誰會忘記章魚保羅及其在2010年世界杯期間的比賽預測能力

研究人類意識的產(chǎn)生和形成，跟章魚有什么關(guān)系？哲學家、生物學家、物理學家、海洋學家都會說，關(guān)系很大。

人類和章魚的共同祖先生活在大約8億年前，比人類和貓的共同祖先古老得多得多，但是章魚神經(jīng)系統(tǒng)極發(fā)達，一條章魚身上的神經(jīng)元數(shù)量不亞于一條狗，或者一個人類幼兒。它的智商不亞于許多陸地和水中的哺乳動物。

在實驗室和水族館里可以看到章魚會開罐頭，會猜謎，會用工具，能越獄逃跑，會偷偷溜出水缸轉(zhuǎn)悠一圈再爬回去然后把蓋子蓋上，不但記仇還會用水噴它不喜歡的人;嫌屋里燈太亮時可以靈巧地讓燈泡短路……

在野外自然環(huán)境，也可以觀察到章魚具有很強的應(yīng)變能力，可以通過各種復雜的行為來適應(yīng)環(huán)境，甚至具有識別和解讀周圍的人和動物的態(tài)度及肢體語言的能力。

科學家認為，就意識形成和神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的研究而言，章魚之于人類，就像外星人之于人類，比較兩者異同正是解惑之道。

這都是因為它具有高度發(fā)達又十分奇異的神經(jīng)系統(tǒng)，仿佛渾身上下都是腦。

地球海洋里的“異類”

章魚所屬的頭足類動物王國里，具有與人類相似的意識和智能者極罕見，而雖然跟人類的共同祖先遠在8億年前，卻有著高度發(fā)達、豐滿的神經(jīng)系統(tǒng)，神經(jīng)元數(shù)量跟哺乳動物相仿。

不同的是，它沒有脊椎，沒有擔當神經(jīng)中樞行動。當心，如果章魚不喜歡你，它會記住你很久

換句話說，章魚就像一個可以用來跟人類作比較研究的天外來客，比較兩者異同，很可能幫助我們找到解開“意識問題”之謎的鑰匙。

物理學家卡洛·羅維利曾在一篇探討章魚和意識關(guān)系的文章中提到一件逸事。

多年前他跟一個朋友出海，朋友下水捉章魚，兩手空空回到船上，心有余悸地說，在水里看到一條章魚躲在洞里盯著他，雙方對視片刻，他突然覺得于心不忍，因為“它就在那兒一動不動地瞪著我，大眼睛里滿是恐懼?！?/p>

章魚是無脊椎動物，因此與人類、海豚這些聰明的脊椎動物不同。人類和海豚的大腦和脊髓中有數(shù)百億的神經(jīng)元，這些神經(jīng)元通過神經(jīng)末梢控制整個軀體的感官和運動。

章魚全身都是腦

章魚沒有脊髓，大腦中的神經(jīng)元只占身上神經(jīng)元總數(shù)的1/3，其余彌散在全身。

章魚吸盤里有化學受體，因而可以“品嘗”它所觸摸的物體

羅杰·摩爾是英國布萊頓水族館一條章魚，會擰開瓶蓋取出里面的食物

它的每條觸手都有大量的神經(jīng)元控制，可以說具有各自獨立的意識，自成體系。平時各行其是，處理簡單的信息和行動不需要請示“中央”，但必要的時候也會啟動高級決策流程，全身協(xié)調(diào)行動。

章魚觸手的自我意識、認知和偽裝比人類或其他動物的條件反射更精密、復雜。

切下一根章魚觸手，它在一定時間內(nèi)可以再生，斷肢會爬行，吸附。有證據(jù)表明被切下的觸手具有相當高級的信息處理能力，甚至可以殺敵。

2015年8月，澳大利亞西部一處海灘上發(fā)現(xiàn)一頭名叫吉列根的瓶鼻海豚尸體，嘴里含著一條大章魚的觸手。尸解發(fā)現(xiàn)死因是非溺水窒息，原因是章魚觸手在海豚的舌根、咽喉和食道部位用吸盤牢牢吸住，頑強抵抗，堵塞了海豚的呼吸道，令它窒息而死。

章魚會用工具，多次有人看到野生章魚用石頭堵住自己巢穴的入口，甚至還有人見過章魚使用空椰子殼作為臨時避難所。

章魚善偽裝，在御敵、偷襲或者與同類交流時可以隨意改變膚色和皮膚花紋?？刂普卖~表皮顏色的是一個復雜的彌漫神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)。

章魚的表皮受神經(jīng)元控制，可以瞬即變色，高度偽裝

椰子章魚會把自己蜷縮到蛤殼里躲避天敵，合上殼就像一只椰子

章魚的吸盤里有化學受體，所以它們可以“品嘗”它所觸摸的物體。研究發(fā)現(xiàn)，章魚那么多觸手不會糾纏在一起，原因就在于它們有辨識能力，由此推導，也可以懷疑是一種對“自我”的認知，證據(jù)之一是它們會毫不猶豫地吞吃其他章魚的觸手。

關(guān)于“意識”

那么，章魚能幫助我們解開那些關(guān)于意識和大腦的奧秘呢？

羅維利認為，這需要先界定一下“意識”。意識實際上是個模糊的概念，有多種不同的含義。

他2020年出版的文集《在世界上有些地方善良比規(guī)則更重要》其中一篇文章論述章魚和人類主觀意識形成機制的關(guān)系。

幾十年來，關(guān)于意識的探索主要圍繞“意識的本質(zhì)問題”展開，而在那之前，意識更經(jīng)常與靈魂的意義、精神、主觀、智慧、觀點、角度、解讀、自我和自我意識等問題相關(guān)聯(lián)。這些概念相互是有區(qū)別的，從不同的人嘴里說出來，“意識問題”的指代也各不相同。

隨著時間流逝，人們逐漸聚焦到一個問題上：主觀經(jīng)驗是怎樣從現(xiàn)實自然環(huán)境中產(chǎn)生的。

什么是“我”？什么是自我意識？

通過觀察人類近親，還有其它脊椎動物，可以幫助我們理解、澄清這個問題的關(guān)鍵點，引出相關(guān)的線索。

羅維利寫道，這些線索以一系列待解的問題形式出現(xiàn)。首先是觀察、推測、互動、交流、愛恨和吃苦受難能力的本質(zhì);這些能力和特征是人類和其他不少動物都具備的。其次，其他哺乳動物如果有主觀意識，那么跟人類的主觀經(jīng)驗、意識如何區(qū)分？

同樣，比較研究還是解答這些問題的最佳途徑。

于是涉及到可比性。哺乳動物的大腦和行為跟人類相似，而那些在生物鏈上跟人類相隔太遠的，比如阿米巴蟲，則沒有可比性。

他提出，最理想的比較對象是來自外星文明的異族，擁有跟地球人相似的意識的基本元素，但其意識或主觀經(jīng)驗卻是通過完全不同的結(jié)構(gòu)來形成。如果有這種可能，那么我們或許就能識別哪些是意識的基本元素，哪些是附件。

外星人至少在目前還屬于科幻，但章魚的“詭異”大腦卻是不錯的替補。

浩瀚宇宙無邊無際，大自然孕育的生命形式、狀態(tài)各異，而人類只是無窮的自然產(chǎn)物中的一個。誰能斷言宇宙中沒有其他高級智能生物的存在？也許其中一種就生活在地球的海洋中？（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）

（編輯/克珂）