全球最知名的卡通人物米奇，也就是中國人熟知的米老鼠Mickey Mouse已經(jīng)度過了91歲生日。這只穿著紅短褲、黃靴子、白手套的黑皮老鼠在全球都擁有極高的辨識(shí)度（甚至把所有的裝飾都遮起來，只剩剪影也是如此）。米老鼠從美國走向全球，魅力迄今不衰，被認(rèn)為是全球最受歡迎的卡通形象。

頗具傳奇色彩的形象誕生

米老鼠形象的誕生頗有幾分傳奇色彩。

年輕時(shí)的華特·迪士尼孤獨(dú)清苦，據(jù)說曾有一只四處覓食的老鼠成了他的寵物，迪士尼給他取名為莫提墨（ Motimer）。1928年，迪士尼在紐約的經(jīng)紀(jì)商迫使他放棄原來的工作室而另起爐灶，焦急萬分的迪士尼在乘火車回家的路上苦苦思考再創(chuàng)造一個(gè)什么樣的新卡通形象來重新開創(chuàng)自己的事業(yè)。通過一番斟酌推敲，他決定以小老鼠莫提墨為主角。經(jīng)過再三討論，他和妻子給這個(gè)卡通老鼠定名為米奇（ Mickey），后來轟動(dòng)全世界的米奇（米老鼠）就這樣誕生了。

米奇身高約69厘米、體重約10公斤，不管從什么角度看，米奇的耳朵都是正面面向鏡頭的。它的每只手只有四根手指，對(duì)此華特·迪士尼這樣解釋，假如米奇有五根手指的話，看起來應(yīng)該像一串香蕉。

新的卡通形象設(shè)計(jì)出來后，華特思考著怎樣把新角色推向公眾。恰好，當(dāng)時(shí)的美國飛行員查爾斯·林德伯格駕駛“路易士精神號(hào)”單翼飛機(jī)成功完成了人類首次飛越大西洋的壯舉，成為一代美國人心中最了不起的冒險(xiǎn)家。直到1928年3月，相關(guān)題材的報(bào)道仍熱度不減。華特認(rèn)為這個(gè)社會(huì)熱點(diǎn)必須抓住，“就讓米老鼠開飛機(jī)吧，我想觀眾會(huì)喜歡的”。隨后由華特編寫劇本，伍培負(fù)責(zé)制作，根據(jù)林德伯格的事跡構(gòu)思了一個(gè)簡(jiǎn)單、有趣的故事。這就是最早制作的米老鼠短片——《瘋狂的飛機(jī)》。

劇本完成后，制作是在嚴(yán)格保密的情況下開始的。伍培把自己關(guān)在房間里，以每天700幀的速度繪制原畫，另外有兩名女技師則躲在車庫里，把伍培繪制的原畫描在賽璐珞上。拍攝由華特負(fù)責(zé)，每天等員工下班后，他會(huì)緊張地工作一夜，天亮之前把一切都收拾好，像是什么也沒發(fā)生過。

1928年5月10日，《瘋狂的飛機(jī)》在好萊塢日落大道的電影院試映，雖未引起轟動(dòng)，但觀眾的反響還不錯(cuò)，令華特信心倍增。華特用最后的資金又拍了兩部米老鼠短片。在第二部《騎快馬的高卓人》中，米老鼠是一個(gè)勇敢的騎手;在第三部《威利號(hào)汽船》中，米老鼠則成為一名能干的船員。在制作過程中，華特采納了其兄羅伊的建議，采用有聲電影技術(shù)，所有音效都是以光學(xué)的方式直接記錄在膠片上，而不是像前兩部那樣單獨(dú)錄音。

1928年11月18日，世界首部有聲卡通電影《威利號(hào)汽船》在紐約殖民大劇院上映，轟動(dòng)了整個(gè)紐約。這也被認(rèn)為是世界上第一部有準(zhǔn)確記錄的有聲動(dòng)畫片。一個(gè)巨星誕生了，人們記住了那只穿靴戴帽隨著音樂舞動(dòng)的小老鼠。因此，11月18日也就成為一般認(rèn)定的米奇生日了。從那時(shí)開始，米老鼠風(fēng)靡整個(gè)美國，在大蕭條的環(huán)境中給人以精神力量，走出國門聞名世界，迄今仍魅力不減。盡管動(dòng)畫片早已不再播出，但其仍時(shí)時(shí)處處同人們生活在一起——在玩具店的貨架上，鐘表上，服裝上，與人不期而遇，送上它那永恒的微笑。

