初夏的一天，鄉(xiāng)下的二哥給我快遞了一份冷蒸。在簽單時(shí)，女兒?jiǎn)栁?“冷蒸”是什么？我說(shuō)簡(jiǎn)單的回答， “冷蒸”是 “未成年”的麥子。女兒追問(wèn)： “那還有復(fù)雜的回答嘍？”是的，復(fù)雜的回答我得寫篇文章才能說(shuō)清楚。

冷蒸最初出現(xiàn)在什么時(shí)候，可能誰(shuí)也說(shuō)不清楚，最早的文字記載見(jiàn)于明代的宮廷雜史《酌中志》，其中的一篇 《飲食好尚紀(jì)略》中寫道： “取新麥穗煮熟，剁去芒殼，磨成細(xì)條食之，名曰稔轉(zhuǎn)，以嘗此歲五谷新味之始也?！边@是冷蒸進(jìn)入食品界的投名狀。

我小時(shí)候見(jiàn)過(guò)母親做冷蒸，其制作過(guò)程比較繁雜。做冷蒸先要選好時(shí)機(jī)，麥穗必須在灌漿飽滿之際采集，早了還在冒漿，磨出來(lái)的是一攤水；晚了也不行，發(fā)黃的麥子制成的冷蒸又硬又粗，而且沒(méi)有清香。只有在麥穗剛剛固漿，在要熟不熟時(shí)，采下綠色的穗頭，去掉麥殼，篩簸干凈，玲瓏剔透的青麥粒就出來(lái)了，就像顆顆翡翠；之后將麥粒在鍋中慢慢翻炒，待聞到香味時(shí)起鍋；最后就是上磨，磨的時(shí)候速度要慢，目的是讓冷蒸粘在一起呈條狀出磨口。

冷蒸質(zhì)地松軟，入口糯韌，有著獨(dú)特的風(fēng)味，聞著就讓人口舌生津，所以最常見(jiàn)吃法就是將出磨的冷蒸拿出來(lái)就吃。還有一種吃法就是將冷蒸放入鍋中在油里炒，炒到微黃后出鍋，蘸著白糖或者紅糖吃，這種吃法可謂色、香、味俱全，真是人間少有的享受。

冷蒸，其實(shí)是舊時(shí)春末夏初青黃不接時(shí)的應(yīng)急食品，是不少人家在斷糧階段的無(wú)奈選擇。人們?cè)陴嚹c轆轆時(shí)看到麥子灌漿，就迫不及待地對(duì) “未成年”的麥穗下手，此時(shí)的產(chǎn)量只有成熟后的三分之一不到，但為了度荒，就采取了這種 “殺雞取卵”式的收割方式，實(shí)在是萬(wàn)不得已之舉。所以，說(shuō)到當(dāng)年吃冷蒸，可以想象當(dāng)時(shí)人的吃相，哪有現(xiàn)在的人們坐下來(lái)慢慢品味的雅興。

“冷蒸”從未飽滿的麥穗開(kāi)始，要經(jīng)過(guò)脫殼、篩簸、翻炒等環(huán)節(jié)，最后還要在石磨下幾度碾壓，在這樣一個(gè)好似鳳凰涅槃般的過(guò)程里，它始終保持著自己青綠的外表和特有的清香。在物質(zhì)匱乏的年代里，它用一顆大愛(ài)之心撫慰了無(wú)數(shù)饑餓的生命，在豐衣足食的年代里，它又成為百姓人家的時(shí)令小吃。正因?yàn)槿绱?，它被一代代人不斷地?fù)制和追求，這是冷蒸獨(dú)特的魅力。品味冷蒸，我感覺(jué)它是有品位的，更是有品質(zhì)的。我愛(ài)冷蒸！