□本刊記者 石海芹

過年最重要一個環(huán)節(jié)就是一家人團聚吃年夜飯。每當除夕到來之際，人們不管在多遠的異鄉(xiāng)，都會盡可能地趕在年夜飯之前到家，為的就是這份團圓飯。雖然團圓飯什么時候都可以吃，但在我們心里，春節(jié)這頓團圓飯意義特殊。

年夜飯集中體現(xiàn)了三個重要的文化元素：團圓，家人團聚；喜慶，慶祝一年的收獲；祝愿，展望明年做什么，包括大人對小孩的期望。年夜飯里的團圓內涵實際上是一個國家、一個民族增加親和力、凝聚力的一種方式。

據(jù)史料記載，我國早在漢代就有除夕吃團圓飯的習俗。舊時，由于生活水平較低，平時做不到飲食豐厚，只有到了過年時才能改善一下，因此對年夜飯的質量和內容要求較高，飯菜要盡可能豐富，一是為了解饞，二是這種充實感預示著來年的豐衣足食。

在流轉的歲月中，從滿足溫飽到追求品質與健康，中國人的生活發(fā)生了巨大的變化。年年歲歲花相似，歲歲年年飯不同。如今的年夜飯，不僅僅是滿滿的一桌子豐盛的飯菜，而更多地成為了一種象征，象征著千家萬戶團圓美滿，以及對新一年的美好期盼。