在1978年米奇歡度50歲生日的時(shí)候，它的名字被刻在好萊塢的星光大道上，米奇也成為星光大道名人榜上第一位“非人”的明星。

2008年，《時(shí)代》周刊將米老鼠列為世界上最能被辨識(shí)的人物之一，甚至超過了圣誕老人。米奇拿著紅氣球追求米妮的畫面終成經(jīng)典，米奇因?yàn)榭蓯刍顫姾蜔崆檎嬲\成為眾多品牌的聯(lián)名對(duì)象。而米奇的同款造型氣球也是成千上萬兒童的摯愛，其可愛圓滑、活潑有趣的大頭造型是小朋友生日派對(duì)中的?？?。去迪士尼樂園游玩也總能看到一大串米奇的氣球飄過，人們只有看到了米奇氣球，才有來到迪士尼樂園的感覺。

米奇，從IP到meme的絕佳樣本

經(jīng)過華特·迪士尼的修正以后，米奇更成為一個(gè)美式英雄形象?！八鼮槭I(yè)的人找到工作，它支撐破產(chǎn)的公司完成重生。無論米奇疾步跑到哪里，是美國還是海外，象征著富饒的太陽就會(huì)從云層中破空而出?！薄都~約時(shí)報(bào)》在1935年的一篇文章中這樣盛贊米奇， “每一個(gè)人都能夠在米奇身上找到自己的痕跡，它是人們能夠通向自我的一座橋梁。”

或許，華特·迪士尼自己也沒有想到，米奇這么快就從畫紙上的一個(gè)角色變成了美國文化不可缺少的一部分。

就在米奇于上世紀(jì)30年代成為美國象征的同時(shí)，得益于其獲得的龐大受眾群體，一個(gè)以米奇為中心的商業(yè)計(jì)劃正式展開?，F(xiàn)在人們已經(jīng)習(xí)慣于米奇的形象出現(xiàn)在從T恤衫到文具盒等各種各樣的商品之上，但在當(dāng)時(shí)這卻是商業(yè)模式的一個(gè)巨大創(chuàng)新。

1929年，在紐約的一家旅館里，一位商人找到華特·迪士尼，希望能夠把米奇的樣子印在孩子用的鉛筆盒上，開價(jià)300美元。華特·迪士尼當(dāng)時(shí)剛剛創(chuàng)業(yè)不久，“和以往一樣，羅伊（華特·迪士尼的弟弟）和我需要用錢，所以我收下了這300美元。”

從米奇短片中分得票房雖說是一大收入來源，但彼時(shí)華特·迪士尼的公司還遠(yuǎn)不是今天這樣的娛樂巨頭，他們需要和發(fā)行商、影院分成，并且也沒有太大的話語權(quán)。而把米奇的形象推銷給各款商品則是一個(gè)額外的來源。因此，他們很快便意識(shí)到這是一門好生意，并在1932年找到猶太商人赫爾曼·卡曼來幫助他們處理衍生品事宜。

1933年，米奇同英格索爾合作推出聯(lián)名懷表，印有米奇頭像的手表上市了。那一天，紐約梅西百貨就賣出了11000塊米奇手表，順便將當(dāng)時(shí)的表商英格索爾從破產(chǎn)的邊緣拉了回來，還幫助這家公司從300人擴(kuò)張到了3000人。這款手表20多年來共售出2500萬個(gè)，成為米奇史上最暢銷的一款產(chǎn)品。老牌牛仔品牌Levi's也不甘落后，限量發(fā)售了聯(lián)名系列，成為兩大原創(chuàng)品牌的首次聯(lián)手合作。

據(jù)萊斯特大學(xué)教授艾倫·布萊曼估算，到1948年迪士尼僅從授權(quán)費(fèi)中的收入就已經(jīng)達(dá)到1億美元。而《時(shí)代》雜志于2008年的報(bào)道則稱，迪士尼授權(quán)收入中每年有40%來自于米奇。

羅伊·迪士尼，迪士尼兄弟倆中更有商業(yè)頭腦的那一個(gè)，很清楚授權(quán)會(huì)帶來的巨大影響。在一封寫給朋友的信中，他說： “每一只賣給家庭成員的娃娃就是一個(gè)放置在家庭當(dāng)中的日常廣告，提醒著我們卡通片要播出了，并且讓這些家庭變成米奇腦?！本瓦@樣，米奇的形象被不計(jì)代價(jià)地推廣開來。

