摘? 要：《儒林外史》中的秀才群體主要可以分為堅(jiān)守八股的理學(xué)派和放棄科舉另謀出路派。這些秀才群體一代又一代或執(zhí)著于“科舉”或恪守于“理學(xué)”，經(jīng)歷過(guò)泰伯祠的熱鬧，也終歸于四大奇人的靜默。對(duì)吳敬梓筆下的秀才群體的形象、塑造特點(diǎn)和代際問(wèn)題的分析，有助于進(jìn)一步理解這部作品的偉大之處和體會(huì)吳敬梓對(duì)于當(dāng)時(shí)封建制度下知識(shí)分子出路的思考。

關(guān)鍵詞：儒林外史;秀才群體;社會(huì)內(nèi)涵

《儒林外史》自問(wèn)世以來(lái)，對(duì)它的研究便沒有間斷過(guò)，研究性的文章更是不可計(jì)數(shù)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅2005年到2019年期間，發(fā)表在各大報(bào)刊雜志有關(guān)《儒林外史》的研究性論文就已達(dá)千余篇。目前，對(duì)《儒林外史》的研究集中在文獻(xiàn)研究、作品思想、語(yǔ)言、形象、比較研究和文化、英譯研究等方面。本文從社會(huì)學(xué)的角度分析當(dāng)時(shí)秀才群體的代際問(wèn)題，思考吳敬梓的創(chuàng)作傾向。

一、秀才群體的形象

《儒林外史》塑造了眾多的秀才形象，這些秀才因?yàn)榉N種原因沒有機(jī)會(huì)取得功名，一直未科舉成功，本文的秀才群體即為科舉階梯的最底層。這些秀才在科舉失敗后，或堅(jiān)守與科舉有關(guān)的職業(yè)，即依靠八股文謀生;或執(zhí)迷理學(xué)，造成心理扭曲;值得關(guān)注的是已經(jīng)醒悟科舉危害、另謀生計(jì)的秀才。

（一）依靠八股文謀生的秀才

這類人有馬純上、衛(wèi)體善、隨岑庵等八股文選家和以余特、余持為代表的坐館先生。他們無(wú)法取得科舉功名，卻把畢生精力都投入到八股選文上，如馬純上，其實(shí)質(zhì)上是八股舉業(yè)的堅(jiān)定的支持者和宣傳者，“人生世上，除了這事，就沒有第二件可以出頭。”[1]200坐館先生余特，雖然未取得功名，但仍覺“舉業(yè)其實(shí)好的”[1]539，還要?jiǎng)竦艿苡喑帧澳憧瓶既ゲ环痢盵1]542。余特、余持兄弟二人都是五河縣的秀才，五河縣是作者家鄉(xiāng)全椒縣的影子，反映著家鄉(xiāng)人們對(duì)于八股舉業(yè)的重視程度。蕭云仙重建青楓城，為孩子們請(qǐng)來(lái)沈大年先生，可沈先生教的仍是“破題、破承、起講”[1]495的八股文。

可見改革并沒有改變?nèi)藗兏畹俟痰挠^念，改革的只是表層，深層的思想沒有變。正如：“造成文明洗心革面的唯一重要的變化，是影響到思想、觀念和信仰的變化?！盵2]代際間不斷復(fù)制重復(fù)錯(cuò)誤的道路，其結(jié)果必然還是愚昧無(wú)知。因此，群體無(wú)意識(shí)行為代替了個(gè)體有意識(shí)行為，群體無(wú)意識(shí)科考的根源在于禁錮思想，一代人科考失敗，再繼續(xù)教下一代人科考，群體傳染對(duì)思想的科舉催眠。

（二）恪守理學(xué)心理扭曲的秀才

30年未考中舉人的秀才王玉輝，他對(duì)程朱理學(xué)服膺不已，把全部精力都投入到編纂禮書、字書和鄉(xiāng)約書上。為此，他把女兒為禮教而死看作是人性的升華，可以說(shuō)他是滅絕人性的吃人者。作為個(gè)人，他看中“禮”，女兒受他的影響，隨時(shí)準(zhǔn)備為家族利益犧牲個(gè)人生命。

