@喜。他便停住了腳步，按算卦的要求，把自己工作的事說(shuō)了。

算卦的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“這就是了，你耐心地等待好時(shí)辰的到來(lái)吧。后天我們?cè)谶@里見(jiàn)面，如果不靈驗(yàn)，我倒過(guò)來(lái)付你十兩銀子。不過(guò)，你今晚就別回家吃飯了。一卦破，二卦喜，三卦滅。奇啊奇啊，一卦比一卦奇啊?！?/p>

鄭澤滿口答應(yīng)了。不管這算卦的是不是誆他，反正也不想回家，索性就在衙門吃過(guò)晚飯?jiān)倩厝ィ靡部梢员荛_(kāi)郭老財(cái)。

主意拿定，鄭澤又回到了衙門里，巧的是一個(gè)同僚毛三兒因?yàn)榘笭┪募](méi)辦完，也沒(méi)回家。

毛三兒知道鄭澤的窘迫，便出去買了些菜，邀請(qǐng)鄭澤一道吃飯。

鄭澤很是過(guò)意不去，他記得以前曾在放案牘的柜子里放了一瓶酒，如今毛三兒請(qǐng)客，鄭澤就去拿那瓶酒。

此時(shí)已是掌燈時(shí)分，案牘柜門一拉開(kāi)，恰好就擋住了燭光，鄭澤一不小心，打翻了那瓶酒，酒潑灑出來(lái)，饒是鄭澤手快，那酒已灑了大半，鄭澤伸手往案牘上一摸，心里咯噔一下，原來(lái)那酒水已潤(rùn)濕了一本案牘。

鄭澤急急地把那本案牘拿了出來(lái)，心里這才定了些。因?yàn)檫@案牘只是禮部備案用的，有事的時(shí)候才用得上，平日里，一放就是三五年也沒(méi)人知道。他把案牘悄悄地收好，提著那小半瓶酒走了出去，心里悶悶地想道：還天降好運(yùn)呢，如果今天弄濕的要是一本重要的文案，明天那就等著挨訓(xùn)吧。

鄭澤和毛三兒喝完了那小半瓶酒，兩人都沒(méi)有盡興。毛三兒拍了拍鄭澤的肩膀道：“別急，我再去買一瓶來(lái)?！?/p>

毛三兒前腳出去，跟著門外又閃進(jìn)一個(gè)人來(lái)。

因?yàn)猷崫珊兔齼撼燥埖牡胤?，是禮部的伙房，那個(gè)地方不是衙門要地，尋常的菜農(nóng)也是可以進(jìn)來(lái)的。鄭澤算著毛三兒還沒(méi)有回來(lái)，知道來(lái)了外人，便抬起頭來(lái)一看，只見(jiàn)來(lái)人塊頭奇大，高鼻深眼。

鄭澤吃了一驚，正要說(shuō)話時(shí)，那人已向他作了一揖，開(kāi)口問(wèn)道：“閣下是禮部的鄭澤鄭大人吧？”

鄭澤一怔，暗暗地笑了，自己算得上是哪門子大人呢。這人分明不是漢人，而他來(lái)的目的，竟是沖自己來(lái)的，不知為了什么事。鄭澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，那人立即驚喜交加地說(shuō)道：“看來(lái)我是找對(duì)了，我是海島國(guó)使，找大人有急事。”

海島國(guó)使？鄭澤聽(tīng)到這里，不由得吃了一驚。前不久海邊來(lái)了戰(zhàn)報(bào)，說(shuō)海島國(guó)內(nèi)戰(zhàn)亂，朝廷正要過(guò)問(wèn)這事呢。

海島國(guó)使此時(shí)找到自己，會(huì)有什么用意呢？鄭澤冷冷地說(shuō)道：“有事請(qǐng)說(shuō)吧?！?/p>

海島國(guó)使鞠了一躬，這才解釋說(shuō)，最近發(fā)生戰(zhàn)亂，是因?yàn)樾铝⒌膰?guó)君昏庸無(wú)道，老百姓苦不堪言，二王子實(shí)在看不下去，這才領(lǐng)兵討伐，如今二王子已經(jīng)戰(zhàn)勝，就要被擁戴為新的國(guó)君了。然而，新立國(guó)君，必須由領(lǐng)主國(guó)冊(cè)立，因此，新國(guó)王便傳令海島國(guó)使，讓他盡快把這事辦好。

然而現(xiàn)在又值年底了，想在最短的時(shí)間里辦好這事，看來(lái)不太可能。這時(shí)，海島國(guó)使打聽(tīng)到禮部還沒(méi)有把上回的冊(cè)立文書上報(bào)朝廷，于是，他的主意就打到了鄭澤頭上。因?yàn)檎乒苓@類案牘的，恰恰就是鄭澤。

“我想把原來(lái)的那份文書換下來(lái)，重新報(bào)一份，這樣就用不著勞煩禮部尚書大人了。如果鄭大人同意，我愿意拿出二百兩銀子答謝?！焙u國(guó)使懇切地說(shuō)道。

鄭澤一陣狂喜，因?yàn)橄惹氨痪茲?rùn)濕的那本案牘，恰恰就是各國(guó)新冊(cè)立國(guó)君的備案。沒(méi)想到平日里用不上的東西，此時(shí)卻能變成白花花的銀子。

鄭澤心里想著，臉上卻不動(dòng)聲色地答道：“這樣啊，這事兒委實(shí)有些難辦呢。五百兩銀子尚可，我還需要幫你上下打點(diǎn)一下。這里說(shuō)話不方便，明天下午我們?cè)诔侵械拇笤戮茦且?jiàn)面?！?/p>

