1894年9月17日，日本艦隊突然襲擊中國艦隊，一場海戰(zhàn)打響了，這就是著名的中日“黃海大戰(zhàn)”。戰(zhàn)斗中，日本的軍艦包圍過來，清軍的“致遠號”受了重創(chuàng)，并開始傾斜。在這個關(guān)鍵的時刻，最要命的是“致遠號”上的炮彈都打光了。這時，“致遠號”上的一位清軍將領(lǐng)攥緊拳頭，用極堅決的嗓子對部下高聲喊道：“我們就是死，也要死出中國海軍的威風(fēng)，我們報國的時刻到了！”然后，他下令“致遠號”開足馬力向日本的軍艦“吉野號”沖過去，要和它同歸于盡……這位保家衛(wèi)國，視死如歸的將領(lǐng)就是鄧世昌。

“世昌”出世

1849年10月4日，一個男孩在廣東番禺縣龍導(dǎo)尾鄉(xiāng)（今廣州海珠區(qū)龍導(dǎo)尾街）出世了。

男孩的父親叫鄧煥莊，是一個專營茶葉生意的老板。

一開始，鄧煥莊為這個男孩起了個叫“永昌”的名字?？蛇^了不久，他又將自己兒子的名字改為“世昌”了。

“我在廣州、上海、香港等地都開設(shè)過‘祥發(fā)源茶莊，我希望鄧氏的家業(yè)永遠昌盛，就給我們的獨生子起名為鄧永昌。”鄧煥莊向親友們解釋自己原先給兒子起名“永昌”的原因，“可我發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在世道黑暗和戰(zhàn)亂不止，要想家業(yè)興旺談何容易！這是離不開時勢和國運的大環(huán)境，所以，我將兒子的名字改為‘世昌?！蓖ㄇ檫_理的鄧煥莊又說出了給兒子改名的原因。

鄧世昌從小資質(zhì)聰穎，勤奮好學(xué)。在他11歲時，父親將他叫到面前對他說：“現(xiàn)在的中國已經(jīng)不是封閉的了。你看廣州就有很多外國人來做生意，我打算送你去教會學(xué)校學(xué)習(xí)英文……”

“這個……”在一旁的鄧世昌媽媽郭氏聽了，臉露擔(dān)憂的神色。

鄧煥莊向鄧世昌解釋說：“將來的世界，會是一個各國互相溝通的世界。我覺得，無論你將來繼承我的家業(yè)，還是從事別的事業(yè)，都必須學(xué)習(xí)英文，進而學(xué)習(xí)外國先進科學(xué)知識?！?/p>

“好啊！”對世界充滿好奇的鄧世昌很興奮地回答。

當(dāng)時，許多中國人都把外語當(dāng)作是“蠻夷之語”，鄧世昌的父母居然讓自己的孩子去學(xué)習(xí)英文，這是非常驚世駭俗的舉動。

父親把鄧世昌帶到上海，讓他進入教會學(xué)校，跟外國人學(xué)習(xí)英語、算術(shù)。鄧世昌接受新知識的能力很強，學(xué)業(yè)上進步很快，在很短的時間內(nèi)，他就能與洋老師對話，并能閱讀英美原版的書籍。洋老師對他十分欣賞，很喜歡這個聰明伶俐的學(xué)生。

1867年，清朝官員沈葆楨出任福州馬尾船政大臣，同時開辦前學(xué)堂制造班和后學(xué)堂駕駛管輪班。學(xué)堂的生源主要是福建本地資質(zhì)聰穎、粗通文字的16歲以下學(xué)生。后來由于生源不足，招生一直擴展到廣東、香港一帶，并將年齡的要求放寬到20歲。18歲的鄧世昌聽到這個消息后，立即稟告父親，要求報考。思想開明的父親毫不猶豫地答應(yīng)了他的請求。

于是，鄧世昌參加了這次海軍的征兵考試，他以優(yōu)秀的成績順利考取了駕駛專業(yè)。

駕駛專業(yè)的學(xué)生除了要學(xué)習(xí)英語、數(shù)學(xué)等球根種課程外，還要學(xué)習(xí)航海天文學(xué)、航行理論和地理，經(jīng)過五年的堂課學(xué)習(xí)后，鄧世昌畢業(yè)了。

堂課教育，只是海軍教育的第一步。要成為一名合格的海軍軍官，還必須經(jīng)過登上練習(xí)艦進行實習(xí)。1873年，24歲的鄧世昌和其他同學(xué)一起登上了“建威”號練習(xí)艦，開始渴望已久的海上遠航。這次遠航實習(xí)，鄧世昌先后到過廈門、香港、新加坡、檳榔嶼，歷時四個月。海天蕩漾，有時數(shù)日不見遠山，有時島嶼縈回，練習(xí)艦經(jīng)受了各種考驗。經(jīng)過兩年的艦課實習(xí)后，鄧世昌終于從福州船政學(xué)堂畢業(yè)了。

讓世界知道中國也有海軍

1880年年初，清朝大臣李鴻章為興辦北洋海軍，派馬建忠去考察、招收水師人才。馬建忠奉命前往福建，他聽到了各方面對鄧世昌的贊譽，并到鄧世昌所帶的“飛霆”蚊炮船（一種快捷但有很強火力的戰(zhàn)艦）察看。他親眼見到了鄧世昌的兵船被管理得井然有序，士卒訓(xùn)練有素，紀律嚴明。他還多次與鄧世昌交談，馬建忠對鄧世昌給予了很高的評價。