二余兄弟克盡孝悌之道，居然不顧人命關(guān)天之事，或遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)，或軟磨硬抗，逃脫法網(wǎng)。他們雖盡孝悌之義，做的卻是包庇罪犯的事。

二余的家鄉(xiāng)是在徽州，王玉輝父女的原型（汪洽聞）也出自于徽州?；罩菸幕暮诵氖浅讨炖韺W(xué)，南宋后，徽州已被稱為“東方鄒魯”，受地域環(huán)境影響，人們的思想活動(dòng)相互聯(lián)系?！胺?hào)互動(dòng)論”可以證實(shí)這個(gè)觀點(diǎn)，該理論是說(shuō)人類社會(huì)或者人類群體是由處于聯(lián)合體之中的人們組成的?！爱?dāng)他們形成他們自己的行動(dòng)時(shí)，他們必然需要互相考慮對(duì)方的行動(dòng)?！盵3]因此，處于徽州文化的地域中，人們彼此深受程朱理學(xué)影響。將恪守理學(xué)心理扭曲為心中靜土，全然沒有真實(shí)的人性。

（三）憑一技之長(zhǎng)轉(zhuǎn)型的秀才

這類人以倪霜峰為代表，和王玉輝一樣，倪霜峰也是做了30多年的老秀才，但是他知道舉業(yè)不成，便另謀出路，固守清貧，潔身自重，自食其力，憑一技之長(zhǎng)，專心于修理樂器。而不像王玉輝一介寒士，撫養(yǎng)一子四女，生活相當(dāng)艱難，卻不肯坐館教書謀生。面對(duì)鮑文卿的詢問(wèn)，他將自己讀書不成、以修理樂器為生的感慨道出：“壞在讀了這幾句的死書，拿不得輕，負(fù)不得重?！盵1]312他覺悟到了自己一生的不幸在于讀了“幾句死書”上。

雖然僅靠修理樂器養(yǎng)家糊口不容易，但能夠及時(shí)覺悟，也不失是在當(dāng)時(shí)的社會(huì)中放棄科舉、另謀出路的一種選擇，也是作者尋求知識(shí)分子另外出路的一種覺醒。

（四）不愿科舉做官的秀才

杜少卿出身于科舉世家，卻不愿意做舉業(yè)，拒絕朝廷的征辟。他公開挑戰(zhàn)舊禮教，攜妻子同游清涼山;他在治學(xué)上對(duì)朱熹《詩(shī)集傳》提出懷疑，在社會(huì)交往上主張社會(huì)各階層平等?！度辶滞馐贰分械亩派偾?，在一定程度上是吳敬梓的自況[4]。如杜少卿積極參與到修建全書主腦“泰伯祠”中，而吳敬梓人生中最重要的事是修建先賢祠，為此花盡了家財(cái)，變賣老家房產(chǎn)。

吳敬梓，對(duì)發(fā)生在自己身上的歷史加以構(gòu)造、理想化的重建，不僅證實(shí)了“泰伯祠”這種祭祀是有其原型的，也提出了文化理想，作為評(píng)價(jià)“真儒”們的標(biāo)準(zhǔn)和行動(dòng)的向?qū)А?/p>

二、秀才群體的特點(diǎn)

《儒林外史》中沒有考上功名的秀才群體，都擁有一個(gè)共同的特點(diǎn)。他們大多善良但迂腐，有德行且胸懷抱負(fù)卻屢次受挫，吳敬梓用諷刺的筆觸，以含笑帶淚的心情來(lái)描寫這些秀才群體的代際墮落的特點(diǎn)。

