弗蘭·史密斯

巖石上練瑜伽的2100個瑜伽名額銷售一空，報名者聚集在美國科羅拉多丹佛郊外的紅巖露天劇場。在美國，通過練瑜伽來減輕壓力、增進健康正變得越來越流行。

在西方，瑜伽一般側(cè)重于練習(xí)哈他瑜伽的體式（即姿勢），哈他瑜伽是瑜伽眾多流派中的一支。瑜伽4000多年前起源于印度，在那里，克利須那神的信徒練習(xí)奉愛瑜伽，做法是推動108塊與自己身高等長的石頭沿戈瓦丹山21千米長的環(huán)山路匍匐繞行。

已故精神領(lǐng)袖約吉·巴詹將昆達(dá)里尼瑜伽從印度帶到了西方。在美國新墨西哥州埃斯帕諾拉附近的赫梅斯山區(qū)一年一度的夏至慶典上，巴詹的追隨者們口中念念有詞，緊閉著雙眼行進。

美國佛羅里達(dá)州杰克遜維爾的縣法院里，身材高大的埃萊妮·德爾克法官身穿黑色長袍，坐在最高的那張木制長桌后面。從陪審團席和律師席的角度看去，看不到她還穿著什么別的衣服：花里胡哨的瑜伽褲。

超過25年前，德爾克發(fā)現(xiàn)了瑜伽的益處。當(dāng)時她正因身患克羅恩病而飽受腹部灼痛之苦，她的醫(yī)生建議她做手術(shù)。但她不希望做手術(shù)，于是去拜望了一位身為瑜伽大師的表兄。表兄教給她一套倒立的動作，據(jù)說能清除體內(nèi)毒素，不過并沒有科學(xué)證據(jù)支持這種說法。德爾克的癥狀很快就減輕了?！拌べぞ攘宋业拿?。”

她接受培訓(xùn)，成了一名瑜伽教練，天氣不太熱的時候，她每個月都會在法院的草坪上免費教授瑜伽。每當(dāng)律師們在庭審時嘮嘮叨叨地說個沒完，她就會宣布暫時休庭，帶領(lǐng)陪審員們做站立拉伸和呼吸練習(xí)。然而作為一名法官，她在司法界名聲大噪是因她判處罪犯在服刑期間練瑜伽。

德爾克專事審判刑期不超過一年的輕罪，例如盜竊商店、持有少量毒品及酒駕或毒駕。若罪犯每周參加練瑜伽求轉(zhuǎn)變的項目，就能獲得至少40%的減刑。在她看來，瑜伽是一種平復(fù)頭腦中自暴自棄的想法，平息導(dǎo)致負(fù)面行為的暴怒、恐懼、苦惱和沖動的良方。“一旦把壓力釋放出去，”她說，“就給積極的事情騰出了地方。”然而她的同事們起初卻并不買賬。“得了吧，瑜伽？”

很多罪犯都會有相似的反應(yīng)?！拔矣X得那確實不可思議?！苯芸诉d維爾蒙哥馬利監(jiān)獄的囚犯塞西爾·雷迪克說。

杰克遜維爾的三家監(jiān)獄對該項目進行評估后發(fā)現(xiàn)，六周后，項目參與者表示，自己的睡眠、整體健康狀況以及管理憤怒和焦慮的能力有了顯著提高。目前，至少又有兩位縣法官允許罪犯選擇練瑜伽抵刑期。

有些罪犯選擇服滿刑期而不愿練瑜伽，但雷迪克接受了德爾克的一名同事提供的這個機會。這些課程令他放松，緩解了他的背痛，還帶給他一種前所未有的感覺：“平靜”。

美國加利福尼亞州圣迭戈附近的一所州立監(jiān)獄里，在由非營利組織監(jiān)獄瑜伽計劃資助的瑜伽課上，帕特里克·阿庫尼亞做著攤尸式，這是一種深度放松的體式，他訓(xùn)練的服務(wù)犬宙斯陪在他身旁。阿庫尼亞在獄中練瑜伽已有二十多年。

瑜伽起源于印度，如今在美國，被用于養(yǎng)生保健，當(dāng)成調(diào)理身心、治療諸多病痛的手段，例如成癮、頭痛、聽力喪失，以及創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）、心臟疾病，當(dāng)然還有克羅恩病。

