劉建平

很久以前，有一個(gè)苦命的孩子叫周根，被碼頭老板薛彪買來(lái)當(dāng)苦工。周根跟碼頭來(lái)來(lái)往往的人學(xué)習(xí)認(rèn)字，晚上休息就借著碼頭上的油燈讀書。

一次，薛彪巡夜時(shí)看到了，扣了周根的工錢，還增加了他的工作量。周根沒(méi)辦法，只好撿幾根松木，晚上在窩棚里點(diǎn)一根火把看書。

薛彪又發(fā)現(xiàn)了，他把周根狠狠地揍了一頓，扔下一句話：“碼頭上的一草一木都是我的，誰(shuí)也不能私用。你要有本事把月光搬進(jìn)屋里看書，我就管不著了?！?/p>

這時(shí)，突然傳來(lái)一個(gè)聲音：“孩子，能幫幫忙嗎？”周根扭頭看見(jiàn)一個(gè)白發(fā)老婆婆，她正在月光下拿著木瓢往一只小木桶里舀著什么。原來(lái)，婆婆要把月光舀進(jìn)桶里，回去照亮屋子繡花。

周根一愣： “ 月光怎么可能被舀進(jìn)桶里呢？”老婆婆說(shuō)：“別人的桶不行，我的桶可以，你試試?！敝芨舆^(guò)木瓢，在月光下輕輕劃拉一下，月光就像清水一樣流進(jìn)了木桶。周根不禁心馳神往，如果自己有這樣一個(gè)可以收集月光的木桶，該多好??！

老婆婆看出了周根的心思，說(shuō)：“你喜歡讀書，這只桶就借給你了?！敝芨蝗虋Z人所愛(ài)，轉(zhuǎn)身要說(shuō)什么，老婆婆已消失在了夜色中。

周根回到窩棚，用木瓢舀出一些月光，往空中一揚(yáng)，月光飛了出去，窩棚里頓時(shí)有了亮光。那天開(kāi)始，周根每晚都去院子里舀月光，再也不用為看不了書而發(fā)愁了。

這天夜里，薛彪看到周根的窩棚縫隙中透出了光亮，踢開(kāi)了門，吼道：“你又把什么給燒了？”

周根不緊不慢地說(shuō)：“我這是借來(lái)了月光。”他把來(lái)龍去脈一五一十地告訴了薛彪，薛彪拎起木桶和木瓢就往外走。

周根抗議道：“這桶是一個(gè)老婆婆借給我的，我要還給人家呢?！毖Ρ氲芍芨f(shuō)：“哪有什么老婆婆，你別哄我了。”周根失落地回到窩棚，心里沉甸甸的。

薛彪得了寶貝，請(qǐng)來(lái)一幫客人大開(kāi)宴席。有人出主意說(shuō)：“薛老板的寶貝如果裝來(lái)太陽(yáng)光，不知道得多亮呢！”薛彪一拍腦門，覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)。

第二天，陽(yáng)光普照，薛彪拿出木瓢將陽(yáng)光一下一下地舀進(jìn)了木桶。天剛黑下來(lái)，薛彪就迫不及待地將木桶放到了客廳中央，說(shuō)：“現(xiàn)在就再請(qǐng)大家看看我這無(wú)價(jià)之寶的厲害！”

薛彪手一揚(yáng)，陽(yáng)光落到了房頂上，不一會(huì)兒，客廳里如同烈日當(dāng)空，大家滿頭滿臉地出汗。接著窗簾的火苗開(kāi)始往上躥，客人們起身往外跑，亂成一團(tuán)，有人不小心踢翻了薛彪的木桶，陽(yáng)光淌了一地，燒著了地毯和家具。薛彪抱起木桶，跟著大家跑了出來(lái)。

客廳連著薛彪家的倉(cāng)庫(kù)，倉(cāng)庫(kù)里是薛彪攢了一輩子的財(cái)物。他召集家丁們滅火，可火勢(shì)兇猛，家丁們?nèi)芰?。薛彪看著懷里的木桶，安慰自己：“好在還有這個(gè)寶貝，我賣了它，也能得一大筆錢！”

薛彪一抬頭看到周根和一個(gè)老婆婆站在一邊。老婆婆說(shuō)：“我本想用月光桶幫助周根這孩子，你卻利欲熏心，硬把桶給搶走了。咎由自取，怨不了別人?，F(xiàn)在，把木桶還給我吧?！?/p>

薛彪緊緊地抱著木桶不撒手：“這是我的，誰(shuí)也別想拿走！”老婆婆嘆口氣，說(shuō)：“裝了陽(yáng)光，剛才又灌了水，桶已經(jīng)廢了。”

薛彪不信，立馬去舀月光，果然再也舀不起來(lái)了。薛彪絕望地大喊一聲，癱倒在地。而周根，在老婆婆的幫助下，獲得了自由，從此全身心地投入到讀書中，后來(lái)考中了進(jìn)士。

//摘自《故事會(huì)》2020年第3期，本刊有刪節(jié)，狐貍狐貍魚/圖