（一）有德行無(wú)社會(huì)地位

古道熱腸的馬二先生勤懇做文章，卻未能實(shí)現(xiàn)科舉舉業(yè)的理想，而一心謀求功名富貴、貶低馬二先生的文章、吹噓自己的八股文選本“外國(guó)都有”、對(duì)馬二先生以德報(bào)怨的匡超人，卻以“優(yōu)行貢入太學(xué)”，步步高升。作為書中的第一、二、三人，虞育德、莊紹光和杜少卿三個(gè)人，也因?yàn)楦鞣N原因沒有得到皇帝的征召或是得罪官員未被授職。由科舉榮升的范進(jìn)等人則一心維護(hù)著朝廷的八股取士的科舉制度，在官場(chǎng)游刃有余。正如李漢秋先生所說(shuō)：“用《儒林外史》里的話說(shuō)‘儒者愛身，遇高官而不受。這關(guān)系到一個(gè)人重要的政治節(jié)操。能做官而不做，就意味著不與無(wú)道的當(dāng)權(quán)者同流合污，是對(duì)黑暗政治的不滿和抵制。”[5]前言5由此看來(lái)，與取得功名而有錢有地位的達(dá)官貴族相比較，那些沒有取得功名或沒有得到朝廷征召的秀才，在《儒林外史》中往往有良心。恰恰是有德者無(wú)位，有位者無(wú)德。

（二）迂腐服膺程朱理學(xué)

《儒林外史》刻畫了一群腐儒的形象，這些腐儒多是迂腐且多不濟(jì)世。他們服膺程朱理學(xué)，卻半世潦倒，無(wú)法養(yǎng)育自己的子女。如倪霜鋒無(wú)力撫養(yǎng)子女，只能賣掉自己的孩子;如王玉輝的贊女殉夫。相反，中了進(jìn)士的人，如荀玖，為了功名利祿，為了仕途，不顧“百善孝為先”而隱瞞丁憂。范進(jìn)不用銀箸、象箸，卻穿吉服，吃大蝦圓子，等等。也就是說(shuō)，理學(xué)對(duì)這些科考成功的人來(lái)說(shuō)只是口頭背誦的教條，而大部分沒有通過(guò)科考舉業(yè)的秀才卻將程朱理學(xué)奉為圭臬，苦苦地踐行著。正如康有為所認(rèn)為的，以“程朱理學(xué)”為主的八股科舉使“三百萬(wàn)可用之精力……舉而投之枯困搭截文法之中”，造成“無(wú)才無(wú)用，盲聾老死”[6]的絕境。

（三）代際墮落

秀才群體的品行呈現(xiàn)出一代人不如一代人的發(fā)展趨勢(shì)。馬二先生選文章兢兢業(yè)業(yè)，時(shí)常為一個(gè)批語(yǔ)都要坐到半夜，不肯茍且下筆;匡超人選文章則把它作為成才之道、發(fā)財(cái)之徑。世風(fēng)日下，文瀚樓的店主人對(duì)匡超人六天批完馬二先生兩個(gè)月批完的三百篇文章頗為贊賞;時(shí)文行家里手的文章，倒不如文章理法都欠通的匡超人的文章暢銷。同樣，盡管倪霜峰自食其力，頓悟科舉戕害半生，但其子倪廷珠卻繼續(xù)走官路，失敗后為人作幕，倪廷璽更是做幫閑，品行日趨敗壞。虞育德、莊紹光、杜少卿的一代，還有“真儒”的存在，可是到了嘉靖中期，五河縣的勢(shì)利之風(fēng)卻日漸盛行。再經(jīng)歷兩代人，到了萬(wàn)歷中期，功名富貴已經(jīng)成為評(píng)價(jià)人們價(jià)值地位的標(biāo)準(zhǔn)。觀向知府言語(yǔ)可證其世風(fēng)趨勢(shì)，“而今的人，可謂江河日下。這些中進(jìn)士、做翰林的，和他說(shuō)到傳道窮經(jīng)，他便說(shuō)迂而無(wú)當(dāng);和他說(shuō)到通今博古，他便說(shuō)雜而不精?！盵1]323全社會(huì)的江河日下正是書中代際墮落的印證，同時(shí)，也體現(xiàn)出積重難返的社會(huì)狀態(tài)。

三、代際問(wèn)題的解決方式

吳敬梓塑造秀才群體的成功之處是自己屢遭科舉失敗的打擊后，認(rèn)清了科舉實(shí)質(zhì)，又受到新時(shí)代明清進(jìn)步思想家的影響，切身思考未來(lái)秀才之群體出路。

