彭博社1月19日報道，原題：中國正籌劃前往火星的3900萬英里競賽以追趕美國國家航空航天局（NASA）中國的太空機(jī)構(gòu)正為實(shí)施一次年中火星探測任務(wù)做準(zhǔn)備。這是該國探索名單——意在與NASA比肩、并改變本國科技技術(shù)——中最雄心勃勃的項(xiàng)目。無人探測器在紅色星球（火星）著陸，將標(biāo)志著北京讓中國成為太空超級大國的努力登上巔峰?！斑@事關(guān)（中國國家）威望，以及在世界舞臺展現(xiàn)科技實(shí)力”，美國行星學(xué)會太陽系專家拉克達(dá)瓦拉說，“若中國成功著陸，將是令人驚嘆的成就?！?/p>

今年當(dāng)中國科學(xué)家凝望至少3900萬英里外的火星時，他們的許多（外國）同行也將這么做。屆時，鑒于火星和地球之間的距離會更近——每26個月才發(fā)生一次，今年有望成為火星探測突破年。

在地球距火星最近的今年七八月份，美歐俄、阿聯(lián)酋等將實(shí)施創(chuàng)紀(jì)錄的火星探測任務(wù)。火星被認(rèn)為是與地球最相似的星球，此類探索將幫助科學(xué)家確定人類是否能居住在宇宙其他地方。

中國的火星探索已通過一項(xiàng)重大考驗(yàn)。隨著“胖五”重新歸位，如今中國能夠繼續(xù)推進(jìn)如火如荼的2020年發(fā)射日程表，包括將另一探測器送往月球、邁開步伐向2022年建成空間站的目標(biāo)進(jìn)發(fā)等。

為抵達(dá)火星，有關(guān)國家已嘗試約50次且超過半數(shù)失敗。僅有NASA成功實(shí)現(xiàn)登陸、開展實(shí)地探索并操作巡視器等任務(wù)。“在國家層面上，美國已經(jīng)做到了，如今我們中國也能做到”，國際火星學(xué)會中國區(qū)聯(lián)合創(chuàng)始人李大鵬（音）如是說。

中國的太空預(yù)算比NASA要少很多。但“迄今，中國的（火星探測）任務(wù)將是最復(fù)雜的，由環(huán)繞器、著陸器和巡視器（火星車）共同組成”，美國太空企業(yè)投資行業(yè)高管泰勒說，“若他們?nèi)〉贸晒Γ袊奶枕?xiàng)目顯然將躋身最頂尖行列。”

中國探索宇宙的目標(biāo)還包括2028年開展火星采樣返回，以及未來小行星探測及行星穿越探測等任務(wù)。北京正在實(shí)施到2025年成為航空航天和科技領(lǐng)域的制造超級大國的藍(lán)圖。專家表示，中國的通信設(shè)備、導(dǎo)航衛(wèi)星及氣象觀測系統(tǒng)等都將因此獲得拉動。中國能從中獲得巨大的經(jīng)濟(jì)收益?！?/p>

（作者布魯斯·埃因霍恩等，王會聰譯）