馬建忠向李鴻章匯報，并推薦鄧世昌：“他熟悉管理戰(zhàn)艦的工作，是海軍中不易得的人才?。　?/p>

于是李鴻章將鄧世昌調(diào)到了北洋海軍，任“鎮(zhèn)南”蚊炮船管帶（即海軍的艦長）。

1880年年底，北洋水師在英國定購的“超勇”“揚威”兩艘巡洋艦完工，丁汝昌率領(lǐng)海軍官兵200多人去英國接收艦只，鄧世昌也隨同前往。

鄧世昌十分珍惜這次去英國接收艦只的機會，因為，他從福州船政學(xué)堂畢業(yè)后因為軍務(wù)纏身未能到歐洲留學(xué)深造?！拔疫@次到英國接收艦只，要努力學(xué)習(xí)，以補充新的知識?！编囀啦菐е鴮W(xué)習(xí)的心態(tài)出國的。

鄧世昌利用各種機會游歷了英國的工業(yè)城市，看到了機器大生產(chǎn)的宏偉壯觀場面;他游歷了英國海軍的主要基地、港口，看到了各種巨型戰(zhàn)艦，領(lǐng)略了世界上最強大的海軍是什么模樣;他學(xué)習(xí)研究了英國皇家海軍的規(guī)章制度和練兵之法，看到了北洋艦隊在訓(xùn)練和管理上的巨大差距;他學(xué)習(xí)研究了英國海軍的發(fā)展歷史，尤其是仔細尋找他們稱霸海洋一個多世紀的秘密。他到了格林尼治，參觀了英國皇家海軍學(xué)院……他認真考察西方海軍的情況，悉心學(xué)習(xí)外國先進的軍事技術(shù)和經(jīng)驗，將外國的軍事裝備和訓(xùn)練方法細心地加以研究，取其長，為己所用。

1880年8月17日，“超勇”“揚威”從英國紐卡斯爾港起航，開始了由英國到中國的漫長航行。這是中國海軍首次駕駛軍艦航行北大西洋——地中?！K伊士運河——印度洋——西太平洋。軍艦經(jīng)過的沿途各國，才知道中國也有海軍，都鳴禮炮致敬，這就大大擴大了中國的國際影響。

這次清軍海軍到國外接收艦只，派出的操艦管帶是整個海軍中最出類拔萃的。其中，鄧世昌操縱“揚威”艦。他們在回國途中經(jīng)歷了無數(shù)驚險，終于在11月22日抵達了天津的大沽口。

這次出洋，鄧世昌不僅開闊了眼界，也增加了許多學(xué)識。

愛國軍人的驕傲

鄧世昌是中國最早一批海軍軍官中的一個，是清朝的北洋艦隊中“致遠”號的艦長。他有著強烈的愛國心，常對士兵們說：“人哪有不死的？但我們希望死得其所，死得值！”

1894年，中國和日本之間爆發(fā)了甲午戰(zhàn)爭。鄧世昌就多次表示：“如果我在海上和日本艦隊相遇，我的‘致遠號遇到了危險，我就和它同沉大海！”

鄧世昌的部下每次聽到他那誓死保衛(wèi)國家的談話，都向他投來欽佩的眼光。

1894年9月17日，日本艦隊突然襲擊中國艦隊，著名的中日“黃海大戰(zhàn)”打響了。戰(zhàn)斗中，清軍擔(dān)任指揮的旗艦被日本艦隊擊傷，大旗也被擊落。鄧世昌立即下令在自己的艦上升起旗幟，成功吸引住敵艦的注意力。

鄧世昌指揮的“致遠號”在戰(zhàn)斗中最英勇，前后火炮一齊開火，連連擊中日艦。日艦以為這是清軍的旗艦，于是包圍過來，“致遠號”中炮受了重傷，艦身開始傾斜，而最要命的是這時候“致遠號”上的炮彈也打光了。

鄧世昌感到最后時刻到了，他大聲地對部下說：“我們就是死，也要死出中國海軍的威風(fēng)，報國的時刻到了！”

鄧世昌下令：“開足馬力，向‘吉野號沖過去，我們跟它拼了！”

中國海軍這種視死如歸的大無畏氣概把日本人嚇呆了。

眼看“致遠號”就要撞上了“吉野號”，突然，一發(fā)炮彈不幸擊中了“致遠號”的魚雷發(fā)射管，使管內(nèi)的魚雷發(fā)生爆炸，“致遠號”悲壯地沉沒了。艦上的200多名官兵墜入海中。鄧世昌的隨從將一個救生圈拋給了他。鄧世昌堅持不接，他想把救生圈讓給別人。

這時，鄧世昌的一條愛犬“太陽”也飛速向他游來，用口叼住了他的衣服，使他無法下沉。大浪滔天，鄧世昌看看自己的部下也都沒有了生還的可能，他狠了狠心，將愛犬按入水中，一起沉入海水中，為國家獻出了自己寶貴的生命。