（一）明清時(shí)期重視“經(jīng)世致用”

“經(jīng)世致用”的明清實(shí)學(xué)思潮引起明清進(jìn)步思想家的廣泛關(guān)注。顧炎武在《日知錄》中認(rèn)為，八股取士的危害較之秦始皇的焚書坑儒，有過(guò)之而無(wú)不及[7]。顧炎武、黃宗羲和顏李學(xué)派等思想家推進(jìn)了明清實(shí)學(xué)思潮的發(fā)展，這一思潮具有“尚真反偽，崇實(shí)黜虛”的特點(diǎn)。顯然，吳敬梓對(duì)實(shí)學(xué)思潮有過(guò)思考并把罪惡和墮落的主要責(zé)任歸于八股取士制度。他從儒家的經(jīng)世致用思想和講究“文行出處”出發(fā)，于辛辣的諷刺中流露出對(duì)人們把一生投入到舉業(yè)中的同情和沉痛。但又因?yàn)槠涫軙r(shí)代和自身的限制，導(dǎo)致他對(duì)科舉制的批判也不可能透徹，如“書中第一人”虞育德為生活所迫也要買兩本考卷讀一讀，蕭云仙即使改革青楓城，也沒有改變沈先生的教授內(nèi)容，沈先生仍然教授學(xué)生“八股文”。值得注意的是，吳敬梓雖然反對(duì)八股文，但對(duì)經(jīng)史子集卻較為重視。從親友關(guān)系看，其好友程廷祚、程晉芳都對(duì)吳敬梓接受明清進(jìn)步思潮起到了非常重要的作用。如“廷祚好治經(jīng)，吳敬梓晚年亦治經(jīng)，曰：‘此人生立命處也。”[5]62另外，吳敬梓有很多研究自然科學(xué)的朋友，如沈大成、嚴(yán)東等，讓吳敬梓耳濡目染，潛移默化地受到進(jìn)步思想的影響，加之自身的家難、科考失意等因素，使得吳敬梓的思想由激憤轉(zhuǎn)而深沉，進(jìn)而批判八股文，重視經(jīng)世致用，思考秀才群體的出路。“泰伯祠大祀一節(jié)”，是作者所期待的理想社會(huì)的縮影，是顏李學(xué)派“禮樂兵農(nóng)”的學(xué)說(shuō)在“禮樂”方面的體現(xiàn)，也是作者欲打破秀才們把一生都耗費(fèi)在封建八股科舉制度的牢籠、尋求其他出路的一種思考。

（二）秀才群體推崇“真儒”人格

作者推崇的“真儒”是具有真才學(xué)、真道德的儒生，書中對(duì)于“真儒”們是非常尊重的，參加泰伯祠是全書主腦，在五河縣“真儒”們受到冷遇是作者影射自己家鄉(xiāng)的弊病，感情是痛苦惋惜的。另外，書中正面敘述杜少卿攜妻出游驚得“兩邊看的人目眩神搖，不敢仰視”[1]411，和“娶妾的事，小弟覺得最傷天理?！盵1]425等表現(xiàn)，都顯現(xiàn)了作者對(duì)破除封建禮教的贊美和向往，體現(xiàn)出男女平等的萌芽。反面敘述王玉輝贊女殉夫，由王玉輝前言“死的好”[1]588后“熱淚直滾出來(lái)”[1]590，體現(xiàn)出了禮教對(duì)人性扭曲之罪，從中也透露出作者反抗世俗的不易與痛苦。

