從整體外觀上看，新式小口徑自動步槍的槍身是在89式步槍基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，整體長度縮短了大約200mm。新式小口徑自動步槍的設(shè)計目的是在不改變槍身基本結(jié)構(gòu)的前提下，將89式步槍減輕約1/3，即約1kg的質(zhì)量。除了縮短槍身之外，該槍還將部分零部件材質(zhì)改用鈦合金，外部組件采用聚合物材料，從而減輕了各組成部分的質(zhì)量。
　　新式小口徑自動步槍取消了89式步槍的兩腳架；護手也與89式步槍的兩段式護手不同，改為更短的一體式護手，并且有兩種——一種是橫截面為梯形的聚合物制護手，另一種是橫截面為長方形的鋁合金制護手；同時，新式小口徑自動步槍的槍管比89式步槍的更短，由此可以推測其內(nèi)部的活塞也隨之縮短；槍管前部的消焰制退器也與89式的不同，而采用了早期M16系槍械所使用的鳥籠形。
　　與89式步槍不同，新式小口徑自動步槍的槍管上方并沒有設(shè)計安裝刺刀的刺刀座。這是由于該槍主要結(jié)合ACIES使用，根據(jù)防衛(wèi)省發(fā)布的使用設(shè)想，ACIES主要用于城市巷戰(zhàn)，基本不用于野外戰(zhàn)斗，而在現(xiàn)代巷戰(zhàn)中，幾乎不會出現(xiàn)野外戰(zhàn)斗中使用刺刀進行近身格斗的情形。
　　新式小口徑自動步槍的準(zhǔn)星和照門并非固定在槍身上，而是安裝在上機匣頂部的導(dǎo)軌上。新式小口徑步槍未來還將采用光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡，因此導(dǎo)軌也可能由機匣延伸至護手上部。
　　新式小口徑自動步槍在彈匣前方設(shè)有若干按鈕，這是為了方便射擊者在手不離開槍身的情況下完成對ACIES的控制操作，因此可以說這是與ACIES連接中最為重要的一環(huán)。
　　新式小口徑自動步槍快慢機柄由原來的保險、連發(fā)、單發(fā)、3發(fā)點射4檔改為保險、單發(fā)、連發(fā)3檔，也就是不再設(shè)計3發(fā)點射機構(gòu)，這個快慢機設(shè)計也使扳機內(nèi)部構(gòu)造相應(yīng)簡化，從而也減輕了全槍質(zhì)量。
　　新式小口徑自動步槍的槍托與89式步槍的不同，采用固定式槍托，并且呈筆直造型，槍托后端下部設(shè)有一個三角形孔，有助于減輕質(zhì)量。
　　目前新式小口徑步槍尚處于試驗階段。按照日本防衛(wèi)省的武器開發(fā)流程，通常是由使用方，如陸?？杖孕l(wèi)隊參謀部提出“研究要求”，并提交武器的具體參數(shù)，技術(shù)研究本部由此開展“技術(shù)研究”，主要是根據(jù)使用方需求研究如何實現(xiàn)裝備的性能，解決技術(shù)風(fēng)險等問題，并進行技術(shù)試驗，在試驗品的基礎(chǔ)上進行修正和改良。因此，新式小口徑自動步槍仍將繼續(xù)試驗和改進，最終結(jié)果如何，還會受到預(yù)算等問題的限