政府的一項研究發(fā)現(xiàn)，2017年，美國有超過14%的成年人因健康原因練瑜伽，而在五年前，這一比例為9.5%。從2018年起，哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的學(xué)生將瑜伽作為培養(yǎng)恢復(fù)力的一項必修課來學(xué)習(xí)。父母們帶著寶寶來練嬰兒瑜伽，據(jù)稱這種瑜伽能改善嬰兒的睡眠質(zhì)量、消化功能和大腦發(fā)育狀況。

很難證實瑜伽對健康是否確有益處。大多數(shù)研究的參與者數(shù)量極為有限，很大一部分原因在于此類研究通常難以吸引到政府的大規(guī)模投資，也沒有制藥商之類的企業(yè)提供資金支持。

瑜伽教練薩特·比爾·辛格·卡爾薩是哈佛大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家，也是瑜伽科學(xué)專家，他承認(rèn)，對瑜伽的研究還有很長的路要走。“但我想說，我們已將瑜伽對健康的功效展示出來了?！笨査_研究了瑜伽對失眠、PTSD、焦慮和慢性壓力的治療作用，并從中發(fā)現(xiàn)了證明瑜伽益處的最強有力的證據(jù)。在很多折磨我們的病痛中，壓力都是罪魁禍?zhǔn)??！艾F(xiàn)代醫(yī)學(xué)對防止慢性壓力的確束手無策?！彼f。

斯里·達(dá)爾馬·米特拉在美國紐約市的工作室中，同教練們一起練習(xí)瑜伽體式。米特拉出生在巴西，在巴西空軍中服役，還經(jīng)營著一家健身房，五十多年前，他舍棄了這一切，去美國學(xué)習(xí)瑜伽。他創(chuàng)造出了自己的瑜伽練習(xí)方式。

一名女性在中國北京悠季瑜伽旗下的一家瑜伽會館練習(xí)攤尸式，悠季瑜伽是中國最大的瑜伽連鎖品牌之一。由于有些人對瑜伽宗教精神的一面心存顧慮，因而瑜伽在中國的普及速度很慢，不過如今它正在迅速流行開來。

阿什莉·克雷文（前）和卡拉·托里斯參加了圣迭戈海軍醫(yī)療中心為準(zhǔn)媽媽和產(chǎn)后女性開辦的瑜伽班，這些媽媽都是現(xiàn)役軍人或現(xiàn)役軍人的配偶，并經(jīng)醫(yī)生推薦來練習(xí)瑜伽。

美國明尼蘇達(dá)州的一家康復(fù)中心里，患有大腦性癱瘓的鮑勃·格雷戈里在帕里斯·凱的幫助下做舉手臂的動作，這是為殘障人士開設(shè)的適應(yīng)性瑜伽課的一部分。

阿斯湯加瑜伽強調(diào)一系列強有力的體式。這個位于印度的瑜伽班由薩拉斯瓦蒂·喬伊斯執(zhí)教，她師從自己的父親。她是邁索爾首個向男性和女性教授瑜伽的女性。

高高聳立在維倫達(dá)文的圣河——亞穆納河畔的一座高塔上，一名男子在印度教圣地克什卡德冥想。在印度，瑜伽最初的調(diào)和身心的作用被更多地保留了下來。人們認(rèn)為，這種精神與身體的鍛煉能幫助瑜伽練習(xí)者戰(zhàn)勝世間的痛苦，達(dá)到超脫的境界。

卡爾薩于1971年開始練習(xí)昆達(dá)里尼瑜伽，他興奮地告訴我，表現(xiàn)遺傳學(xué)和神經(jīng)成像正在逐漸揭示身體與大腦之間的交流方式，并逐步解開瑜伽的作用之謎。

挪威的研究人員請十名志愿者練習(xí)兩小時瑜伽并配合有節(jié)奏的呼吸，然后對他們練習(xí)前后的血液進行分析，發(fā)現(xiàn)循環(huán)免疫細(xì)胞內(nèi)的基因活動顯著增強。加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)家們對乳腺癌幸存者進行了研究，發(fā)現(xiàn)瑜伽降低了與炎癥相關(guān)的基因表達(dá)，人們認(rèn)為這種基因表達(dá)是導(dǎo)致很多復(fù)雜疾病的根源。