杜少卿對(duì)王知縣榮升與下臺(tái)的態(tài)度，和眾趨炎附勢(shì)的人截然不同，不難發(fā)現(xiàn)，杜少卿救人于水火是不論對(duì)方身份的，即主張社會(huì)各階層平等。也由此看出，吳敬梓的抨擊勢(shì)利之風(fēng)、同情失勢(shì)者、藐視權(quán)勢(shì)者等思想，實(shí)具有解放個(gè)性和平等思想的人道主義色彩。但是他只是反對(duì)禮教的虛偽，并不反對(duì)虛偽的禮教[8]。吳敬梓沒有批判孝、悌等封建道德理念。如在《儒林外史》中，他把宗法關(guān)系的松弛、宗法觀念的喪失，視為儒林墮落的一個(gè)象征。節(jié)孝寺一節(jié)，作者借余大先生之口發(fā)出：“我們縣里，禮、義、廉、恥，一總都滅絕了！”[1]581要注意的是，前文提到吳敬梓重視經(jīng)世致用，在《儒林外史》中，有眾多可稱得上“真儒”的人也都熟讀經(jīng)史。如書中稱得上“真儒”的“第一、二人”——胸懷坦蕩的虞育德、淡泊自然的莊紹光，其中虞育德更是“經(jīng)史子集之書，無(wú)一樣不曾熟讀”[1]572。

由此可以看出，吳敬梓是反對(duì)滿口仁義道德，而實(shí)際上卻是滿心勢(shì)利見識(shí)的偽儒、俗儒的，對(duì)于恪守封建倫理道德的“真儒”們，他是肯定和贊美的。必須承認(rèn)的是，在總體上他批判的深度已遠(yuǎn)超于自己的時(shí)代。

（三）秀才群體尋求新出路

吳敬梓沒有讓以自己為原型的杜少卿走舉業(yè)道路，索性連秀才籍都拋棄了，顯然是不認(rèn)同知識(shí)分子一定要走科舉的道路。作者也是早年熱衷于科舉，可到晚年也如倪霜峰一樣，憎惡“讀死書”，并把這種批判寫到《儒林外史》中。一直未考中舉人的秀才倪霜峰，修理的物件是各種樂器而不是其他，倪霜峰憑一技之長(zhǎng)謀生的方式與開篇王冕的“畫”、篇末四大奇人的“琴棋書畫”謀生的方式不謀而合，從中可窺探出吳敬梓欲從市井中尋找知識(shí)分子的出路：讓儒生們有一門可以傍身的雅好，不失為自己對(duì)社會(huì)理想和完美人格的一種折中方式，而這種方式也是作者深受魏晉之風(fēng)熏陶的結(jié)果以及對(duì)知識(shí)分子出路的思考，既不通過(guò)科舉又可保持一種出世又入世的隱逸狀態(tài)。這也是吳敬梓起初所尋求的類似蘧祐、虞育德（原型：吳蒙泉）、莊紹光（原型：程綿莊）式的“真儒”人物，是其欲實(shí)現(xiàn)儒家“禮樂兵農(nóng)”的理想未成、破滅后的寄托。蘧祐辭官返鄉(xiāng)時(shí)將“書畫”裝了“半船”，可見蘧太守的雅致清明，他不以八股舉業(yè)教育孫子而是“常教他詩(shī)詞”，目的是讓孫子“吟詠性情，要他知道樂天知命的道理”。虞育德為生計(jì)不得不仕宦，但不愿子孫做官而是尋找新的生活之路——學(xué)醫(yī)。

倪霜峰的兒子再次探尋他的科舉道路，品行日下，而篇末的四大奇人卻保持自己的雅好，不走科舉，從而云淡風(fēng)輕，蕭然恬淡，代際對(duì)比來(lái)看，讀者可以依稀看到未來(lái)儒林的希望。

四、結(jié)語(yǔ)

《儒林外史》是中國(guó)諷刺現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)中一流的文學(xué)作品。吳敬梓把八股制度、程朱理學(xué)和腐敗現(xiàn)象聯(lián)系在一起進(jìn)行批判，展現(xiàn)了其對(duì)時(shí)代發(fā)展趨勢(shì)的敏銳認(rèn)知。對(duì)吳敬梓筆下的秀才群體的形象、塑造特點(diǎn)和代際問(wèn)題的分析，有助于進(jìn)一步理解這部作品的偉大之處和體會(huì)吳敬梓對(duì)于當(dāng)時(shí)封建制度下知識(shí)分子出路的思考。

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作者簡(jiǎn)介：卜月，遼寧師范大學(xué)文學(xué)院古代文學(xué)專業(yè)碩士研究生。