那海島國(guó)使聽(tīng)到五百兩銀子，沉吟了一會(huì)兒，點(diǎn)頭同意了，“只要能在最短的時(shí)間內(nèi)辦好，五百兩就五百兩?！?/p>

海島國(guó)使剛離開(kāi)，毛三兒買了酒就回來(lái)了。這時(shí)鄭澤已把那案牘裝進(jìn)了自己的袖子，他一開(kāi)心，那酒不知不覺(jué)地就灌進(jìn)了肚子里。

連毛三兒也注意到愁眉苦臉的鄭澤，就在這短短時(shí)間里換了個(gè)人似的，心里也不由得納罕起來(lái)。

第二天下午，鄭澤按照約定，在大月酒樓與那海島國(guó)使見(jiàn)了面，他把原先海島國(guó)冊(cè)立國(guó)君的那頁(yè)紙撤換下來(lái)，當(dāng)著國(guó)使的面，換成了新的。因?yàn)槭峭粋€(gè)國(guó)使筆跡，因此也看不出什么來(lái)。

國(guó)使也不食言，把那五百兩銀票遞給了鄭澤。兩人各得所需，都興高采烈地離開(kāi)了。鄭澤和那個(gè)國(guó)使都沒(méi)有想到，還有一雙眼睛正在不遠(yuǎn)處看著他們。

拿到了銀票的鄭澤先回了趟家，他讓妻子先還了郭老財(cái)?shù)膫?，然后再買些新年所需的物品。交代好這一切之后，鄭澤再次回到了禮部衙門。等著他的，是毛三兒。

毛三兒一見(jiàn)到鄭澤，忙一把拉過(guò)鄭澤說(shuō)道：“鄭主簿，尚書大人正等著看那本各個(gè)屬國(guó)申報(bào)冊(cè)封的簿子呢。”

鄭澤不緊不慢地答道：“好，我馬上找出來(lái)送過(guò)去?！?/p>

毛三兒卻涎著臉笑道：“不用找了，那冊(cè)子現(xiàn)在不就在你身上嗎？”鄭澤一聽(tīng)這話，就意識(shí)到毛三兒知情了。他臉色一暗，急急地問(wèn)道：“敢情你什么都知道了？剛才的話也是騙我的吧？你要多少？”

毛三兒壓低了聲音笑道：“我昨晚買了酒回來(lái)，聽(tīng)到了你和那人說(shuō)的話，今天你前腳出去，我后腳就跟上了。怎么樣，一千兩，買個(gè)平安吧？”

鄭澤惱了，額上的青筋一根根暴了起來(lái)，“一千兩，你做夢(mèng)去吧。我才拿了一百兩罷了。要的話，給你五十兩?！?/p>

毛三兒聽(tīng)到這里，悻悻地罷了手，好半天，毛三兒又想起了什么似的，笑道：“算了，你那本簿子，我也能再換下來(lái)。你等著，我再去找那個(gè)國(guó)使，看看能不能向他要到一千兩。你呀，窮人就是窮命，有了發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)也把握不了?！闭f(shuō)著，毛三兒就匆匆地出了門。

鄭澤怔怔地看著毛三兒的背影，他忽然意識(shí)到，這事按照毛三兒這樣的做法，最后一準(zhǔn)要惹禍，反正自己也得了筆財(cái)，不如就拿著這五百兩銀子回老家去。

想到這里，鄭澤向上司告了假，辭職回家了，臨行前，他把那本案牘交還到了柜子里。

那毛三兒不知道這邊鄭澤已經(jīng)辭職了，他此時(shí)被銀子沖昏了頭腦，徑直去找海島國(guó)使。

海島國(guó)使聽(tīng)完毛三兒的來(lái)意，冷冷地笑了，“捉賊捉贓，捉奸捉雙。你錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)，現(xiàn)在想要銀子，那就是白日夢(mèng)了?！?/p>

毛三兒哈哈大笑起來(lái)，“你能換，我難道不能換？說(shuō)實(shí)話，我撕去了那一頁(yè)，你豈不是竹籃打水一場(chǎng)空嗎？”

海島國(guó)使氣紅了眼，他伸手拔出佩劍，向著毛三兒胸口就是一劍，毛三兒做夢(mèng)也沒(méi)想到國(guó)使會(huì)殺人，等他明白過(guò)來(lái)，已成了劍下鬼了。

第二天下午，海島國(guó)使來(lái)到了禮部門外的大街上，在那里，他見(jiàn)到了算卦的老人，國(guó)使走了過(guò)去，恭恭敬敬地叫了聲：“哥?！?/p>

算卦的點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我們上路吧，我已打聽(tīng)過(guò)了，鄭澤已經(jīng)辭官回鄉(xiāng)了。那人很機(jī)警，應(yīng)該說(shuō)毛三兒替他死了。”

國(guó)使微微一笑道：“是啊，我還以為鄭澤認(rèn)為卦象靈，今天來(lái)這里找你，我們正好殺他滅口。誰(shuí)知半路上出了個(gè)毛三兒，可惜了我們的這個(gè)套?！?/p>

算卦的搖了搖頭，嘆道：“人心難測(cè)啊。這樣也好，我們就這樣回去吧。”說(shuō)著，他和國(guó)使又向禮部看了一眼，結(jié)伴離開(kāi)了。

選自《古今故事報(bào)》