對(duì)于公司來說，這顯然非常有效。除了賺取大把大把的利潤之外，它還成為維持米奇這個(gè)形象的生命力的重要來源。在迪士尼并沒有那么熱衷推出米奇動(dòng)畫的上世紀(jì)六七十年代，公司經(jīng)歷了華特·迪士尼去世、業(yè)績不佳等諸多變動(dòng)，而正是米奇的衍生品幫助其維持了美國人童年回憶的地位。

中國人對(duì)此也不陌生。在迪士尼無法將動(dòng)畫帶進(jìn)中國的許多年里，也是各種或官方、或盜版的書包、文具、服裝讓大部分中國小朋友認(rèn)識(shí)了米奇這只“老鼠”。

米老鼠魅力不再？

迪士尼的卡通王國里有許多可愛的卡通明星，其中資格最老、最受歡迎的角色無疑是米老鼠。不知道米奇陪伴過多少人走過童年，給多少觀眾帶去過歡樂。米老鼠，這只全球最知名的老鼠，早已成為華特·迪士尼集團(tuán)的招牌和靈魂。從米老鼠開始，一個(gè)接一個(gè)卡通形象被迪士尼的造夢(mèng)者們帶到了觀眾面前。

這只老鼠是迪士尼最重要的IP，但其成為一種文化符號(hào)之后，所代表的含義并不完全受迪士尼控制。因?yàn)榈鲜磕岬谋Ｊ?，米奇從未被賦予過它原有性格之外更多的東西，但這并不意味著它從未受過任何挑戰(zhàn)。因?yàn)槊灼娴膬?nèi)涵和外延變得如此豐富，以至于任何一點(diǎn)小的變動(dòng)都可能牽涉甚廣。在很多年里，迪土尼都不會(huì)輕易啟動(dòng)任何一個(gè)米奇的新項(xiàng)目。他們擔(dān)心會(huì)因此毀掉米奇，以及它能夠帶來的豐厚商業(yè)利潤。

迪士尼的下一只米老鼠在哪，如果想要重現(xiàn)之前的輝煌，迪士尼需要一個(gè)新的風(fēng)靡全球的爆款I(lǐng)P。

直到2009年，在迪士尼董事長兼CEO羅伯特·艾格的授意下，一個(gè)全新的關(guān)于米奇的計(jì)劃才得以開展。從電子游戲開始，試圖重塑米奇的形象，加入一點(diǎn)點(diǎn)暴躁和不誠實(shí)。如果這能夠吸引更年輕的受眾，那么之后就可能會(huì)進(jìn)一步拓展到電視節(jié)目等其他媒介。

十年過去了，米奇依舊面目模糊。它沒有變得更生動(dòng)，而始終只是一個(gè)高高在上的吉祥物。迪士尼似乎也忙于應(yīng)對(duì)Netflix帶來的流媒體挑戰(zhàn)，無暇顧及米奇到底是一個(gè)怎樣的米奇。好消息是，米奇依然能夠代表迪士尼的品牌形象，并且仍是重要的收入來源。作為這個(gè)時(shí)代的一部分，只要社會(huì)的根基不變，米奇就不會(huì)過氣。而這恰恰是誰也無法保證的事情。那只即將壽終正寢的美國老鼠

1998年3月，剛剛過完米老鼠70歲大壽，可時(shí)任迪士尼公司CEO的艾思納卻沒有表現(xiàn)得十分高興，因?yàn)樗R上要趕往華盛頓就公司米老鼠的版權(quán)問題游說總統(tǒng)和國會(huì)修改版權(quán)法，最終艾思納得償所愿，國會(huì)決議通過了版權(quán)法的修改方案，將其版權(quán)保護(hù)期進(jìn)一步延長——公司版權(quán)從75年延長到95年，個(gè)人版權(quán)也相應(yīng)延長20年，即作者的有生之年加上身后75年。也就是說，這只即將在2003年“壽終正寢”的高齡老鼠還可以再多活20年。