大腦中的灰質(zhì)通常會隨年齡的增長而減少，但美國國家衛(wèi)生研究院的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，長期練習(xí)瑜伽的人卻未出現(xiàn)這種現(xiàn)象。練瑜伽的人大腦幾個區(qū)域的體積也較大，包括對記憶和情緒調(diào)節(jié)具有關(guān)鍵作用的海馬體、與注意力和自我意識有關(guān)的楔前葉和后扣帶回皮質(zhì)。

類似的研究做出了科學(xué)的解釋，但并不是這種古老的鍛煉方法在當(dāng)今社會中流行起來的原因?！拌べな且环N能讓人們感到愉快并有能力應(yīng)對現(xiàn)代生活的策略?！笨査_說。

或許我該承認(rèn)瑜伽讓我的壓力更大了。我聽從一位理療師的建議去練瑜伽，他曾治好了我受傷的肩膀，之前其他醫(yī)生的治療都沒有效果。在我居住的面積為6.2平方千米的紐約市郊，瑜伽班比比皆是。我和丈夫在連鎖健康俱樂部報名學(xué)習(xí)瑜伽。班里人滿為患，穿著彈性纖維制成的瑜伽服的柔軟身體彎曲、蜷縮、扭動，做著我做不來的動作，那感覺就像是身處一個競爭更加激烈的競技場中，而我全然達(dá)不到要求。我還是去做復(fù)原瑜伽吧，我似乎擅長四肢攤開躺在舒服的墊子上，小心不要打鼾就行。與此同時，我丈夫正在學(xué)習(xí)倒立。

我不是唯一一個難以將練瑜伽的場景與其嚴(yán)肅的練習(xí)過程統(tǒng)一起來的人?！皩W(xué)員反饋，說我播放的背景音樂不夠帶勁，”瑜伽教師奧利維婭·米德說，“我覺得我做不到。我不想穿著性感短褲教瑜伽。我真心想讓人們有所變化?！泵椎聞?chuàng)建了瑜伽急救員，從洛杉磯到安大略的桑德灣，這家非營利機構(gòu)將瑜伽帶到了警察局、消防隊和培訓(xùn)學(xué)院。瑜伽課運用肢體動作、呼吸調(diào)節(jié)、深度放松和冥想等傳統(tǒng)的瑜伽元素，幫助人們承受令生活面臨危機的挑戰(zhàn)?！爸饕康氖钦{(diào)理精神，”她說，“而非讓你能夠觸到腳趾。”

杰克遜維爾蒙哥馬利監(jiān)獄一個狹窄的房間里，式樣不一的瑜伽墊排列成U形，19名女囚穿著統(tǒng)一的囚犯衣褲，在瑜伽墊上練瑜伽。兩名身著制服的警官站在一旁監(jiān)視著我，其中一位是龍達(dá)·沃倫軍士，她手拿iPad給我的采訪錄像。

在這樣的場景下似乎不可能釋放壓力，更不要說調(diào)理精神了。前海軍飛行員凱瑟琳·托馬斯創(chuàng)建了非營利機構(gòu)練瑜伽求轉(zhuǎn)變，她帶領(lǐng)這些女囚做深呼吸，然后練習(xí)拜日式 的一系列動作。漸漸地，平靜的感覺越來越明顯。

大多數(shù)囚犯并不會被強制要求來練瑜伽。正如梅利莎·布魯斯告訴我的那樣，有些囚犯簽約學(xué)習(xí)瑜伽“只不過是想找點事做”。很多人希望能從與其他囚犯一起生活的壓力和喧鬧中暫避一時。至少有十幾名囚犯對我說，就算沒有完全得到啟迪或轉(zhuǎn)變，他們也學(xué)會了一些技巧來捱過又一天。

看著女囚們時而伸展四肢，時而彎曲身體，時而盡情地大聲呼氣，我忽然想到，假如我不那么在意他人而多關(guān)心自己，我恐怕能從瑜伽中獲得更多益處。女囚們魚貫走出那個房間后，我對沃倫說，我要重新開始練瑜伽。

“我知道，”她點點頭，說，“我也是?！?/p>