2019年11月18日，米奇迎來了91歲生日。根據(jù)1998年通過的美國版權(quán)法，米奇的版權(quán)將于2023年到期。也就是說，四年后，可能任何人都有權(quán)使用米奇形象生產(chǎn)商品或進(jìn)行創(chuàng)作，而不需要再向迪士尼公司支付版權(quán)費(fèi)。到那時(shí)，米奇的形象就成了共有財(cái)產(chǎn)，每個(gè)品牌都可以在自己的產(chǎn)品上印這只老鼠了。大家有可能會(huì)看到滿大街都是這些原本盜版的米奇形象的書包、氣球，到時(shí)勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致米奇形象不可逆的損壞。

失去這棵“搖錢樹”的迪士尼不知道將會(huì)如何應(yīng)對(duì)。有分析認(rèn)為，自1998年至今的20多年來，網(wǎng)絡(luò)及版權(quán)的相關(guān)信息發(fā)展迅速，民眾可以輕易上網(wǎng)找到作品，迪士尼若要三度延長版權(quán)期限必然會(huì)面臨社會(huì)上的極大阻力。

迪士尼的眾多經(jīng)典動(dòng)畫形象都產(chǎn)生于上世紀(jì)的二三十年代，根據(jù)1998年美國頒布的版權(quán)延長法案，眾多動(dòng)畫IP將逐漸回歸公共版權(quán)領(lǐng)域。米老鼠將于2023年不再受版權(quán)法保護(hù)，普魯托（ Pluto）將于2026年不再受版權(quán)法保護(hù)，高飛狗（ Goofy）將于2028年不再受版權(quán)法保護(hù)，小鹿斑比、小飛象、唐老鴨、白雪公主和七個(gè)小矮人等也將于近些年不再享受版權(quán)法保護(hù)。

沒有這些“米老鼠們”的版權(quán)，迪士尼將會(huì)減少很大一部分收入來源，更嚴(yán)重的是還會(huì)沖擊迪士尼公司多年來辛辛苦苦建立起來的品牌形象。進(jìn)入公共領(lǐng)域的版權(quán)使用將無需支付任何費(fèi)用，形象的命運(yùn)將如何發(fā)展，人們不得而知。但是比照格林童話白雪公主、灰姑娘，安徒生的小美人魚、吳承恩的唐僧師徒等等經(jīng)典形象的遭遇，尤其是近些年興起的鬼畜文化，在市場(chǎng)不斷顯現(xiàn)劣幣驅(qū)逐良幣的情況下，迪士尼公司除了考慮短期收入外，竭力維護(hù)版權(quán)更主要的原因是擔(dān)心重蹈“娛樂至死”的命運(yùn)。

因此，在米老鼠版權(quán)的保護(hù)戰(zhàn)爭(zhēng)中，迪士尼通過不斷改良米老鼠形象來達(dá)到延長版權(quán)保護(hù)期限的目的。雖然米老鼠的版權(quán)即將過期，但是由于錯(cuò)綜復(fù)雜的米老鼠版本，諸多使用者一不小心就會(huì)陷入侵權(quán)的漩渦，這也導(dǎo)致很多企業(yè)與迪士尼的版權(quán)訴訟案件經(jīng)常以敗訴告終。

但是退一萬步講，將來第一版的米老鼠如果到了版權(quán)限期，那么其他企業(yè)是否可以在此基礎(chǔ)上進(jìn)行二次創(chuàng)作，以避免迪士尼的版權(quán)雷區(qū)呢？面對(duì)米老鼠這一史上最受歡迎的動(dòng)畫形象，來自中小企業(yè)主利益集團(tuán)的壓力已經(jīng)讓迪士尼公司十分費(fèi)力，2023年的新米老鼠案預(yù)計(jì)也將會(huì)是一場(chǎng)硬仗。不過，就算米奇版權(quán)過期，迪士尼仍可將米奇注冊(cè)為商標(biāo)，以阻止其他人使用。

一個(gè)世紀(jì)以來，人們的審美和思想觀念不斷發(fā)生改變。但對(duì)于這只白手套、黃色大鞋子、紅短褲和大耳朵形象的老鼠米奇，人們似乎從沒改變過對(duì)它的熱愛。不知不覺間，陪我們一起成長起來的動(dòng)漫人物或已經(jīng)步入中年，或已經(jīng)進(jìn)入老年。然而其在熒幕中的形象，將永遠(yuǎn)保持我們記憶中的樣子，陪伴著一代又一代人成長。

（責(zé)任編輯：陳平）